論壇

　　下午五时的街道逐渐变得拥挤，红日撒下的辉光让居民街镀上一层金色，身着制服的少年少女挥了挥手，目送友人进了家门。

　　「很好，至少今天大家都很安全！」

　　濑真舳流敲着手机向朋友们汇报他已经将彩歌安全送到家门前，群聊中另外两个男生也同样完成了各自的护送任务。

　　「嗯，真是太好了。」

　　站在他身旁的橘发少女先是松了口气，随即莞尔一笑。

　　「我们也回去吧。」

　　她说。

　　「嗯，抱歉让你陪我绕路。」

　　舳流双手合十向她道歉。

　　小原田彩歌所居住的这条街要比他直接回家多出十多分钟的脚程，其实谈不上有多顺路。

　　「没关系的，我平常总是径直回家所以一直没能体会到……今天实际走在这个城市，看着这个星球上的芸芸众生，才意识到大家都充满了生机，努力的在这个世界上活着……」

　　心璃轻闭双眼，回味着沿途的风景。

　　「而且，舳流先生说想保护我，让我很开心。」

　　她笑。

　　「是、是嘛，哈哈哈哈——」

　　明明是自己说过的话，但像这样被女孩子重复一遍实在让人难为情。

　　舳流害臊地抓抓头发，和身边的女孩一起踏上归途。

　　

　　终于结束了迷一般的三人同路环节，心璃的精神总算在各种意义上松弛了下来。

　　塞恩佩特帝国的先遣队固然令人警惕，但和暗恋舳流的彩歌走在一起所带来的精神压力也绝对说不上小。

　　那女孩观察力颇为敏锐，在路上小声向心璃旁敲侧击地打探了好几次她和舳流之间是否有什么秘密关系。心璃不得不一边斟酌用词以防同居的秘密被她识破，一边用眼神示意舳流找些三个人都能聊的话题。

　　但舳流却没那么敏锐，甚至还感叹两个女生刚接触不久就能在一起讲悄悄话，相性有够不错。

　　心璃只能收起对不中用的同居人的指望，自己想办法回避彩歌的尖锐问题。

　　好在两人都有看最近流行的漫画，以此为打开话匣才让她从精神的劳累中得以脱身。

　　在这种情况下还必须时刻提防塞恩佩特军的袭击，实属让少女有些疲惫。

　　（不过果然……他们不会选在热闹的时间段出手。）

　　五点前后这个时间段各学校的社团活动基本都已结束，学生们放学时落单的几率不大，先遣队为了不打草惊蛇，不大可能会在这个时间点对无辜中学生下手。

　　既然这一点已经得到验证，少女便可以把目光放在更轻松的事情上。

　　「舳流先生晚上想吃什么呢？」

　　「啊？呃，突然这么问也想不太出来耶……」

　　自心璃上学以来，两人就没一起回过家。

　　没有加入社团的心璃往往会先归宅，自由发挥每晚的餐点。

　　仔细一想，此刻的情形属实是难得的两人并肩，也不怪舳流会感觉有点懵。

　　「这么随便啊，难得有机会点菜哦？」

　　心璃捂嘴笑。

　　「毕竟心璃小姐的手艺做什么都很好吃嘛。」

　　「……嗯，谢谢。」

　　看到对方爽朗的笑容，不由得感到面颊微微发热。

　　两人互相对视，又因害羞而马上别开了脸，只好低着头无言地向前踏着步子。

　　眼看再过几个路口就能达到平时熟悉的街区，笑容渐渐浮现在少女脸上。

　　（可是，如果不能尽快处理掉这批先遣队的话，就会有更多人因此而......）

　　虽然七乐先生说过这件事会由他来解决，但作为事件核心的自己就这么置身事外真的好吗？

　　一想到这里，心情又再次变得纠结。

　　......

　　「......心璃小姐？」

　　不知发呆了多久，耳畔响起舳流关切的呼唤。

　　「啊——对不起，我刚刚在想事情。」

　　「想事情......难道是在学校有什么困扰吗？」

　　舳流问。

　　「是不是因为我的原因导致一堆人凑到你那边去问我们间的关系？抱歉抱歉，午休时心璃小姐你不在害得我想了很多不好的事情，到你出现时又太激动了，忘了在学校时要装作我们不太熟——」

