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經歷了一週的趕路,我與隨從們來到了王都。我們穿過王都中央的大道,以及途中的數道大門,終於到達我們的目的地——王宮。
當我來到王都的王宮鐵閘面前時,衛兵彷彿早已預視了我的到來,一早便把大閘打開。見狀,我便在大閘面前下馬,並穿過了大閘。
穿過大閘後,我便看到一個女官正在等候我。那女官優雅地向我行禮後,便開始為我引路。於是,我在女官的引路下,步進了王宮的宮殿。
在進入宮殿後,女官帶我穿過掛滿名貴畫作和放着價值連城的藝術品的王家走廊。那王家走廊實在是長得有點離譜,我們二人竟花了十多分鐘才終於到達覲見之間那對異常宏偉的大門門前。此時,守在門前的兩位衛兵向我行禮,同時把門打開。
「來人啊!給寡人把這個圖謀不軌的逆賊拿下,拖出去砍了!!!」
然而,我還未踏進覲見之間,便聽到一把低沉的女聲這樣嘶吼着。
與此同時,門前的衛兵聞言,便拿着長矛衝進覲見之間。沒多久,他們便拖着一個衣衫凌亂的大臣出來。
那大臣被人拖走的同時,還不忘不斷高呼:「冤枉啊,陛下!饒命啊,陛下!」
隔了不久,宮殿外便傳來金屬的划空聲和一聲慘叫。
因此,我瞧了一眼女官,但女官卻不為所動,彷彿這種場景是平常不過的景象。此時,我慌了。
然後,像是為了驗證我的想法似的,女聲的主人又再次下令把人拖下去斬首,而衛兵也隨即不厭其煩地把人拖下去處決。
待這一切終於消停下來後,女官才緩緩向裏面稟報:「稟女王陛下,我把護國公帶來了。」
空間忽然陷入一片寂靜,過了一晌,才從覲見之間另一端傳來女王慵懶的聲音:「傳他進來。」
於是,我一邊回想各類作品中西式宮廷禮儀做法,一邊擺動着僵硬的四肢徐徐步入覲見之間。
當我走到地毯的末端、王座以下的位置時,我便依照腦內的記憶單膝下跪,低頭道:「臣,威廉·尼龍堡,奉女王陛下之命前來覲見,向陛下請安。」
「嗯,抬起頭來。」
明白到絲毫的怠慢也會惹來殺身之禍,我聞言馬上把頭抬起,望向王座大概的位置。
「寡人不轉彎抹角了,就直接問:『你,真的是護國公威廉·尼龍堡嗎?』」
女王如此直球的質問使我瞬間汗流浹背,嘴巴只懂得沒意義地開開合合而發不出聲音。
「你可知道,假冒貴族可是死罪?若你給不了寡人一個說法,寡人立即命人拖你出去砍!」
在這生死存亡之際,我的腦裏靈機一動,冒出了一個現代社會老生常談的借口:「恕臣沒有即時回答的無禮。臣確實是護國公威廉·尼龍堡,但臣之前失憶了,記憶並沒有完全恢復。」
「失憶?」女王以半信半疑的語氣反問道。
我擠出全身不多的演技,浮誇地回應道:「是的,臣自從八年前在海上遇難後,便失去了大部分的記憶,因此臣不敢說現在的自己是陛下所認識的護國公威廉·尼龍堡。」
「原來如此……寡人其實一點也不在乎你是真是假。反正,只要是寡人不順眼的,通通砍頭便是。」
女王頓了一頓,又繼續說:「既然確認了你是真貨,那寡人便可以安心把事情交給你處理了。護國公威廉·尼龍堡聽命,寡人命你盡速前往拉加施多米亞,鎮壓由新教徒引起的叛亂。若你未能在半個月內完成王命,提頭來見!」
聽到女王如此恐怖的發言,我為了保住小命,便戰戰兢兢地回答:「臣威廉·尼龍堡謹遵女王陛下旨意,定必為女王陛下帶來勝利。」
然而,後來抵達戰場上的我才後悔那時的自己實在是低估了這差事的難度。
那是因為我欠缺了一些必須的資訊。我想說的,並不是那群新教徒的戰鬥力,而是真正的護國公威廉·尼龍堡在戰場上的作風。
誰會事先知道真正的護國公威廉·尼龍堡是個喜歡身先士卒,凡事也是自己一股腦便衝上去廝殺的肌肉腦啊!?我明明只是個不愛運動的宅宅,忽然要我親自上陣舞刀舞槍會不會難度高了點呢!?再者,我可是連眼前距離超過10公分的一切事物也沒法看清欸!這難道不是要了我的小命嗎!?
