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隨著旅行的日子一天天到來，依珂等人的準備工作也陸續完成。

這幾天對他而言依然十分辛苦，除了處理工作外他大部分時間都被鎖在房間內，被用可以被稱作侵犯的方式做愛。

不光是薩莉維亞她們，法芙娜、夜蝕以及德潔萊恩也輪流來訪，這讓原本晚上就需要陪伴女友入睡的依珂而言更增添許多勞累。

不管怎麼說這種事情他並不討厭，但還是希望大家能手下留情些。

將今天的事情早早處理完成的薩莉維亞與依珂正與米蕾在櫃檯聊天，現在早已過了用餐時間，大多房客皆已出門，也不會有用餐的客人前來，因此非常空閒。

 

「薩莉維亞、依珂，你們是預計什麼時後出發？」

「嗯，下週.......大概再過兩三天就要出發了。」

「對誒，還沒有將新的行程表跟米蕾小姐說！」

 

原本是預計由薩莉維亞負責傳達，不過這幾天太忙碌因此她忘了。

米蕾笑笑的說了聲沒關係，向他們確認過新的行程後有些寂寞的說道：

 

「不過這樣一來就會有好長一段時間見不到你們了呢，啊啊~~那兩個孩子一定會很難過的。」

「米妮姆和米挪格嗎，也要找機會和他們說一聲呢。」

 

『迷途貓』的兩個可愛小服務生現在正在替米蕾外出跑腿，依珂打算等他們回來後再跟他們說明旅行的事情。

那兩個孩子很懂事，但這麼長時間不能見面他們肯定會很寂寞，光是依珂從水晶城回來那段期間他們就經常纏著他說話，長時間累積下來的情緒一口氣爆發出來。

 

「嘛~~不過安撫他們也是身為母親的我的責任，你們就安心出發吧，只要知道我們隨時歡迎你們回來就好了。」

「米蕾小姐.......」

「謝謝妳，米蕾小姐。」

 

米蕾露出可靠的笑容，身為旅館老闆娘的她獨自撫養兩個孩子長大，甚至還開設了這麼一家受歡迎的旅館，其堅強的意志與心靈讓兩人不由得敬佩起來。

但就算是這樣的她，眼神裡還是帶著些許感傷，察覺到那是怎樣感情的薩莉維亞立刻湊上前與她竊竊私語。

 

「那個，米蕾小姐，我有件事想跟妳說........」

「嗯？.............誒！？真的可以嗎？」

「當然可以啊！上次不是都已經說過沒問題了嗎？不如說米蕾小姐太見外了，都完全不來找我們討論.......」

「不，但是我是擔心會打擾到妳們才.......」

「米蕾小姐，愛這種東西是不能猶豫的，一旦下定決心就要直攻到底，依珂先生也肯定會.........」

 

「我怎麼了嗎？」

 

「什麼都沒有。依珂先生，我現在要跟米蕾小姐說些悄悄話，你可以先去等米妮姆他們回來嗎？」

「誒？！啊嗯.......」

 

依珂還是第一次見到這樣強硬.......不，好像不是第一次。每當薩莉維亞出現這種態度時，依珂總會有種不好的預感。

他的直覺在告訴他薩莉維亞又想做些什麼了，但他無法也無權阻止，只能默默祈禱不要做的太超過。

他靜靜的離開櫃檯，只留下兩名越聊越起勁的女人。

 

順帶一提，米妮姆跟米挪格在聽到他們要去旅行的事情後果不其然哭著挽留，在依珂答應定期寄信，並會給他們帶伴手禮回來後才紅著眼眶點頭答應。

 

 

 

 

 

當晚，在米蕾的請託下，依珂與薩莉維亞來到位於『迷途貓』二樓的私人房間。

這個地方與一般顧客去往客房的樓梯不同，需要經由廚房後的後門才能到達，一共只有兩個房間，分別由米蕾與兩個孩子居住。

 

『不好意思，其實我有件事情想拜託你們幫忙。』

『嗯，有什麼事情嗎？』

『其實.........』

 