　　他带着歉意低下头。

　　（其实并不是要装作和你不熟，只是害怕打破你的社交关系——）

　　心璃摇了摇头，把心中的话咽了下去。

　　「不是哦，你想太多了，只是在想漫画的剧情啦。」

　　她说。

　　「是吗，那就好......不过如果真的感到困扰的话，要和我说啊！」

　　身旁的少年爽朗地笑道。

　　「嗯。」

　　果然笑起来很像大型犬，心璃想。

　　「哦呀？是老哥的信息——」

　　两人继续走着，舳流取出震动着的手机看了一眼。

　　「说是晚饭不在家吃，让我们别等他——老哥这家伙，估计又是约会吧。」

　　他将手机放回裤兜，无奈地摇了摇头。

　　「隔三岔五下馆子，谈恋爱还真花钱。」

　　「其实也有不怎么花钱的谈法吧？」

　　心璃应道。

　　在恋爱题材的作品里不还常常出现居家约会的桥段嘛，她想，把羽绮夜小姐带回出租屋四个人一起吃饭不也很热闹？

　　（果然，是因为要和PureSterne偷情吧？）

　　少女的误会似乎还在继续。

　　

　　「呀——！！」

　　女性的惊叫。

　　盖过了街上熙熙攘攘的人流的嘈杂声，一时让所有行人都停下了自己的脚步。

　　是从岔路口的深处传来的，仅叫了一声后便没了动静。

　　人们你看看我我看看你，互相摇了摇头，又重新回到自己的步调之上。

　　只有几个人稍有犹豫，最后选择了拿出手机拨打着不知是报警还是急救的电话。

　　心璃好不容易舒展的心情又一次紧绷起来，该不会是他们吧，她心想。

　　天色尚亮，人多眼杂，在这种条件下露面？

　　（该怎么办，要去看看情况吗，还是......？）

　　少女下意识地看向并行的少年，她并不是要征求他的意见，只是有他在身边时自己能更加安心。

　　但她身边并没有站着他。

　　在惊叫声传到耳里的瞬间，濑真舳流就已经做出了行动。

　　他绝不会放着陷入困境的人不管，心璃深知这一点。

　　若不是他毫不犹豫地救下了浑身是血的自己，她就绝无可能活到今天。

　　深呼吸，少女跟随着少年的脚步，迈入岔道深处。

　　

