論壇

六個盾衛，能夠為大軍補上一組盾列

五組盾列，可以擋下千軍的箭雨

四隻獅鷲，可以屠戮萬國的軍團

三發流星，得以讓諸侯俯首稱臣

兩名女王，席捲一片大地

世界永遠只需要一個維多利亞

維多利亞第八代女王——

『獅子王』安妮·格里芬

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晨光穿過窗簾的縫口，進入空曠無比的睡房。

華麗的黃金燈飾懸挂在空中擺動，其光滑的鍍層表面把陽光反射而開，顯得金光燦爛。

神氣的獅鷲雕像擺放在化妝台的旁邊，它吸收晨光後嘴巴緩緩張開，伸出右邊的前臂，猶如真正的生物一般——就如同它的設計師所想一樣。

太陽繼續升起，陽光逐漸覆蓋漆黑一片的睡房。刺眼的光綫映照巨大的雙人床，嘗試叫醒房間的主人。

躺在床上的女子儘管用棉被蓋住眼睛，還是不敵猛烈的太陽。她從睡夢中蘇醒，迷糊地張開眼睛。

「喂……傻白……你怎麽又不叫醒我……」

女子並沒有得到回答，她把手伸向大床的另一邊，似乎是在尋找某人的身影。

「你怎麽不在呢……又去哪了……你姐瑪麗莎在叫你……」

一直摸索無果的女子終於受不住沉默，猛烈地翹起棉被，卻發現被下空無一物。

整個雙人床巨大無比，床上卻只有她孤身一人。

「對哦……又忘記了……」

女子逐漸變得清醒過來，環視四周，整個睡房之空曠，讓她不禁心中感嘆那是如此地浪費空間，一時之間出現了重建房間的念頭。

當然她不可能這樣做，她知道這個睡房的設計目的本來就不是讓一個人使用的。

只是那個本應與她同床的人離家出走了而已。

正當女子還在整理混亂的大腦時，門外出現了敲門的聲響。

「是誰？」

「女王殿下，是我。」

「哦，塞巴斯嗎？怎麽了？」

「遠征監視的部隊今早已經回來了，他們希望能夠勤見殿下，似乎是急事，咳、咳。」

「好，讓他們在勤見廳等一會吧。還有叫厨師準備些早菜，我剛睡醒。」

説完，女子有條不紊地走下大床，打開衣櫃挑選衣服。

「明白，我這就去叫人。」

儘管相隔門外，塞巴斯依然恭敬地向門後的女子低頭，恭謹地回應道。

「啊！還有……」

在老人準備轉身離開的前一刻，女子的叫聲讓他停下脚步。

「傻……伊麗莎白有送來消息嗎？」

「咳、咳……很遺憾，殿下。」

老人輕輕嘆氣道，

「另一位殿下她……咳、咳，暫時還沒有回信。」

老人再次站著等待門後的回應，卻換來了一片沉默。

塞巴斯靜靜停留了五秒，確認沒有其他指示後，便與僕人一同快步離去。

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「厨師準備了鷄肉、沙拉和麵包，請問合殿下心意嗎？」

「能吃的就好，有為剛回來的部隊準備嗎？雖然是他們自己挑這個時間勤見的，但我不想他們肚子和嘴巴一起叫喊。」

瑪麗莎在漫長的宮殿走廊上快步走著，一邊和緊跟其後的老人説道。正在打掃塵埃的僕人看見兩人，立即不慌不忙地讓出大道中央，低頭敬禮。

「殿下放心，我已經安排了……咳、咳，殿下你的禮裙……」

「我知道，剛剛趕著出來……平時都是伊麗莎白幫我換的，果然還是不太習慣。」

「殿下還是注意一下形象好，咳、咳，尤其是現在的形勢並不樂觀，外星種族的出現和帝國小動作讓上下變得提心吊膽。咳、咳……」

老人清理一下喉嚨，繼續説。

「加上另一位殿下的離開，讓不少貴族開始興風作浪，咳、咳，我前天去了一趟鷹嘴幫，他們的情報人員查到鮑勃家族正在從帝國那邊采購武器。」

「這我早就知道了。」瑪麗莎插嘴道，

「畢竟是我吩咐他們去調查的。先不管鮑勃那些小人物，你剛剛去見了回歸的部隊吧？他們有沒有交出匯報大綱？我想知道他們看到了什麽。」

