論壇

　　被人稱為佩姬的女孩才不是大食怪，我懊惱地想。

　　自己以前明明是只要一塊麵包加上一杯牛奶就會撐到要死的小個頭女孩，怎麼今天毫無節制地啃了四塊麵包外加上一隻全雞卻還是餓到不行？

　　過去能突腸胃道物理限制的食物只有甜點，不過用來裝甜食的胃和藍色機械貓的四次元口袋是類似的構造所以沒關係，可是現在是怎麼一回事？我覺得自己的肚子變成了無底洞，可以完美的容納一整隻朵朵。

　　似乎是意識到了我那不太禮貌的想法，在一旁陪著自己吃飯的朵朵冷不防地打了個哆嗦。

　　吶、吶，朵朵妳什麼時候學會讀心的？放心、放心，我又不會真的吃了妳。

　　我溫柔地盯著朵朵，並努力試著讓自己的笑容不要太過古怪。

　　「看招！」

　　朵朵毫不猶豫地將一整塊麵包直接塞進我嘴裡。

　　然而我只花了三口就解決掉它──三口，竟然只有三口！

　　這世界有沒有大胃王比賽呢？此時此刻的自己一定能輕易奪冠，我可是非常有把握的唷。

　　不過這真的是大病初癒後的女孩該有的食量嗎？歪過頭，我狐疑地想。

　　這樣狂吃猛喝身材一定會走樣，說不定過幾個月後盧克見到的會是個腫得跟球一樣的佩姬呢……

　　不行──不能讓那種事情發生，要好好運動才行！我一邊想一邊豪邁地將雞腿連肉帶骨的咬碎。

　　……這咬合力還挺驚人哪，是男人會怕的那種。

　　「──我從來都不知道佩姬妳是這麼能吃的人！」朵朵驚訝地說著。

　　我一根一根吸吮指頭上殘留的油脂──說實在，我也不知道自己為什麼這樣能吃。

　　──人設衝突了啦，人設！大食怪明明應該是伊莎的屬性才對。

　　自己放下了吃到一半的雞腿，煙燻肉類吃起來實在有些過鹹，我需要喝點水。

　　於是我端起水壺，大口大口地將水灌入喉嚨──

　　

　　呼……終於有時間說話了。

　　「我也不知道自己為什麼這樣能吃。」

　　我對朵朵露出苦澀的笑容。

　　四目相交的兩人不約而同地一起笑了出來。

　　「佩姬、佩姬！我有好多事情想要問妳！」

　　睜著彷彿貓咪一般又大又圓的眼睛，朵朵遞給我一杯薩圖圖汁。

　　薩圖圖汁的味道類似地球上的蔓越莓，自己剛轉生到這世界的時候非常愛喝，可是自己最近對它的印象實在是不怎好，畢竟當初薩托就是薩圖圖汁裡下藥我才會昏迷的……

　　握住杯子的手在顫抖，自己還沒有完全從那一夜的陰影中走出，即便是攸關生死的危急時刻，男性恐懼症依舊會影響自己的判斷就是最好的證明。

　　──可是朵朵不會害我！

　　我一鼓作氣地將薩圖圖汁倒進嘴裡。

　　意識很清醒，沒有昏迷。我覺得自己又克服了一些心理障礙，像這樣一點一滴持之以恆的努力下去，自己總有一天一定能戰勝男性恐懼症，我心想。

　　「朵朵想問些什麼呢？」

　　我將彷彿枯井般深不見底的胃暫時蓋上，對著朵朵疑惑地歪過了頭。

　　「這件事情朵朵一直想問很久了，佩姬的世代名為什是三個字呢？佩姬．塔米雅．謝維圖拉爾，三個月前的自我介紹中，佩姬妳是這樣稱呼自己的。」

　　朵朵站了起來，用熱切的眼神望著我。

　　原來朵朵在意的是這個啊！想起了被自己冰封在宅邸內的大家，我用懷念的口吻說道：

　　「塔米雅是我媽媽的名字，媽媽她不是貴族，她走了以後除了自己以外不會有多少人記得她，為了盡可能讓世界上的所有人都知道塔米雅對於佩姬來說是多麼重要的存在，我決定將她的名字銘刻於自己的生命之上……」

