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第二天早晨。

「打扰了！那个那个，请问有人在家吗？」

迷迷糊糊地醒过来了。在睁眼之前，手就顺势去摸枕边的手机。

几点呀……七点刚过。好早。

据说五感之中，嗅觉是最古老也是最令人印象深刻的，诚然如是。在这初醒的时分，比起「视觉」，身下陌生的榻榻米气味几乎一下子就驱散了和亚洲黑熊赛跑直至精疲力竭的梦境，让我想起自己是在哪里过夜的。

久若镇。夏目家。空调仍是睡眠模式。

虽说起得早，因为睡得也早，此时的我并不疲劳，感觉身体的状况良好，头脑也能灵活地转动。

当然，「精神」上，可能就是另一回事了。

「痛痛痛……」在一旁的被褥上，抱着猫头鹰玩偶的红头发的家伙也坐起来了。她揉着肩膀，连连发出这样凄惨的轻叫。

平日里缺乏运动，所以昨天拆了一下午的箱子之后，现在开始浑身酸痛了吧？真是个没用的笨蛋。

「来了哦——」总之我首先披上外衣去应门。

若说我现在的模样，通常来讲并不方便会客吧。

刚睡醒的时候，我的头发总是乱糟糟的。外衣里面也是，还是那条透气又宽松的短睡裙，因为和熊先生赛跑的缘故，整体湿漉漉的。

这幅尊容，说不定会被人当作是轻浮的女人吧。

但我还是去了。因为我已认识那声音的主人，我想温顺又乖巧的她并不会介意。

我也记得，和小小的她的约定。

「哎，滨崎小姐……？」

早阳，山道，绿荫，亚麻色的头发反射着柔和的光。名为秋田云子的年幼巫女正用棉布手套笼着一个大大的蒸笼笼屉，如我预料那般端端正正地站在我们那栋洋房的门口。

因为我打开夏目家屋门的声音，她把小脑袋转过来了，于是也如我预料那般，小脸上满是困惑。

「早上好，小云子，」从奇怪的地方出来的我多少还是有点不好意思，「因为太热，擅自就跑到这边来住了……」

「那个那个，早上好！」她慌慌张张地微鞠一躬，「小、小月觉得没有关系的话，就没有关系的，对不起，对不起！」

为什么要道歉啦！

「今天是『包子』吗？」我端详着她手里的东西，努力学着像澪那样自然地衔接话题。本来想接着问她「是小云子自己做的吗？」，结果大概是因为过分急切地想要两个孩子和好，话到了嘴边就自动变了。

「那么，小云子吃过早饭了吗？要不一起吃吧？喊上小月一起。」

听到我的盛情邀请，她几乎是立刻浑身一哆嗦，小小的肩膀也颤抖起来了。

「那个那个，不用的，我、我都吃过了，谢谢您，我都吃过了，因为早上，早上工作特别多的，」小巫女几乎是边说话边小步后退，如我预料那般说得语无伦次，「要做早餐，要拿东西出去晒，还要打扫卫生，那个那个，今天，今天还是『减价日』……呜呜……呜呜呜……」

不知道做什么才好，我只能凑近她摸摸她的头，尽可能释放一些善意给这惊惶的小动物，她最后呜咽起来了。

怪事！为什么红毛笨蛋再怎么莽撞都能顺利推进对话，我稍微性急一些却变成了这样？不公平！

「——啊，当心，滨崎小姐，当心烫！」

尽可能安慰了她一阵后，我顺手接过了她手里的笼屉，同时眺着山上的方向，想试试能不能看到她是从多高的地方把这东西端下来的，结果惹得她担心地叫嚷起来了。

确实，单纯从物理学的角度来讲，滨崎纱耶香的手指立刻就变成了很不妙的红色，但是一想到将这种痛觉表露出来会在这个小巫女身上产生怎么样的连锁反应，以可靠的大人为目标的我以非凡的意志力维持住了脸色。

「不会烫不会烫，」我眯着眼睛微笑着，仿佛自己拿着的只是轻盈的花束，绝不流露出哪怕一丝会惹人担忧的神色。「真的辛苦你了，特地这样送过来，明明小云子就像刚才说的，那么忙。」

