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「啊啦啦~~大家都很可愛喔，我可愛的小淑女們。」

 

在更衣室的鏡子前，母親心滿意足的看著換上新禮服的我們，捧著臉頰滿意的說道。

為了今年度的餐會，我們特別盛裝打扮了一番，作為升上國中後的第一次餐會對我們而言有著重大意義，因此這回精心準備了連同內衣褲到鞋襪、飾品整套的禮服。

至於為什麼會這麼重要呢？其實跟以前的一種慣例有關，初升國、高中時的孩子會在餐會上與其他同齡或年齡相仿的孩子互相認識，有些類似一對多的聯誼或相親吧？

雖然國小時就參加過了，那時也有不少人對我們提出相親請求，但其實我們......主要是我比較特例，不然就算沒有明文規定，通常在升上國中前會盡量避免這方面的話題。

嘛~~只是這類慣例也只是一種交流形式罷了，實際上真正相親成功又或是抱著這方面想法參加餐會的人少之又少，在這講求讓孩子自由戀愛的時代如果太過重視這類過時傳統的人反而會成為異類。

這也是為何因薩戈爾沒能更積極推動與我婚約的一項主因。

只不過..........

 

「哈啊.........有點不太想去呢。」

「日晴........要不就不要參加了吧？跟爸爸說一聲他肯定會答應的！」

「不，只是想發牢騷，而且那樣的話反而會給父親添麻煩。」

 

現在的我肯定會是這次餐會大家最重視的對象，如果我不去肯定會引發混亂，大家的焦點也會轉移到我的妹妹們身上，我怎麼可能選擇這個選項呢？

再加上這次不光是愛琳跟艾西會去，連小安也會參加，有那麼多熟人在場的話小晴也不至於那麼鬱悶。

 

「呵呵~~日晴果然很替妹妹們著想呢！不過放心吧，今天可能會有更驚喜的事情發生喔！」

「驚喜？」

「嗯！妳就盡情期待吧！」

 

母親露出詭異的笑容，她的驚喜不知為何讓我有點擔憂，反而加劇我不想參加的心情了。

 

「更衣完成，有沒有哪裡不合身啊？夜鈴大小姐。」

「嗚嗯~~沒有！」

「呼哇哇~~禮服裝扮的夜鈴呼呼呼~~感覺好久沒看到了呢，讓媽媽多拍幾張吧！」

「庫呼呼！要拍的漂漂亮亮喔！」

「交給媽媽吧！日晴、夕櫻，妳們也快點過去夜鈴旁邊一起拍吧！」

 

在母親催促下我跟夕櫻湊到夜鈴身邊，還是老樣子我被她們推到中間包住，挽著我在兩側合影。

我們三人的禮服分別為黑色、青色與白色，款式類似僅有尺寸與部分造型不同，主要以蕾絲、滾邊為主。

採用露肩設計，肩帶的部分因為有較多層的蕾絲所以不至於太暴露。袖口則是加寬不少，但不會妨礙到手拿取物品的程度。

裙子長度及膝，底下則是符合禮服顏色的吊帶襪與低跟禮鞋，在可愛與成熟間取得平衡，據說幾個月前母親就已經吩咐她公司的設計師設計了，還真是辛苦他們了。

 

「嘿嘿~~將這些完成品給那些設計師們看他們也會很滿意吧！自己的作品能讓這麼可愛的天使們穿上什麼的~~」

「母親.........」

「嘛嘛~~放心吧！媽媽我會用會場的正式照給他們看的，不會用現在拍的啦~~」

 

我不是那個意思，但是算了........

 

在這之後母親跟瑪麗也輪流加入我們合影，不知不覺花費的時間也快跟更衣的時間差不多後，門外傳來冬實有些不耐煩的聲音催促，我們才趕緊收拾準備出發。

 

 

 

 

 

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「好大..........」

「我都不知道還有這種地方呢？」

「這是當然的啊，畢竟這裡原本並不會對外開放，而是赫爾司法家專門用來招待賓客的飯店。」

 

一到目的地的飯店，夕櫻和夜鈴就長大嘴巴驚嘆。

這間飯店距離市中心有段距離，佔地面積雖然比起一般大型飯店要小，樓層也沒那麼多，但裝潢華麗卻又不會與當作背景的後山風景格格不入，自然美觀，卻能彰顯其尊貴不凡的價值。

