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神聖曆 886年 六月初夏

露納村不再埋於深雪，夏季的氣溫回升到了零度左右，舒適宜人的陽光灑落在了村子唯一的聯外道路。

一支五十人規模的旅行商隊來到了人族勢力最北的村莊，兩輛頂篷馬車前後各有一支護衛小隊，看樣子是隨行的冒險者隊伍。

「……」

「妳好，小妹妹，妳是這裡村莊的居民嗎？可以帶叔叔們去找村長嗎？」

一位身穿高級毛皮大衣，打扮整齊的黑髮青年對著正在道路上摘花的艾露莎說道。

「嗚……琉璃大人……～」

綁起側髮辮的紅髮微微晃動，湛藍的眼珠泛淚，高我一個頭的艾莉明明是姐姐卻還是躲到了我的身後……

今年已經六歲的我，正與艾莉在村外的大道上採集可以用藥的花朵，依靠在課堂上稍微學習過的實用知識，就算是小孩子也能幫上大人的忙。

「哈哈，抱歉，叔叔好像嚇到妳們了，我們是旅行商……人……？」

「……」

轉身抬頭望向叔叔後他整個人好像傻住了，嗯，果然不容易習慣嗎？我的容貌還是挺惹眼的呢。

不定期來訪露納村的行商隊之一──麥吉，這是他的商行久違造訪這個村莊，此次根據冒險者公會的委託合作，隨行隊伍們提供安全上的保證，由他負責帶領正確的路線。

眼前約莫五歲左右的幼女，像是雪地裡的妖精一樣蹲在花兒旁，長長的白銀睫毛每次張開都閃著微光，明明是柔弱印象的鮮紅眼眸，轉過來時的目光卻又不容分說地強烈……

「叔叔們是要找村長爺爺嗎？我來帶路，吶～往這邊走吧，艾莉姐姐。」

幼女銀鈴的嗓音顫動，起身牽住身後稍大一些的怕生女孩，就這樣對我們回眸一笑。

我身後的商隊成員們早就都看呆了，如此精緻美麗的人偶真的是人類嗎？曾經見過以美形著稱的森精的夥伴們都不敢置信有這樣的存在。

如果這是人類的話，那只可能是神的奇蹟……原來如此，這就是上一個城鎮──安朵城聖教會北支部傳聞中的『露納村的天使大人』，果真不假只消一眼就能認出來。

麥吉傻眼地對背後的大家苦笑了一下，遂帶領商隊全員跟隨幼女的腳步進入了村莊。

§

「爺爺、爺爺，商隊的叔叔們來了喔！我有好好帶路，那我們走囉～走吧？艾莉姐姐。」

一看到往這邊走來的奧塔爺爺，趕緊把這些人交給他們，大人的事情由大人負責，身為孩子的我只要跟艾莉姐在一起就好了。

我牽住艾莉的手兩人一起往藥房走去，將提籃裡的花草帶去給製藥室的大姊姊們。

「琉璃……真是的，腿明明很短卻跑的那麼快……來吧！恭候各位多時了，這邊請，我請人來幫你們卸下行李。」

看著一溜煙跑走的琉璃，奧塔想著如可愛孫女的她傻笑。

見到商隊馬車接近，他立即吩咐待命的村民們前來支援行李搬運，並帶領他們前往及早準備好的空房子接風，商討的會議與買賣就等到明天再說。

「媽媽，妳們在嗎？這是我今天採集的部分……吶～」

「啊，琉璃的媽媽妳好，這是我今天的部分……給妳。」

我與艾莉將各自的提籃交給了正在製藥室裡磨藥的媽媽。

藥房與議事堂一樣是圓拱形木造建築，天頂的部分設置了透氣的窗間，裡面是各種藥草、藥劑混雜藥水的刺鼻味道，擺滿四周的玻璃瓶都是從南方購入的昂貴道具。

「呀～謝謝妳們，我的小天使們！艾莉，琉璃這孩子沒給妳添麻煩吧？」

「沒、沒有的事，蘇菲媽媽，琉璃她很可愛也很乖巧的，還幫我跟陌生的商人叔叔對話……」

「唔姆姆……媽媽，我已經不是三歲小孩了，可以自己一個人採集藥草了喔～已經是獨當一面的藥師了！」

媽媽停下手邊的工作，以擦過布的右手輕揉著我的頭，擔心我給艾莉姐姐添堵。

這相反了吧……已經能辨識村莊周遭森林大部分的藥草種類的我，已經不是會給人添麻煩的孩子了喔。