依珂回想起下午米蕾的拜託，據她所說，昨晚她打算整理房間時不慎將重要的相框落入衣櫃與牆壁的夾縫中，由於重量太重，就算將衣服全部取出也無法移動分毫，為此只能拜託身為冒險者的依珂和薩莉維亞。

這件事本身沒有什麼，作為平常米蕾照顧自己等人的回報只是舉手之勞，但問題薩莉維亞與米蕾在這件事之前說的悄悄話讓依珂頗為在意。

她們到底說了什麼？依珂不得不將這件委託與那件事連結在一起。

 

「啊啦~~你們來啦！還真是麻煩你們了。」

「不會、不會........誒？」

「嗯？怎麼了嗎？」

「啊不.......米蕾小姐妳打算睡了嗎？」

「啊~~~你是說這身衣服啊，因為平常只有我一個人這樣穿比較方便休息，讓你見笑了。」

「啊不，我才是.........」

 

在依珂兩人到達二樓後，開門出來的是身穿輕薄睡衣的米蕾，半透明的布料隱約可以見到底下深色的內褲，原本依珂就認為米蕾的身材不錯，像這樣穿著薄睡衣時更加顯而易見。

唯一值得慶幸的就是她還搭著一件內襯，中空的上半身不至於被看個精光。

似乎連薩莉維亞都沒想到她會穿成這樣，紅著臉說不出話來。

 

「讓你們一直站在外面也不好，總之先進來吧。」

 

見到米蕾一家的私人空間後，依珂總算明白為何二樓的房間數遠比其他低許多，大部分的空間應該都分給這裡了吧。

雖說是私人空間，但裝潢跟旅館內部沒什麼太大區別，只是多了沙發、書櫃等等富含生活氣息的傢俱在這。

 

「需要搬動的衣櫃在這裡嗎？」

「不，這裡算是客廳吧，我昨晚整理的是我的寢室喔。」

 

她指向位在客廳兩側的房門，一邊是掛有米妮姆與米挪格門牌的房間，另一邊則是米蕾的房間。

現在早已過了旅館營業時間，那兩個孩子也已經入睡了吧，正因如此米蕾才會在這個時間叫兩人過來。

 

「需要搬動的就是這個喔。」

「意外的大呢.......」

「是啊。」

 

來到米蕾的寢室後，他們立刻就看到放滿衣服的床鋪與巨大的衣櫃。

衣櫃的尺寸比客房的大上許多，光是從床上那堆衣物就能明白這平時塞了多少東西。

 

「你們來之前我已經把衣服清出來了，這樣應該會輕一點。」

 

雖然光靠薩莉維亞與依珂的等級應該能輕鬆抬起，但以防萬一他們還是用上了強化魔法。

 

「一、二........嘿咻！」

「米蕾小姐，趁現在。」

 

趁著兩人抬起衣櫃時，米蕾將後方的相框拿出，因為還有餘裕，因此兩人讓她順便將後方也清理完畢後才放回原處。

再次感謝兩人後，米蕾將相框放回衣櫃旁它原本的位置上，上面是一對夫妻與一名年約11歲的女孩照片，拍攝地點似乎就在『迷途貓』門口。

不過有些細節似乎不太一樣，另外照片上的女孩長相與米蕾也十分相像......

 

「呼呼~~這是我小時候父母親拜託前來住宿的攝影師顧客拍的，作為紀念一直保存到今天。」

「原來如此，那照片上這兩位就是........」

「是的，他們是我的父母，也是這間『迷途貓』最初的主人。」

 

她像是回憶起珍貴事物一樣，憐惜的觸摸著相片。

 

「雖然都已經麻煩你們幫忙了很不好意思，但能請你們稍微聽聽我說話嗎？一下下就好........」

 

她想抒發內心的情緒吧？或許也是這個原因，才會將自己與薩莉維亞叫來這邊，依珂不禁這沒想到。

 

 

 

 

#

 

 

