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「看起来，她们已经没事了呢。」

关上了门之后，和温妮一起抱着膝盖，背靠在了门上坐了下来。

在听见了已经从里面传来了维拉和阿卡西娅的笑声之后，我对着身旁已经消气，现在的表情变得有点感伤的温妮说到。

「...维拉这孩子，自从我从西瓦穆恩回来之后，从没有像刚才那样那么激烈的反抗过我。」

说着，温妮将脸埋到了膝盖之中。

「我是哪里做错了吗...我明明只是想要保护维拉而已呢...『笨蛋』什么的...太过分了不是嘛...」

刚才，安抚了将情绪全部发泄出来的阿卡西娅之后，为了给已经接受了温妮「和维拉彼此暂时先不要见面」的建议的阿卡西娅创造一个最少能够让她向先前被她在「应激反应」的时候误伤了的维拉开口道歉的机会，而走出了家门。

在「暗之时」串门其实并不符合永夜之地中约定俗成的礼仪，但为了帮助此时此刻依然在精神面上痛苦着的阿卡西娅，还是叩响了刚刚才见过面的温妮的家门。

在和温妮说明了来意之后，就在她还在犹豫着的时候，从维拉的房间之中传来了一些微小的声响。

那充满了少女感的房间之中，已经没有了那本该在床上休息着的维拉的身影。

走到了敞开着的窗户边，看向了外面，才发现了一对小小的脚印，向着远方不断地延伸着。

我这才意识到。

温妮还没有告诉维拉她的决定。

维拉也如同我和温妮所想的一般，并没有因为被阿卡西娅给伤害而疏远她。

所以在维拉刚才就像阿卡西娅一般，在房间之中听见了我们的交谈，得知了温妮打算将她与阿卡西娅分开的决定之后，直接前去寻找了阿卡西娅。

在一路追逐着那小小的脚印到了我家，看见了紧紧地抱住了阿卡西娅的维拉的时候，维拉在我的印象之中，第一次反抗了温妮。

被自己一直在疼爱，珍视着的妹妹给骂成了「笨蛋」，似乎给温妮造成了相当大的打击。

不过。

「仔细想想的话，我也许能够理解维拉的感受呢。」

毕竟在最近，我无意间得知了许多父亲在我不知情的时候对我进行的各种「过度保护」。

尽管对父亲感到十分感激，但反感的占比似乎还要更大一些。

「艾丽斯...」

「假如在以前我们和她们差不多大的时候，父亲让我远离温妮的话，我肯定会做出和维拉一样的事吧。"

「是这样吗...嗯，没错，我也是一样呢。」

在温妮似乎接受了我的说辞之后，将脸转了过来看向了我，露出了苦笑。

「看起来，我们都已经变成我们最讨厌的『大人』的模样了呢。」

「就是这么一回事了。」

在房间内的情况不再需要过多的关注之后，我从地板上站了起来，用右手抓着左臂伸了个懒腰，让在刚才的姿势下被压得有点难受的胸部，与积累在其中的郁闷解放了出来之后，向着温妮伸出了手。

「从『雪之时』到现在，我们也好，孩子们也好，都还什么都没下肚吧，能来帮下忙吗？」

温妮在露出了柔和的微笑之后，抓住了我的手。

「乐意效劳。」

在准备好了料理之后，我和温妮一起回到了我的房门前，从里面传来了维拉欢快的笑声。

（是已经在玩耍了吗？）

我们准备和她们一起在客厅之中用餐，把彼此该说的话全都摆到台面上，好好地说出来一下。

然而在将门打开了之后，房内的情景大幅度地超乎了我和温妮的想象。

温妮的妹妹，小小的魔人族少女维拉，此刻正躺在床上大笑着。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

