論壇

　　「哎……很疼欸！」

　　撫著頭，我裝出楚楚可憐的模樣嬌滴滴地哀號著。

　　離開了在奧達鎮外頭停下的商隊馬車，自己才剛踏上瀰漫著清新草味的榭菈領地，神明大人就毫無預警地降臨。

　　今晚是離開謝維圖拉爾領後的第一個合聚之夜。

　　殺氣騰騰的萊爾正架著手刀在追殺我，看來『祂』似乎非常清楚，手刀是這個世界用來教訓小朋友的共通語言。

　　一向和藹可親的『祂』難得地瞇起了眼睛，像是刀一般銳利的淡金色眸子裡蒸騰著殺氣。

　　我像是隻作了壞事的貓咪一樣，在遭受『祂』所限制的空間裡跳上跳下的逃竄。

　　……才不會被祢抓到！

　　我一邊吐舌一邊拉下眼瞼作出鬼臉，順便在心底譏笑『祂』。

　　萊爾先是嘆了口氣，隨即發出驚滔駭浪似的怒吼──

　　「佩姬──！」

　　只見『祂』伸出左手往空氣凌空一抓，自己就像是被拎住後頸的貓咪筆直的朝萊爾飛去。

　　──怎、怎麼會？這樣是犯規的啊！武俠小說中的擒龍功怎麼可以出現在這種地方？

　　哭喪著臉的我作好了接受萊爾制裁的心理準備。

　　來了！是疾風怒濤般的手刀十六連擊！就是替瘦弱的黑衣劍士堅持了十秒後會出現的那招──

　　哎唷……好疼、好疼、好疼、好疼！好疼喔！

　　懲罰結束後，揉著兀自疼痛的屁股，我在萊爾身旁裝模作樣地坐下。

　　這個時候裝可憐最有用了，我都是這樣應付塔米雅的。

　　「……佩姬。」

　　『祂』又嘆了口氣，我多挨了一記手刀。

　　可惡！自己完全忘記『祂』會讀心這件事了。

　　抬起頭，只見三個大小不同，顏色迴異的衛星此刻正同時懸掛在榭菈領的夜空之中，類似三原色的月光此時正不偏不倚的同時匯聚在『祂』身上。

　　「妳應該要多有一點警覺心，畢竟我不是每次都有辦法出手幫妳。」

　　維持著雙手抱胸的姿勢，萊爾在我身旁一屁股坐了下來。

　　『祂』口中所提到的，是成功討伐女帝狼蛛那晚的事情──

　　「我也不想……可是那時候真的很恐怖。」

　　壓抑著從心底上浮的恐懼，我抱住雙腿，將臉埋入了膝蓋之中。

　　差點被薩托侵犯的那一個夜晚，至今回想起來仍心有餘悸。

　　為了安撫自己，萊爾輕輕拍了拍我的肩膀，然後低聲說道──

　　「我每一次對妳又或是對現世做出干涉，都要承受被其他神祇圍剿的風險。」

　　明明是相當嚴肅的事情，『祂』陳述的口吻卻感受不到半點遲疑又或是焦慮。

　　接著『祂』用波瀾不驚的口吻慢條斯理地呢喃：

　　「每次在現世使用力量，都等於在該處做了標記，就彷彿是在向其他神祇宣告『這裡有我重視的事物』，像這樣的事情一旦重複太多次，就會從戰略的角度上暴露自己的意圖，所以還請佩姬妳不要再為我添麻煩了。」

