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（嗯...以前开始就一直想问了，萨菲娅为什么会知道这么多东西呢？）

（啊，这个呢...是因为先前...萨菲娅在阿卡西娅姐姐的身体之中睡觉的时候...主人的「知识」会时不时通过她的「力量」流动过来呢...在这之后...不知不觉就理解了...）

（也就是说这些都是神明大人的「知识」吗...难怪萨菲娅会和神明大人一样说些奇怪的东西呢。）

萨菲娅在不知不觉之间说出来的那句话，虽然声音并不像是神明大人，语气和语调也和平时的神明大人完全不同，但是会对着我说出那种话的，除了妈妈之外，也就只有总是以「大人」自居的神明大人了。

想到了已经许久没能听见的神明大人的声音，不由得又失落了起来。

（神明大人...还要多久才能醒过来呢...）

（神明大人...吗...？话，话说回来呀...阿卡西娅姐姐...你真的...不是萨菲娅的「主人」吗？）

（都说了好几遍阿卡西娅不是啦！萨菲娅的主人是神明大人！不过因为先遇到神明大人的是阿卡西娅，所以在「先后顺序」上萨菲娅是阿卡西娅的妹妹！为什么萨菲娅一直要问这个问题呢？)

（对，对不起...阿卡西娅姐姐...萨菲娅...是通过由灵魂所产生的「力量」来分辨的...阿卡西娅姐姐...和主人的「力量」一模一样...所以...不自觉就...）

（那不是当然的嘛，因为阿卡西娅是——）

「阿卡西娅？」

一只淡蓝色的，小小的手在我的眼前晃了晃。

「啊，嗯！」

「阿卡西娅最近，真的很经常会突然间发呆呢，真的没事吗？」

在赶忙收拾好了心情之后，我努力露出了和平时一样的笑容，回答了维拉。

「嗯，阿卡西娅没事哦！」

「是吗，太好了，如果『颈环』能早点修好就好了呢。」

在那之后，温妮姐姐为了让艾丽斯姐姐在起来时不会因为我迟迟未归而担心，在我们家的玄关处留下了一张写有留言的纸张，让身体似乎不太舒服的妈妈自己在家里休息之后，我和维拉被温妮姐姐给一起带到了村子最西边，靠近那宽敞的大路的地方。

周围，是先前莉莉安娜用「魔法」变出来的，包围住了这个村子的「环形山」。

在这似乎只比那黑色的「关隘」要矮上一些的「土墙」，那作为「出入口」的大型缺口附近，村民们，还有和温妮姐姐穿着相似的衣服的「军队」的土属性魔法师们，以及在村子之中居住着的几位比五个我加在一起都要高上许多的「巨人族」们正在忙着将这个村子和那条大路相邻的区域之间的「土墙」给继续向着两边凿开。

温妮姐姐说，那是为了在「月出」之后会经过这里的「旅商」，而正在试着清理出和先前一样的「贸易区」。

在先前，作为最先迎接那场「风暴」的地方，眼前的这一排「旅舍」的街道在历经了十几天的修缮之后，已经基本上恢复了往日的活力。

温妮姐姐在其中挑选了一家已经开始冒出了诱人的烤肉香气的旅店，带着我们一起走了进去。

在这间半露天的房子之中，一位猪兽人的店长似乎是为了能够让我们能够看见这家店的主食，一种名为「卡巴普」的食物的制作过程，就这么在仅仅隔着一个不是很高的灶台后方进行着料理。

将一块又一块各种不同野兽的脱骨肉层层堆叠在了一起，串在了一根细长的铁棍上，横向地架在了炭火边烤着的同时，还在不停地手动旋转着，之后竖向地立起了铁棍，将烤好的肉用一把长长的厨刀给一点一点地削到了某种黑色的，柔软的「薄皮」上，和蓝叶菜一起卷了起来。

