論壇

赶不上了。

就差那么一点，却已不能挽回。

那一瞬间，她双眼瞠圆，瞳眸忽然失去灵性，震颤着，惊诧又无助。

而我什么都做不到。

流萤……

就在刚才，我失去了她……

……的钱。

嗯……

好吧，这很有语病，甚至是语无伦次，人家只是请客，不能说她的钱就成了我的钱。

虽然我没有开口说话，只是在心里思考，但也这也代表了我现在有多么慌张。

少女结帐时的强颜欢笑，令我手上抱满的食物变得无比沉重，于是我歉疚得把这一大把零食又狠狠大吃了几口。

得先冷静下来……那就一边吃着刚买的零食，一边数质数吧！质数是除了自己与1以外不能整除的孤独数字，总能带给我勇气……

唉！不行！吃零食是还有点用，但是数质数这招对我是没用的，我必需再换个方式来让自己恢复冷静。

那就，先来梳理一下状况吧。

我，开拓者穹，银河铁道列车组的无名客，近日应「家族」之邀抵达匹诺康尼参加盛会，一方面有任务在身，同时也作为一名游客，游览闻名寰宇的梦境世界。

匹诺康尼的12个梦境世界，我抵达的是象徵午夜的「黄金的时刻」，一座永夜而永远不夜的繁华绚烂之城。

就在这过程中……也就是，现在的不久之前，我看到一位少女跟梦境安保「猎犬」家系的人起了争执。我稍管了一下闲事，加上有猎犬方的干部出面缓颊解释误会，才让那位少女摆脱了困扰。

作为享誉星际的游乐圣地，匹诺康尼游客的种族各异，未必都是星际标准人类，不过这位少女看起来应该是人类没错。

「虽然被猎犬家系的人当成了偷渡犯，但我其实是本地人哦，鸢尾花家系的艺者，流萤。尽管只是临时演员……」

这位自称流萤的少女，从我身上配戴的列车徽章认出我的「无名客」身分。她想为了先前的事情对我表示谢意，主动提出要担任向导，带我游览这座梦境狂欢之城。

她提出这个提议时，我稍微思考过，而这些思考主要有两个面向……

其一是出于谨慎。

虽然刚才我是管了这桩闲事，但事实上，最初是流萤被猎犬逼得焦急张望时，我刚好停步看过去几眼，她跟我对上视线，主动跑过来请求我帮忙的。

就那一眼的时间，她单纯是病急乱投医？还是因为知道无名客的秉性所以看到我的徽章便决定求救？又或者，另有其他隐情？

即使刚才被猎犬家系的干部说了排除嫌疑，也不能代表她绝对没问题。

诸如此类，对她稍带提防的思考。这点程度的警惕，我姑且还是有的。

至于另一方面的思考，想的则是……

她真好看。

真的，很好看。

不能否认的是，刚才本来跟我无关而我仍愿意帮忙，除了身为无名客的习惯以外，流萤的外貌容颜也不能说没有影响。

一身浅粉淡青的衣裙，搭配墨色的小披肩与过膝长袜，内敛的暗色与活泼轻灵的粉色相辅相成，整体衣物暴露度不高，又仍可充分彰显她满溢青春魅力的玲珑体态。既然她自称是一名艺者，那除了作为常服之外，直接穿着登台进行各种表演也足够合适。

她那一头银色长发柔顺流丽，让我想到凝粹的星海银河。额上墨色发箍与头侧佩挂的薄翅缎带饰品，平添几分温婉气质。而这张清丽的脸庞，在那柔润樱唇与秀致鼻梁之上，是蓝紫色的瞳眸，色调迷蒙，彷若映彩泡沫。

