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「拉菲妮娅，这个是什么？」

「哪个哪个？我看看。」

拉菲妮娅从阿卡西娅的手中将那株被连根拔起，像是蓝色的「狗尾巴草」一类的植物接了过去，放在鼻尖下方嗅了嗅。

「不会有错，这是正在发籽期的『开心草』呢，把它吃了的话心情会十分顺畅哦！」

在将那株「狗尾巴草」两三口吃了下去之后，拉菲妮娅露出了陶醉的表情，从身后抱住了正在处理着那些鼹鼠尸体的托妮娅，用脸颊蹭起了她的背脊。

「真是的，耐性那么差还这么喜欢吃，一会站不稳了的话我可不会帮你的哦？」

「我知道啦~欸嘿嘿~」

在看见了突然对着托妮娅撒起了娇的拉菲妮娅之后，我坐在阿卡西娅盘着的腿上，看着她手中那另外一根一模一样的』狗尾巴草『。

（难道说...在这个里面含有类似于猫薄荷一样的成分吗...）

如此想着，为了避免有一部分是「猫」的阿卡西娅误食这种对于猫来说有着接近于酒精一般的效果的植物，试着将它从阿卡西娅的手中拍掉的时候，那只小小的手却缩了过去，之后反过来将「狗尾巴草」对着我抖动了起来。

（左...右...左...右...）

不知不觉之间，我的视线已经开始不停地跟着那如同钟摆一般摇晃着的穗左右摇晃了起来，眼中只剩下了那棵「狗尾巴草」，开始用爪子不停地对着它呼扇了起来。

「喵！喵！」（别跑喵！别跑喵！）

「呀哈哈哈~神明大人，这个好好玩！」

但阿卡西娅却只是不停地伸过来又缩回去，一会又上下抖动了起来，看着我在她身前上蹿下跳扑腾着的样子开心地笑了起来。

「喵！？」（哈啊！？）

就这样被阿卡西娅给挑逗了不知道多久，我才猛地回过神来，四处张望了一下，确认除了同样在看着我窃笑的托妮娅和已经缓过劲来的拉菲妮娅，「长胡子」和其他被它给叫去寻找那个「怪物」的「猫科动物」们都还没回来之后才松了一口气，气鼓鼓地看向了阿卡西娅。

「喵！」（真是的！阿卡西娅！）

「呜哇！」

在被我给凶了一下之后，阿卡西娅赶忙丢掉了手中的那「狗尾巴草」，从那堆「贡品」之中取出了一个葡萄大小的蓝色浆果，跑到了托妮娅的身边，试着在我继续发怒之前继续完成我刚才交代的事——在这段空闲期间向托妮娅和拉菲妮娅请教一下这些只在「这边」存在的东西。

「托妮娅托妮娅~那这个是什么呢？」

托妮娅将解体用的小刀放下了之后，从阿卡西娅的手中接过了那个浆果端详了起来。

「嗯...这个是『肉食花』的果实呢，味道还算挺不错的，我们平时看见了不管吃不吃都会从地上捡起来，不然的话森林里就会变得到处都是『肉食花』，处理起来很麻烦的。」

在托妮娅将浆果塞到了阿卡西娅的口中之后，她直接就那么咀嚼了起来，之后因为那刺激的酸味露出了>x<的表情。

「呜...好酸...那这个呢？」

阿卡西娅硬着头皮将那个浆果吞下去了之后，又从「贡品」堆中拿起了一朵散发着淡蓝色荧光的蘑菇。

「啊，好好~这个我知道哦，是『祭司』们经常吃的『月光伞』呢，据说对补充『魔力』相当有效果哦！不过没有『魔力』的我们基本上没怎么吃过就是了。嗯~~」

看上去似乎已经清醒过来的拉菲妮娅在回答了阿卡西娅之后，从一直黏着的托妮娅的背上起了身，大大地伸了一个懒腰后露出了一副神清气爽的表情。

「真的？那这些就都给维拉吃吧！」

说着，阿卡西娅从「贡品」堆中飞快地将「月光伞」全都挑了出来，几乎堆成了另一座小山。

「呜哇...这些小猫还真是厉害呢...这东西在我们那里姑且还算挺稀有的，居然能找到这么多呢。不过，最好还是不要一次性让维拉吃太多比较好哦？毕竟据说就连祭司们吃多了也是会产生幻觉的。」

