論壇

神聖曆 887年 2月初 正午

「咿咻——！咿呀——！」

「嘿呀！——誒、啊？！……啊、啊！」

露納村銀裝素裹的小宅空地上，傳來了兩位小女孩的么喝聲。

今天是琉璃與艾露莎共同練習短劍的日子。

在萊奧戰士長的勸說下，艾露莎的母親總算是答應了女兒陪同琉璃的劍術學習。

原先預定成為藥劑師加入製藥房的艾露莎，在萊奧的指導下，意外地解鎖了獵人的戰士技能，雖說她才剛起步但也有了長足的進步。

或許是在優秀的琉璃身旁參照學習，艾露莎的劍術已經不輸給同年齡的獵人見習生男孩了。

面對男孩子們也有了不少說話底氣，她已不再如以往那般畏縮怕生。

「啊——！艾莉！沒事吧？來，握住我的手。這邊呢，要這樣握才行喔，以手肘發力讓整隻手與短劍一體。腳步的話則是……」

「唔……謝謝……琉璃，妳怎麼進步得這麼快啊，萊奧叔叔都失落在一旁了喔。總感覺琉璃面對大人也不會輸呢？」

跌倒的艾露莎被琉璃拉起身後，轉頭看向了在院子角落忙著劈砍柴薪，一邊不時偷看練習情況的萊奧。

萊奧教授兩人劍術沒幾個月，琉璃就幾乎學完了所有屬於獵人技能的短劍術，就連萊奧壓箱底的狩獵與探查技能，也都在父女一同採藥的外出時期學會了。

琉璃驚人的學習熟練度令萊奧瞠目結舌，就算是村裡較為年長的青年也沒有那麼快速的學習進程，更何況一位剛要八歲的小女孩。

「呃誒？可能這附身體的才能屬性相當高呢，不過爸爸用心的指導也是功不可沒的喔？」

「……身體、屬性？唔姆……琉璃果然是天才嗎？像我這樣的人，要想跟上使徒大人真的是很辛苦呢……」

「不、不，艾莉已經足夠努力了喔，妳看妳的手上都是練習受的傷吧？忍耐一下喲。」

第一位階神聖魔術——『小治癒』。

——！

艾露莎雙手掌上的小水泡與膝蓋的擦傷『再次』復原了，肌肉痠痛的感覺也隨著神聖魔術的微光逐漸消失。

每次的劍術練習後，琉璃都會以神聖魔術恢復彼此的傷痕與疲勞，大量的練習、加速的恢復，造成兩人經驗值上的快速累積。

「艾莉絕對不弱哦，一定可以幫上我的忙的，我保證。」

「……無詠唱的神聖魔術……不愧是天使大人。唔——！琉璃！」

握住艾露莎回復細嫩柔軟的手，我以充滿信心的眼神對著困惑的她淺淺一笑。艾莉就這樣撲向了一身運動裝束，熱氣蒸騰、渾身濡濕汗水的我。

「啊哇哇——！……唔喔……」

艾莉早在我每次超量恢復的作用下，不論力量還是敏捷的素質都已大幅提升，比起讓其他男孩子來做我未來的隨從，艾莉遠比他們安心可靠多了。

「沒錯，小艾莉。妳們兩個一起上時，說真的比面對魔物還要棘手呢……呵呵呵……村裡的那些臭小鬼們這下子也無法隨意出手了吧，哈哈哈。」

萊奧見孩子們的自主練習告了一個段落，便走近相擁而笑的兩朵花兒，將水壺與毛巾遞給了收拾中的她們。

「？謝謝萊奧叔叔，多虧了您幫我說服媽媽，我才能有機會跟琉璃在一起學習。」

艾露莎乖巧地對著萊奧彎腰感謝道。

對她來說，作為彼此的第一個朋友，將來能繼續陪伴並侍奉在琉璃身旁是她最大的喜悅。

「沒什麼，這也是為了我家的女兒呢，有妳在的話我多少也能放心了吧。未來琉璃啟程留學之際，還請妳多多照顧意外沒有常識的她了。」

依萊奧這幾個月的觀察，艾莉已經超越同年齡孩子們會有的強度，再以這種獨特的鍛鍊法繼續下去，若到了出發那一天，她恐怕能達到D級冒險者戰士的身體素質。

當然，她們需要一位更厲害的導師。那樣的人選，只有將於春天啟程返回安朵城的冒險者大人們才能勝任。

「——嗯嗯！叔叔放心交給我吧，我會保護好琉璃的！琉璃她意外地沒什麼戒心呢，這樣可不行。」

