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「哈啊...」

呼出的水汽，在「道标」的光芒的照耀下化为了彷如丝绸一般的缎带，在夜空之中飞舞着。

那一缕白色，伴随着不断落下的白色的雪花，逐渐消失在了我的视野之中。

边踩着这「雪落」末尾的厚厚的积雪，我呆呆地看着，现在依然灰蒙蒙的天空。

就在我再次想要叹气的时候，从我的身边，传来了熟悉的不能再熟悉的，沉稳的女性的声音。

「怎么了？艾丽斯？」

「不...没什么。」

在「雪之时」，温妮来到了我的家中，邀请由于长时间的调息，而已经许久未能出门我一起出来散散心。

在前往了村公所视察之后，在返回的途中，顺路绕到去了一趟市场。

被先前的「风暴」与「兽潮」摧残的「约顿」，在这十余天的平稳日子过后，逐渐开始恢复了往日的活力。

受损的房屋大多都被土属性魔法使给重新加固，因「风暴」而倒伏的诸多根苗虽然变得有点长势不良，但经验丰富的猪兽人农民们还是成功地保证了最低限度的收成，温妮也接受了不少村中的熊兽人果农们的请求，使用「治愈」魔法帮助他们抢救了几株出果率最高的巨大果树，保证了村子之中最低限度的粮食需求。

并且由于大量的野兽涌入了「约顿」南北两侧的森林之中，虽然令森林之中的生态发生了一定程度的变化，但也令猎物源在短时间内丰富了不少。

综合上述的原因，最近村子的市场之中，粮食，肉类，与用于给阿卡西娅缝制新衣的素材的价格都没有太大的变化。

但那和我们基本没有多大关系。

由于在先前「兽潮」时有不少的猎人目睹了我与他们「猎人协会」的会长卡图斯先生的争吵，以及尤古大肆宣传着那个晚上改变了局势的「极大魔法」，让我在村中被当成了不亚于父亲的「英雄」。

而温妮的话，则是因为她身为「医务人员」，经常在「军队」与「猎人」之间两头跑，原本就与经常受伤的猎人们关系密切，身强力壮的她偶尔还会参与猎人们的「围猎」，所以在村子之中一直都有着不小的人气。

尤其是在女性们之间。

这样的我们走在一起的话，即便原本是想要正常地花费我们自己的饷金来采购，但压根无法抵挡住猎人和村民们的热情，不知不觉之间我们采购用的篮子便被各种各样的「赠礼」给塞得满满当当的了。