「喵！喵！」（那不就是毒蘑菇喵！真亏你们都这样了还能不理解什么是「毒」呢喵！）

「啊哈哈~虽然不知道蒂亚娜在说什么，但是能知道好像生气的样子呢。」

在我，阿卡西娅，还有拉菲妮娅将那些「猫科动物」们给我们准备的「贡品」全都分类完毕的差不多时间，托妮娅也已经将包括我在内，对应人数份的鼹鼠给解体好了。

因为负责生火的厄尔勒齐，还有能够使用更加便利的「火属性魔法」的维拉都还未醒来，加之阿卡西娅他们在先前从「黑狼部族」之中冲出重围的时候舍弃了大部分原先的行李，包括生火用的隧石和油膏在内，所以生火的条件比起先前要困难耗时许多。

于是我们在将维拉和厄尔勒齐的份用从树上摘下的干净叶子包裹起来之后，决定暂时先食用生肉应急。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

尽管我的这副只要「力量」充足，可以随时重塑的「幼猫」的身躯似乎并没有吃东西的必要，但阿卡西娅还是坚持将我拉在了身前，用那把银色的短刀一点一点地将鼹鼠的生肉从骨头上剃了下来，和我一同分食着。

在咀嚼着那虽然算不上难吃，但也绝对称不上美味的鼹鼠肉的时候，我不由得思考起了在这副身躯重新化为「力量」回到阿卡西娅的身躯之中，或者是被消灭的时候，吃下去的东西消失在了什么地方。

饭后，在我和阿卡西娅一同在树根的缝隙间掘着土，准备将吃剩的白骨埋起来的时候，我抬起了头，试着向正在啃食着第三只鼹鼠的托妮娅和拉菲妮娅征询起了意见。

「喵...喵喵？」（刚才它们所说的那个「怪物」...你们怎么看？）

「长胡子」向着我提出了退治正躲藏在这片森林某处「怪物」的请求之后，我姑且是先用让长时间未进食的我们先填饱肚子为理由和他们稍微拖延一点时间。

结果「长胡子」就这么以为我已经答应了下来，兴冲冲地安排起了它麾下的猫群们分散开来，去寻找那「怪物」的行踪了。

在「长胡子」离开之前，我姑且是先试着向它打听了一下关于那个「怪物」的细节。

根据「长胡子」的说法，被它们给称为「怪物」的，是在猫群之中的一对「魔兽」——被他们给称为「神使」之间所诞下的幼崽。

只是那个幼崽在诞生之初，就连脐带都还尚未咬断的时候，便已经开始使用它与生俱来的某种它们前所未见「神迹」，也就是「魔法」杀死了与它通过脐带相连着的母亲。

由于母猫们往往都会选择一个偏僻而又寂静的角落进行分娩，在猫群们发现了母猫那残破不堪的尸首，和正趴在上面大快朵颐的幼崽的时候，已经是数天之后了。

尽管它们打算杀死这个与它们截然不同，仅数日便生长到有着接近小型成猫的体型，形态怪异的幼崽，已经为时过晚。

此时的它已经开始有了足以逃逸的体力与魔力，在接连将两只追击过去的中型猎猫化作了冒着烟的焦炭之后，消失在了森林的阴影之中。

在那之后，猫群们一直想要消灭掉这个每隔十数日便会在森林之中四处制造伴随着强光与巨响的火灾与焦尸的隐患，但当它们再次找到它的时候，那已经不是他们能够处理的「怪物」了。

塔妮娅在吃完了鼹鼠之后舔了舔爪子，之后将双爪抱在了胸下，托起了那裹在一条单薄的抹胸之中的丰满的，毛茸茸的胸部沉思了一会，和拉菲妮娅对视了一下，以一种确信的眼神互相之间点了点头。