在奧塔爺爺、爸爸與艾莉母親的商量下，艾莉將作為我未來留學的隨從兼護衛，一同前往安朵城的魔術學院學習。

「嗚姆姆……你們兩個，我看起來就那麼不可靠嗎？」

我鼓起了臉頰氣呼呼地說道。

萊奧見此只覺得她可愛地笑了笑，並以長繭的大手來回搓揉琉璃銀絲閃耀的柔順秀髮。

琉璃在日常生活方面總是少根筋，與開口時聰慧伶俐形象的反差這點很像她媽媽。

§

月之谷的中心地帶，一度鏖戰卻早已被深雪覆蓋，那無人知曉的場所。

一名頭戴藍色髮飾的年輕少女，白金色及肩短髮與一對散發金色光芒的雙眼，身穿純白色的胸甲與白鹿毛皮披肩，精巧對稱如完美人形的她，獨自一人站在了奇妙的凹陷處。

若不是頭上的藍色髮飾特別顯眼，幾乎融入白霜背景之中的她，配上面無表情又盡可能降低存在感的氣息，恐怕無人能夠發現吧。

「……這裡就是『異象』的源頭嗎？可以感覺到不自然的痕跡，但這又是什麼？」

主動接受冒險者公會的委託，前來迎接滯留在露納村的商隊與冒險者們的【白之聖徒】——『莎莉艾爾．夏迪妮』。

民眾愛稱『莎莉艾』的她是北方邊境現存唯一的使徒，也是安朵城人民們的好鄰居兼吉祥物。

其餘的使徒們多半都在靠近聖教會中樞或是王都之類的重要地帶坐鎮，身為人族最高戰力的一員，她們的行動總是受到限制。

「這裡不太對勁……過於完美了，乾淨的程度就像是想掩飾什麼一樣……」

魔素的流動沒有異常，空間的歪曲率也相當合理，現場也沒有發現任何特殊物質。如此合理的場所能造成這麼大規模的破壞與變動嗎？

莎莉艾所站立的角度正好可以看到一路洞穿到遠山的圓形大孔。

有什麼人使用了高威力的貫通攻擊，這是魔術？不，人族並沒有這樣的魔術。

「嗯……古老血魔貴族的魔法『蕾希亞之光』……能辦到，不過消耗的魔力相當驚人呢。」

如果是第二始祖創造的屠龍魔法就能辦到，實際上也曾經擊殺了數量驚人的龍族，不過神話時代的魔法早就隨著始祖失蹤而失傳了。

人類現代的大部分魔術，論其源頭都是由使徒協助人族記錄下來的形式，為了適應人族弱小的肉體與魔力，才慢慢演化至現今的樣態。

「啊、啊啊……我不想管了，已經超時工作了，我需要休息一下。這附近離村莊還有多遠呢？」

面無表情的莎莉艾說出了自暴自棄的發言。

第一次降生物質界不過18年的她，絕對不是特別積極的類型，否則不會這世才姍姍來遲。

如果不是薇露菲娜大人看不下去，兼之軟磨硬泡強塞任務給她，對人族沒什麼興趣的莎莉艾是不可能像姐妹們一樣下來的。

「總之先去見見新的使徒吧，不知道是不是她們三人中的其中一位。……嗯——？」

期待見到新的夥伴的莎莉艾早就想把工作都推給新人了，目前女神身邊還沒降臨的天使只剩三位，如果是她們那就好說話了。

但如果是別的神明大人的眷屬，那就有點尷尬了，畢竟不同神座下的天使之間關係並不怎麼好的，有時候甚至是競爭關係。

吼——！

震耳欲聾的猛獸吼叫響徹冬日傍晚的高空，一個巨大的蜥蜴黑影破開雲層從天而降，向著西邊的遠方急速俯衝。

看樣子怪物的目標並不是這裡，畢竟她隱藏得很好。

「……那是什麼？誒——？！不、不會吧，還真的有巨龍啊……」

回想起於街邊購買點心時，熱心老闆透露的邊境民眾口耳相傳的巨龍目擊報告，還以為只是開玩笑的她傻眼地想到。

「……拜託饒了我吧。」

莎莉艾白色的魔力升騰而起，純白的光之六翼於身後綻放，頭頂上方不遠處出現了一圈白色花朵般的光圈——『白之花環』。

緩緩離地飄浮起來的她，化作一道白光以無視慣性的不規則軌跡直射而去。