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    叶行快速吃完晚餐，独自回到疗养中的房间里，在床上坐下。

　　失败了。没错，但不要紧。还有机会，现在比分顶多是1比1而已。今夜被淘汰的肯定是李立人，明天还有机会。只要在明天的表演中胜过……

　　叶行惊讶地发现，自己竟一时无法想象出胜过王扬的场景。他明天可能会继续严格执行台本，也可能会东施效颦地模仿王扬，但无论哪条路都行不通。

　　说到底，这不是一天一夜能改变的事情。他和王扬，和那些云中人的差异，可能在出生时便已定好，此后再无变动的可能。

　　叶行将这个丧气的念头抛诸脑后。管他是生来注定还是努力不足，叶行都不想认输。他反复地回想着第一天的掌声，从中汲取斗志与欢愉；又反复回想刚刚听见的掌声，从中汲取恨意。

　　第一天的时候，他希望王扬赶紧退出。但现在，他希望王扬别半途而非，老老实实地、光鲜地站在在那舞台上，等待被他击倒、被他吞噬的命运。

　　这么想着，他便感到力量不断涌出。刚刚吞入胃中的肉似乎急速地被消化，被分解，融入了他的身心。

　　一个人静思了接近半小时后，叶行渐渐冷静下来。他想起女友。

　　月亮已经升起，天彻底暗了，而她迟迟没有回来。她跟着王扬回去了吗？或者说晚宴仍未结束？

　　叶行打开手机，还有网。他找到女友的头像，给她发了条短信：

　　【抱歉，我刚刚有点激动。你现在在哪里？回去了吗？】

　　叮铃一声响后，女友立刻给出了回信。

　　【博物dasfkjakdjlklkds】

　　回信的后半段是乱码。叶行又发出一条消息：

　　【啥意思？你在博物室吗？王扬在你旁边吗？】

　　但是，这条消息一出现在对话框，旁边便多了一个红色的感叹号。网忽然断了，消息没有发出去。

　    不祥的预感升起。叶行着急起来。他又连续敲了好几条消息，悉数失败。他忍不下去，站起身子，决定去博物室自己看看。

　　这时，手机又响了。叶行点亮屏幕，是女友和王扬同时发来了消息。

　　【晚宴结束了，管家请我们去山中参观。王扬在我旁边。你安心休息。】

　　【晚宴结束了，管家请我们去山中参观。她在我旁边。你安心休息。】

　　两人的消息内容互为镜像。网络似乎回复了，他也获得了回应，叶行却蓦然感到有些不安。

　　但是，睡意不合时宜地涌来。叶行无力多想，疲惫地爬到床上，进入梦乡。

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　　早上，叶行醒来，女友已经回到房间内，正在床上睡觉。叶行松了口气，将担忧抛之脑后，专心准备最后的演出。

　　他今天没去任何地方，除了吃午饭外一直窝在房间内，反复钻研、思考如何表演。女友似乎也察觉到了他的执念，从早到晚都没说任何话，只是默默地在一旁守候，带着微笑看着他。

　　叶行总觉得这微笑有些眼熟，与疗养院的那些客人们相似，令他备受鼓舞。

　　不过，越是反复诵读台本，叶行越不知所措。他之前的表演已经是极限了，以他的能力完全看不到要从哪儿继续精进。

　　然而，时间不会等他。太阳西沉，第三天的，也是最后的彩排开始了。

　　叶行和女友前往剧院。今天，客人来的特别多，足足坐满了两张长桌。李立人和他的女儿也都来了，正在桌边微笑着和其他人交谈聊天，好像他们已是多年的朋友。

　　叶行一走近长桌，所有人同时看向了他，笑着为他加油、鼓励。但这些话在叶行听来，实在很像讽刺。

　　他孤身走到帷幕背后，换好道具，化好状，努力地深呼吸，却怎样也无法驱散心中的不安。他尽量不看别处，生怕看见王扬的身影，从而失去本来就不多的信心。

　　幕布拉开，演出开始。叶行走上台，继续他那精巧无比，匠气十足的演出。

　　现在，他已经对剧本非常熟悉，即使分分心也不要紧。他一边机械地继续着演出，一边用余光瞄着台下的观众。每当他们朝他笑一笑，或者哪怕是被他的动作吓到一下，他都会感到心潮澎湃。