　　我沒有停下，用充滿感傷的語氣一鼓作氣接著說完：

　　「這樣一來，就會有許許多多像是朵朵一樣的朋友會記住塔米雅，會記住這個對佩姬來說無比重要的媽媽。」

　　朵朵哭了，像是貓咪一樣圓潤的眼睛滿滿都是淚水。

　　「……對不起。」朵朵的聲音在哽咽。

　　我搖搖頭，憐愛地輕撫朵朵的側臉。

　　「朵朵妳這樣問，我其實很高興，因為這樣又多一個人記住了塔米雅，記住了我深愛的媽咪。」

　　她用寬鬆的袖子擦乾眼淚：

　　「我會記住，朵朵會替佩姬記住的，哪怕佩姬妳忘記了，朵朵也會讓妳想起來。」

　　「謝謝你。」

　　我對女孩獻上真摯的感謝。

　　「佩姬是聖女大人嗎？」

　　在自己大口大口的吃著蛋糕，準備為杯盤狼藉的餐桌留下值得紀念的結尾時，朵朵沒頭沒尾地拋下了這麼一句。

　　「咳、咳、咳咳……」

　　我倉促地灌下薩圖圖汁，焦急地拍著胸部，自己差點沒被朵朵這句話給活活噎死。

　　費盡九牛二虎之力才終於緩過氣後，我盡可能地用平靜的口吻反問：

　　「朵朵為什麼會這樣問呢？」

　　「因為佩姬妳的頭髮會隨著太陽改變顏色，前幾天在樹海裡與鼠怪軍團大戰的時候更是連眼睛都變成了金色，在朵朵讀過的書裡，這是每一代聖女大人都有的共同特徵。」

　　朵朵一邊盯著我，一邊嚴肅地補充：

　　「而且佩姬妳還用出了超厲害的魔法，整座森林都被佩姬妳放出的光芒給包圍。」

　　「這、這樣嗎？我都不記得了呢欸嘿──」

　　搔著臉頰，我尷尬地裝傻，希望頭上的天線不要出賣自己真實的心情。

　　「從上一代聖女死掉之後到現在，聖女的位置已經空著超過三十年了，不只是朵朵，信奉聖神萊爾的爸爸還有村民們都很擔心。」

　　朵朵的眼神裡充滿著期盼。

　　見到名為佩姬的女孩沒有接話，她自顧自地說了下去：

　　「在佩姬來到星霜村的那一天，朵朵原本以為自己和村子裡的大家通通都死定了。鼠怪將軍是超級稀少的異變體，連朵朵自豪的火箭術都傷不了牠。」

　　女孩圓潤的大眼眸裡瀰漫著焦慮，彷彿回到了現場遍佈煙硝味的那天。

　　「就在朵朵向神明萊爾大人獻上最認真的祈禱時，佩姬妳出現了。只用一發魔法就帥氣地解決鼠怪將軍，那時候沒有注意，可是現在想起一定是神明萊爾大人注意到了我的呼喚，所以佩姬才會出現在那裡。」

