論壇

古朴、庄严、沉重的大门。

在这家修饰有些过度的「候鸟栖木亭」中，这扇角落里的门显得有些格格不入。

端坐门背后的，是这个旅馆的老板，哈鲁拉大多数草药买卖的控制人，权力和势力在整个哈鲁拉都排得上号的大人物。

他平常都忙于工作，一周里只在「候鸟栖木亭」停留两天。真是幸运，今天就是这样的日子。

此刻，我正踯躅地立在门前。

若不使用房间，也没有合适理由制止他人使用，那么空置的房间迟早会被征用。

因此，想要长久保留莲曾歇脚的所在，频繁流动的店员并不是优秀的托付对象，也找不到合适的理由来拜托。

若以我自己的名义租用，除了会有沉重的经济负担，也会将我束缚在这里。况且，我只是来体验生活的，姐姐过不了多久就会被征召回总部，到时我也失去停留在此的理由了吧。

没错，只有老板，「坚实」之名的霍利斯特先生拥有一锤定音的权力。

他待我还算亲切。看在家族和姐姐的面子上，也满足了我不少小要求。

但怎么说呢，他的为人处世有些过于薄情势利。可以的话，我并不想带着企求，面对他的刁难。

但是只能上了。

加油！莉莉·亚姆菲尔特！

轻轻叩响门扉。

「请进。」低沉威严，不过带有几分漫不经心。

我推开门，径自走向书桌前，微微行礼。

「百忙之中打扰了，霍利斯特先生。我有一事相求。」

「哦，是莉莉呀。这样郑重提出要求，可真不像你。说吧，什么事。」

霍利斯特先生只是用余光扫了一下，便失去兴趣般继续阅读手中的刊物。

那本刊物的排版方式……如果没有记错的话，应该是研究隔壁苏斯王国的经济月刊吧。他怎么会看这本书。

说来也奇怪，霍利斯特先生原是出色的A级冒险者，身材也高大威猛。不知何时起开始经商，并且大获成功，如今已建立了我家难以匹敌的庞然大物。

而且，就算在自家旅馆，也一丝不苟，不忘身着正装，佩戴眼镜，看上去很不协调。

他现今应年过半百，但浑身紧绷的肌肉却未显松弛，只看精神头和三十小伙无异。传闻他每日都抽空锻炼，想来应该不假。

总之，先试着提出要求吧。

「恕我冒昧了。326号房的住户是我们『候鸟栖木亭』的贵客，可以的话，希望能够保留她的房间。」

「这样啊。但只是空出房间，并不会产生收益。而无人居住的负担，又有谁来承受呢？」

「那么，请从我的工资中扣除吧。不足的部分，我会想办法凑齐。比如在假期时，接取更多公会任务。我离开后，也会一分不少地支付所需费用，还请放心。」

「候鸟栖木亭」，毋庸置疑是极其高档的，贵族居住也不显掉份。而莲所选取的，也凌驾于周围的房间。毕竟是莲，非得这种层次的房间才能般配。可是对我而言，这就成了沉重的负担。