　　待会，王扬就会走上舞台，夺走全部的光辉。但在此刻，他就是云冠剧院唯一的明星，所有人都要看他、欣赏他，用全部精力仔细品阅他的每一分血肉，每一分灵魂。

　　天色渐暗，演出结束，掌声响了一轮。叶行回到后台，褪下戏服，坐到女友旁边。他很怕女友这时说点什么鼓励的话，那会使他发狂；但她什么都没说。

　　叶行静静地、全身贯注地看着舞台。王扬今天一定又有进步。

　　帷幕再次拉开，王扬走上舞台，开始表演。不过，与昨天不同，他似乎又恢复了刚来时的面貌，变得精神奕奕。

　　他念对白，做动作，流畅地演完了整出剧目。

　　表扬精巧，却并无任何出彩之处，不过是在机械地重复台本——论精细程度，甚至不如叶行的水平。叶行不可思议地看着表演，等待王扬在这么一串平庸的铺垫后做出什么惊人之举；但是没有，演出就这样结束了。

　　王扬鞠躬，致谢，观众鼓掌。管家走上台去，宣布道：

　　「这样一来，为期三天的彩排就结束了。感谢各位客人的关注，感谢各位演员的表演。我们将会在明天公布参与正式演出的人选。

　　不过，在那之前，让我们先道贺吧，向今晚的胜出者——叶行先生道贺！也请他为我们开启晚宴！」

　　掌声围着两张长桌响起，震动了整个平台。叶行站起身子，摆出假笑，接受祝贺。

　　这样就结束了吗？怎么可能？

　　他打开餐盘，宣布晚宴开始。今天，女友、王扬、李立人父女都没再有异议，大家同时坐在长桌边，在欢声笑语中共进晚餐，将盘中的人头和鸟身分离，然后将它们细细地咀嚼成末，吞入胃中。

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　　天彻底黑下来，晚宴结束。众人纷纷离席，女友也向叶行示意该离开了。叶行摇摇头，道：

