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在帝国漫长的南部边境线之上，不仅有着帝国安置的无数巡逻舰队、太空堡垒、补给行星、要塞行星，还有着如同鱼鳞一般鳞次栉比的近百个贵族领地，他们的领地规模大大小小，各有差异，安德烈斯家族就是南部边境的贵族之一。

而在这近百家贵族之中，这些年来最为声名鹊起的是曾经击败了安德烈斯家族，逼得安德烈斯家族割让十颗居住行星，又用各种手段再次蚕食掠夺了其十五颗可居住行星的索瑞维斯家族。

现在的索瑞维斯家族也是在帝国之中冉冉升起的一颗明珠。

而在二百多年前，他们也不过只是一介孱弱男爵，但当时的他们却在那样的局势下，主动与刚刚接手安德烈斯家族的二代领主开战。

要知道当时的安德烈斯家族经过初代领主阿洛特伯爵的治理，力量达到了历史上的极致，拥有三十颗居住行星和全盛时期舰队的安德烈斯家族对阵只有六颗居住行星、舰队不过堪堪及格的索瑞维斯家族，即便是他们联合和几个同样孱弱渺小的男爵家族来与之对抗，但面对这绝望的差距，任谁都会觉得索瑞维斯家族这是在以卵击石，等待着这个古老又孱弱的男爵家族的彻底覆灭。

只是，出乎所有人预料的，那场仗，索瑞维斯家族打的十分漂亮，击溃了数次来犯的安德烈斯家族的舰队攻势，最后甚至直接俘虏了当时亲自上阵的梅里斯，逼得他签订了割让安德烈斯家族十颗行星和支付全额战争赔款的条约。

索瑞维斯家族借住此次战争奇迹般的胜利彻底翻身，而当时的安德烈斯伯爵梅里斯虽羞愤于这场失败，但因为帝国法律的限制没办法进行报复（这场战争的结果实属偶然，如果不是梅里斯那「天才」般的战略指挥，如果不是他用他的废物心腹为先锋后续又玩添油战术，同时索瑞维斯家族又恍若天助般抓住了每一个战机，实现了对梅里斯的斩首行动，那么战争的结局会如同所有人的预测一般，因此恼羞成怒的梅里斯也在气愤自己还没施展全部实力就输了），去找其他贵族伯爵开战发泄情绪，最后输的一塌糊涂就又是另外一回事儿了。

而过去了二百多年，昔日只有六颗行星的小小男爵，如今已经依靠着战争和在会议桌前的觥筹交错，让家族的势力极速扩张，直接统治的可居住行星如今已经达到了足足四十颗，舰队数量也极速扩张膨胀，达到了帝国对侯爵家族要求的标准，并在这两年又靠着对两个伯爵家族的战争再次掠夺了十颗可居住行星，达到了拥有五十颗可居住行星作为领地的水平，索瑞维斯家族此刻裹挟这股势头向着帝国递交了申请，即将正式成为帝国侯爵。

索瑞维斯家族的本星今日也如往常一般繁荣，作为如今拥有五十颗居住行星作为领土的首都行星，无数客船，运输船，商船来来往往，大量的军事舰队在此巡逻，繁荣的景象是如今安德烈斯家族所难以比拟的。

而在地表之上，无数高楼星罗棋布，经济繁荣，贸易昌盛，甚至已经无限接近克莱尔他对于科幻世界中行星的标准。

在这样的繁荣之地，在这里最为豪华的行星中枢，在索瑞维斯家族的宅邸之中，外貌上沉稳内敛的索瑞维斯家族的当代当家【大卫-利兹-索瑞维斯】正如他日常工作那样在他的办公室内处理着领地内的政务文书，身旁的一些秘书，侍从在旁辅助服侍。

咚咚！敲击声响起。

「大卫大人，您要求会面的皮特卡贸易公司的董事长【杰斯·詹姆斯】已经到达。」

「进来吧。」

大卫放下了手中的电子文书，平静的看着从打开的大门外走来的两人，一个是穿着着制服，看着就很精明强干的青年执事；一个是穿着着西装，身材略显微胖的贸易公司的董事长杰斯·詹姆斯。