明明这应该是一件值得高兴的事，毕竟家里有两个无底洞一般的胃。

但我依然是高兴不起来。

「唉...」

「果然...还是因为蒂亚娜的事吗？」

从我的神情之中，温妮很快地就找到了我闷闷不乐的原因。

「嗯...因为...蒂亚娜都已经睡了快要半个周期了哦？这么久了还没醒来...会不会...」

「嘛，别担心啦，魔王大人都和你保证过了蒂亚娜不会有事的不是嘛。」

「虽然是这样...」

「还是说...」

温妮突然间仿佛看穿了什么一般，咯咯咯地笑了起来。

「果然，是那方面的『寂寞』啦？」

「才，才没有啦！」

由于两只手都提着装的满满当当的篮子，让我没法用双手遮挡住由于被戳中了心事而滚烫的脸颊，只得将整张脸别到了一边。

看到了我这个样子的温妮则是用手肘轻轻地戳着我的腰，一股瘙痒的感觉让我鼓起了脸，瞪起了这位坏心眼的发小。

「真是的！温妮！」

「哈哈哈，抱歉抱歉。啊，说起来呀，你先前和蒂亚娜发展到哪一步了？」

也许是为了逗我开心，温妮突然两眼放光地开始问起了我相当敏感的问题。

「...三次。」

「什么什么？什么的三次？」

而温妮则是直接贴了过来，八卦心全开的她比我想象的还要麻烦上许多。

「...亲吻。」

「嗯...？只是亲吻？就这？『那种事』呢？」

温妮突然变得有点焦急了起来。

「怎...怎么可能做『那种事』啦！」

我抬起了那仿佛要烧起来一般的脸，对着温妮大喊到。

之后在发现周围的人因为我过高的音量而带着疑惑的眼神看向了我们的时候，不由得又慌张地低下了头，对着温妮用着如同「雪鼠」一般微小的音量补充道。

「蒂亚娜虽然是『大人』...可她现在还只是个孩子！」

在听着我前言不搭后语的诡辩之后，温妮的用着失望透顶的语气对着我说到。

「艾丽斯，你啊...意外地没出息呢。」

「...温妮？」

抬起了头的时候，所看见的是温妮叹气的样子。

「嘛，蒂亚娜平时那种沉稳的态度确实会让人误以为她是个『大人』呢，仔细想想无法对那么小的孩子出手才是正常的呢...唉。」

「为什么你会觉得我会对那么小的孩子出手啦...」

「没什么，你在『魔法院』的最后一年不是一有空就会去找阿扎莉耶嘛，我在当时还以为艾丽斯你是喜欢那种娇小的体型的。」

「诽谤！这是诽谤！我去找阿扎莉耶只是因为在和她一起进行『研究』罢了！」

「哼嗯...不过这样的话，也就是说我家的维拉还有那么一点机会啊。」

「...诶？」

「你露出这种不可思议的表情干嘛啦，既然你还没能和蒂亚娜确定关系的话，那不是维拉就还有着『公平竞争』的机会嘛。」

「是，是这样没错...可是...温妮...你不是站在我这边的吗...？」

「并不是哦，艾丽斯。」

温妮少见地一脸认真地，用着和那天一般的眼神直勾勾地看向了我。

「我本以为你早已在那时就与蒂亚娜确定了关系，所以才一直支持着你们呢，也在一直纠结着该怎么说服维拉放弃蒂亚娜，但既然你们之间依然还只是『姐妹』的话，我家的维拉自然也有着为她自己争取『幸福』的权利。」

