論壇

    我接受了斯托爾斯科格神殿的招待。老實說，餐點倒是還不差，比農村的伙食還要好一些，客房也整理得很乾淨舒適，沒什麼好令人抱怨的地方。

    我在晚餐時間與老者口中的「瑟里奧爾維格市朝拜者」閒聊。我覺得他們之中應該有人是神殿的關係者，而且應該也會有靈體跟著監視我。不過這倒也不是完全沒有好處，只要能讓他們相信我只是個普通人，神殿應該也會放鬆對我的警戒。

    朝拜者們看起來男女老少都有，領隊是一名叫做揚的瑟里奧爾維格市民，而整個旅團約二十人。

    次日，我早早就起床梳洗，然後與朝拜者們一起在餐廳吃早餐。

    「昨晚睡得還好嗎？」昨晚和我聊過天的朝拜者領隊，揚，拿著他的餐點坐到我身旁。

    「托您的福，一夜好眠。」

    「我們吃完就要出發了，你的行李都準備好了嗎？」

    「昨晚就準備好了。你們打算怎麼回瑟里奧爾維格市？走官道嗎？」

    「啊不，雖然官道比較好走，可是官道得先繞到比德亞菲斯克堡之後再轉往瑟里奧爾維格市。所以我們打算在出了森林之後轉鄉道，直接往瑟里奧爾維格市去。」

    「原來如此，那麼這兩天多的旅程就麻煩你們了。」

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    「所以揚先生你每季都會來參拜一次啊？」

    「是啊，畢竟瑟里奧爾維格市離斯托爾斯科格神殿不遠，一季來參拜一次光之神並不是很難的事。」

    「那其他人呢？」

    「其他人就不一定了，我算是生活比一般人更加富裕一些的人，所以每季都還能撥出一些時間跟金錢來參拜。但是其他人的生活不一定那麼有餘裕，所以能夠一年參拜一次，就算是很虔誠的人了。」

    「終於出森林了。」

    「接下來就要轉鄉道了。」

    「大夥在這裡休息一下，吃個午餐後再出發。」揚轉頭向旅隊大喊。

    在揚說完之後，旅隊就停了下來，拿出各自準備的食物並堆起簡易的土灶準備午餐。

    「揚先生很常走鄉道嗎？」

    「是啊，放心吧，這條鄉道不會有盜匪啦。畢竟只有朝拜者會走這條路，而朝拜者身上通常不會有太多錢財。」

    「揚先生，有平原狼！」一個參拜者突然向揚大喊。

    揚立刻看向那名參拜者指的方向，在距離還很遠的地方出現了幾頭平原狼正在往這邊看。

    「大家注意！如果平原狼開始衝過來的話，就依照我們出發前的演練，男人背對背圍在外圈，女人圍在內圈保護小孩，小孩待在最裡面，用你們的木棍抵禦平原狼！阿海，你沒有跟我們演練過，你就跟女人在內圈保護孩子們！」

    所有人聽到這話之後立刻緊張了起來，所有人拿起原本用來讓走路更輕鬆的木棍，然後按照吩咐組成了一個抵禦用的陣型。

    平原狼並沒有急著發動攻擊，只是靜靜地看著我們，沒有前進也沒有離開。

    「揚先生！另一頭出現了森林狼！」

    看來這次真的禍不單行，我們居然在剛出森林就被平原狼跟森林狼夾擊。

    我們跟兩群狼群對峙了一陣子，平原狼那邊似乎是理解了我們是有經驗的旅行者，不是好啃的骨頭，所以就先離開了。而森林狼則在森林裡又跟我們對峙了一陣子後，才終於放棄並離開。

    「終於都走了。」

    揚鬆了一口氣，讓大家放下手中的木棍，然後繼續吃午餐，只不過因為害怕狼群還會回來，所以旅團放棄了熟食，簡單地吃了些乾糧就重新上路。

    這晚，我們在森林外紮營，因為明天的路程就會離開有森林的範圍，所以大家都在森林外圍撿柴火，不只得撿今晚要用的，也得準備明天要用的薪柴。

    「終於可以吃上一頓熱的了。」揚在營地整頓好、晚餐煮好之後拿蔬菜湯來給在營地外圍處的我吃。

    「謝謝。」

    「不好意思啊，今晚還得讓你守夜。」

    「別這麼說，我自己一個人旅行的話可沒辦法那麼輕鬆。只是守個夜而已，完全沒有問題。」

    我一吃完晚餐就先去躺著睡覺了，我負責的時段大概是半夜三點到四點，所以早點睡，到時候也會比較有精神。

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    我不清楚我到底睡了多久，但是我在還不到我守夜的時間被叫醒。

