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生日會當天。

因為是看季節舉辦的，所以並沒有明確的日期，家裏就挑了一個大家都有空的時間舉辦了。

「恭喜你克勞德，十歲了啊。」

「這是一個開始成為大人的起點呢。」

「謝謝父親，母親。」

我接受了父親跟母親的祝福，馬爾特叔叔一家人也來一起過生日會。

他們在外面準備了烤肉派對，女僕跟館家們正在忙進忙出。

「這是一個人生的新開始，要好好努力啊，最好是努力一輩子....痛痛痛!」

「哎呀親愛的，說這麼大壓力的話做什麼呢。」

「克勞德生日快樂!」

艾拉撲到我的懷中，馬爾特叔叔一臉不太高興的模樣，結果耳朵就被芙蕾雅大人捏了。

「謝謝妳，艾拉，秋天就換妳的生日了吧。」

「嗯，到時候要給我大大的禮物喔!」

艾拉帶著燦爛的笑容跟我要禮物，......好吧，這可難倒我了。

外面的烤肉派對弄了三個中等烤架，上面正在烤著許多肉類跟海鮮。

「沒想到竟然有海鮮......。」

「那是我特別去弄來的，畢竟我們這裡可是深山內啊。」

馬爾特叔叔吃著烤肉說著。

我跟阿道夫老師學習地理時有讀到，我們住的地方叫做馬爾特高地，

是一個在群山包圍之中的高地平原。

海拔高度是1500公尺左右，還滿高的，被三個大山脈所圍繞。

第一個是從北到西的萊因山脈。

第二個是從西到東的馬爾特山脈。

第三個則是從北到東的羅布斯柏格山脈。

這三個大山脈中間夾著的高地就是我們住的地方，馬爾特高地。

出入口有三個，也是三座山脈交界的位置，算是比較能夠通行的地方。

而這三條路分別通往了三個國家，也是我們週邊最大的三個國家。

西方的君王封建大國，阿爾斯王國。

東北方的帝制聯合帝國，巴斯特帝國。

南方的君權神授王國，奎克王國。

我們這座高地原本是不隸屬任何一方的土地，後來在七百多年前，

被巴斯特帝國的探險家發現了，人們就開始進入這個高地。

而高地上原本就有一些原住民，像是精靈跟矮人，

他們對巴斯特帝國來的人保持中立，維持著井水不犯河水的態度，

一直到了奎克王國的人出現之後，事情就急轉直下。

「奎克王國是個偏好人族的國家對吧?」

「對啊，那可是個很麻煩的地方。」

馬爾特叔叔大喝一口啤酒，因為我還年紀小，所以只喝紅茶。

「奎克王國之所以偏好人族，主要也是因為週邊的小國幾乎都是獸人跟蜥蜴人族，

所以他們必須要保護自己，才會出此下策。」

奎克王國的國土是一個長條的半島，半島北端跟大陸連接的是奎克王國，

中南段就都是小國林立，主要的種族是獸人跟蜥蜴人，幾乎沒有人族。

「說是說小國，比較像是部落就是了，那些所謂的國境就是自己的地盤範圍而已。」

「他們沒有想過聯合起來對抗奎克王國嗎?」

「有啊，不過就是一直分分合合，畢竟誰也不服誰就是了。」

獸人跟蜥蜴人都崇尚實力主義，血統對他們來說不太在意，

他們只在乎強者，所以就算是獸人跟人族的混血，只要夠強大，

也可以在部落內當上大王。

「話說回來，就是因為奎克王國上來了高地，這個地方才會亂了好一陣子才平息。」

馬爾特叔叔甩動著手上的長竹籤。

「他們攻擊原本就住在這裡的矮人跟精靈，奪取他們的土地，

還跟巴斯特帝國的人起衝突，最後變成了兩國之間的戰爭。」

馬爾特叔叔說的就是被記錄在歷史上的南北戰爭，

也是北方的巴斯特帝國跟南方的奎克王國第一次發動的全面大戰。

雙方在馬爾特高地跟作為邊界的羅布斯柏格山脈作為戰場，

打了約二十年的戰爭。

最後是在阿爾斯王國的介入下，雙方才停戰。

「然後這片土地就變成了阿爾斯王國的......這什麼邏輯啊?」

「因為這裡的精靈跟矮人對於阿爾斯王國的出手協助感到感激啊，

這也算是一種吊橋效應吧。」

後來阿爾斯王國便派了里昂邊境伯爵來治理此地，

隨後里昂邊境伯把土地交給了他的心腹柏斯子爵，在高地中央偏西建立了柏斯城。

現在整個馬爾特高地都屬於柏斯子爵跟旗下的四位男爵的領地。

而我們馬爾特村呢，則是位在柏斯子爵的直屬領地內。

不過我們村子在一座大森林內，所以幾乎沒有人會刻意來訪。

「我們村子附近不是很多野獸嗎? 為什麼沒什麼冒險者來呢?」

「這個嘛......，因為東西在柏斯城比較好賣啊。

你想啊，這個村子這麼小，狼啊熊啊鹿啊這些獵物的素材，

這個村子本身就會用了，根本不需要跟冒險者買。

對於冒險者來說，這個村子最多只有補給的功能，

但是村子跟柏斯城只有走路約一天的距離，實在沒什麼必要啊。」

「......也就是說，距離太近了，來也可以，不來也沒差啊。」

「就是這樣，而且這座森林又沒什麼獵物需要到在森林裡面過夜，

早上出發，下午關城門前回城就好了，哪會這麼麻煩跑來一個小村子住。」

「......真是可惜，我還想多點客人呢。」

真是遺憾，本來我還想著能夠多點冒險者來的話，

我們家的生意可以多點收入，不過看來是沒什麼希望了。

「這個不用擔心，你只要把自己的手藝磨練好了，

自然會有冒險者來光顧的。」

「也是呀，我會繼續努力的。」

「嗯，好好努力，在你獨當一面之前我都不會把我的小艾拉痛痛痛!!」

「哎呀，親愛的你又喝醉了呢，呵呵呵。」

「芙蕾雅?! 我只是在提醒他啊痛痛痛痛痛!! 不要硬拉啊! 要扯掉啦!!」

馬爾特叔叔又被芙蕾雅大人捏著耳朵拉走了。

我吃著烤肉，一邊看著這個和樂的派對。

忽然，一個信封憑空出現在我的面前。

「??? 這是......。」

信封上沒有寫任何東西，只有後面有著紅色的封蠟。

封蠟上的圖案是四個漢字，上面寫著"神界仲介"四個字。

......神界仲介? 難道是當初幫我轉生的那個嗎?

是說......原來那是仲介喔?

這封信讓我有些傻眼，不過既然是神界給我的，那憑空出現好像就很合理了，

我把信收到口袋內，把盤子裝滿烤肉後往家的方向走。

「克勞德，怎麼了嗎?」

母親叫住了我，我只是搖搖頭。

「沒事，我想進去裡面吃，順便看點書。」

「這樣呀，要小心不要把肉汁滴到書本上喔。」

「我知道了，對了，如果艾拉找我，就跟她說我在我的房間吧。」

跟母親說完後，我拿著整大盤的烤肉往房間走去。