論壇

十二世紀英國，以亞瑟王與大魔法師梅林為中心的圓桌騎士在英國全土赫赫有名，從成立以來戰無不勝，用個人魅力折服許多貴族內心宣誓為他效忠。

人說：他們正是戰神的化身。
人說：他們正是騎士的典範
人說：有他們在國家必不動搖。
人說：他們正是人民的太陽。

憧憬他們的孩子執起路旁的樹枝稚拙地模仿故事中的騎士，在朋友之間興奮地訊說自己所憧憬的騎士，夢想自己有一天也能成為那般強大的騎士。詩人運用自己的想像力與歌喉，轉折於每一座城市，向人們歌頌他們的傳奇。作家絞盡腦汁用自己的武器文字寫出他們濟弱扶傾的美談，每一名騎士一騎當千的英姿。演員每天精進自己演技，為求能更接近理想中圓桌騎士的英姿，在酒吧裡人們喝酒時聊天的話題必定離不開圓桌騎士的戰鬥。全國少女的夢中情人，每一位少女都曾夢想過自己能與之結婚的理想對象。弱者將他們視為希望，壞人把他們視作惡夢。

圓桌騎士名聲在全國一直居高不下，人們早已把他們的勝利當作理所當然，如果有人說出圓桌騎士會敗北好一點被當成笑話，大概率會被憧憬他們的人們圍毆，最壞情況會被當作神經病。

亞瑟王手中的〔誓約與勝利之劍〕被視作圓桌騎士不敗的象徵，而亞瑟王則被視為靈魂人物，手持〔誓約與勝利之劍〕亞瑟王所在的戰場不可能敗北，而輔助他的大魔法師梅林則被視為顆桌騎士團大腦，梅林會運用自身的仿佛能看到未來般的睿智畫出鬼神般的策略與令人首屈一指的魔法實力，讓圓桌騎士邁向全面勝利。

不曾，有人想像過圓桌騎士敗北的模樣，連這念頭都不會冒出，無數的戰績的加持讓大眾寄以他們接近信仰般的信任，而圓桌騎士也不曾讓人們失望……直到蘭斯洛特的背叛為止，都是如此。

「亞瑟！我們馬上就去討伐蘭斯洛特那小子吧！」

在堡壘裡，一眾騎士圍著木桌，有點站著有的坐著，無一不臉嚴肅，蘭馬洛克掀翻椅子，一掌拍在桌上。

「蘭馬洛克……冷靜下來，看看大家的傷勢，不休息一下可撐不下去。」
「即使快一秒也好，也必須盡早討伐仇敵吧！？不然怎麼對得起加雷斯！」
「我不否認你說的話，但事實上現在想快一秒討伐的話失敗……就算我轟一發殲滅魔法過去也會被那些長袍人以性命為代價擋下，真麻煩。」
「蘭斯洛特那小子也消耗很大，現在不去還等何時！」
「問題我們消耗比他大，大家可不像你那樣像個白痴般精力無窮。」
「你說甚麼！？」
「怎麼？想揍我嗎？我可不介意用冰塊冷卻一下你那豬腦袋。」

靠在牆邊一臉慵懶的梅林玩著自己的黑色捲髮，用那黑曜石般的雙眼望向蘭斯洛特，似乎是想讓蘭馬洛克冷靜下來，卻反而火上加油，讓兩人之間一觸之發。不同以往所征戰的戰場，這次的敵不單純只是外敵，而是一同跨越過無數戰場，能夠將背後交給對方無比信任的同伴，不，該說是原同伴吧。在圓桌騎士的聚餐裡，蘭斯洛特與亞瑟妻子桂妮薇兒雙雙不在派對，對此感到有點在意的加雷斯前往尋找兩人，卻意外看見蘭斯洛特正在壁咚桂妮薇兒，對衣衫不整的桂妮薇兒上下其手，而桂妮薇兒竟然一臉羞答答，絲毫不見厭惡，甚至十分享受。國色天香的桂妮薇兒曾是國內每一名男貴族朝思暮想的女性，傾國傾城的她在未婚貴族間競爭相當激烈，但贏得桂妮薇兒芳心，最終抱得美人歸的是身為國王的亞瑟•潘多拉貢，雖然貴族相當不甘心，但依然認為兩人相當登對，在兩人婚禮上也真心祝福他們。

「兩人都冷靜下來……大家心情都一樣，不要把怒火發洩在這樣的同伴身上。」
「……沒錯，我們該發洩怒火的對象只有一個。」

貝德維爾默默扶起被掀翻的椅子，並安撫兩人，亞瑟也認同貝德維爾說的話，蘭馬洛克被一針見血地指出自己的醜態，不憤地一屁股坐上被扶起的椅子，梅林則是把臉頰微微泛紅轉向一旁，看樣子被指出自己行為十分幼稚有點難為情。