而我的妹妹，小小的猫兽人与人类的「混血」少女阿卡西娅，脖颈与锁骨之间多出了一个泛红的齿印，此刻正用双手捧着维拉的右脚，轻轻地在上面舔舐着。

每当那布满了倒刺的小小粉舌落在了那淡蓝色的小小脚掌上的时候，维拉的腰都会向上弓起，随之发出更加猛烈的笑声。

「你你你你们，在在在做什么呢！」

完全无法想象在她们之间发生了什么的我，感觉到自己的声音此刻正出奇地在颤抖着。

阿卡西娅在看到了我进入了房间之中后，露出了像平时一样灿烂的笑容，从床上跳了下来，扑到了我的怀中。

「妈妈！阿卡西娅，已经好好地向维拉道歉了哦！谢谢你，妈妈！」

虽然还想要继续追问刚才的事，但在看到了恢复了精神的阿卡西娅之后，感觉到仿佛一切都已经无所谓了。

「是吗，太好了呢，阿卡西娅。」

在我轻轻地抚摸起了阿卡西娅的头发，还有她头顶的那对耳朵，让她很舒服似的眯起了眼睛的同时，温妮也走到了维拉的身边，在床上坐了下来。

维拉马上就收住了刚才的笑容，赌气一般地鼓起了那小小的嘴，侧身将脸别向了另外一边，背对起了温妮。

「...维拉。」

「干嘛啦，笨蛋温妮姐姐。」

「你的脚...没事吗？刚才光着脚跑了那么远，不会痛吗...？」

被维拉再次称作了「笨蛋」的温妮，轻轻地咬住了嘴唇，但还是继续对着维拉开了口，关心起了维拉。

「被阿卡西娅舔了之后已经不会痛了！才不用笨蛋温妮姐姐担心！」

温妮在看向了维拉的脚之后，露出了不可思议的表情。

「...真的，是『治愈』魔法的痕迹。」

「那个...是阿卡西娅做的？」

我看向了怀中的阿卡西娅，发现她不知道为何仿佛有点心虚似地低下了头。

「嗯...刚才维拉的脚好冰，看上去有点痛，萨菲...阿卡西娅觉得那样做的话，能够让维拉好受一些...所以。」

「...是吗。」

对于阿卡西娅来说，那似乎只是在舔舐伤口一般的行为，并且在无意之间触发了她「治愈」的魔法天赋。

但那在我们这些肮脏的「大人」来看有着不小的问题。

「姐姐之后会让温妮姐姐帮忙指导你『治愈』的魔法的，所以不可以再做那种事了哦。」

「...？阿卡西娅知道了。」

尽管阿卡西娅依然感到有些疑惑，但还是答应了下来。

「还在生姐姐的气吗？」

另一边，温妮轻轻地摸了摸维拉的头发之后，对着她说道。

「...哼。」

「你想要和阿卡西娅继续在一起吗？即便...这种事情可能还会发生？」

「那不是当然的嘛！」

维拉转过了身，对着温妮喊了起来。

「是吗，那姐姐也不会再说让你们保持距离这样的话了，原谅姐姐可以吗？」

「...真的？温妮姐姐，保证不会了吗？」

「嗯，姐姐保证，不过，维拉，答应姐姐一件事好吗？」

「什么事？」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「不管发生了什么，都要保护好自己，你也不想姐姐和阿卡西娅因为你受伤而伤心吧？」

「嗯！维拉答应温妮姐姐！而且，不只是维拉自己！维拉以后会好好地保护阿卡西娅的！不会再让阿卡西娅在变成那样的时候伤害到任何人了！」

「是吗，维拉真的很了不起呢。」

「欸嘿嘿~」

温妮温柔地抚摸着眼前那和以前的她一模一样的维拉，互相之间都露出了笑容。

（看起来，她们也已经和解了呢。）

突然间，我感觉到阿卡西娅将脸埋入了我的胸中。

「...阿卡西娅？」

阿卡西娅并没有回我的话，只是将脸越埋越深。

能看见的，只有那在她的身后不停摇晃着的，银白色的尾巴。

还有，变得通红的，「人类」的那对耳朵。

（嗯...？）

（这...难道是？）

饭后。

在让刚才一路奔跑过来的维拉带着在先前昏睡的时候同样发了不少汗的阿卡西娅先行前往浴场之后，我和温妮收拾起了被留在客厅的桌子上的餐具。

在我们一起在装满了被我的「魔法」加热过的雪水的木盆之中清洗着的时候，温妮默默地对着我开了口。

「这样好吗？艾丽斯？」

「...你在指什么呢？」

「明知故问，刚才阿卡西娅和维拉的情况你也看到了吧。"

在吃饭的时候总是对周围不管不顾，有着仿佛无底洞一般的胃的那阿卡西娅，刚才坐在维拉的身边的时候，却与平时不同分外地安静，吃东西时的模样变得比蒂亚娜都要更加含蓄了起来。

甚至，默默地将自己的那份推到了维拉的面前，这在先前仿佛从没吃饱过的阿卡西娅身上来看，几乎是无法想象的行为。

那个总是充满了「野性」的孩子，此刻却仿佛变成了思春的少女一般，时不时还在悄悄地瞄着维拉的脸。

再怎么样不情愿，我也已经发现了。

即便维拉似乎还没有意识到，但单看阿卡西娅的反应的话，拜读过基本所有「W·K」的「少女漫画」的我可以断言。

阿卡西娅，已经完全喜欢上维拉了。

并非曾经维拉所说过的「朋友」的那种喜欢，而是在那之上的，已经可以称之为「恋心」的喜欢。

【「如果，阿卡西娅有了自己喜欢的人的话，蒂亚娜该怎么办。」】

前数个「八分时」刚刚才意识到的问题，现在马上就摆在了我的面前。

只不过，在今天，经历了如此之多的事情之后，我想我已经得出了该有的答案。

「...嗯，因为这一次，单靠我一个人是没法帮上阿卡西娅的，身为『姐姐』的我，能做的只有安慰她，与尽可能满足她的愿望，但能解开阿卡西娅的心结的，只有维拉。」

「这样...真的好吗？这会让你和蒂亚娜，都失去『选择』的权利哦？」

「这样就好，毕竟...如果让蒂亚娜觉得我对她的『占有欲』大过了对阿卡西娅的关心的话，她一定会讨厌我的，只有这个...绝对不要。」

「艾丽斯...」

「所谓的『长大』，就是这么一回事吧？」

在我对温妮露出了略显无奈的苦笑之后，温妮靠到了我的身边，用肩膀轻轻地抵住了我。

让我的心中，稍稍好受了一些。