　　有股似曾相识的气味涌进舳流的鼻腔。

　　他浑身汗毛倒竖，四肢僵硬而不听使唤。

　　虽然气势汹汹地冲到了这里，可看了眼前的景象，却连再踏一步都成了不可逾越的一堵高墙。

　　脚下踏出了赤红的波纹，泛起的涟漪一路扩散，一路蔓延，满目皆是猩红。

　　那是血。

　　熟悉的味道，在第一次与心璃时从她身上嗅到的味道。

　　意味着警戒的颜色，象征着死亡的气味。

　　比心璃那时更加夸张，更加荒唐。

　　因为地上散落着像是人类肢体的东西。

　　手和脚连着血肉，扭出它们还连在人身上时难以想象的角度，就这么随性的铺在地上。

　　断面毫不规整，显然是生拉硬拽的结果。

　　再远处的地方能看见躯干，以及被扯下半张脸的头颅。

　　面孔已经崩坏到看不清样貌了，但从身上的制服来看，是女中学生。

　　这样的尸体不止一具。

　　整条小路都遍布着残躯死体，而刚刚发出惊叫的女孩，如今正被什么东西握住了头颅。

　　那是一个巨物，舳流无法形容那是什么东西。

　　它的下体仅由三根如蟹脚般的锐利步足组成，上半身却像是西幻电影中的巨魔。

　　女孩娇小的头颅在他手中，就如同人类手里拿着乒乓球。

　　巨物的手微微颤动，舳流脑中立刻浮现出它这么做的后果。

　　「等、等等！不行——」

　　不愿有人在眼前被杀的想法在刹那间胜过了恐惧，少年僵硬地驱动身体向巨物跑去，试图从它手中夺过被抓的女孩。

　　「——舳流先生！」

　　可眼看女孩的身影已经近在咫尺，他却被赶来的橘发少女舍身撞开，视野一时间天旋地转。

　　「呃啊......」

　　他跌在血泊中，艰难地爬起身子，双瞳顿时因所见之物而收缩。

　　——女孩的身体已经被扯得稀烂，软趴趴地落在地上。她的头则连同脊骨一起，在巨物手中如玩物般甩来甩去。

　　「心璃小姐，你为什——」

　　强忍着视觉冲击带来的呕吐感，舳流本想埋怨心璃将他撞开，但定睛一看，跪坐在自己身旁的橘发少女臂膀上裂开一个硕大的伤口，渗出的鲜血染黑了制服。

　　「你保护了我吗......！」

　　少年顿觉心中一紧。

　　明明说好要保护她，却反过来被应该保护的对象舍身救下，他既心痛，又不甘。

　　「那是埃克特隆星人，下肢的步足会迅猛地撕开向他们接近的猎物......」

　　心璃忍着痛，一喘一喘地解说道。

　　「他们母星早已被塞恩佩特帝国纳入麾下，所有雄性个体都像这家伙一样拉去充了军。」

　　「心璃小姐，你的记忆——」

　　舳流惊愕地瞪大了眼。

　　「——没时间解释了，快逃，舳流先生！」

　　她撸起左臂的袖子，从中显露出腕上带的复古科幻风手环。

　　「我不确定这东西能不能启动，所以各位拜托了......请尽全力带舳流先生逃走！」

　　随着她一声令下，不知从何处窜出来四个身穿黑色西装的猛汉将舳流架起，头也不回地向大路奔去。

　　「等——你们是什么人啊！放我下来！」

　　「舳流殿下，我们是『特洛斯忒』的战斗员，请你配合我们的工作！」

　　其中一个人边走边解释。

　　「『特洛斯忒』是什么鬼啊！心璃小姐还在那里，我怎么可以就这么跑了！」

　　「『特洛斯忒』的事情如今解释起来不太方便，请简单地将我们理解成令兄的部下。」

　　「老哥的部下？什么部下？算了管不了那么多了，能不能也听听我的？心璃小姐可是一个人面对那么大一个家伙啊，是外星来的怪物啊！你们说自己是『战斗员』……留下一个女孩子孤身战斗的成年人也配叫『战斗员』吗！」

　　舳流挣扎着大喊。

　　「舳流殿下，我们听得出来您在激将我们，但我们都是专业人士，不会受这种话术的影响。此外，我们是令兄亲自指派给心璃殿下的保镖，当然听从心璃殿下的吩咐，她令我们帮助你脱身，我们就会照做。」

　　「你说老哥派你们给心璃小姐做保镖是吧，那他提的要求是什么！」

　　舳流吼道。

　　「这……是说让我们保护心璃殿下的安全。」

　　「那不就得了，去保护啊！放我下来，我自己会逃！」

　　舳流经过一通唇枪舌战，总算从『特洛斯忒』的战斗员那里获得了自由。

　　那四个看上去就很强的西装猛男一齐向心璃和埃克特隆星人冲去，毫不避讳地从内兜里掏出了手枪。

　　（这样的家伙是老哥的部下……！？他平常到底都在干些什么啊？）

　　

　　「浪星change！」

　　心璃以手指划过手环的开关，心中暗暗祈愿它能顺利工作。

　　身为潘克洛殷星人的她身体能力并不比地球人强大，若『Boostman系统』依旧摆烂罢工，她在埃克特隆星人面前不过是烂肉一块。

　　（拜托了，求你启动吧——）

　　[-Error-]

