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「不妙……實在太糟糕了！……那種怪物到底是什麼啊？……傳說中的高階血魔居然不只一隻，這跟說好的任務不一樣啊！該死！……」

黎明的森林中，一個粉色高馬尾、褐色肌膚，黑色眼眸的身影快速在樹梢上穿梭，全身上下破破爛爛的她，正是【闇月】的盜賊首領莉莉．諾亞。

根據冒險者公會發布的戒護任務隨商隊來到此地，雖然聽說過血魔的可怕傳說，但沒想到會真的撞上且還是無人見過的高階種……

這已經是遠超出委託範圍的任務了，她們的小隊可只有C級啊！應該讓S級冒險者的英雄大人們來應付才對吧？

在心裡咒罵公會判斷失誤的莉莉，只想全力逃離剛才的怪物，被吹飛之後抓住機會趁隙逃跑的她甚至沒辦法去在意尤露的下場……

「不知不覺間天已經亮了？希望尤露能從力量下降的血魔身邊逃走……對不起了，各位……」

意識到天亮的她對著遠處一度並肩作戰的夥伴們道歉。

白天的來臨化解了她不少緊張感，在黑夜的森林中移動是件很可怕的事，伸手不見五指的漆黑可能隨時會有怪物襲來。

「……剩下的大家應該都還在村莊裡等著，我必須把這起事件呈報給公會以及教會！沒錯……只有我能辦到了……」

——！？

一股巨大的魔力氣息從後方排山倒海而來，遠比剛才面對的高階血魔更為不可理喻，這股力量就這麼越過了莉莉往著遠方擴散而去！

「嚇啊啊——！……這到底是！？……嗚嗚，尤露……」

一瞬間腳軟的莉莉立刻停止了逃跑，原地癱軟倒地的她雙手撐地、睜大雙眼且滿身大汗，就像是被巨龍給盯上的弱小羔羊，連動都不敢動一下。

——！！

清晨的天空劃出了數條粗大的紅色光束，每一道射線都蘊含著駭人的魔力量！那些光束時而直線前進、時而螺旋散花，就連天頂上密布的雲朵都被打出了數個空洞……

「哈哈哈……這可不是怪物可以形容的了，該不會是魔王出現了吧？」

情況太過離奇以至於還有精力開玩笑的她當下是認真這麼想的。

莉莉從來沒有見過這種景象，只幸虧自己已經逃離了那裡，不過究竟是發生了什麼事？居然有比剛才的怪物更加不得了的存在出現了……

緩過來的她剛想站起身，大地便傳來了劇烈的震動！遠方的山尖與近處的樹木都一同晃動，整個世界都在震盪！黎明的天空自後方傳來了一道道波光，光之漣漪打散了高空的雲層傳向了遙遠的彼方……

「………」

莉莉張著嘴呆望著奇異的景象，久久不能自己。

§

神聖曆 886年 7月中旬 淩晨

人族北境最終防線——安朵城，聖教會北支部的別廳長廊裡傳來了短靴的規律敲擊聲。

戍守北境的【白之聖徒】——『莎莉艾爾．夏迪妮』，接受傳喚的她來到了聖議會廳的大門前。

戴上藍色髮帶的白金色及肩短髮與散發金色光芒的雙眼，如精巧人偶一般完美對稱的圓潤臉型，身穿純白金邊刺繡法袍的少女，她面無表情地站在兩位衛兵看守的門前。

「安東大人，您一大早天還沒亮就召喚我是有什麼事嗎？我還沒吃早餐呢……」

一邊敲門一邊抱怨的無表情少女，細直的眉毛微微翹起，她略感不滿地抗議到。

「進來吧，莎莉艾大人，這場會議您也必須聽聽才行……」

開啟門扉的衛兵們退向一旁，大主教親自上前來迎接她，身穿米色銀邊刺繡的法袍，銀白短髮與青色眼眸，年約50歲上下的男人是聖教會北支部的大主教閣下——『安東尼歐．路希爾』。

「……這麼多人……是怎麼了嗎？又有巨龍的目擊報告了？」

莎莉艾對於現場幾乎可說是高階神官全員到齊的陣容感到驚訝，便懷疑起了是不是上次的巨龍目擊報告有了明確的證據。

「不，莎莉艾大人，是血魔的再次活動情報，這次的可信度很高，請您先看一下這邊的文件……」

莎莉艾困惑地坐下後便看向手邊人人都有一份的資料，隨著閱讀的過程中無表情的臉孔唯獨眉毛有了有趣的上下起伏。

「北境的隱密之地—露納村的使徒確認，以及帶來的可信度極高的神諭，高階血魔的轉化行為……是嗎？」

「是的，莎莉艾大人，高階血魔存在的情報一直是教會的極密資料，根據駐村的神官艾德加曾在總部服務的判斷，我認為這次的可信度非常高……事實上，冒險者公會也已經擅自派出增援的探索隊伍了……」