倒也不至于夸成纯美星神再世，但无疑是一位让我忍不住想多注视几眼的美丽少女。

我不由得感慨……

「你这样都只能当临时演员？」

「咦？这样是指，哪样？唔……不过，成为正式演员本来就很难嘛，我还在努力……唉，但也得要有够多的演出机会……」

为免太过唐突，我脱口讲出一句感慨之后，不好意思把对她美貌的赞赏继续说出来，只能稍微沉默一阵子。

无论如何，不管是谨慎的评估，还是对于美少女的欣赏，我都心里有数，但也都只是少许参考的程度，不会影响开拓的步伐。

嗯，应该不会。

也许是我的思索状，让她觉得我可能拒绝，语声似乎急迫了少许。

「没有演出的时候，我也承接格拉克斯大道周边的接待工作。如果你不介意，我可以带你体验各种有趣的东西！只要我好好工作，也许就不会被猎犬给纠察了吧……」

这时，我微笑回应。

「本来我觉得自己没有很需要向导，但既然你愿意帮忙的话，当然是更好。那就麻烦你啦，流萤小姐。」

「不客气，毕竟你帮了我大忙嘛。不用加个小姐了，请直接叫我流萤吧。」

流萤手抚心口，也露出放松的微笑。

「行，就这样吧。虽然有不少人会从身份上喊我无名客或开拓者，我是都可以。但也还是直接称呼我名字就好，我叫『穹』。」

「穹……嗯，穹……」

应该不是很难发的音，但流萤极轻又莫名郑重地低喃了几声，才再对我展颜一笑。

「那我们走吧，穹！这边这边。」

流萤很有行动力，活泼轻快地小跑出去。

我稍微慢了一小步。

刚才，流萤呼唤我名字再转身跑开时，她那笑容，在我眼中彷佛有了额外亮度，并让我呼吸微微地停滞片刻。

心跳……好像稍快了点？

「搞什么啊我……」

倒也不至于完全不理解，但实际仍比较陌生的某种情绪，稍微涌现了出来。我苦笑自嘲地摇了摇头，马上调适回去。

只是刚认识的人啊！别乱想啦，开拓者！

「穹？怎么了？」

「没事，来啦！」

就这样，我暂放无谓杂思，小跑向在街道上回头看我的流萤，准备好好享受有个漂亮女孩陪同的游览逛街之旅。

然后……

我们的行程才刚开始，就出问题了。

我吃光了流萤的两万信用点。

……

从我们相遇之处，流萤先带我走了一圈奥帝购物中心，再将目标移往另一条街道。

「购物中心外边就是广场。来这里，我请你吃好吃的！你听说过这种说法吗？在梦里，『饥饿』是最珍贵的香料。这里有匹诺康尼绝大多数的特色美食，像是钟表披萨，橡木蛋糕卷，苜蓿色拉……还有经典苏乐达！你随便挑吧，我买单！」

嗯，她说了。

她买单。

流萤轻松且自信地说着这些话时，没有意识到即将降临在她身上的悲剧。

直到我选好了食物，她准备付帐时，笑容在她脸上凝固为止。

「啊，这……这……已经点好了吗？你挺有眼光的呢！哈哈……那、那我买单了……」

就算是我，这时也从她强撑着的笑容中惊觉不对了。

这些食物以苜蓿币计价，当然也可以换算全宇宙通用的信用点。我在选购时一眼算出，想买的这些刚好两万信用点。

向我莫名其妙收集到的那一大堆「崇高道德的赞许」起誓，我平常真不是一个不懂察言观色的人。只不过，确实也可能是，稍～微有那么一点～点，不知民间疾苦吧

这当然不是说我生活奢华，只不过，作为无名客，我有很多种弄钱的管道，甚至曾在罗浮金人巷主持一整个商圈的营运，对于金钱的概念难免有点奔放。

并且，我还认识更加不把钱当钱的朋友，差点随手送我一架歼星舰，或许也因此让我一直觉得自己是个小穷酸，而忽略了星际平民的真正消费水准。

严格来说，能踏上匹诺康尼的人就已经不是真正意义上的底层百姓了，但这也是仅指游客。而若是本地人，或至少是在本地长期居住工作者，也许就不适用这种观点。

两万信用点，在我心中真没半点涟漪，下意识地忽视了……流萤她，只是一个连工作都不稳定的杂牌小艺人啊。

仍是要对着「崇高道德的赞许」再次强调，我的情商只是间歇性宕机而已，并不是真的没眼力劲，不然怎么能搞得定各星区包罗万象的委托呢？当我认真起来察颜观色，就看得出，流萤很快藏起了刚才的震惊，并不想让我注意到，付帐时也是若无其事。

即使我想分她吃，但她明确表示自己之前就吃很多了，早就已经吃腻，叫我好好享受新鲜的美食体验就好。不过我猜，如果我刚没买那么多，她可能会自己也买些一起吃吧？

人都是要面子的，男女皆然，看来流萤决定了说请客就是请客。

那……该怎么办呢？

其实，也不一定要怎么办。

调整一下心中的星际金钱观念后，我还是有足够常识判断得出来，这笔钱也不至于会直接毁灭一个人的经济状况，没有严重到一定要严肃对待的地步，只是可能接下来一小段时间日子过得不那么滋润。