　　但科学的力量并不相信奇迹，回应少女的只有冰冷的错误电子音。

　　「——！」

　　被眼前这巨物所划伤的右臂依旧在渗血，冷汗流进伤口里让心璃感到火辣辣的疼。

　　但这比起埃克特隆星人的凝视根本不算什么，他巨魔般的面孔上咧出一个肆虐的嗤笑，脑子里似乎已然想着如何玩弄自己这个不知死活的猎物。

　　「那个手环……原来你就是……」

　　颈上的翻译choker忠实地呈现出对方的低吟。

　　「哈哈哈哈……这样一来我这大动干戈的杀戮便不会被队长追责了，真是上天眷顾……！」

　　的确，在心璃和七乐的判断中，塞恩佩特军不至于做出这打草惊蛇的滥杀。

　　可塞恩佩特母星山高皇帝远，利用跃迁引擎探查星路的远征队长期无事可做，其中有几个刺头才是正常的。

　　据说埃克特隆星人有着虐杀猎物的文化，面前这家伙恐怕早已在星际旅行中憋得手痒。

　　（既然『Boostman系统』没法运作，我恐怕难逃一死——）

　　心璃想。

　　希望保镖先生们已经成功带舳流先生逃掉了，她心说。

　　握紧双拳，做好扑过去的准备，少女打算以自己的血肉之躯拖延更多的时间。

　　埃克特隆星人也十分配合，见心璃一心寻死，大笑着摇了摇硕大的脑袋。

　　他伸出锐利的步足，准备一举将少女贯穿——

　　叮、哐、叮、叮——

　　而就在这时，由挂载着消声器的手枪打出的子弹先后敲打在步足的坚甲上，连一丝痕迹也没留下。

　　埃克特隆星人的身体很硬，其下体根本不用装备塞恩佩特帝国制式的外骨骼装甲。

　　「你们……」

　　看着战斗员们纷纷赶回自己这里，心璃又急又气。

　　「笨蛋！不要靠近这里！」

　　可他们却露出了飒爽的表情：

　　「心璃殿下，舳流殿下说得没错，我们的任务是保你安危，怎么能就这么跑了！」

　　「正是，就算您命令我们逃走，我们也要违反！」

　　「毕竟我们可是服务于赫尔狄煜王室的『特洛斯忒』呐。」

　　心璃也好，这四位战斗员也好，嗤笑着的埃克特隆星人也好——每个人都知道接下来会发生什么。

　　「我、我可不是什么赫尔狄煜王族，求你们快逃吧！」

　　她已经不知道该用什么话术来劝这些人走了。

　　「那又怎样，陛下认同你是家人，那便足够我们拼上性命。」

　　方才没有说话的那位战斗员云淡风轻地说着。

　　心璃看到，他们眼中并没有赴死的恐惧，只有尽忠的勇敢——他们是笑着的。

　　于是仅一瞬，少女的眼前多出了四具残缺的尸骸。

　　「……为什么！为什么『Boostman系统』无法启动！」

　　自责和不甘的泪水从脸庞滑落，父亲说能拯救宇宙的希望，如今却连几条微小的生命都拯救不了。

　　况且，纵然战斗员们已经拼上了全力和性命，拼死将心璃推出埃克特隆星人的攻击范围，却也还是力有不逮，刀刃般的步足很快便会将少女从正中一分为二——

　　「——会让你得逞吗！」

　　但却没有。

　　步足咔地磕到地上，离心璃仍有一个身位的距离。

　　而这，并不是埃克特隆星人判断失误，而是少女身后的少年拼死将她向后拉拽的结果。

　　奶茶色的短发，一走起来就哐当作响的繁多银饰，心璃太熟悉这个造型了。

　　

　　就连舳流也没有逃。

　　不仅没有逃，还趁着拉拽心璃的机会，将自己的身体拦在了她前面。

　　他望着地上战斗员们的残躯，眼里落下热泪。

　　「对不起，是我害你们枉死……」

　　他和战斗员们商量好，在他们开枪分散敌人的注意力时趁机把心璃拽走。

　　但想不到，四人的战死甚至只发生于不到两秒之内。

　　「混蛋，我非得让你后悔不可——！」

　　这句狠话让他错失了最后一个抱起心璃跑路的时机，舳流气血喷张，恨不得将这个混合怪胎的腿狠狠插进他的脑袋里。

　　可实际上，他没有任何能伤到对手的办法。

　　甚至没有逃走的办法——绝无可能。

　　「没有逃走……值得称赞……」

　　埃克特隆星人以上肢鼓掌。

　　——但他的下肢也未消停，利刃再度横在舳流和心璃眼前。

　　死亡即将来临，舳流一把推开心璃，自己则屏住呼吸——

　　但它却迟迟没有到来，只听见金属与金属相碰撞时的脆响。

　　漆黑的，定睛一看有些破旧生锈的军刀横在少年眼前，帮他牢牢挡住了步足的挥砍。

　　随后，那握着刀的人才如云烟般凭空现身。

　　那是个身着丧服般的黑色连衣裙的女人，灰色的长发因两刀相撞产生的冲击而飘扬。

　　只能看见背影而无法得知其样貌，但舳流确信自己的记忆里没有这位女性。

　　「魔女……新条爱希！」

　　身后的心璃却道出了她的名字。

　　「哼啊！」

　　那女人轻喝一声，愣是凭着蛮力将埃克特隆星人的步足架开，回头瞥了舳流和心璃一眼。

　　（戴着面具？）

　　即使她转过头来，舳流也没法看见她的样貌。

　　「星之川心璃，你不够乖哦。」

　　她说。

　　「中午才帮你恢复记忆，晚上就给我惹出这种麻烦？」

　　「……」

　　心璃低着头，没有回应。

　　「罢了，我想这件事也不能怪你。」

　　她轻声道。

　　在这期间埃克特隆星人本想再度挥舞步足，却在抬起腿的瞬间变得一动不动。

　　「今天已经停了太多次了，速战速决吧。」

　　被心璃唤作魔女的她一跃而起，手中的黑刀利落地斩向埃克特隆星人与巨魔无异的脖颈——

　　「啧。」

　　但兴许是因为她所拿着的军刀因生锈而变得迟钝，又或者是埃克特隆星人的头实在过于坚硬，斩首只进行了一半，军刀便卡在半程。

　　可下一个瞬间，如同军刀卡住这件事只是一个错觉一样，对方的头颅落了地。

　　魔女回到地面，并不理会埃克特隆星人的尸体。

　　她只是一步步走到舳流的眼前。

　　啪地，舳流感到侧脸一阵火热。

　　被魔女抽了耳光。

　　「濑真舳流，你不该在这里。」

　　她说。

　　「这次只是运气好而已。」

　　「我——」

　　舳流想辩解些什么，但事实确实如魔女所说。

　　「为什么不依赖你的哥哥？」

　　魔女意味深长地说，随后像来时一般，又如过眼云烟似的消失了。

　　而她的问题就好像一个诅咒，不断的在舳流的脑中萦绕。

　　就连素未谋面的人都让他依赖兄长。

　　可对于如今的舳流而言，那只会让他感到烦躁。