於是,為了活命,我只好再次發揮我那拙劣的演技,讓手下的將士也相信我是因為失憶而無法身先士卒上陣了。幸好,將士們都被我的演技感動了,也沒有再請求我親自上陣。
也不知道是幸運還是不幸,本來正在休息的我竟誤打誤撞在兩軍亂戰的戰場上,把前來突襲的敵方主將砍倒在地,引得部下們齊聲歡呼,大讚我即使失憶了也依然這樣強大。
由於我從未被人如此讚賞過,所以那時的我得意忘形了,並說出「不管來十打、二十打敵人,我也會一一砍倒他們的」的白痴說話。
這樣白痴的說話沒多久便傳入女王的耳中。正因如此,女王又派遣我去了另外一個戰場上。
與之前不同,這次我因為上次的「實績」和「豪言壯語」,已經沒有那樣幸運,可以單憑演技而不用在前線衝鋒。
在部下們誠意滿滿的請求下,我也只好硬着頭皮準備領兵衝鋒。隨着戰場上號角聲的響起,我便開始策馬領兵衝鋒。
然而,世上可沒有那樣多誤打誤撞的。
我軍開始衝鋒後沒多久,我便被敵方的亂箭射中,從馬背上跌下來,並昏了過去。之後在戰場上發生的事,我便不知道了。
後來我聽愛麗絲說,當時在我身旁的部下眼見我落馬了,便奮力把周圍的敵兵殺死,然後抱着我殺出重圍。其他人看到我的「慘狀」後,紛紛化身「超級賽◯人」把敵軍打得落花流水。
沒錯,在我昏迷期間,前來王都照料我的人正是身為護國公夫人的愛麗絲。老實說,當我蘇醒過來並在睜開眼的那一刻看到愛麗絲時,我可是十分驚訝。
我本來想問她是否已經知道自己不是真正的護國公一事,但她搶在我開口之前,便把我的嘴堵住了。那一刻,我從她的神情中,明白到自己的確露餡了的事實。
可是,出乎我的意料,愛麗絲在之後的日子裏,依然把我當作真正的護國公看待,並與我一同留在王都的護國公府。
轉眼間,八年過去了。這一年,我來到了異世界已經有十一年多,而烏素吉王國也迎來了新的女王。
在那八年裏,我被前任女王瑪麗當作好用的工具人,派往全國各地處理大大小小不同的事宜。順帶一提,由於前任女王早在四年前成年,所以「威廉·尼龍堡」的護國公頭銜早已被拔除,變成了尼龍堡公爵。
言歸正傳,新任女王伊莉莎伯是前任女王瑪麗一世的異母妹妹,也是「威廉·尼龍堡」的繼表妹。
與姐姐不同,伊莉莎伯女王在政治上寬容開明,不會隨便處決意見相左的大臣。除此之外,她亦對於擴展海外殖民地深感興趣。因此,她便模仿了前前代國王——她弟弟愛德華·琴恩六世那樣,派遣我到新大陸開設殖民地。
領受這個王命後,我便詢問愛麗絲要不要跟我前往新大陸。然而,或許是之前的心理陰影,愛麗絲拒絕了我。由於王命不可違抗,我也只好把愛麗絲留下來,獨自前往新大陸。
這一去,便是十二年。
在這十二年裏,我除了成功建立屬於烏素吉王國的殖民地外,也遇到了真正的尼龍堡公爵,並從他的口中得知當年他失蹤後發生的一切。原來,當年他因為船隻失事而掉下海後,很快便被經過的愛斯賓那王國商船救起來,並來到了新大陸。由於語言不通,愛斯賓那商人並不知道尼龍堡公爵的身份,只是把他留在新大陸自生自滅。在別無辦法的情況下,尼龍堡公爵只好前去投靠土著的魔族,並與魔族組織了家庭。這也解釋了為甚麼當初我會在魔族族群中找到他。實不相瞞,當時我聽到以後也覺得難以置信,但尼龍堡公爵那真誠的語氣使我不得不相信他所說的一切也是真實的。
找到尼龍堡公爵後,我也曾經勸說他回到烏素吉王國,但他拒絕了,並讓我代替他作為尼龍堡公爵威廉·尼龍堡活下去。眼見我沒法說服他,我也只好乖乖按照他的意願,啟程回到烏素吉王國覆命。
也不知道是不是尼龍堡公爵這名號受到了詛咒,我在回程時竟然也遭遇了海難。也是因為這樣,我花了整整兩年時間才能回到烏素吉王國。
碰巧的是,我回到烏素吉王國的這天,正是我穿越到這個名為「柯瑪諾法」的世界的銀禧週年紀念日呢。這不禁讓我感嘆:這樣的我在異世界存活了25年肯定是奇蹟!