「也，也不是很忙的！」原本幼女还在偷偷地瞟着我的脸，听到我这么说以后，又开始慌慌张张地安抚我，长袖摇摇晃晃。「那个那个，之后也就是打扫一下这里的房子，还有去镇上买洗衣粉，还有之前说过的，那个那个，空调，还有，还有，还有请人来修理门柱！」

……那个那个，这一般就称之为「忙碌」，我不由得苦笑。

说到这个，门柱……我和云子一同把视线朝着一旁断掉的东西掉转，一边想象着自己的钱包接下来要瘦多少。

「……滨崎小姐，那个那个。」没想到云子先开口喊我。这下轮到我一哆嗦了。

她的小脸通红，两只小袖子在红色短裙前扭扭捏捏地蹭来蹭去，这果然是想要我和澪先垫一些钱，但是不好意思开口吧。

还没等我想好要怎么反应，她猛地一鞠躬，亚麻色的马尾辫也垂落下来。

「妈妈她，妈妈她，平时不是这样的，真的不是的！对不起，对不起，对不起！」

啊……。

我才发觉我又误解了她。

这是在说她的母亲，秋田户美都小姐的事。

昨晚在这里发生的那一起小小的「车祸」。

她已经见过了母亲，所以已经知道了这件事，是这样吗。

从昨天的交谈中可以了解到她很尊敬她的母亲，结果自己尊敬的人却被人看到了那种不像话的样子，所以才会觉得羞耻，是这样吧。

「没关系，没关系的啦，」我再一次出声安慰她，因为手里端着笼屉，这次没法摸她的小脑袋了。「我相信云子的，真的相信云子的，不用担心的啦！」

「真的，真的吗……」她抬起头，委屈地仰视我。

「真的，真的！」我再次眯眼笑起来，仿佛自己在讨论的，也只是轻盈的花束。

而不是，秋田，户美都，小姐。

差点，引得我，报警的，那个女人。

是的，昨夜，我最终没有报警。

原因正是因为眼前的小朋友，先前无心说的一句话。

「『手』吗……冷静，冷静，纱耶香，你先冷静。报警是不行的，就算当时你直接把『那东西』一把抓出来了，报警还是，不行的。」昨夜，澪拼命挡在门前，阻止我去取我的手机。

「为什么？」我大声问，止不住声音里的颤抖。

「『妈妈和镇上好多的警察伯伯、警察叔叔都很熟悉的』，」她模仿云子的语气，复述了云子的话。「如果现在联络『呼叫中心』，过来的可就是久若当地辖区的『警察伯伯』、『警察叔叔』，和秋田小姐彼此熟悉的那些哦？」

「！」

我终于驻足，后退了一小步。

……喂，但是，澪，你知道你在说什么吗。

就算这里是个偏僻的小镇，这里也是现代社会。

不至于就因为一个小女孩的一句话，就把眼前的一人一幕，直接上升到整个地区性质的「包庇」吧？

然而红发友人不理会我，继续说下去。

「你想按『最坏的状况』来推演的话，那就当『那边』有『一只手』好了，而『这边』则是『两名女性』，外带一个需要保护与帮助的小孩子。现在末班电车的时间已经过了，我俩谁都不会开车，也没有可以开的车，也就是说，一直到早班车发车为止，我们都『困在这里』。不管谁对我们做什么，我们都没有办法反抗，也没有地方可以逃跑。」

「所以才要报警，不是吗？」我小声反对。

澪耸耸肩。「并不是说我不信任警察啦，可现在正在按照『最坏的状况』推演，不是吗？所以就只能首先把他们当作在『这个国家』可以『合法持枪』的一些陌生男性来看哦？」

「……等等，等等等等，和『枪』有什么关系。澪，你不单单是在怀疑他们会『包庇』秋田小姐？」

「我在说的是『集团性作案』的话题。因为是在讨论『最坏的状况』。」

「！？」

她说得如此理所当然，仿佛我才是有问题的那个人。

是，是的……我知道，因为我们在这里谁都不认识，谁都不熟悉，谁都不了解，所以这种可能性也不能排除……

可这也太夸张了吧！这是「被害妄想」了吧！

我刚想反驳，但她又是比我先开口。

「就算没有我想象的『集团性作案』那么恐怖，也不能排除纱耶香刚才所说的『包庇』或者说『袒护』。虽然秋田小姐是那个样子，按照小云子的说法，她在这个小镇几乎可以说是一个很积极的『活动家』了，并且涉及『经济活动』。纱耶香也明白的吧？任何事情只要牵扯到『钱』，不可能那么纯粹的。」