「不過只看外貌梅林姐也不輸桂妮薇兒，為甚麼不找她啊？啊，該不會是因為性格太惡劣？」
「崔斯坦……性格惡劣的我現在給你兩個選擇，窒息而死，綁在木柱上被燒死，選一個吧。」
「哎，哎呀，我說錯了，是性格太溫柔才對！」
「那麼溫柔的我，可以讓你半死不活，高興吧。」
「就沒有放過我的選項嗎！？」
「有，大概就和現在馬上下雪的機率一樣。」
「那不是沒有的意思嗎！？啊噗噗噗噗噗噗……」

崔斯旦為了打破這低迷的氛圍，故意當起小丑當惹梅林生氣，雖然梅林有察覺到他的目的，自己並不想結婚這件事在圓桌騎士也是眾所周知的事情，但被說得像是輸給桂妮薇兒那個不貞的女人還是讓梅林十分不爽，因此決定把崔斯旦頭部關在水球裡三十秒，以崔斯旦的身體能力來說和玩笑沒兩樣，畢竟他可以在水裡憋氣一小時以上。

其實崔斯旦說的話也不全是錯，梅林•潘多拉貢要比美貌也絲毫不輸桂妮薇兒，若說桂妮薇兒是典型的閉月羞花閨女，慵懶的梅林就是帶點黑暗魅力，會讓人不知不覺墮落的魔女，及腰的豔麗黑色捲髮，黑曜石般的雙瞳，左邊眼角下的淚痣，高挑以及性感的身材無一不是她的魅力。然而擁有此等美貌梅林對外公開的年齡也不少，因此也被認為梅林老大不少，卻不想嫁人門作為女性有點不妥。但鮮為人知的是梅林其實是十分罕見的長耳族，雖然用了魔法把長耳族的象徵細長的耳朵偽裝成一般人類的耳朵，但壽命還是與人類有巨大差別，長耳族壽命少說也有八百年，人類壽命一般則只落在六十年左右，巨大的壽命差距使梅林基本上不可能與人類男性成婚，而且不斷征戰沙場的女性也很多男性卻步，就算有男性對此不在意，梅林卻不曾收到求婚信，其原因是亞瑟王的義兄同時也是梅林義弟的凱總會替梅林擋下所有求婚信。而且梅林本人只對魔法有興趣這件事相當有名，甚至有傳聞說她把魔法當成伴侶，當然只是無稽之談，但梅林本人絲毫不在意，畢竟煩人的蟲子變少她也樂得輕鬆。

雖然有點像挖亞瑟王的傷疤，畢竟加雷斯是因為偶然發現桂妮薇兒竟對自己丈夫亞瑟不貞，以及蘭斯洛特竟然與自己主君的妻子偷情，蘭斯洛特為了滅口將加雷斯殺害，而感應到加雷斯突然死去而使用魔法轉移過去的梅林發現蘭斯洛特竟手刃同伴，以及衣衫不整的桂妮薇兒，無法置信同時通知了亞瑟等人。從這裡開始狀況急轉直下，不曾見過，不知從何而來的陌生軍隊為了保護蘭斯洛特般視死如歸地向圓桌騎士發起突擊，盟友紅龍威爾斯前來助陣，卻被敵軍的白龍拖延，在威爾斯與白龍搏鬥的同時，圓桌騎士們也因比任何一場戰場所遇見的敵人都更為精湛的軍隊感到無比棘手，乃至出現死者，加上惡劣的暴風雨讓追擊越發困難，多重因素大大消耗圓桌騎士，讓追擊變得無比艱難，演變成長時間的你追我趕遊戲。

眼睜睜看著殺害同伴逃跑的焦躁，同伴加雷斯被殺害的滿胸怒火甚至讓同伴之間也一觸即發，而這種氛圍因崔斯旦的犧牲得以緩和，甚至有不少人忍不住笑出來，但在梅林掃視一遍後馬上變回嚴肅的表情，梅林微微嘆了口氣，能笑出來代表心情已不再那麼緊繃，還計較的話就太沒大人樣了，梅林望向亞瑟王。

「那麼亞瑟，接下來怎麼做？按現在的天氣蘭斯洛特不會跑得太遠，而他似乎打算前往卡姆蘭之丘……雖然十分在意那些如死士般保護蘭斯洛特的敵人從那裡來的，但我已經把特徵告訴凱，回去時大概能知道些甚麼。」
「明天天氣如何？」
「按觀察，會變得更糟。」
「敵軍數量還剩多少。」
「三百多。」
「我方傷情如何？」
「四成的人都死去了，而在場的人都有輕傷，已經包紮好，不會影響戰鬥。」

