論壇

1. 霓虹灯下

在新芝加哥夜晚的街道上，有一个穿着大衣的年轻人。此时正值2105年的冬天，寒风凛冽。

旧芝加哥早在2081年的企业战争中就随着一场核爆化为碎石，要是拿着辐射计去废墟里一趟，还能听见它滴滴作响呢。

年轻人加快了脚步。在这种地方，最好不要露出自己的随身物品，除了手枪。新芝加哥的犯罪率比旧芝加哥还要高几倍，而在贫民窟和主城区的交界处更是黑帮分子的天堂。

几个混混拦住了他的去路。一个混混掏出了手枪，对准了年轻人的头部，另一个则拿出了弹簧刀。

「哟，城里的小鬼，你知道谁是这条街的老大吗？」

「不知道。你说说？」

「这可是我们骷髅帮的地盘，赶紧把值钱东西交出来，我们或许会考虑放你这条公司狗一条狗命。」

「他身上或许还有点值钱的植入体呢。依我说，就把他杀了。」

另一个混混嘿嘿的笑着说。

年轻人以常人难以察觉的速度从口袋里掏出了两把手枪，对准了两个混混。手枪的枪口处闪烁着红光，这代表手枪的自动瞄准系统已经开启。

「他要动手了！抄家伙，上...」

一个混混大喊着，但话音未落，他的脑袋就炸成了几片。

其余的几个混混也拿起了武器，但还没等他们有时间瞄准，年轻人便甩动手腕向他们开枪。

几秒钟之后，几个混混都变成了无头尸。

「就非得逼我来硬的。」

年轻人自言自语道。

「瓦罗舰长，我听到枪声了，你没问题吧？」

一个听起来和他一样年轻的声音通过他的脑内处理器传来。

「遇到了点小问题，现在已经解决了，不用担心。」

「真是的，每次都这么冒险，下次你或许就没有这么幸运了。我猜猜，你又被抢了？」

「嗯。他们还说要拆我的义体去卖钱，现在想来真是太危险了。」

「唉，这也怪上级，为什么要把轨道电梯设在新芝加哥的外围，搞得我们上班都这么麻烦。我上次开车出去结果遇到了帮派分子放的路障，只能强行突破了。幸好特警及时赶来援助，救了我一命。」

「确实啊，不过没有他们，我的命运或许跟刚才被我枪毙的混混差不多。待会集合，我们1点30还有个作战会议要参加呢。」

瓦罗挂断了通话，走向了他的轿车。有车可是身份的象征，只有主城区的人才开的起车。石油和柴油早在2050年左右就用完了，所以汽车现在使用的是使用转基因螺旋藻提炼的生物燃料。

这燃料甚至比真正的柴油还要好，唯一的缺点是有一股淡淡的鱼腥味。它替代了航空燃油，就连VTOL飞行器和战机都能使用这种燃料。

轿车很快抵达了轨道电梯。在低矮的铁锈色垃圾场和贫民窟中，这个高耸入云的纯白纤细结构显得格格不入。它从地球表面一直延伸到太空，仿佛是一棵参天大树，树冠就是坐落在几万公里外的星港。

从远处，就能看到几个巨型货舱在缓缓上下移动，货舱上印着各种公司的商标。这些货舱足足有一百多米长，在轨道电梯的外部，它们将会花费几小时时间加速到2倍音速，然后在稀薄的大气和太空中继续行进几个小时，然后再花费几小时减速，最终到达星港。

相比之下，载人的舱室就小得多了。在轨道电梯的支架内部，几百个供人员乘坐的舱室上上下下，和主城区主干道的车水马龙一样壮观。在深夜，轨道电梯看起来就像是通往神域的彩虹桥一般。

这些支架由碳纳米管制成，大量轻且坚固的碳纳米管组成的轨道电梯结构甚至能防御大口径的轨道炮炮击。

瓦罗打开车门走了下来。

每一次瓦罗看到这个结构的时候，他总是会想起自己的身世。

他原本一辈子都不会有机会踏足这个地方，但他在学校中的表现让合成科技集团破例给了他一次机会。

他牢牢地抓住了这次机会，他的公司甚至帮助他进行了义体改造，但尽管如此，每当他踏入这个纯白色的设施的时候，他心里的某个声音还是会小声的告诉他，他不配玷污这洁白的轨道电梯，不配登上他指挥了3年，战功显赫的战舰-「审判」号。