　　……聽見『祂』這一番告誡，我難過的低下了頭，這還是自己第一次被『祂』如此嚴重的警告。

　　「我很重視佩姬妳這個朋友，猶豫著要不要救妳也是很艱難的抉擇，拜託請妳不要再令我承受這種精神上的折磨。」

　　我驚訝地睜大了眼睛，萊爾這一席話，令人完全感覺不出『祂』像個神祇。

　　『祂』讀出了我的詫異：

　　「神祇的能力一旦遭受限制，位階就會下降，因此在徹底掌握這個宇宙的所有權前，我會比妳想像中更加接近人類一點，佩姬妳之所以有辦法成為我的朋友也是這個原因。」

　　『祂』抬起頭，凝視著飄浮在空中的三顆月亮：

　　「一旦恢復到全知全能的狀態，我就會變回妳所熟知的那個冷酷無情的神祇了吧？就是妳上輩子身為詹時無比憎恨的那個。」

　　我沒有說話，只是用力地抓緊肩膀──

　　我很喜歡萊爾，像這樣與『祂』插科打諢的關係令自己感到自在，可是『祂』說的沒錯，名為詹的存在曾經憎恨過『祂』，對『祂』充滿怨懟，只因為『祂』賜與了詹殘酷的人生，又對詹摯愛的羅莎莉見死不救……

　　『祂』很清楚，名為佩姬的使徒與自己的關係極端微妙。

　　我覺得自己的心亂糟糟的，就像是糾成一團的毛線。

　　「佩姬妳討厭我嗎？」『祂』輕柔地問。

　　「我不知道……」

　　我搖搖頭，我想這個問題自己一時半刻是找不到答案的吧？詹對『祂』充滿憤恨，佩姬對『祂』抱持著感激，同一個靈魂，兩個截然不同的面向。自己的心複雜到連自己都難以釐清……吶，我說萊爾祢為什麼要丟這麼複雜的問題給我，有些事情明明好不容易忘記了卻又被祢喚了回來，就像是身為詹的自己曾經對祢懷有的怨懟──

　　不知道為什麼，有點想哭……

　　在稍微停頓之後，我決定將這個問題先擱置在一旁，因為在糾結這個問題之前，我跟『祂』仍然還是朋友。

　　這次輪到『祂』驚訝地睜大了雙眼，能夠讀取使徒心思的萊爾，應該壓根沒料想到名為佩姬的女孩會完全放棄思考，像隻鴕鳥一樣將腦袋深埋在找不到答案的思緒之海中。

　　這是一種逃避，我心想。

　　可是偶爾逃避也不錯，尤其是在面對自己的朋友時。

　　「謝謝妳。」『祂』露出了釋懷的笑容：

　　「有妳這樣的朋友真是太好了。」

　　這份友誼究竟會持續到何時呢？望著『祂』，我呆呆地想著。

　　這次『祂』沒有讀心──

　　