 

「但是居然會為了餐會拿出這種地方用來招待，沒想到赫爾司法會這麼看重「那件事」啊.......」

「這是當然的吧親愛的，畢竟是他們要提出請求，如果不多展示些誠意我也不想接受呢。」

「嗯？赫爾司法他們有什麼目的嗎？」

「啊不........這件事日晴妳很快就會知道了。」

「是啊~~畢竟是這次餐會的主要目的，但是抱歉呦~~媽媽現在還不能說呢！」

 

嗚..........看兩人的態度，十之八九跟那個「驚喜」有關係。

母親滿臉笑容，甚至哼著歌肯定事有蹊蹺，至於父親的話表情有些五味雜陳，但他好像正努力說服自己什麼一樣，捂著嘴喃喃自語。

兩人都沒有打算回答我，因此我只能將希望轉向可能知道內情的春日，但他也說不清楚。

 

「春日你是真的不知道，還是跟他們一樣想要隱瞞我？」

「我怎麼可能會對日晴妳有所隱瞞呢？哥哥我是真的不知道啊，請相信我！」

 

被我懷疑的春日急忙澄清，嘛~~我也想他不至於騙我，畢竟他對我們幾個妹妹毫無抵抗力啊。

其實這次餐會由赫爾司法舉辦完全是意料之外，原本是由因薩戈爾與另外兩家爭取舉辦權，豈料因薩戈爾突然殺出來，面對這個有著悠久歷史的大家族其他人也只能選擇退讓。

現在想想他們會出來主辦果然是有什麼目的，小安會來參加也是因為其父親的老家正是赫爾司法吧！

而且，這次我們家全員出席也是赫爾司法的要求........啊啊~~明明有這麼多讓人懷疑的地方，為什麼我之前都沒能發現啊！

 

「唉........只能順其自然了。」

「嗯？什麼順其自然？」

「沒什麼。」

 

為了不讓妹妹們擔心，我重振精神，跟著父母親一同進到飯店裡面。

 

 

 

因為是赫爾司法久違舉辦的餐會，邀請的人也是有史以來最多的一次。

許多往年不一定會參加的家族也都派人出席，各家當家也都陸續到場。

會場是一整層樓，另外考慮到有些家族本家是在外縣市甚至有人特地搭飛機回國參加，赫爾司法還很貼心的讓大家申請飯店房間，餐會結束後即可回房休息。

 

「喔呀~~這不是藤紫一家嗎？像這樣一次見到各位全員在場還真是久違了呢。」

「因薩戈爾啊，確實很久不見了呢。」

 

布倫特同學的父親，因薩戈爾當家的伊隆•因薩戈爾在我們一進場後就直接過來打招呼。

他略帶審視的目光掃視在我們幾個孩子身上，露出燦爛的笑容和父親他們招呼。

這個人還是一樣讓人喜歡不起來，作為商人他或許很成功，但還希望在待人處事方面能夠更溫和一些。

 

「你的兒子今天沒有參加嗎？」

「哈哈~~當然有，作為下任當家的他怎麼可能缺席？他現在應該還在跟.......啊！來得正好啊，布倫特，快來跟你未來的岳父打聲招呼吧！」

「岳........！？」

 

父親強忍住想要立刻反駁的衝動，沒在這裡暴走他已經成長很多了呢！雖然表情一看就是超級不爽的樣子。

隨後到場的布倫特同學也面有難色，對著自己的父親說道：

 

「父親，我跟日晴還未正式結婚，未婚夫也還只是候補而已，這樣未免太過躁進。」

「吼吼~~怎麼會呢，這只不過是時間的問題罷了，我跟藤紫當家都十分期待見到你們兩個順利成婚，你說是不是啊？藤紫當家。」

「那........怎麼可能.....哈！」

「哈哈哈哈~~藤紫當家還是一如既往的幽默呢！」

「你這........」

 

「喔呀~~這不是藤紫一家和因薩戈爾父子嗎？歡迎你們。」

 

在父親快要忍不住的同時，一名梳著大背頭，長相顯老的中年男子熱情的向我們打招呼。

一見到他因薩戈爾便露出有些不開心的表情，父親則是冷靜下來，禮貌的跟他打招呼。

 