但一通电话很快打断了他的思绪。

「瓦罗·希金斯先生，您的面对面会议将在2105年12月19日凌晨1点30分开始。距离会议开始还有3小时。」

电话中，机械的女声说道。

他加快脚步，走向电梯。他的上司暗示迟到总是不好的，所以他习惯早一个小时到场。

「瓦罗·希金斯，您的身份表明您可以使用VIP快速通道。您的轨道电梯年卡已经由合成科技公司全额付款。」

检票处的AI说道。

坐轨道电梯可不便宜，轨道电梯一趟往返的票价花费是1600美元，这些钱或许是一个贫民窟居民的全部资产。

轨道电梯由盛世运输集团运营，而瓦罗的公司，合成科技公司，是轨道电梯上纳米材料的主要提供者，同时也拥有盛世运输集团的大量股份。一番协商过后，盛世运输集团同意免除合成科技公司职员乘坐轨道电梯的费用，而前提是合成科技公司继续稳定给盛世运输集团供应轨道电梯材料。

从电梯上不一会就能看到新芝加哥城的全貌了。在垃圾场和贫民窟中，有一片区域永远亮着五颜六色的光芒，那是霓虹灯和广告牌的荧光，这代表着这片区域是主城。

探照灯的光芒刺穿了黑夜，引导着直升飞机和垂直起降飞机在楼顶上和机场中降落。

几处地区和黑夜混为了一体，那是太阳能板阵列，和核聚变核电站一起给新芝加哥供能。

还有几处地区在深夜中发出墨绿色的黯淡的光，那是螺旋藻养殖场在夜间打开的灯光，给螺旋藻容器照明使得它们就算在晚上也能继续进行光合作用。

再等一会，轨道电梯舱室就会超越最高的浮云。虽然地球的背面已经完全与黑夜混为一体，但还是有星星点点的光点，那是企业战争过后余留下的城区，每一个都和新芝加哥类似，外部是贫民窟，内部是主城区。

瓦罗抬起头。他的轨道电梯舱室是军用的，会直接把他送到军用星港区域中。透过轨道电梯的舷窗，他看到了他的战舰，「审判」号。

她是一条540m长的战舰。这艘造价为数十亿美元的战舰修长的纯白色船身上有着「龙骑兵」中队独有的队徽：一条满身灰色鳞甲，口吐烈焰的飞龙。她被涂成纯白并不是为了好看，而是因为这样能更好的防御核爆的辐射。

在她的船身周围布满了化学推进器的喷口，这样就能帮助她在紧要关头快速加速，给她一些躲过致命攻击的可能性。

她的船尾是几个球形的燃料罐和圆柱形的推进剂罐，一个离子推进器，和几个化学推进器，而在最后面的是一组散热板。

虽然她看起来并没有大得吓人的炮塔，但在她的船身下却藏着或许是整个新芝加哥星港内口径最大的磁轨发射器，可以把她发射的10吨重的核导弹在5秒内加速到0.005倍光速。

同时，她的导弹发射井和近防炮让她成为了真正意义上的战场多面手。

在她的队徽下涂着她的击毁数，那是她的荣耀。她已经击毁了5艘战舰，在队徽下也有5个金色的三角形标志。

就算是在企业战争结束之后，地球的战火也从未熄灭。

看着这些金色的标记，瓦罗回想起他与一艘战舰的战斗过程。

对方是一艘标准的导弹战列舰，属于一家已经被强制吞并的企业。战列舰上的船员似乎失去了对生的希望，打算反抗到底，而「龙骑兵」中队被派去击毁这艘战舰。

「龙骑兵」中队的指挥舰，「欧西里斯」号先一步在35000千米外发现了对方舰船散热板的红外辐射，然后瓦罗发出了全弹发射的指令。「游隼」号电子压制舰也启动电子战装置迷惑对方的传感器。「龙骑兵」中队的多功能战舰，「渡鸦」号战列舰将自己的大量巡航导弹倾泻而出，朝着在舰队数据链中获得的目标方位飞去。