「你们都下去吧，我和杰斯有一些要事商谈。」

面对索瑞维斯家族的绝对者的命令，办公室内除去杰斯的所有人都依照命令，一言不发的离开办公室。

在他们看来，这样的情况很正常，哪怕杰斯刚刚来到办公室内就对着当主不断的露出谄媚的笑容，展现出非常低的姿态，他们也没有半分轻视的想法。

因为皮特卡贸易公司是领地内规模最大的贸易公司，他们所上缴的税金是领地内税金收入的一大支柱，而公司在领地内各行各业的扎根也是极深，有着大量的子公司，深刻影响着领地内的方方面面，本身就需要慎重对待，如果他们不是领主宅邸的仆人，他们大多都没有资格亲眼看到杰斯。

而作为领地当主的大卫，对于面前这个影响领地经济命脉的家伙更要慎重对待，自从登基开始，每隔一段时间都会找来皮特卡贸易公司的董事长商谈一些关于领地内的要务，寻求各种支持或者指示皮特卡贸易公司下一步该往什么方向发展。

对于这些牵扯到领地内未来发展的核心机密的会谈，不过是仆从的他们是没有资格听取的。

在确定了所有仆从都离开之后，大卫轻按一个按钮，一瞬间，关上的房门被上锁，落地窗也被落下的幕布遮盖，灯光被打开，整个办公室格外的寂静。

当一切安静下来，不断谄笑的杰斯停下了笑容，露出了一副很不开心的冷淡表情。

而作为索瑞维斯家族的当主，座下五十颗可居住行星行星的绝对支配者收起了冷酷的表情，竟然露出了亲和到可以称之为谄媚的笑容，他起身从办公桌前坐起，让出位置。

「请坐。」

以非常卑微的态度请站着的杰斯坐在办公椅上，而杰斯本人也毫不客气，直接坐下。

此刻，情况逆转，刚刚还在谄媚笑着的杰斯现在坐在办公椅上露出了不满的表情，而刚刚还一副冷酷姿态的大卫现在在前方站立露出谄媚的笑容。

如果让宅邸内的侍从们看到，不，光是让他们在脑子里想一想这一幕，都绝对会说这是大逆不道吧？属于是想都别想的违逆之举，但是办公室里的两人却对此没有半分的不自然，都觉得这是理所应当的。

「说吧，这次找我来有什么事？你应该知道，我可是很忙的。如果只是说些无聊的事情的话，那明年公司理事会给你们家族的补助可就要砍半，虽然说你们家族这两年晋升为侯爵了，但我负责的其他贵族家族可是很不开心有人抢了他们的份额。」

杰斯臭着一张脸，满脸的不耐烦，在他的话语中，所谓的「联合会」竟然能够凌驾于帝国贵族的权威。

「是关于安德烈斯家族的事情。」

而大卫对此不燥不恼，只是表情依旧，他似乎也是十分认同杰斯的话，因为他非常清楚的明白，所谓的「公司理事会」有着何等的能量，更准确的来说，「公司理事会」的全名是财富之风理事会，这是与帝国等同的存在，是庞大的星际国家，与帝国有着领土接壤，只是直接统御的领土规模稍逊一筹，而且政体不同罢了，一个是封建君主制，一个是寰宇企业，虽然与帝国相比缺少了大量作为「血袋」的贵族领地来进行源源不断的输血，但它却依凭着资本的运作将每一颗星球，每一份财富的作用压榨到极致，影响力不止于它的那点直辖星球，甚至把触手伸向了周遭的各国，比如索瑞维斯家族能够崛起依托的就是理事会通过杰斯进行的「投资」。

只是，这些暂时都不重要。

「那个已经没落到了只剩五颗行星，名不符实的伯爵家族吗？这有什么好说的？原先的三十颗可居住星球都已经被你们掠夺了二十五颗了，半只脚踏入坟墓的家族有什么好忧虑的。」

听到大卫的话，杰斯的眉头皱的更深了，区区一个已经没落到名不符实逐渐陷入崩溃的伯爵家族，能够对如日中天的索瑞维斯侯爵家族造成什么威胁吗？如果只是因为这个就把他叫过来，要借助公司理事会的力量。那么杰斯就不得不再审视审视索瑞维斯家族，降低对他们的评价了。

