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護山人是一個成立時間超過千年的古老組織，以費哈特王國跟特絲卡皇國中間的縱橫山脈為主要活動範圍，成員分布在這片廣闊、險峻的山脈各處，他們的行蹤隱密且長年隱居於縱橫山脈中的森林、峽谷、冰雪之間，成員的種族組成非常複雜且全員都擁有至少D級的綜合能力值。

其成立宗旨是要監視縱橫山脈中的魔物活動，並向周遭的大型人類據點發出警示，歷史上有許多次魔物暴動從縱橫山脈中湧出的消息就是由護山人優先通報後才及時反應過來的。

因為縱橫山脈整體非常龐大，單論面積甚至能夠比肩國家，如此廣闊的未開發地帶有什麼都不奇怪，所以確實需要有人進行關注，事實上護山人紀錄在內的縱橫山脈B級以上魔物數量就已經超過了三十個，這三十個大傢伙哪怕有一位的行蹤出現問題，都很有可能會對大型人類據點造成嚴重危害，畢竟B級已經確實達到了能夠單體攻城的等級，所以護山人的重要性是周遭國家都認同的。

隨著時代演進，人類所開發的地域越發擴大，護山人和外界之人接觸也逐漸變多後，護山人也變得時常與外界之人接觸並頻繁進行起了交易，雖然以前警示大型據點時也能得到一些物資，但和交易相比所得到了分量太少了也不是穩定的交易來源，所以護山人也做起了一些別的生意。

如追蹤、狩獵稀有魔物或是採集稀有藥草跟帶領少數的顧客穿越縱橫山脈，畢竟穿越縱橫山脈抵達特絲卡皇國所需的時間只要一個月不到，而正規走大道從費哈特王國到特絲卡皇國所需要的時間卻需要接近三個月的時間，所以有不少的人都會委託護山人帶領自己越過縱橫山脈。

而趕著回去特絲卡皇國完成芙蘭達所交代任務的萊爾也是打算節省時間的其中一人，透過花費大筆盧爾，萊爾雇傭了兩位C級熟悉穿越山脈的獵人帶領自己走小道快速穿越山脈。

寒風吹拂著山上的冰雪，空氣中瀰漫著刺骨的寒冷，身穿厚大衣的萊爾緊握法杖，抬頭仰望向遠處的山巔，心知必續儘快穿越這片危險的領域，但身體的機能跟不上，同時也要注意引發的動靜不會驚醒到這附近山脈的主人，畢竟三人途經的這塊高原區域就有著一體強大的B級在此沉睡著。

「他們還在追來，我們必須加快腳步，不然馬上就會被追上。」

走在前頭的獵人貝恩調整著呼吸頻率並利用自己的經驗尋找風雪相對不大的地方，如果繼續強行軍的話就算不被後面的人抓到也會因為失溫而喪失體力。

「我能感覺到他們的氣息，他們還沒有放棄，而且距離越來越近了。」

另一位被雇傭的獵人卡恩走在後頭遮掩著並製造出錯誤的痕跡，試圖讓追蹤之人走向錯誤的方向。

「真是受夠了......那群傢伙到底有什麼毛病啊......」

在隊伍的中心皺著眉頭，手指間微微泛起治癒魔法的光芒替前後兩位獵人以及自己恢復體力以及上增益魔法，試圖讓自己在這危險的環境中保持清醒，萊爾咬牙切齒地說道，身為治癒魔法使得萊爾主要鑽研的還是治癒魔法跟增益魔法，他的價值不在於戰鬥而是在支援，如果身邊跟著的是皮操肉厚的戰士萊爾肯定不會這樣狼狽地逃跑。

可惜現在領著他穿越山脈的兩位獵人都是脆皮的獵人，哪怕這兩位護山人比起那群不知道從哪冒出來的暗殺者更熟悉山中的環境，也很難從如此數量的暗殺者中脫身，如果真的進入了戰鬥環節，那自己不是被殺掉就是被捕獲，反正結局肯定都很淒慘。

至於為什麼會被襲擊，萊爾的腦袋中閃過了好幾個可能性，畢竟血牙傭兵團惹到的對象其實還真不算少，但除了十二支之外，萊爾是真的不知道哪個組織有可能在短時間內追查到自己的存在然後一次拋出足足三十多位C級的暗殺者來追獵自己。

可如果真是十二支來襲擊自己那又說不通，畢竟襲擊者全數都是人族，不是什麼獸人、精靈之類廣義的人類，十二支並不是沒有人族，但整體來說佔少數，要湊出三十位C級人族暗殺者來追殺自己那根本是不可能的事情。

而且這些暗殺者群體給人的感覺也很微妙，雖然穿著都是相同的黑衣，可彼此之間又毫不協作，甚至好像在互相搶功的樣子，萊爾三人也趁著他們在互相搞事的其間脫離多次追級，不過似乎是因為快要離開縱橫山脈的原因，那些暗殺著彼此絆腳的動作幾乎全部停止認真追蹤起了三人。

就在萊爾思考的同時，一道黑影速度極快的從林間閃過，萊爾還未反應過來，卡恩就抽出了腰間的短劍站到萊爾面前擊落了黑影所射出的飛鏢，同時貝恩也反應了過來用短弓迎擊命中了黑影，但這樣的攻擊雖然能對C級造成傷害，卻遠不到能夠將其殺死的威力，可對方落下的位置離三人還有段距離，若是過去補刀反而可能會被後方的暗殺者們抓到，所以三人在還擊之後立刻向前跑了起來。

就如他們所擔心的，不再互相使絆的，在黑影落地不久後，往前急行的三人就聽到了響亮的吹哨聲，音量不大卻十分明顯，三人的位置已經被那位放棄使絆的暗殺者徹底暴露了。

「嘖......這個狀況的話只能分開走了，不然我們都逃不掉，貝恩你帶著客人先跑，我來拖住他們。」

沒有過多的矯情，不如說護山人每次在進入縱橫山脈內部之前就已經做好了失去性命的心理準備，所以貝恩一句話都沒有回覆就立即拉著萊爾的手沿著狹窄的山徑狂奔，而卡恩則是朝著與兩人逃跑完全不同的方向奔去。

「我們不能拋下他！如果我們現在和他分開，他一定會死的。」

雖然認識的時間不長，但萊爾對卡恩還有貝恩兩人都很有好感，要他們因為自己的委託而死，那肯定是不希望的，如果道狹窄一點的地方限制人數，也許在自己的增益魔法以及治癒魔法加持下，三人還有一戰之力也說不定。

但貝恩的回覆卻打斷了他回頭的舉動。

「走，他明白自己的使命，我們該做的就是把訊息傳出去，起碼得有一個活著逃出去，你身上不是還有重要的任務嗎？別浪費了他的犧牲。」