虽然认识时间尚短，但以我迄今的印象粗略推断，流萤应该马上就会放下这个小插曲，继续导游行程，所以实质也没啥影响吧。

但对我而言，虽然两万信用点本身不算啥事，却会形成一个不大不小的遗憾。

由我直接拿信用点给流萤，显然也很不合适。那还有什么办法，能让我高情商地作出恰当弥补呢？即使不为了流萤，也至少为了……单纯让我自己心情舒服些。

我想到了。

游览仍要继续，但方式必须稍做改变。

「唔……接下来，我们走这边吧……」

流萤准备带我继续走，转过身去时，垂下的肩膀还是稍透出了一点无奈感。

这时，我立刻叫停。

「稍等一下，流萤，能不能看一看这个，先跟我说说预计怎么走？」

「怎么了？啊，地图？你准备得真周到，虽然每个入梦者都会有梦境护照APP，但大多游客都不太会善用呢。嗯，我是打算……」

流萤凑了过来，在我手机上的地图指点说明，柔顺银发随她偏头的姿态而轻摆，每当她眨了眼，艺术品般的秀丽睫毛随而刷动。

梦境正如「家族」所宣传的那般真实，在这比刚才更近的距离，隐隐能嗅到她身上香气。这跟满街的糖浆气味不同，独属于她自身的清淡芬芳，我甚至埋怨起自己刚吃的食物，令我口鼻残留气味干扰了这股淡香。

等等，我又在想些什么！

幸好没发呆太久，在让流萤感觉不对之前，我就收拾心情，仔细听了流萤所说她原订的游览规划，心里已有打算。

「嗯，明白，这样的话……流萤，我可以调整一下行程吗？」

「咦？那是当然可以……不过，你不是说你才刚进入『黄金的时刻』吗？只靠地图与一些地标的介绍，可能不太……」

「哦，这方面别担心，地图上大概从这边到这边的，这一整块区域，我都已经亲自跑过去绕了一趟，大致知道环境了。」

「………………啊啊？啊啊啊？」

流萤花了较长一段沉默的时间，确认我指出的地图大小，愕然地「啊」了一声，紧接着用更强烈些的「啊」看向我，瞪大双眼。

先前刚开始导览行程时，我确实跟流萤说了自己进入这片梦境的时间。她当然是以此估计，认为我是普通地逛到我们相遇处。

那是一般游客的作法。就算是无名客，换成其他无名客也大概会是这样吧。

但是！我，开拓者穹！不一样！

于是，我向流萤稍微解释一番。

而她的反应是更加困惑。

「你是说……进入黄金的时刻之后，你马上一路狂奔，连飞车都没租，就这样跑遍了这一整块区域大部分的路径，然后才绕回到最初位置开始慢慢逛？为、为、为什么啊？」

先前的两万信用点之惊，她还能努力掩饰。而这次她是真的惊到下巴都快掉下来，好好一个美少女变得表情管理失控，颇为喜感。

我却是正经认真地回应。

「这就是我的作派，我的开拓之道。」

我缓缓解释着。

每到一处对我而言充满未知的新区域，除非有明确的危险与限制，或是有急事必须办，不然我都会倾向先把那一整片地区先亲身跑过，亲眼看过，觉得差不多了就回到出发地。然后我再依实际状况，看是去作待办之事，还是开始真正仔细的探索行动。

而这次匹诺康尼之行，虽在入境之时已经感觉到暗流涌动，但姬子的方针仍是让列车组大家边玩边查事情即可。也就是说，时间上本来就比较充足，我自然就要抓紧机会，依自己喜好执行此种作法。

「开拓」总与「神秘」相碰，未知的事物，对无名客而言既是兴奋期待，也是某种恐惧。不同的无名客风格各不相同，而我的作法就是在未知与已知之间折衷，先亲自有个大概的确认，然后心里会建构更明确的规划，由此真正开始新一阶段的开拓之旅。

我解释着，流萤也渐渐将下巴合拢回来，变回了正常的美少女，并且显得颇感兴趣。

「你所谓大概的确认，除了对于路线的勘察，也包括怪物或宝物之类的吗？」

「嗯，危险区域是这样的。但在安全的地方，例如这座城市，我依然会这么做，所要确认的就不太一样，主要是……直觉。」

「直觉？」

这是我没什么机会跟人聊的事情，如今难得有机会说起，我也得停顿想想该怎么说。

「这方面有点模糊，听听就好，如果听不懂绝对不是你的问题。嗯……总之，我大概感觉得出，潜藏在人们聚居处的机遇，有值得我去接触看看的价值，甚至可能是必要的。条件允许时，我也会刻意先绕开，这就像……」

「就像打游戏一样？」

流萤忽然一敲小手，双目明亮。

「我好像明白了，像银……我常玩游戏的朋友说过的，迷宫的正确通道就是错误通道，城镇的任务支线全得挖出来清掉！」

「哦哦，你那位朋友还挺懂的嘛？有机会真想认识认识。嗯，虽然我并没有将自己面对的现实当成游戏，很多事情也不容我悠哉探索，所以我也不是一定都这么做，但大致上，你刚才的形容没错。」