最后呈现在我们面前的，是某种长条状的，散发出诱人的烤肉香气的黑色「肉卷」。

「怎么样，维拉？好吃吗？」

在边吃着刚刚才端上来的，这种名叫「卡巴普」的食物的时候，温妮姐姐边问起了坐在她对面的维拉。

「嗯！非常好吃哦！虽然不像艾丽斯姐姐做的东西那么美味，但是比温妮姐姐在家里做的要好吃呢！」

「你这孩子怎么说话的！？先不说艾丽斯是『火属性』，调整『火候』要比我轻松上许多，你们这些孩子都不知道她平时在做饭的时候放的那些『香料』贵的都有多离谱！光就平时她在肉类料理上撒的那些叫做『佩帕』和『泽菈』的香料，就已经和我们现在吃的这些东西差不多贵了！」

「维拉才不知道那么多呢！」

坐在我身边的维拉在把温妮姐姐的话语当成了耳旁风之后，边在椅子下前后摇晃着那无法触及地面的小脚，边津津有味地啃着手中的「卡巴普」。

「嚼嚼嚼...阿卡西娅，你不吃吗？」

在看到了迟迟未能下口的我之后，歪下了身子看起了我略显为难的表情。

「嗯...」

如果只是烤肉的话，我感觉自己不管多少都能吃得下去。

问题在于包裹在烤肉外面的，这一层黑色的「薄皮」。

黑色的食物，并没有能够在我的记忆之中留下什么美好的印象。

以前在「部落」里的时候，因为被经常被分配粮食的猫兽人们克扣「配给」，使得我和妈妈经常都未能吃饱，所以在某次饿醒过来之后，将妈妈准备丢掉的，在烤肉时不小心烤焦掉的黑色的那部分给悄悄地吃了下去。