……

………………

我多少明白澪的意思。

虽然我还是无法理解这家伙的「被害妄想」，居然会一次性跳跃到了「集团性作案」那种玄之又玄的状况，但我的确有担心的事情，比澪更现实的那一种，而且不仅仅是对秋田小姐的「包庇」与「袒护」。

我担心这里的警察办案漫不经心，毕竟他们到现在也没有找到小月的父亲。

在目前没有直接证据的状况下，我同样也担心他们根本不相信我说的话。他们一定会问我，「是不是看错了？」「你为什么确定那是『一只手』？」毕竟对于他们来说，我只是一个无法信任的陌生旅客，完全可能在信口开河。

终究，「陌生地区的警察」就是这么一回事，关于他们究竟是怎么样的人，我确实什么都不知道。正如他们不会简单地相信我所说的话一样，我也很难直接闭上眼睛说，「即便如此我也宁愿无条件信任他们。」

在这方面，我被迫与「被害妄想」的澪合意。

——而假如那真的是「一只手」，对于暂时「困在这里」还需要保护小月的我们来说，「无法百分百信任警察」的状况就是极其危险的了。

他们很可能会在询问的时候把「是我们报了案」这件事轻描淡写地透露给秋田小姐，就算现在是半夜三更。而如果秋田小姐真的是「后备箱有一只人手」的女人，给她「招去警察」又无法「自由移动」的我们，会让她觉得麻烦又危险，接下去会被她做什么就无法预测了，就算现在是半夜三更。

所以，冷静下来一想，确实不是「就算不知道警察会怎么处理，也可以先报警试试看」的状况。

此时我可真是后悔。虽然澪说就算「直接把『那东西』一把抓出来」也没有用，我可真是恨死当时没做出那件事的自己了。

在澪的想象中，一旦我们真的和秋田小姐当面起冲突，就会被荷枪实弹的当地警察所包围，然后秘密处理掉，最后埋在久若山上当作「失踪人口」处理吧。

可在我看来，那真的是相当重要的「证据」。

现在问题来了。……那真的是「手」吗。

被凉风吹了那么久，结果，我又不是很确定了。

澪在「被害妄想」，我又难道不是吗。

仔细回忆的话，那触感变得模糊朦胧起来了，因为一切发生得太快了。而秋田小姐的那些表情，又好像只是我在那种心理状态下的「脑内补全」，话语中的暗示也可能是我的「过度理解」。

现在已不是警察会不会信任不信任我的问题了，我自己好像都没法信任自己了。但澪就在我眼前，我也不可能就此突然掉转态度，所以略有些尴尬。

那么按照纯粹客观的两种状况来思考吧。如果秋田小姐是清白的，那么就全是名叫滨崎纱耶香的女人在自己吓唬自己，现在直接去睡觉也没问题。

如果秋田小姐并不清白，甚至，那就是目前失踪的「夏目医生的手」……我们却也并不危险，仔细思考能得到这样的结论。

正因为我没有「直接把『那东西』一把抓出来」，正因为我缺少报案用的「证据」。那么无论是立刻报警，还是天亮后马不停蹄地乘坐电车返回栗宇，向首都警察厅报警，我的通报行为都缺乏「效力」。