「如果我们没有想错的话，那应该是『魔兽』之中的『异种』呢。」

「喵...？」（异种...？）

「嘛，不知道在阿卡西娅和蒂亚娜你们现在所居住的那个聚落里是否有见到过，在我们那边靠近『遗迹』的地方可是有一大堆在晃悠着呢。该怎么说明比较好呢...」

拉菲妮娅用爪子上的食指揉了揉自己的太阳穴之后，努力地思考了起来。

「嗯，还是先用祭司们教我们的内容来说明吧，长期食用含有魔力的雪与食物的『野兽』们的后代之中，有小概率会诞生出『魔兽』对吧？『异种魔兽』就是『魔兽』之间交配的时候，有比那更低的概率会出现的的『魔兽』之中的『魔兽』...吧？而且『异种』大多都有着各自独一无二的怪异身躯，基本上可以说是看不出它们原本是什么物种的程度呢。」

「那个...难道是...」

阿卡西娅不由得将手捂在了自己的腹部——那是我们先前被那长着六只脚和与鳄鱼相似的头颅的那怪异生物的长角给贯穿的地方。

在拉菲妮娅结束了她的说明之后，托妮娅接上了她的话头。

「嗯，差不多就是这样呢。而且在魔力越浓厚的地方出现『异种』的概率好像也会越大呢，我们『雪狮』部族的居住地附近的『圣山』山脚下，有着一座建在山体之中的『遗迹』，据说我们『联合部落』最初就是通过了那里来到我们现在所居住的地方的。而在那座『遗迹』的附近就栖息着许多的『异种』，在很久以前还发生过『异种』大规模袭击的事件呢，在那之后一直驻守在『遗迹』附近，在平时专门负责搜寻，猎杀『异种』的，便是我们『雪狮部族』的猎人们了。」

说着，托妮娅和拉菲妮娅向着我和阿卡西娅展示了一下她们腰间那银制的猎刀和一箭篓带有银色箭头的箭矢。

「也是为了能够和那些『异种』们抗衡，我们才用上了这种用沉重的『山之黑银』铸造的武器和护具呢。」

「喵...？」（『山之黑银』...？）

在我看着和阿卡西娅的短剑有着接近色泽的猎刀的时候，她们也看向了阿卡西娅的腰间。

「话说回来呀，阿卡西娅你的那把短剑也是用『山之黑银』做的吧？」

「诶？是这样吗？」

阿卡西娅在拉菲妮娅如此说道之后，从腰间将那柄短剑抽了出来。

「我能拿起来看一看吗？阿卡西娅。」

「嗯，可以哦！」

在阿卡西娅将短剑交到了托妮娅的手上之后，她将手中的猎刀，和阿卡西娅的短剑对比了起来。

「虽然不知道这个刀柄上的透明的宝石是做什么用的...不过从重量上来看的话确实应该都是『山之黑银』没错，而且，这把短剑的做工明显比『灰熊部族』的铁匠们都要好上太多了呢。阿卡西娅，这柄短剑是从哪里得来的呀？是艾丽斯小姐给你的吗？」

在托妮娅归还了短剑，阿卡西娅将其收回了腰间的木制剑鞘中扣上了之后，对着托妮娅摇了摇头。

「不是哦？这是妈妈给阿卡西娅留下的唯一的东西哦？」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「你的妈妈是...疼！」