依稀记得在那之后，我的肚子连续不舒服了好几天，听妈妈说，我甚至差点因此送了命。

在妈妈无微不至的照料下，腹痛终于消解过后，「黑色」的食物也就从此在我的心中留下了心理阴影。

（萨菲娅...这个黑色的...真的是能吃的东西吗？）

（嗯...让萨菲娅看看...可以吗？）

在我将「卡巴普」的那黑色的表皮给贴在了萨菲娅所在的那手背上后不久，就得到了萨菲娅的回答。

（主要的成分...是「淀粉」呢...）

（「淀粉」...是什么？）

（就和...阿卡西娅姐姐平时吃的...「黄实」还有「红实」...是差不多的东西呢。）

（也就是说...是能吃的吗...？）

虽然萨菲娅和维拉都和我说这是可以正常吃的东西，但我还是由于「心理阴影」而感到有点心悸。

「那个那个，维拉，温妮姐姐...阿卡西娅不能只吃里面的肉吗？」

「呜咕呜咕...呜咕呜咕呜咕...呜咯！」

边咀嚼着边说着些什么的维拉，突然之间仿佛被噎到了一般，用手开始锤起了胸。

「维拉？维拉！」

「先把东西好好地咽下去再说话！」

温妮姐姐赶忙要了一杯水递给了维拉，在她一口气将其全部喝下之后，终于是喘过了气来，重新回答了我。

「挑食可不好哦！这个黑色的『饼』很香的！阿卡西娅你吃一口就知道啦！」

「可是...可是...」

维拉看着一直对着这看上去黑不溜秋，但又发出了香喷喷的烤肉气味的「卡巴普」犹豫着的我，着急了起来。

「啊啊！真是的！看着都让人着急！拿来！」

一脸不满的维拉从我的手中夺过了「卡巴普」之后，伸到了我的面前。

「来，阿卡西娅！啊嗯！」

「诶，诶...？」

抬起了眼睛，和维拉那浅红色的瞳孔对上了视线的时候，不由得又因为脸颊变得滚烫了起来而低下了头，之后又默默地看向了眼前那个黑色的「饼」。

「啊，啊嗯...」

在心理斗争的最后，我仿佛自暴自弃一般地张开了口，咬住了那个黑色的「饼」。

（——！）

从口中那黑色的「饼」上传来了一股独特的香甜口味，之后与夹在饼中的烤肉那浓郁的肉香，还有其中那紫色酱汁似曾相识的酸味微妙地混合在了一起。

虽然如同维拉所说的一般，和妈妈认真起来做的肉类料理相比起来还是逊色了一些，但还是令此刻已经感觉到相当饥饿的我不由得食指大动。

从维拉的手中将「卡巴普」接了回来之后，狼吞虎咽了起来。

「维拉没说错吧？好吃吧！阿卡西娅！」

边咀嚼着，我边不停地对着维拉点着头。

维拉在看到了转瞬之间便消灭掉了一个「卡巴普」的我之后，也露出了灿烂的笑容。

「真的非常好吃！阿卡西娅，还想吃！」

「那维拉也要！」

之后，我们一起看向了坐在我们对面的温妮姐姐。

「「拜托了！温妮姐姐！」」

「好，好，能把你们给带到这边我就没想过会这么轻易就结束了，老老实实等着吧。」

温妮姐姐的嘴角在不停地抽搐着，在露出了苦笑之后仿佛自暴自弃一般地站起了身，走到了正在忙着烤肉的猪兽人店主的身边。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「波克先生，这边再来两份『卡巴普』，拜托了。」

「哦！多谢惠顾！」

温妮姐姐将一个银色的小圆板放到了猪兽人店主的手中之后，看着摆在一旁的黑色的「饼」问了起来。

「说起来，先前不都是用『黄实』或者『红实』来做『饼』的吗？最近怎么换成这种没见过的『黑色』的了？虽然这种的要更好吃一点。」

「啊啊，这是几个周期前才刚开始在村子之中种下0的『黑实』，好像是西瓦穆恩那边送过来的新品种，虽然直接吃起来不怎么样，但像这样烘干磨成粉，之后做成『饼』之类的东西的话，就会有一种很特别的香气在里面，有不少客人都很喜欢这味道。」