 

 

 

在將衣服簡單歸位後，三人坐在床上，米蕾開始講述起她過去的故事。

 

「我的父親本來就是旅館之子，身為末子的他不打算和兄弟一同經營位在帝都的旅館，而是來到這迷宮都市開設新旅館。」

 

米蕾的父親在離家時也得到一筆家人給予的贊助金作為最後的幫忙，他用上那筆錢與自己多年來累積的資產一口氣投入這間『迷途貓』中。

 

「起初經營很不順利呢，雖然旅館順利建成，但父親除了經營的知識外其他都很不擅長。」

 

首先是用來吸引顧客，以及增加旅館財源收入的料理技能，他完全不會料理，做出來的食物也稱不上好吃，但想要找到一個願意來這間新開小旅館工作的廚師十分困難。

 

「再加上那時建立旅館父親就將錢給花光，根本沒有多少餘力僱人。人力不足外加遲遲沒有客人，也沒有能吸引客源前來的魅力，完全就是惡性循環啊。」

 

沒有客人前來>沒有利潤入帳>聘請不了廚師與員工>旅館無法有所起色>吸引不了客人........

就像這樣，『迷途貓』在持續數個月的赤字後，總算迎來轉機。

 

「雖然很少，但在父親的堅持下還是有了一些忠實顧客，而母親也是其中之一。」

 

米蕾的父親對她母親一見鍾情，雙方對彼此都有好感，最終父親求婚成功，兩人也順利結婚。

 

「身為冒險者的母親以前也是商人的孩子，所以懂得如何經商管理，這和只懂得如何處理旅館大小事的父親剛好互補，旅館的經營也總算漸漸脫離赤字。」

 

廚師也成功聘請到了，是一名曾在帝都、其他國家重要都市輾轉來此的廚師，據本人說是他很喜歡這裡的氣氛才決定待下來。

順帶一提，他直到現在也還是『迷途貓』的主廚，像是米蕾叔父一樣的存在。

 

「然後兩人生下了我這個孩子，旅館在那時也從默默無名的三流旅館成為小有名氣的地方。然而，命運卻又給了我們一個大玩笑.......」

 

在米蕾13歲那年，他的父母親出了意外。

原因是為了到外地採購特殊食材，但途徑山谷時卻不幸遇上土石流，當場失去性命。

那時留守『迷途貓』的米蕾聽到這消息時，難過到一度想尋死，幸好被廚師以及其他關心她的熟客給即時攔下。

 

「自那之後，我便一個人撐住這間旅館，我果然還是不能放棄，這對我有著重要回憶的地方離開。」

 

旅館經過多次改建後，早已不是那時只有13歲的少女能夠獨自經營的小旅館了，她也遇上和父親那時類似的困難，就算有著忠實客人的情況下不至於赤字，但營業額減少也是事實。

在她16歲那年，她也遇上了一名熟客的冒險者，在其多次求婚後答應結婚，兩人結為夫妻同時也一起經營者旅館。

 

「嘛~~不過我的丈夫不像父親遇上母親那時一樣，是個了解經營的男人。但身為高等級冒險者的他有許多門路可以替旅館進迷宮內的道具與食材，因此也算是在用自己的方式幫忙吧？」

 

然而，在結婚剛滿一年，自己懷孕那時..........

 

「還保留冒險者職業的他偶爾會跟著前隊友到迷宮探索，帶著新的食材回來，那天也是一樣.........」

 