雖然早已知道，但眾人聽到至圓桌騎士成立以來，最為嚴重的傷亡，還是握緊拳頭，甚至有人因想起逝去的戰友不禁落下男兒淚，而對每一位逝去的戰友最為感到悲傷的亞瑟，甚至還承受著妻子不貞沮喪的他，只是微微咬著下唇，用短短數秒消化心中情緒。

「約翰，班，丹尼爾，安德魯，卡里……他們都是以自己的意志選擇為加雷斯報仇，早已做好死去的覺悟……應該說，每一次的戰場大家都做好死亡的覺悟，不要感到悲傷，我們要用蘭斯洛特弔祭加雷斯和為加雷斯犧牲的他們。」

雖然梅林是看著亞瑟說的，但她知道亞瑟不會被悲傷吞噬，即便戰友被本應同為戰友的男人殺死，即便妻子對他不貞，即便為了手刃叛徒碰上遠比至今為止所有敵人強大的敵人，即便因此出現死者……他也絕對不會停下腳步，認為繼續向前前進才是對死去的人最好的弔喪的這名男人，絕對不會停下腳步，存活下來的人有義務繼續前進，這是亞瑟王在每一次戰場後都會向大家說的理念。因此這番說辭其實是說給其他人聽的。

「這樣嗎……大家，我相信你們心情和我一樣，無法置信，悲憤填膺，同時被兩人背叛感到十分沮喪…… 好吧，也許只有我被桂妮薇兒背叛，但我不希望大家一臉陰沉，能像剛才那樣笑出來，總是大家的開心果的加雷斯，看到我們一臉死魚樣會怎麼說？」

亞瑟聽完梅林的回答，一臉沉思後用比在場所有人都更明朗的笑容向在場所有人發問，即便剛剛笑話梅林，效果依然有限，因此還是要由領袖亞瑟站出來發話。連作為領袖的他都一臉死魚樣是要怎麼樣……梅林大概知道他是這麼想的，即便再悲傷，再不甘……他也不會在其他騎士表現出來。梅林在看不見的地方握緊拳頭，盡管她知道作為領袖這麼做十分正確，但她仍不想比誰都更悲傷的亞瑟露出那虛偽的笑容，想他盡情發洩一次，然而事實上直到現在，亞瑟也不曾停下腳步感到悲傷……那模樣，就像逃避甚麼一樣的。

「……你們幹嘛一臉死魚樣，難不成想被我吃掉嗎？快點打起精神！他會這麼說吧。」
「不不不，他會說你是失戀了嗎？和我去喝一杯吧！沒有酒解決不了的問題吧！」
「明天變得更好，要把希望寄託在明天！明天不能就後天！反正就是不要失去希望！他會這麼說。」
「話說大家是不是都把加雷斯想得太美好了？他嘴巴才沒那麼好。」
「對啊，他才不會那麼溫柔。」
「又不是暗戀中的少女，幹嘛把他想得那麼美好。」
「吵死了！人都死了至少讓回憶中的他變美好一點啊！」
「即便他看上去十分天真無邪，也不能這麼美化他吧！」
「但他對女性應該會這麼說……」
「「「但我們又不是女性！！！」」」
「你們把我排除在外了吧。」
「加雷斯那小子又不會把梅林妳當成女性。」
「不如說他對著妳嘴賤程度反而翻倍了？」
「……有嗎？這倒是不知道呢。」

梅林歪頭感到不解，看來真的不覺得有差別，雖然想向本人確認，但死人無法開口，因此只能放棄了。亞瑟環視四周，確認大家都恢復一定心情後，如此宣佈。

「看樣子大家似乎都恢復心情，盡早休息吧，明天晨曦之時便出發。」
「「「「知道了！！！！！」」」」

如此大聲回應後，大家各自回去房間了，一陣子後，木桌前只剩下亞瑟與梅林。

「……亞瑟，你———」
「我沒事的，梅林，妳也盡早休息吧。」

亞瑟微笑如此說道，便從座位上起來，回去房間。梅林伸出右手試圖叫住他，想說你沒事吧？想盡情發洩也沒關係，現在的話不會有人看到……不用一直當一名領袖……心裡的這些說話都沒能向亞瑟傳達，只停留在梅林自己的內心。

「……天氣，不會變好吧。」

堡壘外的天氣猶如兩人的心境般，只會變得更糟，梅林煩悶地踢飛椅子後，關上窗戶。