因为知道这点，我才没有办法下定决心报警。这点对于秋田小姐，恐怕也同样很清楚。

所以我不一定会给她「招去警察」，尤其是被她惊吓以后。反过来，除掉我们——或许还有小月——倒是必定「招去警察」，变成给自己找事的状况。

「「明天，还是先在镇上调查吧。」」

几乎异口同声地，我和同样思考了很久的澪一齐说，然后同时对着对方点头。

是的，这还是和原来的计划一样。只不过要试探的事情多了一件。

了解秋田小姐。

一旦情况不对，我们就带着小月坐电车从久若撤退。

「还在手中的东西」比「已经失去的东西」优先，所以小月的性命比搜寻她父亲优先，这也是没有办法的事情。

我久久地注视着红发的友人。接下来要和你彼此依靠了哦？

「有必要的话，我给猎枪上好子弹，放在我们褥子的中间？」

不不不，这个就免了。

随后我在褥子上翻来覆去。有点受了凉，加上新的心事，头有些痛。

我想我这一夜是没有办法睡着了。

然后我睡着了。

熊先生开始追我。

所以。现在，我朝这小朋友笑着。

云子，你的妈妈究竟是个怎么样的人呢？

「早呀，小云子♡」随之，占据了我回忆的一席之地的红毛笨蛋终于也露面了。趁着我和小客人对话，她已经换好了全套衣裙，乃至洗漱完毕。

「啊，好香，好香好香~~」

「宇佐见小姐，宇、宇佐见小姐，啊哇哇、啊哇哇哇哇哇——」

这拼命揉搓小巫女的姿态，让人不晓得究竟是在说送来的早点还是幼女的体香。如果是后者的话我无论如何还是要报警。

「——对了，钥匙。云子把夏目医生房间的钥匙带来了吗？」她突然发问。

「嗯，嗯，带来了！」云子忙不迭地摸向腰间，那儿拴着一个四色四叶草风格的小包。小小的手指在里面翻弄起来，很快把其中的一把递给了澪。

「钥○儿，GET DAZE！」这女人又在欢呼只有她自己知道的宝○梦梗了。「那么小云子，等下和我们一起上街吗？」看来是完全没听到我和云子之前的交谈。

「嗯……」果然，云子面露难色，「我先得把房间打扫干净才行，修行是一天都不能停的……那个那个，如果为了等我，耽误了宇佐见小姐还有滨崎小姐去镇上，就不好了……」

「那就稍后再说吧，反正我们这边也要点时间，是吧，纱耶香？」澪对我轻轻摇晃那钥匙，随后鼻子凑近了蒸笼笼屉。「不过这个，真的好香啊，诶嘿嘿，我能先拿一个吗——烫烫烫烫烫！」

「啊哇哇！宇佐见小姐！宇佐见小姐！」云子吓得跳起来了。

而把笼屉贴在红毛笨蛋脸上的我依旧在眯着眼睛微笑。

「不烫的哦，说过不烫的哦。」

烫死了！

把笼屉放在了夏目家的边桌上之后，我几乎立刻把两手贴在自己的大腿上降温。

「你真想吃的话就先去洗手，」一边降温，我一边对弯着腰衔着食指的红发友人翻白眼，随后去收拾被褥，还有翻找自己今天要穿的替换衣物。

「你把我当成什么人了呢！」她却义正辞严地这么说，「可以吗？让一个幼女在隔壁打扫自己的屋子，自己却在吃她准备的早点，可以做这种事情吗？得把小月喊起来，一起承担这罪恶感，否则我的良心过不去的。嘿哟！」

这家伙居然躲过了我的手刀！

「啊，你等等！」躲过手刀之后，本以为她只是说说，结果她真的上楼去喊小月了，我忙不迭地叫嚷起来。因为裤子还只套了一半，我只能在她身后蹦蹦跳跳。

明明是暑假，不用那么早就把小孩子叫起来吧？虽然我没有起床气，真的没有起床气，将心比心，也觉得没有这么做的必要。

等我赶到二楼，已经晚了。小月的房间门已经开了，透过门框可以看到，黑色长发的小家伙正死死抱着那戴眼镜的大鳄鱼，在床上睡得正香呢。

像贼人一般蹑手蹑脚地钻过去的红毛笨蛋，则是在床沿边俯着身子，将双手合成喇叭，在幼女耳边递送恶魔的低语。

「美味多汁的肉包子……雪糕……脆脆冰……弹珠汽水……这些都铺在小小冒险家的冒险之路上，一直到世界的尽头为止……」

「小月醒了！小月真的醒了！小月醒得不能再醒了！」几乎是一骨碌，虽然眼睛都睁不开，但小女孩已经欢叫着坐起来了。

我捂住了前额。

「早上好，亲爱的小月，给你，说好的，早起的『惊喜』♡」

澪递上了昨夜编织的小饰品。

估计是觉得气氛没有到位，担心拘谨的云子直接拒绝，她还没有把预定要赠给云子的那一个交给云子。不过对于眼前这个「自来熟」的小家伙，当然没有必要那么拘束，所以澪直接就把礼物取了出来。