根據一同進去的隊友描述，那天他們與其他隊伍一同接下了中層的探索，具體哪一區她不記得了，但是屬於公會發佈的大型委託，目的是為了清除該區域累積的過多魔獸。

迷宮內部會固定生成魔獸，但倘若某區域長年沒有人探索，且該區魔獸習性封閉不會自行離開該區，那麼這裡的魔獸數量就會達到飽和，進而變得容易產生魔獸暴走。

因此公會會根據冒險者通報的探索區域來推測有哪些地區長時間無人接近而決定要不要發佈討伐委託。

這類委託危險度雖高，但通常都會有大量冒險者隊伍參加，報酬豐厚，是冒險者們最喜愛的委託種類之一。

米蕾的丈夫自然也不會錯過，雖然已經退離前線但他依然有著很強的戰力，再加上那段期間旅館也步上軌道，深愛探索的他自然很想參加。

考慮到自己雖然懷孕但還處在能自由活動的時期，未來他能夠像這樣長時間在外的探索機會將會越來越少，心軟的米蕾還是在丈夫千拜託萬拜託的情況下答應了。

不過回來的，僅有丈夫最喜愛的那把長劍，以及他無時無刻都配戴著，與米蕾新婚時拍下的相片吊墜。

 

「米蕾小姐.........」

「真是個笨蛋呢，不管是他，還是我........」

 

討伐初期一切順利，雖然魔獸數量很多，但危險度比預想的低。再加上那時的隊伍幸運招募到不少魔法師，因此使整體討伐更加安全。

但也許是因為如此吧？大量戰果被魔法師搶走讓身為近戰職業的冒險者隊伍產生對抗心，開始有人擅自潛入更深處討伐魔獸。

雖然這是該嚴格禁止的事項，但當時並沒有特別留意，反而因前面潛入的人取得更多收穫而爭相模仿。

結果便是，引來了不該在那的特殊魔獸.........

 

「『徘徊者』，記得那時他們是這樣稱呼牠的？」

「『徘徊者』？！」

 

『徘徊者』，這並非單一魔獸的名稱，而是泛指所有不該出現在那區，甚至是那一層的魔獸稱呼。

徘徊者的出現也與迷宮機制有關，若同一時間同一區魔獸討伐數量過於異常，甚至被完全殲滅，那迷宮便會引來比該區強大的魔獸來試圖解決造成這原因的元兇。

如果是普通清除一個區域的魔獸並不會有這類問題，但這次他們參加的是早已累積過量魔獸的區域，如果完全清除很容易發生這種狀況。

 

「那時引來的『徘徊者』似乎是巨大的龜型魔獸，好像是下層才會出現的魔獸吧？」

「龜型........如果要說能將大規模討伐團擊敗的龜型魔獸........」

「應該貝粟塔吧？」

 

貝粟塔這種魔獸身型巨大，但移動速度很快，具有高防禦的同時還能發射類似龍息的危險光束，在冒險者間被稱作「小地龍」的存在。

牠在下層也是屬於危險度極高的魔獸，其強度直逼區域主，如果被牠偷襲成功。

 

「結果便是討伐團死傷慘重，雖然成功擊殺了那個怪物，但存活率僅剩40%不到.......」

 

米蕾的丈夫為了保護隊友而承受攻擊，在雙腿受傷的情況下仍不放棄，為了讓魔法師的隊伍能夠順利擊中打算發射光束的貝粟塔，他勇敢站出，拼死束縛住貝粟塔的移動。

英雄，在這一戰後他被倖存的冒險者們這樣稱呼。

說到這裡，米蕾才總算停下來，她的表情憂愁，眼眶濕潤，但還不至於落淚。

 

「那個，米蕾小姐，我........」

「呵呵~~這些話只是我在抱怨而已，你們不用想太多喔。事情也已經過去那麼久了，眼淚我也早就流乾了，更重要的是.........現在的我還有那兩個孩子在啊。」

 

米蕾雖然臉色不好，但唯獨那雙眼睛格外真摯，她堅強的性格讓她重新振作起來，為了那兩名孩子而努力。

 

「我也曾經懷疑過自己是不是遭受了怎樣的詛咒，每當幸福總算來臨，就會有股力量將它帶離我身邊，一次又一次......」

 

她也曾怨恨過這個世界，但她發現，在失去的同時，她依然還保留著讓她足以繼續活下去的理由。

 