「我想您应该也得知在三十五年前，安德烈斯家族那边上位了一个五岁的当主。」

看着大卫认真的模样，对他的为人处世有些了解的杰斯不由升起了些好奇心，一个年幼到了过分的少年做出了什么事才能让一个正经的当主产生警惕之心，甚至到了把杰斯叫过来相谈的程度，虽然他也知晓这些年来安德烈斯家族的蜕变，但在杰斯他的眼中，这不过是因为索瑞维斯家族忙于战争，没有能腾的出手的余裕来进行打压和限制。

现在战争结束，只要不出现什么太大的意外，没有什么帝国的大人物对安德烈斯家族进行逾规越矩的支持，那么索瑞维斯家族只要花上二十年的时间，不需要付出多少代价就能让安德烈斯家族再次滚回谷底，等待被收割，但杰斯并没有把这些想法吐露出来，他装作一无所知的模样，想要听听大卫的想法。

「这个我当然知道，当时还在帝国的上流贵族圈充当了一段时间的笑料。也是那时候让我觉得这个伯爵家族彻底没救了，所以也没再分出什么精力去关注关于他们的消息，怎么，这个年幼过头的当主给您这位大贵族带来什么直接的困扰了吗？」

「可以说是，也可以说不是。在这三十五年间，这位年幼的当主一扫领地的凋敝，全力发展领地的经济，已经让原本破败不堪的领地开始复兴，虽然领地治下只有五颗行星，但单论产能，已经达到了我领地内十六颗经济欠发达欠开发的行星水平了。」

听到这里，杰斯也是有点理解大卫的忧心，毕竟在帝国之中，一个有才的领主可以让领地化腐朽为神奇，有太多未知的可能性，只是，他还是觉得大卫谨慎过头了，而且大卫给的这个数据其实也没那么可信，只是听着吓唬人。

毕竟，大卫领地的情况杰斯也知道，索瑞维斯家族的过快扩张，过猛的战争一直在透支着领地的潜力，导致他自己的那些落后星球和新晋征服的星球一样满目疮痍，不说是达到核心世界（核心世界是指星球上各类建设完善，能够满负荷开发运转进行产出的世界）的水平吧，也只能说是遍地废墟，指望有正常的产出那是做梦，但他依旧没有揭破大卫的话，继续听着。

「不过，如果他是帝国中普通的贵族，只是把发展的红利用在偿付巨额债务的利息，还有用在自己的奢侈享受上的话，那我还不必忧心。但是在近些年，他一直在推进了领地内部的改革，谋求领地的进一步发展。还提高了偿付的金额，不仅开始偿付利息，也开始逐渐偿还本金，而且还从所剩不多的收入中挤出一部分用来扩军。」

大卫的话语，让杰斯升起了一点的警惕之心，不过也就此而已，因为领地规模的限制，还有那个家族所背负的巨额债务，注定了这个年幼的领主虽有才华，但也要被现实所拖累，想要变成索瑞维斯家族的威胁，起码也是数百年之后的事情，在正式成为威胁也得看索瑞维斯家族给不给这个机会。只是，看着大卫认真的模样，杰斯稍稍有点明白了大卫的想法。

「虽然要成长到索瑞维斯家族的威胁还需要数百年的时光，但是由于作为债务债主的金融公司其实是我们的属下，他们过去抵押出去的十五颗行星现在也在我们的治下，他们偿付债款本金越多，我们就会不得不把现在控制的行星归还给安德烈斯家族，我们的势力会不断的收缩。放任他们的复兴就只是在不断的给我们放血。所以我想在他们还在弱小的时候把萌芽扼杀。」

讲了这么多，大卫总算是把要说的给说出来了，杰斯眯着眼睛思索，只是，对即将成为侯爵家族的索瑞维斯家族来说，想要花点手段灭掉一个已经没落到男爵水准的伯爵家族那是轻轻松松，哪怕说是为了稳妥，那也犯不着用上公司理事会的力量，但他也清楚大卫本人的能力和手腕，明白他不是一个蠢货，他必定是有着自己的小心思和小打算，所以，在思量片刻后，他咧嘴笑着，说：