「（小声）也就是说这又是『研究院』的那堆怪人的『新作品』吗...真的没问题吗？这玩意。」

「温妮小姐？」

灶台边的猪兽人店主一脸疑惑地看着自言自语的温妮姐姐。

「不，没什么。」

---

结果，刚拿回来的那个装有额外的两个「卡巴普」的木盘也没能在我和维拉的面前坚持上多久，便已经变得空空荡荡的了。

在那之后，在最开始的木盘上，又叠上了两个同样空荡荡的木盘之后，我和维拉才终于是停了下来。

「吃饱啦吃饱啦，阿卡西娅你呢？」

「嗯，阿卡西娅也...吃饱了。」

虽然总觉得才只有七分饱左右，但我也不太好意思让刚才再次掏出那个银色的小圆板的时候看上去稍稍有点纠结的温妮姐姐继续为难了。

（嗯...？）

我无意间注意到了维拉的嘴角边，还沾着一点点「卡巴普」的那紫色的酱汁。

如果是在平时的话，可能会像先前我和维拉刚认识不久时那样，直接用舌头帮她轻轻地舔掉。

但在现在，不知道为什么，光是想象到那个画面，都会不由得让我脸红心跳起来。

准确地说，我甚至都不知道从什么时候开始，想要去主动触碰到维拉的时候，都开始变得需要莫大的「勇气」了。

在温妮姐姐注意到了那一抹紫色，用手绢帮她擦去了嘴角那紫色的痕迹的时候，我不由得又失落了起来。

「那么，我们就准备回去吧！」

「嗯...」

在温妮姐姐走到一边，和其他她认识的食客聊起了天的时候，维拉帮我重新披上了刚才在饭前褪下的遮雪斗篷。

在把我的那头银白色的长发全都收到了兜帽与后领之间的空隙，重新垂落到了腰间之后，维拉突然之间直勾勾地盯起了我的脸。

「怎，怎么了吗？维拉？」

就在我由于某种像是「害羞」的感觉而想要将脸转开的时候，维拉的那双小小的手从两侧捧住了我的脸，固定了下来。

「先别动，阿卡西娅，很快就好。」

我感受到了和那天晚上，维拉咬住了我的脖颈下方附近的时候，一模一样的感觉。

「诶...？诶诶诶...？」

维拉的脸，逐渐向着我的脸靠近了过来。

脸颊越来越烫，为了不让心跳声被听见，我将双手抱拳，紧紧地捂在了胸前。

面带微笑的维拉，那樱粉色的小小嘴唇微微地张开，甚至能从我的脸上感受到她所呼出来的热气。

始终没有办法转开脸的我，只能紧紧地闭上了眼睛。

紧接着。

湿润的感觉，轻轻地从我的嘴唇边掠过。

「...诶...？」

再次睁开了眼的时候，维拉已经放开了我。

那小小的舌头，慢慢地收回了那小小的嘴唇之中，在她细细地回味了之后，露出了和平时一样开朗的笑容。

「嘴边沾到酱汁了呢，阿卡西娅，真是马虎呢！」

就像我们刚见面不久时我对她所做的那样，此刻维拉她也有样学样，和当时的我做出了一样的事。

（诶，诶...）

（诶诶诶诶诶！！？？）

（阿卡西娅姐姐...冷...冷静点...！先深呼吸...）

萨菲娅的话语，并没有传入到我的意识之中。

「阿卡西娅，怎么了...？脸很红哦？阿卡西娅...？阿卡西娅！」

「呜喵...」

在充血的感觉逐渐没过了头顶，眼前所见的一切都开始天旋地转起来了之后，我就这么摇摇晃晃地，失去了意识。

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在令我感到熟悉的温暖，以及妈妈的气味的包裹之中，我逐渐苏醒了过来。

（啊...阿卡西娅姐姐...）

（萨菲娅...？我刚才...怎么了？）

（阿卡西娅姐姐...有点兴奋过头了呢...身体...没有问题哦。）

（是吗...「兴奋」吗...为什么...会突然兴奋起来了呢...）

（为...为什么呢...）

「嗯...」

在浅浅的呻吟之后，我缓缓地睁开了眼睛。

最先出现在我那朦胧的视野之中的，是正一脸潸然欲泣的表情的维拉。

「阿卡西娅...你醒过来了吗？太好了...」

说着，维拉在大大独松了一口气之后，坐回了床边。

「阿卡西娅，真的已经没事了吗？」

「已经没关系啦！阿卡西娅，已经没事了！」

为了不让维拉继续担心下去，我从床上起了身，整个人趴在了被窝上方，伸了一个大大的懒腰。

不知道什么时候，外出用的衣服，已经被换成了平时穿着的黑色的睡裙。而维拉也换上了一件她先前借给我的一件轻飘飘的，穿着的时候感觉到很舒服的连衣裙。

「阿卡西娅...睡了多久呢？」

「在阿卡西娅突然晕了过去之后，已经过了好几个八分时了哦！一会马上就都要『月出』啦。」

「是这样吗...」

之后我在房间之中左右张望了一下之后，发现那个「颈环」已经被修好，放在了桌子上那把银色的短剑旁边了。

但是却看不到修好了它的，妈妈的身影。

「妈妈呢？」

「艾丽斯姐姐的话，刚才已经和温妮姐姐一起出门去了哦，好像是想要去找厄尔勒齐叔叔的样子呢。」

「妈妈她...刚才有好好地休息吗？」

「嗯！我们回来的时候她还醒着哦，刚才已经抱着阿卡西娅睡了好一会儿啦。」

「是吗...太好了。」

说着，维拉从床上跳了下去，拿起了在桌子上的「颈环」后重新回到了床上，爬到了我的面前。

「给，阿卡西娅。」

「嗯，谢谢你！维拉。」

我试着将「颈环」给重新绑回脖颈上，但由于先前一直都是妈妈，或者是其他人帮我系上的，再要不然就是悄悄地让萨菲娅到「外面」来帮忙，结果，我发现只有我自己的话，似乎连该怎么戴上它都不知道。

想要在萨菲娅的面前维持住作为「姐姐」的尊严，在这种奇怪的「自尊心」的作祟之下，我始终没能再让萨菲娅指导我如何戴上这个「颈环」。

在我手忙脚乱地折腾了一会之后，维拉一直在我的面前坐立不安，蠢蠢欲动着，最终似乎终于是忍不下去了。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「先等下！阿卡西娅！这样下去可能又要被你自己弄坏了！让维拉来试试！」