「审判」号开火后，她猛地向后加速，不得不开启加力燃烧器来让自己迅速回到稳定状态。瓦罗提前抽干了舱内空气并让所有船员系好了安全带，以保证他们的安全。

虽然被核弹击中的后果一定是致命的，但抽干空气仍然能避免船舱破裂导致的突然减压将船员和重要物品吸出破损的船舱外。对于一艘在复杂环境下战斗的飞船来说，这种事情很可能发生。

尽管对方做出了多个高过载机动来躲避，发射了多个雷达和红外诱饵而且还击毁了不少发射的巡航导弹，但在几十秒后，来自「审判」号的高速聚变导弹还是成功地击中了对方。

核爆的白光逐渐散去，在它的位置，瓦罗只发现了几团熔毁的金属。这些金属很快就被轨道垃圾回收公司清理掉了，他们一点痕迹也没有留下。

战争是残酷的。在这个时代，更是如此。

「尊贵的VIP客户瓦罗·希金斯，您已经到达新芝加哥星港。」

瓦罗轻叹一声，走出了电梯。

在战斗中战死或许是军人最光荣的死法，至少比被自己人从背后一枪做掉要强。

「舰长，晚上好。」

瓦罗的义眼里，视频电话的窗口中出现了一个男人。他看起来有30多岁，有着一头剪短的金发。他也穿着和瓦罗一样的制服，肩上也同样是「龙骑兵」中队的徽标。在他的胸前是他的名牌，上面写着「霍利·巴克斯特」。从军衔上看，他是瓦罗的大副。

「晚上好，霍利。话说，老兄，总部凌晨1：30就把我们叫来，究竟是什么事情这么急啊？」

「我也不知道，舰长。据说，我们要发动总攻了，他们把我们叫来也是因为这事。」

「火星国都死了那么多人，也真亏他们还有士气继续打下去。」

「他们都该死，最好再多死点。他们滥杀无辜，都是些没人性的杂种，已经不配称为人了。舰长，我还想多帮您杀几个火星鬼，给乔治报仇呢。」

乔治的命运或许跟他的将来一样，瓦罗想。乔治是「审判」号的上一个机械师，他在战斗中维修破损管线的时候，一发火星防空导弹击穿了「审判」号的船体，然后把他炸了个粉碎。所幸，这就是那场战斗中击中「审判」号的唯一一颗导弹，「审判」号最终拖着残破的舰体回到了新芝加哥星港。

为了轻量化，战舰的装甲已经减少到几乎没有，瓦罗的通感室也不例外。虽然被大威力武器攻击到就几乎必死无疑，但是能靠轻量化舰体躲过攻击总比坐在原地挨揍强。

「好消息是，新的机械师今天就会到，我们的船也修好了。听说，他还是个阿拉伯人。」

瓦罗心不在焉的说道。

「太棒了，我最爱的电视剧『探索号』的主人公就是个阿拉伯人。还有还有，虽然『电子侠』电影拍过黑人版和亚洲人版，但我还是最喜欢阿拉伯人主演的那一版。『砰！我黑进来了！』简直帅炸了！」

霍利双手摆出「电子侠」电影中主角的招牌动作。

「那只是些电视剧和电影而已，霍利。」

「舰长，电视剧也不是完全没有可取之处嘛。我来干这行也有一部分原因是因为『探索号』的漫画和电视剧。在太空遨游，想想就帅呆了。」

瓦罗尝试着回想自己的童年，但他转念一想，还是放弃了。

「我们都不知道他厉害不厉害呢。乔治可是能在30分钟内修好主管线的人，谁知道他有没有乔治那么能干，义眼有没有乔治的那么精准。上次我们一个不小心被太空垃圾刮了一下，刮破了冷却剂管道，冷却剂喷得到处都是，乔治几十分钟就搞定了，简直跟去星港修的效果一样。」

「舰长你放心吧，他肯定能做好这个工作的。」

霍利拍着胸脯说道。

「唉，没有你我该怎么办啊，霍利。电话上谈着不方便，等我去会议室再聊吧，我也顺便见一见这个新人。」

瓦罗挂断了视频电话，随后朝着会议室走去。

他的头顶是星港居住环中繁华的太空城市，居住环缓缓旋转，城市的灯光也随着旋转，照亮了夜晚的新芝加哥舰队基地。