　　她又向我重複了一次──

　　「佩姬妳真的不是聖女大人嗎？」

　　……怎麼辦？我覺得自己無法對朵朵說謊。

　　我深吸一口氣──

　　「我不知道自己有沒有資格被稱為聖女大人，可是萊爾確實會出現我夢中，『祂』也希望我保護星霜村的大家。」

　　對不起，朵朵。我還是對妳說了謊……

　　自己真是個差勁透頂的女人。

　　朵朵詫異地睜大了眼睛，興高采烈地朝我撲了上來：

　　「真的嗎？神明大人真的有注意到朵朵的祈禱，朵朵的好朋友竟然真的是聖女大人！」

　　朵朵用力地蹭著我的衣服，就像對主人撒嬌的貓咪。

　　我輕輕地撸著貓咪的頭，對朵朵說出自己的顧慮──以及欺騙。

　　「可以的話還請朵朵妳不要告訴別人，萊爾希望我隱瞞自己的身分。」

　　能替神明保守秘密這件事大大鼓舞了朵朵，她露出燦爛的笑容對我應了聲「好」。

　　我忍不住撇過了頭，因為朵朵那天真無邪的模樣令自己心痛。

　　自己又對朵朵說了謊，萊爾『祂』從來沒有要求過我以聖女的身分採取行動──也就是說，在決定要不要公布佩姬是位聖女的這件事情上，自己是完全自由的。

　　我只因為不想被捲入麻煩所以選擇了隱瞞而已。

　　就算轉生成了這幅楚楚可憐的模樣，自己的本性始終未變，依舊是個徹頭徹尾的爛人。我痛苦地想。

　　有些事無論歷經多久都不會改變，就像是自己的靈魂。

　　佩姬與詹一樣，無比骯髒──

　　依稀記得地球上有句俗諺對吃飽喝足之後該作的事情是這樣解釋的──

　　酒足飯飽，就該洗澡。

　　那些聯想到飽暖思淫慾的傢伙通通給我去面壁──！

　　這裡不歡迎你們這些思想不純潔的人。

　　總之，在朵朵貼心的協助之下，自己終於泡進了睽違許久的木盆裡。

　　距離上次泡澡已經過了好多天呢，將癱軟的身體浸在熱水裡，懶洋洋的我在水裡咕嚕咕嚕地想。

　　澡盆裡的水是自己用魔法添滿的，水之所以是熱的也是透過魔法調整的，在這衛浴設備不夠發達又缺乏電熱水器的世界，要是不能使用魔法我想自己會完全活不下去，剛出新手村就因為無法清潔身體而面臨死亡那種。

　　總之，能在吃飽飯後悠哉地泡個澡實在太幸福了！

　　不過，總感覺自己似乎忘記很重要的事……

　　啊，是獅子、金色的獅子。

　　用壓倒性的力量蹂躪一切，光是一次戰吼就將以亡靈之姿復生的鼠怪大軍震的支離破碎，一刀就將身姿弔詭的女妖劈為兩截。

　　那威風凜凜的背影令人完全無法挪開眼球，與狄波盧奧瑪開國元勛──岡薩雷斯那豪氣干雲的英雄之名十分相襯。

　　男人稱自己為戰神阿瑞托的使徒，英雄岡薩雷斯。

　　原來僅存在於傳說的豪傑出現在眼前會是如此震撼的事，閉上眼，我感嘆地想。

　　獠族的平均壽命超過千年，與耶格凱爾攜手共創帝國的獠族之王還活著也不是令人意外的事。

　　只不過一個國家的開創竟然要動用到兩名以上的使徒，究竟是這個世界的戰爭實在太過艱辛，還是被魔物盤踞的土地沒有此等實力就無法開疆闢土呢？

　　我想應該兩者都是吧。

　　岡薩雷斯身為使徒的情報非常有意義，獅子的存在證明了使徒之間的敵對並非必然，神明間的衝突與使徒的所作所為並非絕對的正相關。

　　不管怎麼說，岡薩雷斯始終都救了朵朵、凱茲還有我，不向他好好道謝是不行的。

　　至於最後那句「讓我來打一架」就先當笑話看，我並不覺得自己有辦法抗衡他，也不夠資格當岡薩雷斯的對手。

　　況且，要跟十二歲的小女生來場決鬥不是很滑稽嗎？

　　傳說中的大英雄不可能在這種地方認真的。　　

　　於是我從澡盆起身，準備向朵朵詢問金色獅子的下落。

　　貓科動物間應該有著共通的默契，我面露微笑。