「啊，嗯。」

接过了「颈环」的维拉，将双手将它到了我的脖颈后，将脸凑到了我的锁骨边尝试了起来的时候，一股好闻的气味从她那灰色的头发上传入了我的鼻子之中。

明明那气味和妈妈平时帮我洗头发时用的「洗发油」的味道是一样的，但不知道为什么从维拉身上闻到这股熟悉的香气的时候，会令我感觉到更加地安心。

就这么在香气的萦绕之下度过了一小段时间，维拉从我的身上离开之后，时隔两天，「颈环」和通过两节小小的锁链系在上面的那银色铃铛，终于重新回到了我的脖颈之上。

「这样就可以『安心』下来了吧！太好了呢，阿卡西娅。」

叮铃叮铃。

在我轻轻地摇了摇头，聆听着这阔别了两天，在一开始会令我全身上下都感觉到不自在，到现在却能够让我感受到与神明大人的连结的「铃声」。

「神明大人...神明大人...」

我用双手捂住了那银色的铃铛之后，不由得想念起了已经许久未能说上话的神明大人，抽泣了起来。

」阿卡西娅「...

维拉默默地向前抱住了我，让我的头顶靠在了她的胸前之后，绕在我身后的双臂，也逐渐地用力了起来。

「阿卡西娅...能听维拉说说维拉的事情吗？」

「嗯，嗯...」

「维拉呢，其实是很害怕孤单的。在维拉刚出生不久，还很小很小的时候，妈妈就已经不在了，维拉甚至都记不起妈妈的模样。」

我这还是第一次听起维拉说起自己的过去。

在我轻轻地抹了抹眼泪，抬起了头来看着维拉的时候，只见她正满脸落寞地低着头。

「温妮姐姐在那之后不久也和艾丽斯姐姐一起去很远的地方『上学』了，爸爸也经常由于『工作』而无法回到维拉身边，所以维拉在大部分时间里，都是一个人度过的呢。那段时间，对于维拉来说，真的是最最难受的一段时光了，在家里，没有被爸爸发现的时候，一个人哭了一次又一次，难受到维拉几乎就想要就这么消失掉了呢。」

「维拉...」

维拉在露出了微笑之后，重新将我抱在了怀中，在我的耳边轻轻地低语着。

「所以，维拉知道阿卡西娅现在的感受哦...蒂亚娜不在，一定让阿卡西娅感觉到很孤单对吧...」

「嗯...阿卡西娅...很想念神明大人...呜...呜...」

「维拉也...很想念蒂亚娜哦。」

维拉将我抱在了怀中，让我将最近因为无法见到神明大人而不断地积累在了心中的不安与寂寞都发泄出来了之后，轻轻地抚摸着我头顶的那对耳朵。

之后将嘴凑到了那旁边，对着我轻声低语了起来。

「那个呢，阿卡西娅，对不起。」

「嘶...维拉？」

「其实...在维拉六岁的时候呢，温妮姐姐回到了维拉的身边，在那之后，维拉每一天都过的非常开心。而且，也因为温妮姐姐一直在和维拉说着她『上学』时的见闻，让维拉在那之后也变得非常期待『上学』了。可是呢，直到今天拿到了那个银色的信封的时候，维拉才发现，如果维拉去上学了的话，离开了温妮姐姐，离开了柯萝依和米娅，离开了村子之中的大家，离开了阿卡西娅的话，维拉，就又要变回『一个人』了。维拉...不想那样。但维拉，又没法抑制住自己对『上学』的渴望，所以呢。」

维拉蹲在了我的面前，那浅红色的眼眸直直地看向了我，那眼神之中满是哀求。

「维拉，不敢说自己能够代替蒂亚娜，但维拉一定不会让阿卡西娅留下和维拉过去一样的回忆，而且，艾丽斯姐姐和温妮姐姐刚才在聊过了之后，也说她们会陪着我们一起去的。所以...所以...能和维拉一起去『上学』吗？阿卡西娅？」