「當然……咳、咳，儘管手忙脚亂，他們也沒有忘記規矩。」老人用手帕擦乾净嘴邊，繼續説道，

「是關於阿爾戈和外來種族的動向。」

「果然如此……他們有跟你説什麽嗎？」

「咳、咳，首先是阿爾戈號的消息，我們的人在維多利亞平原的北部看見格拉提斯人大量拉攏游牧當地的商人隊伍，並把他們的存貨采購個清光。」

「我不明白，格拉提斯雖然是雪緣地帶，但也不是那麽缺資源就是……那他們的用意應該在於跟商人談判，確實是一個國家準備打仗前會做的事情。」

「嗯……咳、咳，我想他們是在嘗試收買情報。」

「不，他們很清楚維多利亞對游牧商人的嘴巴是多麽的嚴厲……」

「現在情勢動蕩不安，一切恐怕説不準，咳、咳。」

「那第二件事呢？」瑪麗莎放棄多作無謂的猜測，確定直接聆聽部隊的報告才繼續討論帝國的動向，便示意塞巴斯把話題轉移到匯報的第二個重點。

「嗯，那麽關於外來種族的消息，咳、咳……」

「怎麽了？你很少會如此遲疑。」

「咳、咳，殿下，我們的部隊恐怕已經跟好幾個外來種族接觸了……不，應該是那些生物主動與我們交流吧。根據隊長的口述，它們奇形怪狀，但大多都保留著與其外表成反比的智慧，也願意與部隊采取和平對話……它們應該是有與維多利亞結盟的打算。隊長把那些種族的名稱和聯係方式都寫在報告裏，方便殿下過目。」

「結盟？」瑪麗莎不悅地説道，

「維多利亞從不結盟。當然，假如它們願意尊重這片土地的主人，那維多利亞的大門也會為它們打開。」

「要讓它們俯首稱臣恐怕很難……」

「它們不需要像我們低頭，我只需要它們別在我們和帝國的事上伸出一脚。」

「這是當然的，殿下。」

「是這些了嗎？」

「嗯，他們的匯報大綱就到此爲止，咳、咳，接下來是我從鷹嘴幫的人得到的消息，殿下要聼嗎？還是我打後以書文的方式送上？」

「趁現在説了吧，越少人知道越好。」

「咳、咳，另一位殿下與跟從她的人似乎在艾特隆山脈附近建立聚落了，也就是平原的西方……」

「我不需要你幫我復習地理，那個丫頭跑那麽遠幹嘛……不過至少是知道她的下落了，有好好獎項鷹嘴幫的人嗎？」

「他們把負責調查的四人部隊全滅口了。」

「嘖……真是無趣。」瑪麗莎喃喃自語道，老人看得出眼前的女王心情確實放鬆了不小。

「呼叫第三和第七團盯著山脈邊緣的索倫公國，我不想他們藉機搬出小動作。」

「這就是讓人擔心的地方……」

瑪麗莎在勤見廳的門前停下，示意老人繼續説下去。

「索倫公國近期和其中一個對我們不懷好意的外來種族有所交集，每一天都有外來種族的部隊帶著奇怪的科技進入公國的城堡。」

「天啊……」瑪麗莎首次露出不安的眼神，倒抽一口氣。

「這件事除了我們還有誰知道。」

「其他知道的四人已經躺在墳墓裏了。」

「我收回之前的話，滅口滅得剛剛好。伊麗莎白她也不是平庸之人，我相信她有能力自己處理好，但是以防萬一把第二和第五團也叫上吧，讓伊麗莎白察覺到也沒所謂。」

「……殿下還真是擔心呢，咳、咳……」

「怎不可能不擔心呢……」瑪麗莎輕輕嘆氣，低聲説道。

「話説塞巴斯你最近一直咳來咳去的，別再操勞身體了，麻煩的事讓部下去做就行。」

「謝謝殿下關照，但是該做的事情我還是自己做最安心，咳、咳。」

「好好休息一下，剩下的事讓獅鷲騎士團去跑腿，這是命令。」

瑪麗莎説完便抛開老人，自己一個人走進勤見廳裏，並沒有讓老人拒絕的意思。

「嗯……好吧。」

孤身一人的老人仰天長嘆，走向走廊的窗邊往外一看，熱鬧的維多利亞城市盡收眼底。

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第一章：家園（始）