　　「你先回去吧，我想再一个人转转。」

　　女友点点头，毫不犹豫地离开了长桌。叶行一个人在剧院边走着。

　　他感到有股气抑在心头，没有散去。今晚他得胜了，可这胜利雾蒙蒙的，如同水中之月，似是一个幻象，触碰不得。

　　他围绕着两张长桌走了几圈，只感到晚风越来越冷咧。他回到疗养院，正要上楼去见女友，却忽地鬼使神差般走到了更高的楼层。

　　他推开楼梯间的门，进入博物室。博物室已经熄了灯，但展品柜中的灯还亮着。

　　叶行向走廊深处走去，从那天管家介绍的第一张照片开始看起。他想起管家的话。

　　「可是，被病痛、年岁困扰着的人们，谁又不是身患残疾？」

　　是的，却也不尽然。叶行现在年富力强，身体健康，却仍觉得自己被层层铁链束缚，不得自由。

　　不知不觉，他已经走到了走廊的最深处。昨天来参观时，管家最后指向的、尚未摆放照片的展品柜就在这里。可现在，叶行却发现那个缺口中同样亮着灯。

　　他走向前面，缺口内已经放着一系列照片。

　　不过，这些照片明显拍于近期，内容也不是某位明星在品尝残鸾，只是王扬和女友两个人而已。看场景，这两张照片正是在疗养院内部拍摄的，

　　什么时候拍的？谁拍的？为什么会被放在这里？

　　一个个疑问在叶行脑海中盘旋。但他更在意照片的内容。令他稍微舒心的是，两人似乎只是在疗养院的角落，避着旁人耳目谈话，并无越界的行为。

　　这个展柜并未上玻璃。叶行伸手探入其中，发现照片下放着一部手机——女友的手机。

　　手机屏幕沾着凝固血迹。叶行一打开手机，便看见女友和王扬聊天的记录。这条记录非常早，在他来疗养院之前，在第一次彩排之前。

　　谈话是女友发起的。

　　【王先生，您好。我是叶行的女朋友。不知现在方不方便？】

　　【当然可以，现在不忙。哈，这么多年不见，他交了女友都不告诉我。】

　　女友传上一张图片，是云冠剧院宣传的海报。叶行也曾将它放在手里，期待能抓住这个逆转人生的机会。

　　【我最近看到了这个海报，说是会对社会招表演者。您了解吗？】

　　【是的，每次都会有很多人报名。不过，他们自己有套独特的筛选体系，最后一般只有三四个人去参加彩排。怎么了吗？】

　　【希望您可以帮忙为叶行说几句话。他真的非常需要这个机会。】

　　聊天记录停了几分钟。叶行和过去的女友、王扬一起煎熬。羞惭、怒火同时涌上来，塞满他的喉咙，令他窒息，令他失语。

　　【我会想想办法。再跟我聊聊他最近怎么样吧。】

　　【谢谢！还有就是，请您把这事跟他讲。他那种性子，可能会不高兴。】

　　叶行盯着这句话，不由得哈哈大笑起来。

　　难怪王扬第一天表现得那么差。难怪王扬来参加这份本不想参加的工作。那当然了，不过来看一看，怎么能看到老朋友落魄成什么样，怎么有机会施舍他那廉价的同情？

　　不高兴？她也就只能想到这种词儿了。

　　叶行将手机狠狠地掷出，砸在地上。手机在光滑的走廊上滑动了一会，停在管家的脚边。管家说：

　　「您在这啊。发生什么事了？」

　　叶行没有思考管家为何在这里，他只是放任情绪，大声道：

　　「什么事……你们一窝蛇鼠，一帮脑子不正常的神经病。折腾我很好玩吗？很有趣吗？我千里迢迢跑过来，就为了跟只猴子一样被你们戏耍？」

　　管家拄着手杖，走到叶行身边。

　　「王扬影响不了我们的决定。在看到您简历的那一刻，我们就知道找对了人。时间还早，乐不乐意陪我喝一杯？」

　　「喝，喝一杯……？」

　　叶行被管家的话稍稍安抚，但对现状毫不理解。管家笑了笑，领着叶行走出走廊，在门口的石桌边坐下。叶行这才发现，一群人已经悄无声息地聚了过来。

　　客人们。护工们。科学家们。化妆师们、道具师们。演员们。所有人都来了，所有人都在这儿等待旧故事的结尾，等待新故事的开始。

　　管家好像看不到周围的景象，只是将一杯淡紫色的酒推给了叶行。叶行犹豫了一下，将酒一饮而尽。

　　酒精混入血液，血液流入大脑。叶行几乎立刻觉得醉了。

　　「您刚刚说……一开始就选上了我？可我就是个小人物。混到这个年纪还一事无成，几乎靠女友养着，浑身上下一堆毛病。比我强，比我好的演员太多了。」

　　这话是在自贬，同时也是在祈求肯定。管家给了肯定。

　　「但您的心气却不曾熄灭，从未想过碌碌一生。可是如您所说，您的现状并不乐观。」

　　「对啊，这样好吗？」