实在不行，只能央求姐姐了吗？

不过，这也是值得的，毕竟——

「可以的话，希望能由我来整理这个房间。只要条件允许，我至少每月会来一次。」

说到底，这不过是自我满足，莲或许并不在意。

但那又如何呢？

就让我任性一次吧！

听到我坚毅的发言，霍利斯特先生放下书刊，摘下眼镜，认真地注视着我。

「确定吗？」

「当然。」

「能够坚持下去吗？」

「没问题。」

「你，真是仔细思考了事情的前因后果吗？」

「想得清清楚楚明明白白，我完全是出自肺腑地想这么做。」

霍利斯特先生沉吟了一下，还是摇了摇头。

「我不能开这个先例。」

「诶，为什么，霍利斯特先生！？」

「你不是很清楚吗？只有侯爵及其以上的人士，才能够在这家旅馆永久租用一个房间。这是自开店以来，不成文的规定。」

……没错。哈鲁拉的确不大，不过，却是物流和交通的要冲。霍利斯特先生在这里建立最高档宾馆，并以此地为据点，谋划延伸他的商业帝国，肯定也是出自这番考量。

因此，很多贵族都会经过这里。为了避免麻烦，往往会在最好的宾馆，也就是这家，永久租用房间。

如果让侯爵以下的人也能随意租用预定，想必过不了多久就落得无房可租的境地了吧。

前些日子，有个不长眼的伯爵之子，仗着自己祖辈的荫庇，妄图在这里作威作福，结果被霍利斯特先生毫不留情地击溃，灰溜溜地离开了。

不过，莲的真实身份，会不如区区侯爵吗？

「霍利斯特先生才是。您应该很清楚近来那个名声大噪的新人冒险者莲吧。」

「哦？」霍利斯特先生难得露出一分惊异。

「她才11岁啊。就能只身一人带回如此巨量的草药，甚至可以冲击草药市场。每天都关注市场行情的您，应该再清楚不过吧。」

「确实，托她的富，不少冒险者的伤病都得到了及时的治疗。」

「而且，她能驯服两只说不定有顶级潜力的从魔，能够游刃有余击杀食人魔和兽人小队，B级冒险者也不过如此吧。」

「那两只从魔我见过了，非同一般。」

「此外，最近旅馆的火热，是因为主厨的新菜品吧？那不过是对她制作佳肴的拙劣模仿。若她自称是皇家秘密厨师，也不会有人怀疑吧。」

「所以呢？」

「所以，您真认为她没有资格获取永久租用权吗？」

「当然没有。」

啊？

「你说了那么多，不过是借由她的所作所为来进行推断罢了。」

「可是她这么年轻就拥有这般能耐，除了是贵人外，还有任何可能吗？」

「当然，世界可是很大的，任何事情都可能发生。就比如，你一直强调她的年龄，可实际年龄又有谁说得准呢？」

「这……」有道理，莲除了身高外，其余都不像她所宣称的11岁。

「所以，我没办法根据你的妄想推测，打破长久以来的规定。」

抱歉了。他的眼神似在嘲笑，似在怜悯，带着讨厌的、属于胜利者的从容。

我无法接受这理所应得的事实。

无论如何……

「无论如何都做不到吗？」我一字一顿地说道。

「你没能说服我，自然也无法服众。事情就是这么简单。」

「嗯，是简单了。只能这样了吧。」我低声喃喃。

「您应当知道，偷学他人菜谱并据为己有，是多么恶劣的行为吧？

就如之前所说，主厨的新品并非来自自己的钻研，而是莲在借用厨房烹饪时，不经同意观察偷学的。

而且，他仗着自己年龄大资历深，除了宣传偷来的菜品是自己的，还威逼莲交出其他菜谱。

也就只有自我感觉良好的他，才天真地以为这番行动能够成功。实际上，在这里用餐的旅客都清楚，主厨制作的菜肴和莲相比天差地别。

虽然莲没有在意，外人也不好过多置喙，但假如我将这件事捅破出去，等莲回来时当场对峙，对主厨，对旅馆，声誉都会受毁灭性的打击吧。

更别说最近吸引了全国各地的美食爱好者。他们的影响力，可以捧红『候鸟栖木亭』，摧毁自然也是轻而易举。

莲目前只是去不远的渔村一趟。倘若她一回来，发现不仅没有合适的房间居住，自己曾经的住所被使用得乱七八糟，然后我再稍稍煽风点火，会发生以上的状况也不是不可能吧？」

我紧紧地钉死男人的双眼，铿锵有力地说道。

「您所期待的，

是墨守成规，被时代抛弃吗？」

「是在威胁我？」霍利斯特先生露出无畏的微笑。

「当然！」

「确信能够做到吗？」

「没问题！」

「你，真是仔细思考了事情的前因后果吗？」

「你个死老头烦不烦啊，询问之前不是已经知道答案了吗？？」

「没想到，半年前只会按他人意愿行事的小女孩，能做到这种地步。

莲么……」

霍利斯特先生低声说着什么，可惜我并没有听清楚。

「最后一个问题。」

这一定是最后的难关了吧。

我挺直腰板，带着一往无前的气势。

「你为什么能做到这个地步？」

那还用说？

「莲是我的天使！」

我想要守护她，仅此而已。

「天使？」霍利斯特先生怔了一瞬，然后哈哈大笑起来。

整个房间都因他洪亮的笑声而颤抖着。

「天使么？哈哈哈，没想到是这么天真的理由。」

「不……不行么？」我好像脱口而出了什么不得了的害羞话。

脸肯定都羞红了吧。

「不不，当然可以。天使么，真好啊。」他的脸上浮现出追忆的色彩。

「所以到底同不同意，你给个准话呀！」忍不住恼羞成怒了。

「真是败给你。既然是小莉莉的天使，就没有理由拒绝给她永久租用权。嘛，如果真揭开主厨偷菜谱的事，会很头疼呢，大家都会理解的吧，哈哈哈。」

我成功啦？

真的假的？

我成功了耶！

忍住忍住，不能在他面前跳起来。

今天果然是莉莉的幸运日啊！

「其实你可以更开心一点。因为她不在时租用的费用，会由我来负担。没有理由不结交如此前途无量的新人。

「当然，你若自愿整理房间，这是你应有的权利。

「胜者的权利。」

嗯！我赢了，漂亮地赢得了这场保卫战的胜利！

莲，你有在看到吗？我精彩的表现！

从来没有觉得霍利斯特先生如此可爱过~