在拉菲妮娅的话语刚说到一半，便被托妮娅用手中那猎刀的刀柄敲了一下脑袋。

「对不起，阿卡西娅...我们是不是不该提这件事的？」

在看到了托妮娅和拉菲妮娅那一脸过意不去的表情之后，阿卡西娅也慌慌张张地对着她们摆了摆手。

「不，没关系的！真的没关系的！你们又不是在当时欺负我和妈妈的坏家伙们...不要露出那种表情啦！话，话说回来呀，『山之黑银』是什么？」

为了缓解这股逐渐变得尴尬与沉重的氛围，阿卡西娅试着将话题转到了我和她都有点在意的东西上。

「啊，阿卡西娅还没有学到过吗？『山之白银』和『山之黑银』。」

在阿卡西娅重新盘腿坐正，将双手搭在了脚踝上之后，对着托妮娅猛地点了点头。

「嗯...我们的武器，还有少主和扎卡里大叔，以及那两个笨蛋身上所有的武器和护具都是用『山之黑银』锻造成的呢，虽然比铁和铜制的都要沉重不少，实际上的耐用度也差不多，但『山之黑银』也有着其唯一的一个优势，那就是它有着不受『魔法』影响的性质。」

「不受『魔法』的影响？」

听到了托妮娅的说明之后，阿卡西娅由于疑惑而歪起了脑袋。

「嗯，就比如说少主穿着的那腹铠与可以当成盾牌用的护肩可以挡下各种各样的魔法攻击，我和卡登的武器可以斩裂由魔法产生的火焰与风暴...拉菲妮娅的箭矢和扎卡里大叔的长枪可以贯穿土墙与冰壁，大概上就是这样的感觉吧。」

「嘿~好厉害！阿卡西娅的短剑也可以做到吗？」

「那是当然的啦~」

在拉菲妮娅摸了摸露出了一脸开心的表情的阿卡西娅头顶那对不停抖动着的耳朵之后，托妮娅接着说到。

「『山之白银』的话，就和『山之黑银』正相反了呢，除了在重量上和『山之黑银』有着天差地别之外，和『山之黑银』阻隔魔法的特性不同，『山之白银』可以让魔法在其中任意穿行。从性质上来说的话，它比起做成像我们猎人或者战士使用的武器和防具，更加适合做成『祭司』们用来辅助释放魔法用的祭具呢，比如赫蒂的那个祝铃...」

讲到一半，阿卡西娅，托妮娅，拉菲妮娅突然之间同时抬起了头，看向了刚才「长胡子」离开的方向。

后知后觉的我在疑惑之中跟上了她们的视线，在那里我看见了树枝的抖动逐渐从远到近，之后三只体型娇小的——看上去分别像是缅因猫，暹罗猫和一只稍稍有点发胖的橘猫先后从树上跳了下来之后，跑到了我们的面前七嘴八舌地叫了起来。

「喵！」（不好了不好了！）

「喵！」（找到了找到了！）

「喵...喵...」（累，累死喵了...）

托妮娅和拉菲妮娅用着稍显疑惑的眼神看向了我和阿卡西娅。

「阿卡西娅，蒂亚娜，她们说了什么？」

「那个...」

然而在阿卡西娅和她们说明之前，那三小只也并没有停下来，接二连三自顾自地继续发出了喵喵喵的叫声。

「喵！」（「长胡子」阿姨让我们过来找「猫神」大人喵！）

「喵！」（我们找到那个「怪物」了喵！）

「喵...喵...」（那个「怪物」...它在...它在...）

在那只橘猫在关键的地方没能续上气，吐着舌头喘了起来的时候，缅因猫和暹罗猫伸出了爪子拍打起了它的脑袋。

「喵！」（喂！欺负同伴是不好的喵！你们让它慢慢说喵！）

「喵喵！？喵呜！」（是，是的！？非常抱歉喵！「猫神」大人！不要吃我们！我们不好吃的喵！）

在我弓起了身子，炸起了身后尾巴上毛，气愤地阻止了他们的欺凌行为之后，缅因猫和暹罗猫靠在了一起瑟瑟发抖了起来。

「喵，喵。」（还有你，先不要太急，调整好呼吸喵。）

稍稍有点显胖的橘猫就这么继续喘了一会之后，用舌头舔了舔嘴唇，再次焦急地开了口。

「喵...喵呜...喵！」（长，「长胡子」阿姨说那个「怪物」...它，它盯上了在这森林之中另外的几个身上有「猫神」大人气味的「两脚兽」了喵！）