    「所有人快醒醒！平原狼來了！」

    我趕緊爬了起來，拿起我的木棍，並移動到男人們圍起來的區域之中，就跟中午那時一樣。

    看來中午的平原狼只是斥候，而狼王一直沒有放棄襲擊我們。聰明過了頭的狼王帶著整個狼群一直追蹤我們直到現在，才在黑夜的掩護之下襲擊過來。

    狼王帶著整個狼群安安靜靜地到了很近的距離才被守夜者發現，守夜者發現的時候已經距離旅團不到一公里。

    平原狼的體型原本就比森林狼還大上一些，而狼王的體型又比平原狼還大上一圈，銀色的皮毛在月光下顯得無比美麗。而且狼王在發現自己已經暴露之後，立刻長嚎讓整個狼群加速前進，同時威壓旅團的所有人。

    旅團雖然很快地就組起陣型，但是因為時間太急迫，大家都還有點混亂。不過還是有幾個沒那麼混亂的人順手抄起了營火中燃燒著的木棒當武器。而小孩們則在最內圈害怕地抱在一起，比較膽小的小孩甚至在哭著想要回家。

    衝最前的幾頭狼跟狼王靠著加速撞開了最外圈的陣型，不過馬上就受到內圈的女人們以木棍攻擊。

    但狼群的攻擊依然是有效的，幾個被撞倒在地的男人隨即被咬住了手或腳，幸虧一旁的人立刻揮舞著手裡的武器將試圖把倒地者拖離的狼給趕走。

    外圈的防禦因為傷員而嚴重降低防禦的全面性。不過防禦圈還有內圈，所以還能發揮作用。

    我們馬上就把倒地受傷的人拉回內圈裡。他們手腳上的傷口看起來很深，但是不致命，不過要短時間內恢復到戰力的程度也有點難，只能讓他們先在圈內休息。

    狼王知道木棍的威脅性，也知道在較強壯的幾頭狼衝鋒完之後，剩餘的狼沒有能衝開陣型的能力，所以狼群很快就在狼王的命令下，將策略改為將旅團給包圍起來。

    雙方開始陷入僵持，狼王繞著包圍圈，試圖找出我們陣型的弱點。但是在最初的混亂結束後，我們的陣型也排得更緊密了些，防禦能力更高了些。

    我看到有幾匹體型較小的狼，瘦到連肋骨都看得見，可見這群狼應該已經餓了一陣子，所以大概不會太輕易地放棄。繼續僵持下去，就是在比雙方誰的耐力更強。

    在僵持中，偶爾會有沉不住氣的狼咬上來，但都會在咬到人之前就先被木棍或火棒擊退。

    我聽到團裡有人開始向光之神祈禱，希望能夠獲救。

    揚也是其中一個。

    但是什麼都沒發生。沒有有足夠能力的光靈在場嗎？還是認為現況不需要出手？

    我無法確定是哪個，但我不想現在就冒著被發現的風險與世界之魂恢復連結。

    狼王繞了幾圈之後，在稍遠處對天嚎叫了幾聲，然後仰著頭閉上了眼。

    「不好！狼王有風之精靈的祝福！女人們繼續守好內圈，還能動的男人們跟我一起衝出去先擊倒一些狼！不然等狼王讓祝福充斥體內之後就晚了！」揚見狀立刻對著大家警示並下達新的作戰指令。

    「我也來幫忙。」我脫離內圈，跟著揚一起往最近的狼攻去。

    狼雖然遠比我們靈活，但是被數名大人拿著長棍圍攻也很難全身而退。其他包圍住圈子的狼見狀也衝了過來，試圖援護被我們圍攻的狼。

    就在我們打傷了兩匹狼之後，我跟揚都注意到了狼王睜開了眼睛，並再次朝天咆哮一聲。

    「風刃要來了！護住頭臉！」

    揚見狀立刻警示眾人，大夥馬上用手臂護住自己的頭臉。狼王確實如揚所說的那樣，射出了一堆不可見的風刃，割裂了我們的衣物和皮膚。

    風刃造成的傷口不大也不深，但累積夠多的話也會讓體力嚴重下降，讓人最終變成狼群的食物。而且狼王不只會用嚎叫命令狼群退開，再用風刃傷害我們，也會在正確的時機讓風刃穿過狼群的間隙傷害我們。

    我們很快地就渾身是傷，被迫撤回防禦圈。

    但就在我們緩緩後退要撤回防禦圈的時候，我的後腦突然遭受了重擊。

    「甚……？」現在跟凡人沒兩樣的我，意識開始逐漸模糊，我轉頭一看，看到了揚就站在我正後方。

    「抱歉，阿海，但只有這樣我們才能逃離現在的困境。」揚一臉歉意地看著開始倒下的我。

    「大家！要逃了！只要逃跑時別露出太大的破綻，狼群就不會追我們！」揚轉頭對旅團下達要拋下我逃跑的命令。

    狼群注意到我被自己人擊倒，成為了最容易獵捕的獵物，於是開始往我的方向圍過來，並停止攻擊其他人。

    而旅團的所有人則趁這個機會，開始逃跑。

    然後我就完全失去了意識。