「嗯嗯，我明白这其中的差别，但那也已经很厉害了……或者，很有冒险的浪漫？我不知道适不适合这样说……」

「只要没有小瞧各种危险与困难，那么，冒险当然可以是浪漫的。」

我微笑说道。

流萤也连连点头，眼底似有憧憬。

「我好像稍微了解一点点了呢，鼎鼎大名的列车组无名客，开拓的使者……」

她看着我，却似乎是看向更远的某处。

我心底一动。

「有兴趣的话，或许你也能尝试看看……成为无名客？」

听我这么说，流萤没有什么反应。

也或许其实有，但我没看见，因为她很刚好地转了个身，没让我看到表情。

然后她又转回来，一如先前的笑容。

「嗯，再看看吧。总之我知道了，穹你有自己一套游览的计划，我跟着你走，走到哪边再依我所知的帮你介绍，这样对吧？」

都还未正式发出的邀请，就直接被简单带过。我挠挠头，将淡淡遗憾塞回心底，把心思放在当前的事情上。

「嗯，大致是这样。不过，前提也得看你好不好配合，如果你时间不是那么多……」

流萤立刻摇头再点头，分别表示「没事」以及「可以配合」。

「嗯嗯，我没什么安排的。你也知道最近盛典将至，不只是知更鸟小姐的演出而已，各个俱乐部酒吧舞厅也各有节目，但都至少是小有名气或驻场老牌的等级，并且早就开始安排。所以，现在还没接到工作的就……」

流萤不好意思地耸肩笑笑。

她是属于哪一种，就不必多言了。

虽然我还是觉得，她的容貌优势就摆在这，哪怕唱歌跳舞或戏剧功底不那么强，或者是没有足够的人脉，但至少可以肯定她不是不善言辞的类型，总该有些机会的。例如担任小型活动宴会的主持人，或是她刚也提到的，去做本来就有在兼职的游客招待……

……啊，原来如此，这就是她现在在做的事。只不过因为是对我的感谢，所以她钱都没赚，反而先请客出了一波血。

那我的方案就更是必须实行了。

「行，那就说定啦，改成由我带路，去到我感兴趣的位置，再请你帮忙介绍。」

「嗯！交给我吧！」

流萤回答着，笑容明艳，几乎有些炫目。

我如此提议的最主要目标，就是由现在开始主导行程，在各种需要花钱的场合抢先付钱，一手包办接下来的开销。

我不认为这是弥补，而且人家流萤本来就只是请个客，也确实不该谈什么弥补。

我很清楚，这主要只是自我满足，让我自己别再惦念那区区两万信用点而已。

真的，不是因为我对这个很好看很好看的女孩子有半点额外想法，一丁点也没……

「崇高道德的赞许」 -1

……好吧，只减少了一个，看来只是因为我对自己稍微不那么诚实而已。

就让我开始这一趟，稍微有一点点歪心思的游览之旅吧。

————

————

「呼……嘶咿……哈……那一个，臭灰毛，开拓者……开什么玩笑呼哈……

「他从天上砸进……这个梦境……跟那一对鸡翅膀兄妹……聊完之后，他就，就开始，跑，跑，跑……跑屁跑啊！匹诺康尼到底是观光圣地还是马拉松圣地啊？

「呼……我自认，已经很擅长跑跳了……可那灰毛疯子……虽然跑没很快但就是跑不停，我从屋顶上抄捷径都差点跟丢……难道星核塞到人体内有无限体力的功能吗？桑博那个混蛋，不是说开拓者单论身手只算普通强者？可没提过他这么能跑啊呼呃啊……

「早知道该直接先变身的……呼……桑博那家伙，毫无意义地长那么高，也就变身腿长跑起来方便点……虽然大概也跟不上那个莫名其妙的死灰毛……

「好不容易他停下来，现在又拉着那个女的，跑不知哪去，虽然这次或许能追得上……但我可不想气喘呼呼地走过去，那样就是我自己变成乐子了……

「虽然我有时觉得自己变成乐子也不错，但现在好戏也还远远未开场呢……

「那个开拓者小灰毛……本来以为他会跟那个叫三月七的一起行动，没想到……他有没有发现小女伴的不对劲呢？可能多少有点，但……哼，大概也跟没有发觉差不多吧。

「也罢。反正盛典在即，任你乱逛乱玩几天，终究也走不脱这个虚假的梦境，呵呵，总有机会的……

「该醒的，终究要醒。该睡的……嘻嘻，总得让我帮忙，梦点真正有意思的梦境呀。」