「那兩個孩子就是我的希望，這麼多年來都是那兩個懂事的孩子給予我幸福，漸漸的我也學會釋懷。」

「嗯，米妮姆跟米挪格都是好孩子........米蕾小姐？」

「但........如今那種感覺又回來了，那種不安、寂寞.........呵呵呵......到底是為什麼呢？明明你們是那麼期待旅行，然而我卻........」

 

 .........不想要你們走。

 

米蕾低頭不語，等她再次抬起頭時，臉上那原本堅強的神情消失無蹤，連強顏歡笑都做不到，抿著嘴像個孤單的孩子一樣看著兩人。

 

「你們是冒險者，也是旅館的客人.......這種話是我作為老闆娘最不該說的.......但我不想要你們離開，請一直、一直留在這裡吧！」

 

來到迷宮都市也近一年，米蕾早已習慣有依珂、薩莉維亞等人在的『迷途貓』了。

當依珂回來那時其實她也跟孩子們一樣感動，但礙於身份以及顧慮薩莉維亞她們，她努力忍耐了。

忍耐、忍耐、再忍耐.......一切終有盡頭，不管是緣分還是耐心.......

她明白終有一天他們會離開，這裡只不過是他們漫長人生中的一處休息站，自己該做的應該是歡迎他們到來，並祝福他們離開。

但她已無法想像如果他們再也不回來的時候，自己又會變得如何？

只要那兩個孩子在，她肯定會繼續忍耐下去，將這股心中的寂寞埋藏起來，但那又能持續多久？

與喜歡的人離別這種事她已經遭遇太多了，她不想再一次體會到那種感覺。

 

「都是騙人的.......為你們的旅程高興？隨時歡迎你們回來？我那時腦海想的只有該怎麼挽留你們，像這樣的我.......很卑鄙吧？」

「怎麼會！米蕾小姐........」

「米蕾小姐有這種心情我也能理解，我們才是........」

「嗯嗯~~不用安慰我了，倒不如說直接責罵我或許還........！？」

「請不要再說下去了，米蕾小姐！」

 

被薩莉維亞緊緊抱著的米蕾滿臉驚訝，她看著這位替她哭泣、替她難過的溫柔女孩，不由自主的紅了眼眶。

 

「已經.......不用再忍耐下去了，米蕾小姐。放心吧，有我們在，我們會陪伴在米蕾小姐身邊的。即使要分別，也不會是最後一次見面，還有好多好多~~好多機會可以再次見面的。」

「薩莉維亞........」

「啊啊，薩維說的沒錯。米蕾小姐，請妳相信我們，就如妳說喜歡有我們在的熱鬧『迷途貓』一樣，我們也很喜歡這裡，喜歡米妮姆、喜歡米挪格，也喜歡米蕾小姐。」

「依珂........」

 

被兩人抱在其中的米蕾總算不再忍耐，眼淚像是潰堤一樣流出，她嚎啕大哭就如個孩子一樣，在兩人的溫暖下宣洩心中長久以來的苦痛難耐。

依珂輕拍她的背部，並施展隔音魔法，以免吵到隔壁入睡的兩個孩子。

米蕾哭泣了多久沒人知道，他們只是靜靜的安慰她，直到力氣用盡為止。

 

「嗯~~已經足夠了.......謝謝你們，薩莉維亞，依珂。」

「不會，如果米蕾小姐又覺得難過時，隨時可以來找我跟依珂先生訴苦喔！」

「呼呼呼~~我會的，到時候再麻煩你們囉！」

「嗯~~！」

 

米蕾與薩莉維亞親密的抱在一起，明明兩人相隔了不少歲數，卻感覺像姊妹一樣親近。

依珂一直覺得薩莉維亞有種不尋常的魅力，這種魅力甚至比擁有特殊技能與加護的自己還神秘。

也許薩莉維亞也不是普通人？他不由自主的這沒想到.......

