by 瘋帽兔
2024-03-07 03:50
當珍珠再次醒來時，發現自己正躺在床上，本來凌亂的衣衫也早已被人整理好。
「非常抱歉現在才能幫助您，大小姐。幸好您最終沒事，不然我肯定會內疚一輩子的。」一把中年女聲語帶歉意地對着珍珠說。
珍珠聞言便望向聲音來源的方向，並對聲音的主人慌張地喊道：「保姆！你沒事嗎！？你快點逃吧！別讓他們看到你了，不然他們會對你做很過份的事的！」
「不行，大小姐！我不能就這樣把您留在這裏的！我們一起逃吧！」保姆激動地勸說道。
「但我們真的能順利逃脫嗎？總督府守衛森嚴，每處出入口也有重兵把守，怎樣逃走也會被人發現吧？」珍珠不禁擔憂道。
保姆為了消除珍珠的憂慮，溫柔地說道：「大小姐放心，我已經收買了晚上在後門值班的衛兵。他們到時會睜一隻眼，閉一隻眼地放我們逃跑的。」，並露出了一抹意味深長的笑容。
聽到保姆如此信誓旦旦地保證二人會平安逃脫，珍珠也不禁放下心來，並答應一同逃走的建議。
時間轉眼便來到晚上，保姆把故意裝睡的珍珠帶出房間，並對她吩咐道：「大小姐，答應我一件事——無論接下來發生甚麼事，您也要拼盡全力逃跑，不要回頭看，更不要停下來。你能答應我嗎？」
珍珠意識到保姆話裏的意思，眼裏霎時奔出了淚水，不斷搖頭道：「不要……我不要……」
「大小姐……答應我吧！不然我沒辦法讓你順利逃掉的……求求您了！」保姆苦苦哀求道。
珍珠用她通紅且泛着淚光的雙眼看着保姆，良久才微微頷首並說道：「……你絕對要活下來，不然我會討厭你一輩子的……」
保姆嘆了一口氣，然後苦澀地說道：「我知道了，大小姐……」
經過這場小風波後，二人又再次朝着總督府後門慢慢步近。非常幸運的是，二人沿途並沒有遇到巡邏的衛兵，花不了多少時間便來到了總督府後門。
當二人來到總督府後門時，保姆露出了驚訝的神情，並呢喃道：「這不可能的……」
珍珠從保姆的神情，輕易便猜出眼前的情況與保姆本來計劃的情況不同，於是便小聲開口說道：「保姆，你先冷靜點，不用怕的。我們照着原定的計劃行事吧。」
話畢，珍珠便按照先前計劃那般合上眼睛、閉氣並倒在地上裝死。保姆見狀，也只好硬着頭皮把珍珠抱起，依計行事。
抱着「死掉」的珍珠的保姆來到守門的衛兵面前，馬上便被攔下來了。其中一名衛兵訊問保姆道：「這麼晚要去哪！？你懷中的女孩又是怎樣？」
保姆裝作十分悲痛地回答道：「兩位兵大爺，我這是要到城外埋葬這女孩。她……突發怪病，剛……剛剛走了。」
「死了？讓我探探鼻息。」另一個衛兵聞言便如此說道，並伸手到珍珠的鼻下探息。
探息後的衛兵向同伴點點頭，示意珍珠真的「死」了。首先發話的衛兵於是提議道：「既是這樣，就讓我們二人與你同行吧！」
內心慌張的保姆怕拒絕會露餡，只好不情不願地同意衛兵們的「建議」。
三人經過一個小時的路程，來到了城外的亂葬崗。此時，負責探鼻息的衛兵突然說：「好了，來到這裏應該安全了，你們逃吧！我們知道那女孩沒死的，不用再裝了。」
保姆聞言心裏大驚，但還是按捺着心中的慌亂問道：「你們……是甚麼時候發現的？」
另一個衛兵露出笑容道：「當然是從一開始了。說實話，哪有人會半夜三更來說要出門埋葬屍體的。」
珍珠戰戰兢兢地問道：「你們放走了我們，不怕被處罰嗎？」
兩名衛兵異口同聲地回答道：「不怕！反正我們也打算逃走。」，然後探鼻息的衛兵補充道：「事實上，你們收買的同伴也是跟我們一樣，計劃在今夜逃走的。他們在逃走之前，特意交待我們要協助你們逃走呢。」
「原……原來我們受到你們這樣大的幫助……真的很感謝你們……」珍珠和保姆了解事情背後的真相後，由衷地向衛兵們表達謝意。
「好了，趁天還沒亮，抓緊時間逃吧！不然待天一亮便來不及了。」探鼻息的衛兵囑咐道。
話音剛落，四人雙雙分別朝不同方向逃走了。
