論壇

傳說，有一種罕見的病被稱作樹人症。

患者會先對觸覺感到麻木，直至水泡冒起，才知曉自己正碰著沸騰的鐵鍋。

緊接著會在一個月後，四肢的末梢感到僵硬，湯匙總是從手中不禁意的滑落。

等到查覺到不對勁時，已經四肢無力，難以行動了。

宛如被水淹沒一般，腳趾，腳踝，小腿，膝蓋，大腿，臀部，軀幹，脖子。

最後連表達驚恐的五官都永遠定格，眼睜睜的看著自己的視線，乾燥、皺縮、斑駁，最後一口口被黑暗吃掉。

比起飢餓，在虛空中感受到最多的是乾渴，因為患者再也無法感受涓涓細流流經自己樹瘤般腫脹的喉嚨了。

聽覺被無限放大，震盪在無盡的黑暗中，使人慰藉，使人恐懼。

唯有水珠滴落的聲音，能意識到自己仍然活著，僅此而已。

多天後，殮屍人不得用洋蔥來代替眼球，丟棄被食糜和糞便脹滿的腸子，好讓棺木能夠封釘的平整一些。

約翰想起史密斯爺爺為了嚇唬小朋友不要偷懶的寓言故事。

像蛇一樣的不明洪流，從腳底盤旋而上緊勒自己。

失去血液而刺麻的四肢，為了呼吸而扭曲的臉孔，以及來不及細緊束繩而垂落腳踝的亞麻褲，全部在下陣風吹來前靜止。

僅有指尖觸碰到了一方陽光。

但奇蹟的是，他依然能夠看見世界的色彩。

「好危險啊，差一點就來不及了」

「完蛋啦！竟然被傳聞中的長壽種—精靈給抓住啦！」

眾所周知，長壽種由於其悠久，有些甚至有近乎無限的壽命。

因此對於時間和倫理都有著跟短命種不同的價值觀，你無法理解你會因為什麼原因而觸怒他們。

甚至有人推測，只是因為活得過於長久而喪失理智，為了打發時間而已。

「嘖，雖然停在了奇怪的位置，不過也沒有辦法了」

「別過來！」

「請不要殺我，拜託你了。」

「如果是因為我在這裡小便，我誠心誠意地跟您道歉，請原諒我，高抬貴手吧」

「我知道了！我會幫你抓捕其他冒犯森林的人。附近開拓村的不是盜採藥草就是伐木劈柴，一抓一大把。尤其是那個叫史密斯的老頭，每次來都在森林裡大便，根本就重刑犯，只要你肯解開我的束縛，我一定將功抵罪！」

「完全沒用啊！可惡！」

「等等，有話好說！」

「歐克的屁毛啊(北境的常用髒話之一，好孩子千萬不要學)，難道他聽不懂我的語言嗎？」

「不要再靠近了」

「呀〜〜」

「嗯？？」

雖著追捕者的靠近，約翰的視野終於能夠明確的記憶她的樣貌。

絲綢般的銀髮，這是約翰的第一印象。

就像村長家裡那珍藏的阿拉克涅絲綢掛毯一樣，低調而奢華。

或許是為了不影響在林間穿梭，銀髮被適當的裁剪後束縛在耳際。

狩獵衣是用森林鹿棕綠相間渲染的毛皮製成，適合隱藏身形。

青銅製的反曲弓和黑曜石製的箭簇，都刻上了不知名的符文。

結實而修長的四肢包裹在長靴和手套中，慣用手還配帶著革製的護腕。

重點！胸前的巍峨山峰讓身為胸派的約翰十分滿意，潛意識裡點了點頭。

可惜的是，她正皺著琥珀色的眼睛，盯住自己。

「仔細一看，真是一顆醜陋的樹啊。」

「低俗的人類……」

精靈順勢往下瞥了一眼。

「竟敢在我等神聖的森林裡展示你的……(羞)節瓜。」

「不，節瓜算甚麼，還有人天天用他骯髒的孔穴排出穢物呢。」

「等等！我這哥布林腦袋，沒事激怒人家做甚麼！」

「哼。你就做為森林的一份子，永世贖罪吧，感謝我的仁慈吧，雖然你也聽不到了。」

「咦？他聽不到嗎？倒不如說你講的每一句我都聽得很清楚喔，精靈小姐。」

「且慢。成為森林的一份子是什麼意思？我變不回去嗎？」

精靈抬頭看向太陽。

「唔。盡然浪費了這麼多時間在這裡，我必須趕快走了。」

精靈側身走過了約翰

「你要去哪裡？不要走啊，求求你了，幫我解除法術啊，我發誓我不會再犯了。」

「想不到這裡也沒有嗎……」

「別走啊〜」

精靈一個遁地，奔向由樹木讓出的通道，漸行漸遠。

但是，精靈和約翰不知道的是，在陽光照射的中心，泥土開始微微攏起。