「早上好，纱耶香姐姐！」没错，这小家伙就是这么「自来熟」，她正高高兴兴地朝我挥手呢。

真是拿她没办法，我无奈地笑了起来，也对她挥挥手。

「——你是谁啊？」随后她好奇地，又有些不知所措地问澪。

咯噔。我的心脏仿佛失重一般停跳了一拍。

「睡，睡迷糊了吗……？小月……？」我快步地靠近床沿，跪坐下来。

那个药，难道说，对记忆——

「哼哼哼，我是夏天的圣诞老人，看我这鲜红色的衣服就知道了吧，」澪则是得意洋洋地说。

「……」顿时，黑发幼女露出了不怎么开心的表情。「澪姐姐一点都不配合，不好玩。」

与此同时，澪「嘻嘻」笑着，伸手捏了捏小月的鼻子。

吓——死——我——了——！

我——还——以——为——！

啊。好的。我已经明白了。「夏目医生调查团」的活宝不止澪一个。

红毛笨蛋居然还转头对我笑。小孩子嘛，她用眼神对我说。

「早上好了啦，澪姐姐，」小月也终于同她打招呼。「谢谢澪姐姐！」黑发幼女大大方方地接过了澪手中的礼物，对着透过塑料窗帘边缘的阳光兴高采烈地翻来覆去看。

「真是的……你们两个……」败给她们了，对此我也只能叹息，重新站起身，去为小月取替换的衣服。「正好，一起去刷牙吧。」

「嗯……。」怎么一瞬间，又变得有些无精打采的了呢。

啊。

刷牙是为了吃早餐。早餐是云子送来的。既然有早餐，说明云子已经来了。今天说好要和云子和好的。

这闪动的大眼睛，虽然已经下定了决心，但还没有想好要怎么做吧。

我也不知道怎么安慰她才好，只是一个又一个帮她扣上小纽扣。而澪已经背着手，再次开口了。

「说起来呀，小月。」

「？」黑发小女孩抬起了头。

「昨天澪姐姐呀，梦到了小时候，和你的纱耶香姐姐，吵架的事情呢。那个时候，明明想要开口和纱耶香姐姐和好，可是又好害怕，因为纱耶香姐姐生起气来，会把澪姐姐一拳打到月亮上去的呀。」

喂。

「可是就算这样，好害怕好害怕，最后澪姐姐还是鼓足勇气去和纱耶香姐姐和好了哦。澪姐姐是不是很勇敢？是不是要夸夸澪姐姐呢？」她再次弯下腰。

「嗯……」小月犹豫地伸出小手摸摸澪的头，把澪逗笑了。

「小月比澪姐姐更加勇敢吧？」友人轻轻地问。

「嗯！」这一次的「嗯」是很坚决的。「小月先去刷牙了！」

都说小孩子像风，眨眼间，像是为了提前和好友和好的时刻一般，小女孩已经跳下了床，将小脚塞进小小的拖鞋，冲出房间去了。

「小月！……这孩子，真是……」我无奈地摇头笑笑。

而澪在抚摸自己的侧腹。「但是梦里的纱耶香姐姐，明明我都土下座讨饶了，她还是动手了。」

胡说八道。我可不是那种滥用暴力的女人。

只有在梦里快要被熊先生撵上的时候，我才略微施加了一丁点，有限的暴力，来分开双方的距离。

「再胡说，就真的送你到月亮上去。」所以我这么说。

同时也快步下楼。不想让小孩子和滚烫的蒸笼笼屉处在一个空间里。