回答她的是大神官長——『米哈伊爾』，戴著銀邊眼鏡一頭淡金捲髮與藍色雙眼，外型如年輕知性學者的他，是神聖魔術的天才也是神官艾德加在神學院的老同學。

「高階血魔確實是還存在的嗎？數百年來毫無音訊更沒有目擊情報，就連撒謊都想不到會用這麼稀罕少見的名詞……話說回來，那位使徒究竟是哪一方的天使？確定是我主——『薇露菲娜』大人的使徒嗎？」

莎莉艾懷疑這個使徒的真實性，作為寵愛人族的【光之女神】座下12天使的其中片翼，她熟悉其他幾位的能力與性格，如今尚未降世的目前只確認有三位……她是其中之一嗎？

該不會是其他種族的神的使徒吧？歷史上也不是沒有出現過這種狀況，森精族的神與獸族的神，祂們也同女神一般會派遣天使行於地上以保護各自眷顧的種族。

「這個……目前還無法確定，因為艾德加他不具備判斷的神聖魔術，不過根據異常美麗的外型與紅眼者的強大魔力來看，未來肯定是人族的重要戰力不會有錯。」

「紅眼者……特別強力的人類嗎？這次冒險者派遣的隊伍中也有這位吧——【赤色魔導書】的尤露．庫菈菈？那個學院的天才魔術師，年紀輕輕就可以使用到第四位階的攻擊魔術……」

莎莉艾想起了自己以前去學院演講時，總是熱情地跑來纏著她發問及討論的好奇學生……

該不會這次她會前往也是因為聽說有新的使徒吧？這傢夥……

「莎莉艾大人，高階血魔們絕對不只是聖教會文件上記載的那樣……神聖曆初期在各位使徒大人們的前生圍剿下，的確消滅了眾多高級純血種，也一度將他們逼至滅絕的邊緣，但是……」

大主教闔上手邊的資料，從兜裡掏出了一本古老破舊的羊皮裝訂舊書，上頭以紅色的魔法顏料畫記，是風格特異且相當古老的典籍。

「根據長壽的森精們留下的古老文獻記載，在人族神聖紀元之前，血魔們曾經具有高度文明發展並自稱自己為—『血族』……傳說曾經的血族有一個神話時代遺留至今的國度……而他們的倖存者如今都匯聚在那裡等待再次崛起的機會……」

「「「………」」」

眾人都啞口無言了，沒想到安東大主教連森精的古老典籍都弄來了，他甚至還看得懂上面的精靈文……

「誒，看來我得親自前往一探究竟了，可不能讓冒險者公會的那群盜寶獵人們給搶先了啊……現在城下S級的冒險者還有哪些人？安朵城的防禦任務就暫時交給他們了。」

莎莉艾起身決定親自前往露納村確認新使徒的真相，並順便搜索可能的高階血魔情報。

降生至今不過18年，在聖教會的祝聖幫助下回復作為天使的記憶的她，知道這是她第一次降臨物質世界，以前對人世興趣缺缺的她就像女神身邊的那三位一樣。

要不是女神薇露菲娜大人著急地說人族面臨存亡危機什麼的……我也不想這麼累啊～好奇怪，我明明是天使來著？

這次又是哪位不幸的同伴加入苦勞人的行列呢？我一定要把任務通通推給新人去做，呵呵呵……

……——！！

「……！？這是——！」

會議結束的黎明時分，整座大聖堂劇烈晃動，頂柱石塊脫落、蠟燭與銀器紛紛掉落至地面，連同窗外安朵城的景色與大地如乘船般搖擺上下橫移。

鳥群齊齊自地面飛至空中，城下的家禽動物們躁動不安，人們因為難得一見的現象而逃出屋外議論紛紛。

噹——！噹——！

古舊的聖堂大鐘因為地動搖擺而提前響徹了全城。

「地震——！這一帶曾經有過地震嗎？？」

剛感到困惑的莎莉艾像是感應到了什麼一般抬頭望向了拂曉的天空。

北方安托瑪山脈群的捲雲高空中，光之漣漪以該處為中心向外波動擴散開來，虹色極光之紐帶掃向全世界直到地平線的盡頭都沒有停止……

「………」

伴隨著地面的持續搖晃，她金色光輝燦爛的雙眼仔細看著那虹之極光，低語道：

「薇露菲娜大人……這就是您的擔憂嗎？」

……這是神降的異象，只是輕點水花的接觸世界之璧就有這種規模……

如此驚異駭人的神格，就算是女神與其餘眾神的各位大人也沒有這種程度的神格，會是哪位偉大的存在呢？