「啊...」

与蒂亚娜和阿卡西娅对我来说非常重要一样，对于温妮来说也是如此。

在温妮的心中，维拉的存在要比与她一同长大的我更加重要，重要许多。

「呐，艾丽斯，你到底是怎么看待蒂亚娜的呢？就这么把蒂亚娜让给维拉也可以吗？」

但这并不代表我会心甘情愿地从中抽身，把蒂亚娜让给维拉。

「才不是那样！蒂亚娜是我的...！我重要的...『妹妹』，我重要的『恋人』！才不会把她让出去！.」

「哼嗯...即便到了这种时候，你也依然摇摆不定呢。」

「我才没有...！」

就在我死死地瞪着眼前的温妮的时候，说时迟那时快，刚才还被夹在我们对话之中维拉，似乎是在远处就看到了我们的身影，踏着轻快的步伐，从中央广场附近向着我们跑了过来。

「温妮姐姐！艾丽斯姐姐！」

但在看到了我和温妮现在脸上挂着的表情之后，那淡蓝色的小脸上那灿烂的笑容慢慢地褪了下去。

「怎，怎么了？姐姐们，吵架了吗...？吵架，不好哦？」

在看到了维拉露出了不安的表情之后，正在气头上的我和温妮直勾勾地对视了起来。

许久，许久，仿佛像是在等着对方先移开视线。

突然之间，我和她的脸颊都鼓了起来，之后一起「噗嗤」地笑了出来。

果然，我们之间还是没有办法认真地与对方争吵。

「对不起，维拉，就和你看到的一样，姐姐们之间已经没事了。」

我试着安抚起了一脸不知道发生了什么事的维拉。

「嗯，那就好！」

如同月光花一般灿烂的笑容，重新出现在了维拉的脸上。

「还有哦，维拉，艾丽斯姐姐是不会输的哦！」

「嗯...嗯？」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

维拉微微地歪起了脑袋，似乎没有听懂我在说些什么。

「维拉，姐姐支持你，姐姐一直都是你的伙伴哦！」

「嗯...？嗯？谢谢你，温妮姐姐...？」

与我相对地，温妮则是帮着维拉鼓起了气，但这反而让维拉更加显得有点云里雾里的了。

在维拉帮着温妮提起了一个沉甸甸的篮子，似乎因为目的地相同而一直走在同一条路上的时候，我开口问起了维拉。

「维拉要来找阿卡西娅玩耍吗？」

维拉轻轻地摇了摇头。

「今天的话先不去哦，因为今天柯萝依终于能下床了，维拉要去米娅和柯萝依家里玩...不是，是去看望柯萝依！」

「真的？」

在听到了这个消息之后，我也不由得高兴了起来。

维拉所提到的那个名叫柯萝依的孩子，是村子之中总是在一起玩耍的「魔人族」女孩们中的一员。

在先前的事件之中，名为赫米兰的凶犯为了拖延我和温妮的脚步，而将她割喉，丢弃在了那个洞穴之中。

如果没有温妮的「治愈」魔法全力抢救的话，后果不堪设想。

在那之后，苏醒过来的柯萝依虽然没有保有被「暗示」期间的记忆，但还是因为失血过多而进入了长期的贫血症状之中。

如果我没有记错的话，维拉似乎有带着阿卡西娅有一起去看望过她好几次。

「那么...我回去转告下阿卡西娅，让她去找你们吧。」

「诶？可以吗？谢谢艾丽斯姐姐！」

双手一起提着一个沉甸甸的篮子的维拉对着我露出了灿烂的微笑。

「那么，我就先回去了，不然父亲又该弄坏些什么了。」

「啊哈哈...『黑曜』大人在闲下来了之后，现在真的是很热衷其中呢...」

看起来先前父亲做「家务」时的惨状，也把温妮折磨得够呛。

温妮的嘴角轻轻地抽动着，眼神仿佛死掉了一般。

---

在走入庭院之中的时候，我看到了出门时正在缠着让父亲「训练」的阿卡西娅，此时正在和父亲一起休息着。

阿卡西娅那对紫色的猫瞳在看到了我之后缩成了两条细线，大大的笑容随之出现在了她那玲珑可爱的脸上。

「妈妈！」

那小小的身影从父亲那魁梧的肩头上跳下，向着我三步并作两步冲了过来。

「等...！」

因为我现在双手的篮子里都盛放着相当重的东西，如果阿卡西娅就这么扑到我的怀中的话，那么不可避免地，我会与她一同向后倒在雪中的吧。

在最近的相处之中，我知道常常会过于冲动的阿卡西娅不像蒂亚娜，在这种时候的视野相当地狭窄，很大概率会注意不到这一点。

然而她却在我的身前稳稳地停了下来，帮着我提起了右手之中的篮子。

「阿卡西娅来帮忙！」

双手提着那沉重的篮子，耳朵在轻轻地抖动着的阿卡西娅由于重心不稳了两下之后，终于站稳是站稳了脚跟，将尾巴直直地立在了身后，对着我露出了一脸自豪的笑容。

（阿卡西娅...也成长了呢。）

「谢谢你，阿卡西娅。」

终于腾出来的右手，此时轻轻地抚摸了下阿卡西娅那银白色的头发与猫耳，让她舒服地眯起了眼睛，之后用脸颊开始蹭起了我的手。

「辛苦你了，艾丽斯。」

而左手之中的篮子，也被父亲接过，如同空篮子一般轻而易举地提在了手中。

「嗯，我回来了，父亲。」

在篮子放到了厨房之中后，交代了父亲，让他先帮忙把篮子之中的东西给分类一下之后，带着阿卡西娅来到了浴场前的更衣室之中。

在为她脱下了吸饱了汗液的猎人用防具之后，来到了浴场边，装了一桶的新雪，在融化之后帮着阿卡西娅清洗起了身体。

「哼~哼哼哼~哼~」

心情似乎相当好的阿卡西娅坐在了浴椅上，在我帮她清洗着头发的时候左右摇晃着身体，口中哼着最近从维拉那边学来的，在我的印象之中在西瓦穆恩留学时偶尔能够听见的小调。

「阿卡西娅，今天遇到了什么好事吗？」

「嗯！妈妈，你听阿卡西娅说呀，今天呢今天呢！」