「這還真是好久不見了，傑夫。上次見面已經是去年底合作案的時候了吧？」

「哈哈哈~~是啊、是啊，抱歉啦~~今年三番兩頭就得要往國外跑，實在沒時間抽空跟您打招呼呢。」

 

這名男人正是赫爾司法的現任當家，也是小安伯父的傑夫•赫爾司法。

近年來我們藤紫家與赫爾司法合作案也逐漸變多，因此交情也有所提升。

不過赫爾司法家現在的主要業務大多集中在海外，因此身為重要決策人的他常常出國到各地考察。

 

「因薩戈爾也是，許久沒見您似乎又更加健談了呢，沒想到居然會對兒女們的戀愛情事如此感興趣呢。」

「呵呵~~我也不是多麼冷血的人，既然是我的兒子，又是下任繼承人，那麼對於他與未來妻子的關係自然也要好好關心不是嗎？」

「說的也是呢，不過我記得令郎和藤紫的大女兒婚約還未完全確定吧？現在也正值女孩子們最為耀眼奪目的時期，想必會多出許多競爭對手吧？」

「哼！難不成你想讓自己的兒子也來競爭？」

「怎麼會，犬子已經有未婚妻了，更何況兩人年齡也相差太大了，這樣對日晴小姐很失禮對吧？」

 

他朝我這邊看了一眼，露出笑容點頭致意。

在這之後因薩戈爾當家似乎覺得沒什麼意思，悻悻然的離去，布倫特同學則是有點抱歉的向我們微微鞠躬後離開。

哈啊~~他那邊也挺麻煩的呢，有一個這麼勢力的父親在。

 

「剛才真是多謝你的幫助了，傑夫。」

「哪裡的話，作為主辦人怎麼能不為自己邀請的重要客人解圍呢？比起這個，不妨先幫我介紹介紹善一先生您的家人吧。」

「啊啊~~這位是我的內人，美奈子。這邊開始則是大兒子春日、二兒子冬實、女兒日晴、夕櫻、夜鈴。」

 

在父親介紹完我們後，我們也依序跟他打招呼，還不太習慣這種事的夕櫻及夜鈴表現有些僵硬，但赫爾司法當家似乎並不在意。

不如說他全程到尾都在注意我這邊。

 

「嘛！真是幸福的家庭呢。招呼也打過了，餐會也快要開始了，我就先不打擾各位，待會有機會再一起聊聊吧。」

 

這麼說完後他就前往別的客人那邊打招呼了，乾淨俐落的態度和因薩戈爾完全不一樣，雖然是第一次直接見面，但我對他印象並不壞。

 

「日晴醬！嘿嘿~~好久不見！」

「嗚哇~~愛琳醬！？不，我們前天在學校不是還有碰面嗎？」

「太久了我記不清楚了~~」

 

赫爾司法當家才剛離開沒多久，星守一家就來到我們身邊打招呼。

盛裝打扮的愛琳撲到我的背上緊緊抱著我，平時的話她應該會找機會把臉也湊上來到處又聞又蹭，但今天是重要場合有所自重了吧。

 

「真是的，姐姐妳這樣做很沒有禮貌喔，爸爸不是要我們表現得體一些嗎？」

「誒~~~一下下的話沒關係吧？」

「有關係啦！快點給我起來.......」

 

慢一步到來的艾西將愛琳拉開後點頭跟我們打招呼，不過在見到夕櫻的美麗打扮後立馬羞紅了臉，支支吾吾的說不出話。

 

「啊........那個........妳們今天的打扮都很漂亮喔。」

「謝謝你，艾西。」

「謝謝。」

「庫呼呼~~那可是當然的啊！」

「啊~~我也覺得日晴醬的禮服很漂亮啊！當然，夕櫻和夜鈴的也是喔！」

「愛琳醬跟艾西的不也很有你們的風格嗎？很好看喔。」

 

愛琳與艾西同樣穿著青色禮服，深色布料上有著白金色的絲綢裝飾，裙子的部分則比我們的短一些，看起來更加充滿活力。

平時較常見到她偶像打扮，熱情、活潑、色彩鮮豔的偶像服和現在成熟穩重的禮服風格完全不一樣，很新鮮的感覺。

 

「吶吶~~日晴。」

「嗯？」

 