「对付一个领地只有堪堪男爵水平的虚名伯爵，你能动用的手段多的是吧，也犯不上要动用我的力量，比如随便花点钱派遣刺客或者直接用自己领地内的刺客对安德烈斯家族领地内的所有政要和关键人物进行暗杀；扶持他的旁支亲信扰乱领地掀起动乱；让舰队伪装成宇宙海盗拦截他们所有的贸易商船来截断财路耗干他们的血；又或者指使安德烈斯家族领地附近的男爵领子爵领让他们拉着安德烈斯家族陷入战火等等等等，这些方法不用费什么劲都能马上想出来，而且能够非常轻松的做到，您这位侯爵大人应该不会没想到吧？如果是您的话，想来会有更多的选择和想法吧？」

面对杰斯的打趣，大卫也逐渐收敛了些谄媚的笑容，将残酷的表情在脸上展露而出，他耸了耸肩，摆出一副没办法的态度：

「您说的这些我其实都想到了，只是，这些举措各自有各自的好处，也各自有各自的坏处，我没有进行选择只是因为我觉得这些都无法达到效益的最大化，而且无法为您分忧。」

「哦？为我分忧？你怎么个为我分忧的意思？」

杰斯的脸上露出了狐疑的表情，慎重审视着面前的男人。

「您过去不是说过吗？有一个大海盗跟公司理事会有生意上的往来，理事会扶持他，投资他，给他资源，给他情报，给他机会，由他劫掠帝国的贵族领地和其他星际国家的财宝，做些公司理事会不方便做的事情，最后他还会通过中间人将理事会看上的赃物售卖给公司理事会。本来对于公司理事会而言，他是一个不错的黑手套，但是在这些年来，却变得不受控制起来，变得狂妄自大，甚至还会劫掠商业联合会的子公司和商船，哪怕中间人发出抗议也依旧我行我素，狂妄至极，已经成为了一颗不受控制的棋子，现在甚至还在计划逃离公司理事会的手掌，彻彻底底的成为了一个不稳定的因素，而且现在还在四处劫掠中，在往帝国南部区域奔走的逃离过程中，还波及影响到了您所负责的区域，毁了您的一些好事，让您十分头疼。」

「现在他的存在确实让商业联合会十分困扰，而且我本人也确实是想弄死这个不知好歹的家伙，但这又和安德烈斯家族有什么关系呢？」

杰斯的嘴角露出了恶意的笑容，虽然他大致已经了解大卫的想法，但具体的话还是得让大卫本人说出口，因为主导权，毕竟他们的所作所为都是为了利益和分赃。

「祸水东引，鼓动那个不知好歹的家伙去袭击安德烈斯家族的领地，在他对安德烈斯家族的舰队造成毁灭性打击，对星球造成难以弥合的伤害，最后在这位海盗裹挟着他一路以来从各个行星上掠夺的财富准备撤退的时候，由我的舰队将准备撤退的他们全数歼灭，这样既为公司理事会解决了一个不听话的棋子，也能够获得他们一直以来掠夺的财富，我还能在帝国中获得好的声誉来对冲这些年来不断挑起战争的恶名，而财富方面嘛，到时候五五分成，您只需要派人进行引导就好，由我来出力。」

和预料之中的一模一样，作为老狐狸的杰斯微眯着眼，满脸的邪笑，只需要做个中间人，就能获得白来的功劳和财富，确实十分值得，只不过，他可是财富之风理事会的人，信奉着财富之神，贪婪是他们是本性。

「五五开不太行，三七开，你三我七，毕竟要让我压住手底下那几个跟你竞争的家族，还有在部长会议上为你争取更多利益和权利，这价钱可不便宜啊！」

杰斯的手指敲击着办公桌，身体微微后仰，俯视着前方的侯爵大人，等待着答复。

「好！」

在短暂的数秒沉默后，大卫点头答应。

「那么，这单买卖就算谈成了，接下来，我会负责联系的，到时候，我也会让人给你的舰队提供情报。」

在他们短暂的交谈之中，利益被划分，而上百亿人将会因此而蒙受苦难，但他们对此却毫不在乎。