就在阿卡西娅将要说出口时，肥皂水在揉搓的过程之中不小心流进了她头顶的猫耳之中，让她突然之间甩起了脑袋。

「呀！」

雪白的泡泡在浴场之中飘向了与落雪相反的方向，同时将我全身的淡蓝色肌肤染成了一块又一块的白色。

「对不起！妈妈！没事吧？」

「嗯，姐姐没事哦。」

我用手挽起了一点桶中的水洗去了沾在了眼睛附近的肥皂泡泡之后，接上了刚才的话题。

「话说回来，今天这么了？」

「诶嘿嘿~阿卡西娅呢，今天，成功把奥布叔叔手里的武器给打掉了哦！」

「诶？真的？从父亲手里？」

「嗯！」

「这可真是...厉害呢。」

「对吧！再多夸夸阿卡西娅！」

「阿卡西娅真的很厉害呢，姐姐从来没有见过有人能在「训练」之中打掉过父亲的武器呢。」

「诶嘿嘿~」

看着阿卡西娅开心的样子，刚才和温妮争论时一度变得相当复杂的心情也好转了起来。

在清洗完毕，烘干了之后，回到了房间之中帮阿卡西娅梳着头发，看着阿卡西娅那和蒂亚娜一模一样的脸的时候，我差点又没能忍住，想要对着阿卡西娅再次问出那个问题。

【「蒂亚娜...还没醒来吗？」】

每当我最近问出这个问题的时候，阿卡西娅都会试着搪塞过去。

不知道为什么，蒂亚娜似乎让阿卡西娅不要告诉我在我昏迷的时候发生了什么事，甚至就连安娜小姐谈及了玛希洛老师和蒂亚娜的事情时也会默默地别开视线。

那一天到底发生了什么？

蒂亚娜的身上发生了什么，为什么会在这么长的时间之中一直未能醒来？

谁能够告诉我？

为什么，只有我被蒙在了鼓里？

我的视线飘向了静静地躺在了桌子一角的，尚未开封的信封。

上面所盖着的火漆，是「大图书馆」的。

这是已经回到了「西瓦穆恩大图书馆」之中的老师托人寄过来的两封信的其中一封。

给我的那封信，向我说明了她现在身体已经恢复了健康，以及，她已经找到了她想要的人。

而剩下的这一封，在其信封背面有着老师那我熟悉的不能再熟悉的笔迹写着的「给蒂亚娜」。

既然是老师写给蒂亚娜的信件的话，那么里面肯定全部都是用「那边」的文字书写而成的吧。

老师似乎低估了我学习「那边」的语言的速度。

在蒂亚娜沉睡着的这半个周期里，我一刻也没有放松过「那边」的语言的学习。

现在，只要我想的话，我有信心能够读懂其中百分之八十的内容。

但我还是没有越过这条线。

这会让我辜负老师和蒂亚娜对我的信任。

所以，事到如今，我所能做的，只有等待。

等待，蒂亚娜自然地醒来。

在帮着阿卡西娅梳理好了那头银白色的长发之后，我静静地向后坐到了床边。

（蒂亚娜...）‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

（我想见你...）

阿卡西娅也从椅子上跳下，坐到了我的大腿上，将那散发着洗发精香气的脑袋靠在了我的胸前。

「妈妈...又在想神明大人了吗？」

「...诶？」

「妈妈刚才，又露出了最近提到神明大人时那有点伤心的表情，虽然神明大人现在还没醒来，阿卡西娅可能什么忙也帮不上，但如果可以的话，妈妈就把阿卡西娅当成神明大人吧！阿卡西娅想要帮上妈妈的忙！」

在顺着我的脖颈轻轻地舔了一下之后，阿卡西娅那纤细的双臂绕到了我的背后，在我的耳边轻轻地开口说道。

「阿卡西娅，现在是『蒂亚娜』哦，『艾丽斯姐姐』。」

阿卡西娅试着想要模仿蒂亚娜，可是即便不用看见她的瞳色，她给我的感觉依然和蒂亚娜截然不同。

可是。

我还是回抱了「蒂亚娜」，将鼻子搭在了她的头顶，轻轻地嗅了嗅。

与蒂亚娜一样的气味。

在我炙热的鼻息吹拂在了她那对毛茸茸的耳朵之间的时候，她用脸颊轻轻地蹭了上来。

与蒂亚娜一样的触感。

「『艾丽斯姐姐』...」

与蒂亚娜一样的声音。

在阿卡西娅拙劣地模仿着蒂亚娜，不由得令我全身感到了那燥热的「欲求」的同时，也让我感到无比的「羞耻」。

（啊啊。）

（还是...让阿卡西娅顾虑到了我了呢。）

（这样可不行。）

（作为她的姐姐，以及「妈妈」，我必须得振作起来。）

「谢谢你，阿卡西娅。」

「妈妈？」

我轻轻地顺着阿卡西娅那头柔顺的银白色长发，抚起了她的刘海，轻轻地吻了一下她的额头之后，将她继续紧紧地抱在了我的怀中。

「就让姐姐...保持一会这样吧...一下就好。」

就像是真的在抱着蒂亚娜一般。

---

在房间之中休息了一会之后，我和阿卡西娅一同来到了厨房之中。

在进来了之后，阿卡西娅的眼神之中满是期待，尾巴在不停地左右摇晃着，似乎正在等着我开口找她帮忙。

虽然比不上蒂亚娜，但似乎先前蒂亚娜在帮厨时阿卡西娅也有在好好地学习着。

虽然这么说可能对父亲会有点失礼，但以厨房之中的「战力」而言，阿卡西娅要比父亲强上不少。

让阿卡西娅来帮厨，确实可以让今天变得轻松不少。

但是不行。

「今天先不用啦，阿卡西娅的这份心意姐姐心领啦。」

在被我给拒绝了之后阿卡西娅很明显地低沉了下去。

两只耳朵耷拉了下来，刚才还在身后直直地立着的尾巴也蔫到了地上。

「不过，你能帮姐姐另一个忙吗？」

在听到了我的话之后，又瞬间恢复了精神。

「嗯！随便什么都交给阿卡西娅吧！」

「那么...今天柯萝依似乎已经可以下床了，你能去柯萝依家里帮姐姐问下好吗？温妮和维拉应该也会在那边，今天的食材比想的要多一些，可以的话，也邀请她们来我们家吃饭吧。」

