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我是金佰利。

南部聯邦弗萊徹家族的一員。

雖然說是最大家族的成員之一，但我所在的領地範圍位於西北邊境的一個中轉站，除非與王國的關係有甚麼大變化，不然這個地方並不會有甚麼戰亂問題，我要做的也只是管理一下中轉站的治安，以及定時拜託冒險者公會派人清理附近森林的魔獸。

基本上是這樣。

嗯，基本上。

自從史坦貝爾小姐由聖教國回來後，她所帶來的各種各樣發明以及神器的量產，粉碎了帝國的陰謀，帝國已經無力再做一些小動作了。

當局勢穩定下來時，亦令到我們和王國之間有更多的時間進行交流和貿易。

但隨之而來的是衛生問題，妻子就是在這個時候不知從向處染上了奇怪的疾病。

這種奇怪的疾病至今仍然不知從何而來，亦不知其特性和治療方法，患者有可能自行痊癒，但亦有小部份人會一直惡化下去。

妻子是其中一個不幸的人。

無論見過多少醫生，用過多少藥材，還是無法治癒妻子的怪病，妻子的情況一天比一天惡劣，再這樣下去，恐怕支撐不到一個月。

這時，管家給我帶來了一個好消息和一個壞消息。

好消息是，聖教國的冒險者分部，不知從何處入手了一批回天根，而且是成色和年份都極佳的一批。

回天根，是這個大陸上可遇不可求的良藥。

回天根要吸收土地的魔力才能達到最佳治療效果，人為種植只會起到一般的治療作用，妻子已經試用過了，結果只能舒緩一點症狀，並未能將疾病根治。

而冒險者公會的那一批回天根，恐怕只有在黑暗森林才有可能採集得到。那個地方是魔獸的聚集地，而且魔獸也會將回天根當作食物，想找到沒有被吃掉的回天根還得看你的運氣。

所以想採集最好的回天根，你得同時跟魔獸和時間競賽，能活著走進去再回來的人，每個國家不知道有沒有十個。

而剛好現在就能買到。

但壞消息是，我們沒有錢。

是的，作為領主，我並沒有多少的儲蓄，因為早前已經花了不少在妻子的醫療費用上，而且我還得將一部份收入上繳給家族。

偏偏冒險者公會又不會被國家所規範，就算以領主的名義慢慢還款都不行，最多只能給我保留著不賣給其他人。

沒辨法，我只好下令將稅金盡可能提高，看看如何盡快能夠儲到足夠的金錢。

但是為了減少對人民的影響，這個稅金提高的對象只有旅客，沒有包括本地人在內。

雖然沒有證據，但這個疾病肯定是由王國傳入來的(*1)。我是一個自私的人，就讓你們這些王國來的人付出令我妻子生病的代價吧。

出事了。

門衛半夜忽然衝進來，說有人要見我。

本來是想大聲斥責他的，但想一想他都跟我這麼久了，沒可能這個時間還理會那些無禮之人，說明來的人可不簡單。

果然沒猜錯，是榮譽侯爵來了。

榮譽侯爵，在南部聯邦估計沒有任何一個上過戰場的人不知道他的名號。

雖然從來沒有人見過他，但是史坦貝爾小姐帶來的各種神器和產物，都是出自榮譽侯爵的智慧。

凱爾文．聖安德魯...由史坦貝爾小姐的反應來看，他早晚會成為我們的領導人。當然，大部份將士都相當感謝他，正因為他，南部聯邦才可以由歡笑聲而不是哭泣聲所組成。

但是榮譽侯爵為甚麼會在半夜拜訪?難道斂財的事做得太過份，榮譽侯爵要親自來制裁我?

糟了..得罪未來領導可沒有好下場的...

顧不得甚麼形象了，我趕緊跑了出去迎接他。

-『那個...聽說你妻子病了我來看看的。』

蛤?...雖然說整個城都知道了，但難道他有方法幫我找來回天根?

猜錯了，他居然是能夠使用治療魔法的人。沒有甚麼說話，直接就對我妻子施加了魔法。

等等...我可付不起治療魔法的費用呀?

正當我還在發呆時，他已經準備離開了。

本來是想盡可能支付費用，但他卻沒有接受，只收了我一千艾尼。

還說是入城費的報復。

蛤?...報復十艾尼的費用?

真是會開玩笑，為了妻子，我花了的何止一千個一千?

而他就好像只是路過順便幫忙一樣就解決了我的煩惱。

那個耀眼的綠色的光芒，我一輩子都會記住。

而且，似乎有人在我頭痛的時候不太乖呢。

進城費高了的話，我的吸金計劃也會受到影響。

看來也該整治一下城衛了。

還有，明天開始，也得將稅率降回去，之前收回來的就看看城鎮有甚麼要花的花了它吧。

或者...用這筆錢為榮譽侯爵立一些石像也不錯?

*1 這是金佰利的主觀感覺，本來沒有的疾病，在與王國交流增加就傳入來，所以主觀認為是由王國傳入，並沒有任何證據。

作者:短短的一節，為下一章鋪路(其實這幾節都是)

這個領主簡單來說，不是甚麼特別好人，但也不是壞到透頂的那種，畢竟大多數人都是有點貪念但又不至於作奸犯科吧?

只是為下一章鋪路的角色，不重要，可以忘記。

第一章差不多完了，然後中間會插入一部份，第二章會開始做其他事

方向早就有了，就是不知道要多久才能寫出滿意的部份

還是那一句，新一年，希望大家看得開心，新年快樂