接下來的一個月，珍珠和保姆輾轉經過不少鄰近康光的地方，並最終在「中立」的博圖斯家管治的麻溝城安定下來，直至旭領投降，「第二次泰魯斯帝國大內戰」結束為止。
戰爭結束後，珍珠和保姆很快便回到康光，而行政官馬克·楊格也在不久後復位。在這百廢待興之際，不顛尼亞家家主喬治六世卻突然因急性肺炎去世，而家主的重擔也落在喬治六世年僅十四歲的長女——伊莉莎伯二世的頭上。
儘管伊莉莎伯二世作為家主相當年輕，她卻擁有着非凡的領袖魅力。因此，在她繼位後沒多久，不顛尼亞領便從戰亂中安定下來，而珍珠亦與新家主簽下了收養契約。
雖然伊莉莎伯二世頗有管治手腕，但她還是對於統治不顛尼亞領如此大的封地感到有點吃力。於是，為了領內填補不足的文官人手，她果斷召回了馬克·楊格等有能文官。除此之外，她還同意了珍珠作為見習康光行政官進行半自治的建議，並派遣擁有豐富經驗的退休行政官阿歷山大·關凡姆和梅利·麥理浩作為康光的行政官顧問。
就在此時，康光旁邊的華領爆發了名為「松薊內戰」的內戰。這場內戰是華家前任家主華清長子華壽客之子華薊在沙維斯卡領的「援助」下，與現任家主華雪松之間展開的戰爭。華薊發動戰爭的目的，不是為了別的，正是爭奪華家家主之位，以及華領的統治權。這令剛經歷完「第二次泰魯斯帝國大內戰」的華領人民不禁變得恐慌起來。
為了逃離內戰的戰火，不少華領的人民因此紛紛湧到康光逃難。面對如此龐大的難民潮，珍珠在兩位行政官顧問的建議下，在康光各地興建徙置房屋收容這些難民。一時之間，康光的人口暴漲，甚至比「大內戰」之前的人口更要多上四、五成。
在人口增長的加成下，康光的戰後恢復工作進展得十分順利，整個康光也呈現出往昔作為貿易轉口港的繁盛。
正當眾人以為康光會維持這樣繼續平穩發展時，「松薊內戰」的結果卻把這如意算盤打翻了。
出乎眾人的意料，獲得強大的阿美尼加領支援的華雪松非但沒有擊敗華薊，反而被華薊打得只能退守一海之隔、曾為旭領領土的福爾摩沙。由於華薊背後有沙維斯卡領撐腰，因此與沙維斯卡領不和的阿美尼加領便牽頭各個與己方結盟了的領地一同經濟封鎖被華薊創立的華領。
這對於本來以轉口華領貨物為主要經濟來源的康光無疑是重大打擊。然而，為此而苦惱的珍珠卻在某天從自己閒來無事做的刺繡得到了新經濟來源的靈感。靈機一動的珍珠馬上找兩位顧問商量，並很快把康光的新經濟來源決定下來。
一個星期後，珍珠便頒布一項新政策——鼓勵康光人民投身製造業。這項政策一出，便吸引了不少帶着大量資金和技術從華領逃難的商家在康光設立工廠。在短短一年半間，數以百計且各式各樣的工廠在康光開張，令康光成功從貿易轉口港轉型為工業城市。
由於康光製造出來的東西價廉物美，因此康光的產品很受其他領地的青睞，令康光的工廠的生意額大增，連帶帶動了康光的經濟急速發展。
儘管在這一年半裏，康光曾經有一段時間因旱災而制水，居民生活大受影響，但看到日漸繁榮的康光的生活比留在華領要好上許多，不少華領領民想盡千方百計也要逃到康光。
本來珍珠也對人口因此大幅增長而感到高興，但後來因為混在難民之中的華領間諜在康光多次發動恐怖襲擊，造成不少死傷，華領難民的處置也成為了珍珠感到頭疼的問題。
珍珠本來希望繼續開放邊境讓華領難民能進入康光，然而華領發生的「大批鬥」令整個華領的局勢變得動盪不堪，比以往多上數十倍的難民因此試圖逃往康光。有見及此，為了確保康光的局勢穩定，珍珠也只好同意兩位顧問的勸諫，把康光與華領的邊境關閉。
接下來的一年，康光繼續飛速發展，而華領的局勢也終於因為華薊被其弟華柏逼宮退位而穩定下來。與此同時，珍珠也開始為她人生中的一大重要事件——十六歲的社交界亮相晚會做準備。
作者：大家好，這裏是作者瘋帽兔！本話的內容，在一些讀者看來，或許是滿滿的影射和暗示。在這裏，兔子只想說一句：「故事內容，純屬虛構；如有雷同，實屬巧合。」
那麼，我們下一話再見！