　　在歷經長達將近一個世紀的沉默之後，萊爾開始跟我討論起下個任務。

　　像與天災型魔物格瑞斯克決戰前的那晚一樣，『祂』從雙手的掌心各自投影出一個稚嫩的臉孔。

　　自『祂』左手掌心浮現的是一名約莫十歲的女孩，像貓一樣圓滾滾的橙色大眼睛帶著莫名的喜感，鼻子周遭少許的雀斑如同畫龍點睛般彰顯了她的青春和可愛。

　　注意到了我的視線，萊爾開始介紹有著貓咪眼睛的女孩：

　　「她叫朵朵。」

　　朵朵？好可愛的名字唷！女孩那莫名倔強的眼神令人聯想到伊莎，可是伊莎身上沒有纏繞著像是朵朵一樣天真爛漫的氛圍，只有永無止境的色氣。

　　接著萊爾收起了左手，強迫自己將視線移往懸浮在右手掌心上的少年。

　　……說實在我對男孩子不是很有興趣，尤其是眼神兇惡的小鬼。

　　萊爾對我翻起了白眼，『祂』將男孩的影像放大，迫使我不得不正眼瞧瞧男孩究竟長什麼樣子。

　　褐髮黑瞳，除了臉上像是爪子一樣的三條傷疤外，沒有任何特別值得一提的東西，完畢！

　　『祂』用空出的左手舉起了手刀──

　　好、好！我認真聽祢解釋就是了，請不要隨便動用暴力，佩姬那嬌小玲瓏的身軀經不起神明大人您的一再折騰。

　　「他叫凱茲，是朵朵命中注定的伴侶。」

　　咦？像朵朵那樣可愛的女孩子已經被人預訂了喔，這世界未免也太殘酷了……

　　萊爾又白了我一眼，真不知道是自己太搞不清楚狀況還是『祂』「那個」來，神明大人還真是難搞。

　　讀取到自己那欠缺禮貌的思考，『祂』對我投以凌厲的視線：

　　「佩姬妳這次的任務是留在榭菈領守護這兩人最少半年，可以的話最好令他們一進入青春期就發生關係。」

　　怎麼，神明現在還要充當媒人嗎？萊爾祢是西方的邱比特還是東方的月老？祢都不會覺得自己管的實在是太多了嗎？

　　噢我忘記了祢都是，畢竟您曾經提過舊世界的信仰之力會一滴不漏的全部匯集到祢身上。

　　我恍然大悟地點了點頭。

　　不過『祂』剛剛提到了什麼？

　　「請你留在榭菈領守護這兩人最少半年。」『祂』又重複了一次。

　　「欸──？」飽受驚嚇的我拍起了不存在現場的桌子──

　　「半年？為什麼？」

　　我高分貝的尖叫。

　　「我沒有辦法跟佩姬妳解釋，可是這件事至關重要，沒有討價還價的空間。」

　　與平常那若有似無的輕浮笑容不同，『祂』罕見地嚴肅了起來。

　　「可是我還要去找盧克，還得去調查殺害塔米雅、塔科特的幕後黑手，沒有那麼多的時間可以浪費──」

　　強調起自己的顧慮，我是認認真真地想為雙親報仇，況且我不想讓伊莎等我太久。

　　「請妳收起對盧克還有伊莎的戀心，這是身為使徒的妳必須完成的事。」『祂』再次強調。

　　「好……」

　　於是我沮喪地垂下了肩膀，現在只好請伊莎還有盧克多等自己半年了。我難過地想。

　　『祂』收回了從右手掌心投射出的男孩剪影，用手指向了自己背後的奧達鎮：

　　

　　「穿越奧達鎮的西門沿著河道一路前進大概兩天的路程，就會抵達凱茲和朵朵所在的星霜村，這半年裡還請妳多多關照他們，這倆人的子嗣在我的計劃中扮演相當關鍵的角色，可以的話早點誘使他們發生性行為是最好的。」

　　「……好。」晃著因為失望而暈呼呼的腦袋，我無精打采地應著。

　　能夠見到盧克與伊莎的時間被迫延宕其實令自己很生氣，不過誰叫自己只是員工而不是老闆，所以這股埋怨也只能逕自往肚裡吞下。

　　察覺到我的不滿，『祂』幽幽地嘆了口氣──

　　「說吧，妳想為盧克生幾個孩子？」

　　「──根本不是這個問題好嘛！」

　　雞皮疙瘩掉了滿地，氣急敗壞的自己像是炸毛的貓咪一樣跳了起來。

　　「不用客氣，我可以在適當的時程為妳安排……」

　　「就說了不是這個問題！」

　　我用雙手摀住紅到彷彿要滲出血來的臉頰，又羞又急的抗議道。

　　我說神明大人哪，您腦袋裡可以不要老是裝那些奇奇怪怪的東西嗎？

　　「還是妳想跟伊莎？」『祂』沒頭沒尾地又丟出一句。

　　……咦？有辦法嗎？

　　「有辦法哦，在這個缺乏娛樂的世界，人類對於生殖行為的狂熱遠比妳想像中的還要熱衷許多。」

　　這、這樣啊！奇怪的知識又增加了呢……

　　給我等一下──！

　　「不對，就說了不是這個問題！還請您不要一直試圖將我的思考誤導到奇怪的方向！」

　　血壓飆升，我覺得自己真的需要降壓藥！

　　「可是我看佩姬妳明明在意的要死啊？」

　　「──閉嘴、閉嘴、閉嘴、閉嘴、閉嘴！」

　　為什麼『祂』今天會一直跑出這些像是性騷擾一樣的發言啊！我無助地想。

　　許多年後我才知道，孤單的神明大人與塔米雅一樣，以逗名為佩姬的女孩發窘為樂。

　　還真是壞心眼的傢伙呢──