 

「那個，依珂........」

「嗯，怎麼了嗎？米蕾小姐。」

「雖然這樣有點突然，但........能請你也直接喊我的名字嗎？」

「誒？雖然是可以，但真的很突然呢.....我能問問原因嗎？」

「這個嗎.........」

 

米蕾扭扭捏捏的，只見她在薩莉維亞的鼓勵下振作起來，牽著依珂的手說道：

 

「因為一直以來都是被告白那方可能說起來會有點奇怪.......但是，我想我也喜歡上你了，依珂。」

「..........！？」

「啊哈哈......被像我這樣的阿姨告白果然也不會開心吧？」

「不，我很開心。只是一時還緩不過來才會........」

 

早上那時薩莉維亞與米蕾聚在一起時果然是在商討告白的話題，只不過那終究是依珂的猜想，因此當現在被這樣直白告白後他反而回答不出來。

 

「依珂先生，讓女性空等太久可不好喔！」

「我知道.......但我還是要問一下，米蕾小姐，妳是認真的嗎？我不是在質疑妳的感情，說實話我很開心，但妳也知道我有多少女友吧？而且跟妳丈夫一樣也是冒險者，這樣真的好嗎？」

「原來你是在擔心這種事啊，不用擔心，我是想好一切後才這麼說的，就算只是一個晚上我也想成為你的戀人。」

 

米蕾的手指像各自有著生命一樣，一根根的纏上依珂，將他拉到自己身邊說道：

 

「真的不可以嗎？」

「怎麼會........但是請別說一個晚上什麼的，那實在太令人難過了。」

「啊啦~~也就是說？」

「嗯.........請妳也成為我的戀人吧，米蕾。」

「我很樂意！」

 

兩人嘴唇相疊，只是單純的觸碰便能使米蕾內心感到無比溫暖，彷彿原本的陰暗被一口氣驅散，由戀心重新填補回去。

 

「太好了呢！米蕾小姐~~」

「是啊，謝謝妳，薩莉維亞。多虧妳我才能下定決心........」

「不~~我只是稍微推了米蕾小姐一把而已，最重要的還是米蕾小姐自己的心意不是嗎？」

「真的.......都不知道誰才是大人了呢。」

 

對米蕾而言，薩莉維亞不光是她新戀情的推手，更是讓她鼓起勇氣說出這段過往，將遲遲沒有人能夠分攤的痛苦釋放的天使。

就如其僧侶的職業一樣，薩莉維亞治癒了她，給已經瀕臨崩潰的內心一劑強心針。

如果只是單純和依珂表白，想必就算不說出這些過往她也會被接納的吧。但她還是選擇說出來，不知為何她有著這種感覺。

 

「好了、好了~~再這樣說下去時間就要不夠了喔！」

「嗯？薩維妳已經想休息了嗎？」

「才不是呢！難得米蕾小姐都鼓起勇氣了，依珂先生你還想裝做不知道嗎？」

「呵呵~~~我知道啦，只是想稍微逗逗薩維妳而已。」

 

這同時也是依珂小小的報復吧？對於薩莉維亞未經過他的同意擅自和米蕾策劃這件事。

並非他對兩人不滿意，只是不喜歡被這樣蒙在鼓裏的感覺。

 

「依珂先生壞心眼.........」

「你們感情真的很好呢，讓我加入.......」

「噓~~我們大家都已經同意的事情，不需要再問第二遍喔，米蕾小姐。」

 

薩莉維亞拉著米蕾躺在床上，兩人深情魅惑的仰望依珂，紛紛解開自己身上的衣服對依珂說道：

 

「「還請來疼愛我們吧！親愛的~~」」

 

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新未亡人get!

這個角色也鋪墊很久了呢？雖然還不是最久的。

米蕾對依珂產生的感情，類似將丈夫投射到他身上，但又不太一樣。

跟丈夫一樣在主動時非常主動，平常遇到這種事卻會猶豫再三。

另外同為冒險者，對於保護自己的隊友非常執著，比起自己更重視其他人。

但同時他們也不一樣，依珂有著丈夫沒有的魅力，那是一種體貼溫柔中又帶點強勢的感覺。

當然身型也是～～～～

那麼下週就是色色週，下週見啦！