　　「这样才好。在这环境里，您才能下定决心，下定放弃外物的决心。王扬做不到这一点，同时代的其他演员也做不到。

　　好了，表演要开始了。请您换上戏服吧。」

　　在这个时间？在这个地方？

　　叶行没有问这些问题。他并没有仔细看其他部分的剧本。他的头脑也昏昏沉沉，晕晕乎乎。

　　但不知怎地，他却发自内心地同意管家的话。现在正适合做最后的演出。

　　化妆师为叶行画上浓妆，道具师为叶行披上戏服。叶行从石桌边站起来。

　　人群已经自动分开一条路，通往博物室的路。那条长长的走廊转眼间已完全不一样，四处都布好了景。

　　灯光亮起，音乐奏鸣。叶行从第一幕开始表演。

　　他努力地回忆这些并不熟悉的台本，但只能想起个模糊的轮廓。于是，他像第一夜的梦中一样，肆意地歌舞，肆意地念白，不再演吴明的戏，而是演他自己的过去。

　　演着演着，他慢慢觉得这两者一开始就没有区别，这本就是为他量身定做的戏。

　　台下的观众们全神贯注地观赏着叶行的演出，时而鼓掌，时而欢呼，时而惊叫。

　　叶行一步一步向走廊深处走去，演出也进行到了他最熟悉的部分。

　　他在道具师放好的床上躺下，等待着吴明的女友打开门，走到床边。可他左看右看，却没见到应有的假门。

　　不过，走廊最深处的那扇门开了。叶行听到一阵熟悉的脚步声。

　　他的女友穿过那扇门，走向了他。她的容颜和过去一样美丽，但身上却不着片缕。相对的，她的身上覆满了洁白的羽毛，她的背上长出一对畸形的巨翼。

　　叶行看向走廊门口的观众。女友的身影果真已不在那里。不止她，那里已经一个人的影子都不剩。一群带翼的非人站在那里，全心全意地欣赏着演出。

　　是人吃了残鸾后变成了这样？还是残鸾替代了吃下它的人？

　　叶行发现自己既不恐惧，也不想究根问底。现在，他只想演完这最后一幕。

　  「今晚真凉快。我们第一次见面，也是在这样凉快的夜。」

　　女友仿若梦游，喃喃道：

　　「是啊。今天似乎是我们见面的纪念日。」

　　叶行想念出下一句台词，却迟迟开不了口。隐隐约约地，他知道若开了口，他便必须做那件事。

　　舞台陷入了片刻的寂静，只余音乐在流淌。可是，走廊上忽然有人高呼起来：

　　「羽化！」

　　接着，更多的人高呼起来。

　　「羽化！羽化！羽化！」

　　排山倒海的声浪涌进走廊。女友没有继续按着剧本行动，而是仰面倒在了冰冷的地板上。

　　叶行从床上站起来，俯视着女友，和她四目相对。就像他第一次见到残鸾一样。

　　地上的人是扶持了他数年的女友，但地上的人也是他的奖品。是他作为优胜的演员应当吞下的奖励，是他跨越过去的最后障碍。

　　「可是，你却用来和他人幽会。我的耳朵并未衰退，你开门前，门口有两个脚步声。」

　　叶行大声念出台词，然后扑倒在女友的身上，咬住她的喉咙。血的锈味溢满了口腔。女友似乎从那种半梦半醒的状态中恢复过来，开始像剧中的人一样挣扎，惊呼。

　　叶行撕裂喉咙，扯断血肉，咬开筋膜。他不时转头呕吐，接着又回来继续吞噬地上的肉块。

　　每咬一口，他便觉得身体便重了一分，仿佛某种积攒已久的异变终于爆发。

　　走廊上爆发出前所未有的欢呼。

　　渐渐的，叶行感到入口的血冷了。

　　叶行想要站起身，却动弹不得。他想要伸手撑地，却发现自己的双手已经长满了羽毛。

　　一阵急促的脚步声响起。王扬，李立人父女穿过那扇门，走入走廊。他们一边神志不清地念叨着台词，一边向叶行靠近。

　　叶行高叫：

　　「来啊，杀了我啊，把我送去地狱吧！我正想看看那儿有多可怕，能否比的上我现在境遇的十分之一！」

　　他说完，便感到身上的负担轻了一分。一团崭新的、从未有过的血肉自他身上落下。、

　　走廊上的人欢呼着涌到他身边，纷纷跪下，取出刀叉，继续自他的身体上割下血肉，割下这最新的成果。它将成为饲料，饲养出一批新的残鸾，并在数年后，再被下一位演员吞食。

　　叶行满足地看着观众们陶醉的眼神，但他不打算停下。演出还有最后一点，吴明还没从地上站起。

　　叶行努力挣扎着，向着那扇门走去。观众们割的越多，他便越感轻快。终于，他感到所有的负担都消失了。

　　他感到自己的意识有些模糊。他看见了天空，看见了太阳、云朵和飞鸟。

　　他从地上站起，将负担全数留在地上，一边聆听着人们的欢呼，一边高声大笑着，一边走入博物室的门中。