「嗯，阿卡西娅知道了！这就出发！」

「啊，等一下！阿卡西娅！衣服！」

就在雷厉风行的阿卡西娅马上就要冲出去的时候，我把她给喊住了。

「阿卡西娅知道的！会好好地自己穿好的！」

在看着阿卡西娅跑进了我的房间，再次从房间之中跑出来的时候，已经换好了衣服，笑着对我招了招手。

最近阿卡西娅也终于是习惯了从维拉那借来的衣服，在我卧床的那几天里已经可以很好地整理自己的仪容仪表了。

对比起先前时不时就会半裸着跑出门的时候，让人感到欣慰与放心了不少。

在她伴随着「我出门了！」的欢快的喊声离开了家中之后，我回到了厨房之中，套上了围裙。

父亲也已经将篮子之中的东西都分类得差不多了。

「父亲，能帮我处理一下那些森林羊的腿吗？」

「嗯。」

父亲在轻轻地点了点头之后，拿着两根羊腿与大号的砍刀，走到了一边的案台前。

似乎在以前父亲还年轻的时候，也是有跟着猎人们一起打过猎，学习过猎物的解体知识的。

所以虽然父亲处理粮食与水果，野菜这种精细的食材依然是「不太行」，但像猎人一样处理肉类的时候，还是可以稍稍依赖一下的。

在看着父亲有条不紊地将羊腿「解体」的时候，我放心地回过了身，在砧板前处理起了黄实与其他的野菜。

然而，就在下一个瞬间，便传来了砍刀那金属落地的声音。

「没事吧？父亲？」

我回过了头，看向了父亲的方向。

「啊，抱歉，手滑了。」

尽管父亲摆了摆手，示意他并不要紧，但我还是走到了他的身边，端起了他的双手检查了起来。

终于，在他的右手大拇指根的地方，发现了一小块的淤青。

「父亲，你受伤了！？」

「啊啊，一点小伤，不用在意。」

「才不是不用在意吧！？你都这个年纪了，万一留下了什么不太好的后遗症该怎么办！稍微等一下！」

我拖着父亲来到了客厅之中，从柜子里拿出了常备的伤药。

在为他敷着这淡蓝色的膏药的时候，开口问了起来。

「不过，父亲你会受伤还真是少见呢，这伤是阿卡西娅...？」

联想到刚才在浴室之中阿卡西娅和我提到的，她今天成功地打落了父亲的武器，这应该就是那时留下的伤了吧。

然而父亲只是露出了有点欣慰的笑容。

「嗯，她进步的很快，虽然稍微放了一点水，但阿卡西娅今天确实通过一次漂亮的奇袭小胜了我半招。」

在我为他缠着绷带的时候，他轻轻地咬了下牙关，之后接着开了口。

「这几天里，她一改先前的『短视』，在各种方面都变得相当敏锐，对各种情况做出的判断于应对都十分地有条不紊，甚至让我有种在这么短的时间之中，就已经接近了她的父亲的感觉。」

「能让父亲你这样夸赞的话，阿卡西娅现在是真的变得相当可靠了呢。」

回想起了刚才阿卡西娅的表现，我也不由得轻轻地笑了起来。

「阿卡西娅将来会成为一个不输给她父亲，乃至于不输给我的『战士』的，虽然我也不知道她现在是为了什么如此迫切地想要追求力量，但我们现在所需要做的，就是好好地引导她的这份力量，让她尽可能不会走上歧途了。」

「没关系的，如果是阿卡西娅的话，一定没问题的。」

不过，其实我在内心之中，并不想让她走上我和父亲一样的道路。

我希望她能够更加自由地生活。

普通地去上学，普通地毕业，普通地建立起自己的羁绊。

在那之后，按照她自己的兴趣，做她自己喜欢做的事。

然后，找到一个她自己喜欢的人，就这么...

（...嗯？）

（如果...阿卡西娅有了自己的喜欢的人的话...）

（蒂亚娜...该怎么办？）

我直到此时此刻，才意识到了这个一直被我给忽略了的问题的严重性。