趁著愛琳轉移焦點，跟夕櫻聊起天來時夜鈴神秘兮兮的湊到我旁邊耳語：

 

「艾西感覺超怪的誒，他該不會對夕櫻有意思吧？臉好紅。」

「誒？！夜鈴妳不知道嗎？」

「哈啊？！妳早就知道了嗎？為什麼不跟我說啊？」

「不，他表現的那麼明顯，妳沒注意到我才驚訝呢？」

 

夜鈴一臉大受震驚的模樣，她有點埋怨的看著我說道：

 

「如果日晴妳這種察覺力能夠用在自己身上的話就好了........」

「誒？什麼意思？」

「字面上的意思啦！真是的，妳這個戀愛笨蛋！」

「為什麼要突然罵我啊........」

 

夜鈴氣鼓鼓用拳頭輕敲我背部的動作很可愛，不過對於被說是戀愛笨蛋這點就讓我不明所以了。

明明連春日都那麼早發現了，我還以為這早就盡人皆知了。

 

「別把你們兩個重度妹控的標準加在別人身上啦！」

「嗚.........但是我想蒔蒔、小安她們應該也都看出來........」

「我嗎？看出來什麼？」

「「小安！？」」

「是的？是我沒錯喔？」

 

突然出現在身後的小安把我們嚇了一跳，她說她已經叫過我們好多次了只是我們都沒有聽到的樣子。

今天的她也是穿著新禮服過來，鮮紅色的華麗洋裝，也許是因為這是她第一次參加這類餐會，她說她母親花了大量時間挑選合適的造型與設計，才做出這麼一件禮服。

不得不說這件禮服跟小安有夠搭的，襯托出小安原本的美貌時，又能巧妙的增添整體美感，使她看起來就像是真正的藝術品一樣。

 

「小安妳來的正好，日晴說她早就發現艾西暗戀夕櫻了，還說大家應該都知道，妳也知道這件事嗎？」

「誒？嘛.......雖然有沒有到大家都知道我不確定，但我確實知道艾西喜歡夕櫻喔。」

「我就說吧！」

「怎、怎麼會.......！？我居然在戀愛這方面輸給日晴什麼的，我不能接受！」

「什麼不能接受啊.........？」

 

夜鈴崩潰的大喊，彷彿在這裡輸給我讓她無比羞愧似的，真失禮啊。

 

「嘛嘛~~雖然我能理解夜鈴的想法，不過其實也沒有到那麼難發現不是嗎？」

「等等，小安妳為什麼能理解.......」

「艾西經常若無其事偷看夕櫻，在她面前無法好好說話，這些作為過來人.....咳咳，作為同樣有戀愛對象的人來說很常見的。」

「吼吼~~請詳細說明一下！」

 

小安一臉糟糕了的表情試圖轉移話題，不過還是被夜鈴牢牢纏住，拉著她到會場的一角竊竊私語。

夕櫻跟愛琳那邊好像越聊越起勁，不曉得她們是在談論什麼話題，就算我想要加入她們也會以這是秘密避開。

 

這算是新型態的欺凌嗎？

 

「作為同樣被拋棄的存在，就讓我們好好相處吧！艾西。」

「我聽不懂日晴妳在說什麼，但我想妳肯定又誤會什麼了.........」

 

距離正式開幕還有一小段時間，閒著沒事的我只好找同樣進不去愛琳、夕櫻話題的艾西作伴。

只不過被他一臉「這個女人肯定又想到什麼奇怪的地方去」給嫌棄了。

 

「不，我才沒有那麼想好嗎？」

「你難道會讀心嗎？」

「隱隱約約覺得........」

「那就乖乖作為同伴相處吧！」

「哈啊.........饒過我吧，如果被姐姐知道我肯定會很慘的。」

「嗯？愛琳欺負你的話儘管跟我說，我會幫你做主的！」

「那樣會造成反效果，拜託不要........」

 

看來艾西真的很害怕愛琳呢，不過只要我們之間真的沒什麼愛琳肯定也能理解的，畢竟是青梅竹馬啊？

 

咔噹一聲，會場的燈光暗了下來，看來活動要準備開始了。

我的願望只有一個，那就是平安無事，順利度過今晚的餐會。

望向被聚光燈照耀的舞台，我在內心如此祈願道..........