「是是是，那下次琉璃妳就來幫媽媽磨藥吧，獨當一面的藥師可不能逃避難聞的氣味哦！」

「嗚……不，那個還是有點……」

「嘻嘻，琉璃大人我也會來幫忙磨藥的，我們一起幫忙吧？」

「咕，啊～艾莉姐妳欺負人──！」

艾莉從背後抱住了我，雙手環繞我的脖頸嘻笑說道。這樣下去真的會要去磨藥的，嗚嗚嗚……這個氣味真的很難消除啊，洗澡時要更加留意了。

§

「此次公會派遣的四支駐村隊伍分別是：

【漆黑之劍】五人的B級隊伍，隊長是這邊的『羅丹』，全員都是劍術高手，擅於在第一線與魔物近身戰鬥；

【白銀守望】四人的C級隊伍，隊長是這位『羅穆』，戰鬥方式為穩紮穩打的防禦後輸出，全員皆是持有大劍的坦克戰士；

【闇月】五人的C級隊伍，隊長是這位『莉莉』，成員由使用短劍與毒藥的盜賊組成，身手矯捷擅於高速連攜；

【赤色魔導書】四人的B級隊伍，隊長是這邊的『尤露』，魔術戰是她們的強項，攻擊魔術甚至可行使至第四位階。」

作為公會派遣跟隨商隊的見證者，米爾森原是北境安朵城冒險者公會支部的幹部，為了表達公會的重視與支持，由資歷較深的他出任帶領四支隊伍，經過了一個月的趕路終於抵達了露納村。

向議事堂的各位村中重要人士介紹過身後的隊伍們後，米爾森對這次戰力平衡的隊伍感到滿意並微微點頭。於路上親眼見識過他們對抗魔物的戰鬥身姿與行使的魔術後，不可能不抱有信心。

「這可真是可靠的組合啊！請替我向公會長道謝，有如此堅強的隊伍坐鎮，村民們也能安心睡覺了吧。」

「就按照事先說好的一樣，我們將會分配庫存的魔物材料便宜賣給各位商隊成員，生活所需的物資就照以往依比例換取，剩餘的份額請給我們村民作物資交換。麥吉先生，沒問題吧？」

「啊、啊，沒問題。露納村擁有的魔物材料，尤其是高品質的魔石，在南方可是非常罕見的。如果不是來一趟需要這麼多護衛隨行，早就想將這裡開闢成固定街道了。」

「那麼按照與公會的約定，冒險者大人們駐留期間由我們提供住宿與生活所需，各自隊伍狩獵到的魔物將全權屬於狩獵者的。武器與裝備的維護部分，將由我們經驗豐富的工匠提多負責。如果有需要補充藥劑或藥水的部分也請讓我們的藥房來幫忙。」

「感謝村長大人的慷慨，有了奧塔大人的鼎力幫助，要在不熟悉的北境生活似乎也沒那麼艱難了，呵哈哈。」

米爾森感謝起村長提供的幫助，這個露納村的設施比想像中的還要健全，作為北境最偏僻的村落還以為會是怎樣茹毛飲血的原始部落……

如此完善的生活機能算是預想之外，這下子就不用擔心冒險者們的戰力隨時間減損了。

確認好各自分配的工作細項後，村長奧塔作為本地代表與公會代表米爾森、商隊負責人麥吉，簽署了一式三份的正式魔術合約，紙張的文字發出了藍色光芒，特殊的魔素粉末常用在繪製合約與魔術刻印上。

§

解散之後的冒險者隊伍們各自返回分配到的木造房屋休息，以北方粗大的原木搭接而成的小屋比想像中的還要舒適穩固，精神上忙碌了一天疲累的他們早早便就寢入睡。

B級冒險者小隊【赤色魔導書】的隊長──『尤露‧庫菈菈』，水藍色中長髮與赤色的眼眸，身為稀有的『紅眼者』，具備了以人族來說特別強大的魔力，可以行使至第四位階魔術的她擁有接近A級冒險者的實力。

今晚的她無論如何就是睡不著，明明白天陪著米爾森代表四處露臉，被當作珍稀動物於鄉下示人，睡意強烈但是安靜下來後不安感漸漸增強。

「這不正常……」

她看向一旁單人床的三位同伴們，各個睡得東倒西歪，絲毫不覺得有任何異狀。作為隊長與經驗豐富的魔術師的她知道這不正常……

強大的魔力也帶來了強大的感知力，這種感覺就像是睡在迷宮地下城主BOSS房的大門前。

決定明天一早巡查原因並與其他冒險者隊伍討論的她，使用第二位階魔術──『沉眠』，強行讓自己睡著了……