「嗯...嗯...！阿卡西娅...也想和维拉一起去『上学』！」

在我拼命地点起了了头之后，维拉的眼中仿佛发出了光一般，在露出了至今为止见过的最为开心的表情之后，兴奋地就这么紧紧地抱着我在床上上下摇晃了起来。

「太好了！太好了！谢谢你！阿卡西娅！」

「等，等一下...维拉...要...喘不上气了...！」

「啊，对不起！阿卡西娅。」

在维拉放开了我之后，我不停地捂着胸口，贪婪地呼吸着。

不知道是否是因为刚才维拉抱得太紧，此刻的我，正感觉到呼吸有点困难。

在看到了我的异状之后，维拉也立马紧张了起来。

「阿，阿卡西娅！对不起！维拉又...！」

全身上下都在莫名地感觉到燥热，胸口之中，仿佛有什么要裂开了一般。

在维拉从我的身后轻轻地抚着我的背脊的时候，意识之中传来了萨菲娅焦急的声音。

（阿卡西娅姐姐！）

（萨菲娅...我...怎么了...？）

（萨菲娅感觉到阿卡西娅姐姐的「力量」突然膨胀了起来，就快要从阿卡西娅姐姐的身体里溢出来了！）

（「力量」...？）

（是「颈环」！，是那个「颈环」撑开了阿卡西娅姐姐的「核心」！「力量」正在从那个裂缝处泄露着！快点...把那个「颈环」拿下来！）

（「颈环」...？）

我扭头看向了房间的一角，妈妈一直以来帮我梳理头发时用的那个落地镜。

在落地镜之中所倒映出来的，我的脖颈之前，那个银色的「铃铛」之中的小小的石头，正在散发出海蓝色的光芒。

「阿卡西娅...你的身体...在发光？」

「...诶，诶...？」

在维拉的提醒之下，我才发现正在发着光的，不仅仅是我的「颈环」。

那海蓝色的光粒，正在从我的全身上下的皮肤之上浮现了起来。

我感觉到，那对我来说最为重要的存在，正在逐渐地从我的身体之中剥离了出去。

「神明...大人...？」

光粒在我们的面前，逐渐汇聚成了了一只小小的，四足动物的「轮廓」。

突然之间，伴随着什么东西碎裂了的声音，我胸前的「颈环」之中那海蓝色的光芒也随之瞬间消失，我的周身也不再会浮现出那海蓝色的光粒了。

「轮廓」最终也只定型在了刚好能够让我以双手捧在怀中的大小。

在「轮廓」的光芒逐渐散去了之后，出现在我的面前的，是那个在风雪之中，救下了我的「神明大人」的身影。

虽然比起她原本的样子要小上了千万倍，而且也不再是那黑白参半的姿态，但我还是一眼便认了出来。

然而。

从我的体内，已经不再能感觉到她的存在了。

有着和我的发色相近的银白色的毛发的一只小小的「猫」，缓缓地睁开了那海蓝色的猫瞳。

「这是...蒂亚娜...吗？」

维拉用双手捂住了嘴，用难以置信的眼神，看向了她。

然而就在那朦胧的，椭圆形的瞳孔之中的视线在捕捉到了我向着她伸出的，止不住颤抖着的手之后，突然缩成了一条细线，仿佛被吓到了一般炸起了毛，从床上跳下，飞快地向着门外跑了出去。

「等，等下！神明大人！」

「阿卡西娅！？」

我立马紧随着那银白色的身影冲出了房间，拼尽全力地以极快的速度一路追逐着她冲到了「浴场」之中。

在她试着翻过「浴场」后方的围墙，想要去到「外面」的时候，我的手也几乎够到了她的后脚。

就在那个瞬间。

我感觉到「时间」仿佛停滞住了一般。

在这个我在神明大人的体内时与她一同见证了数次的「现象」之中，能够自由移动的，只有那个小小的，银白色的身影。

就这么静滞了在半空之中，一动也不能动的我，在眼睁睁地看着她踩着一个又一个的屋顶远去之后，时间才重新恢复了流动。

落在雪地上之后，我马上就重新起跳，翻到了不远处的屋顶上。

然而，我已经不再能看到她的身影，也不再能感受到她的存在了。

「神明大人...！不要...不要丢下阿卡西娅！求求你了...求求你了...！回来...回...呜...呜哇啊啊啊啊啊——」

完全跟丢了神明大人的我，就这么跪坐在了屋顶之上，边呐喊着，边嚎啕大哭了起来。