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从纳努契卡到教廷本部的路程并不是很远. 虽然教廷的常驻地点是毗邻龙族的领地、位于潘加亚南部的泰瑞甘大岛，但每年到了举办仪典的时候，它就会按照主办方的要求航行到承办地点的领空内. 有条件的各国观众只需要在两大协会那里提前咨询，再预订客票从附近的港口出发，便能在现场观赏为期最长一个月的国际竞技比赛.

所以，现在这座浮空要塞的实际所在位置是离中央大陆有一小段距离的近海，从帝国东海岸沿着海岸线北上到国境线交汇点再向东，就在东侧邻国——戴尔恩弗自治联合南部的海面上. 这个位置同时方便自治联合、北部的斯托尼和肖尔顿两个王国的观众观赛，更不用说实力强盛的帝国了. 而对皇帝和他的家属来说，公务缠身也从来不是缺席的理由. 他的舰队里有一些很少显露在人前的浮空舰，其中就有那几艘允许他不在纳努契卡也能及时处理必要事务的舰艇.

但是今年，斯兰扎尼一世却直到第一轮比赛后才计划短暂到访，而且是在对外界保密的情况下作出的决定. 连身为子女的双胞胎都是刚刚得知这一消息，反倒让他们有些不知所措.

" 来这里是指... 不与教廷接触，直接来确认你们的情况么？"

" ...佐拉哥哥是这么透露的. "

(原来如此. 起初想避免自己的行动被曲解成官方态度，但发生这种事情后，即使是他、也按捺不住对双胞胎的担心，想亲自来确认两人是否无事，么？似乎是典型的子女控呢.)

莉蕾雅倒不认为这个半精灵的意图有多难懂，结合情报的话就更容易推测. 不过，直接告诉这两个低年级生么... 她在之前出于保险起见而收集了一些双胞胎的资料，其中就包括两人离家出逃的原因.

并非和家人发生矛盾，而是为了体验与寻找更适合自己的成长方式的话，自己就没有替他们做决定的权利与必要性. 而从自身角度考虑，只要不影响之后比赛的话，那随他们喜好便是.

" ——那样的话就没事了，奥考特教授和学院长也会一直陪着你们不是么？放轻松.

好~了，快点回去休息吧. 第二轮还不知道什么时候开始呢，你们要是在那之前没有一直保持完备的姿态... ！要、生、气、咯？"

——她说着起身准备出发，但腿上却多了两个挂件.

" ？"

" 我们也要去~ "

" 并不是对父亲大人有意见，但是我们想跟着莉塞娜小姐一起去做特训！"

" ...这可不是去特训啊！"

=====

" 看来今天会变成红眼航班了. "

" 啊哇哇... "

" 希望你习惯这种飞行呢~ "

" ...人家可能会晕船，嗯，或许是晕火箭... "

冒着可用时间进一步缩短的风险，莉蕾雅劝导两人直到他们同意待在船舱里、而且不叫他们时绝不出来，这才得以出发.

自起飞已有半个小时，在十分钟前进入了必要的加速飞行阶段，"潜航者"正按照预定的路线赶往格洛米. 由于目的地远在潘加亚大陆，几乎是行星另一端，用普通的飞行方式很难在20h以内完成调查和往返. 而同时又要避开主办方的调查队伍，于是她这次选用的是一条有些特殊的航线.

" 双胞胎、状态怎么样—— "

" ...莉、莉塞娜小姐... 唐妮她已经...晕过去了...唔—— "

艾提斯挤出来的声音有气无力，随即像被按下了停止键一般归于沉默. 估算下来这两个低年级生也都坚持了八分钟以上，对没有受过训练的人来说，这个结果非常可以了.

" 有点可惜呢... 再坚持几分钟的话就会看到了不起的景象了吧，作为家族史上第一人... 嘿. "

莉蕾雅苦笑着回头看看脸色惨白晕倒在座椅里的兄妹俩，随即按下操纵面板上的几个按钮.

自教廷起飞时就一直连接在飞船后方的"大家伙"，此时随着一声轻微的、通过外壳传来的爆破音，与飞船尾部靠下方左右成对布置的推进器分离. 尾舱门上侧盖板里的法阵一闪，它便被收纳进那里安装的空间魔导器里. 盖板门关闭的同时，首尾部分安置的小小喷口再喷出少量气体，飞船便校正了姿态，转为机首略上仰的平飞状态.

* * *

" 在地球上这种操作是完全不能想象的呢. "

" 好夸张... "

——"潜航者"此时正位于行星塞纳希雅上空200km的低轨道.

" 莉酱为什么说'不能想象'呢？"

" 高度较低的时候可以直接抛掉后让它用降落伞落地回收，但这个高度就会在大气层里烧毁了. "

" 烧、毁？"

" 我们现在并没有完全进入低轨道(LSO)并稳定下来，只是利用抛物线节省时间，这个复合助推器也一样. 所以它将会在引力作用下逐渐降低高度，最后与大气摩擦烧毁.

但是和地球不同的是，这里有空间魔导器...在听嘛？"

塞纳希雅已经字面意义上的神游天外，甚至已经解开安全带漂浮在驾驶舱里.

她只好伸手把女神小姐拉回到副驾驶座上，飞船在轨道上的运行时间并不长，再入时后背与舱壁亲密接触的感觉可并不好受.

=====

" ...终于醒了呢. "

" 晚上好、莉塞娜小姐...诶？"

少年惊讶地发现，外面的天色正处于夜间.

魔导飞船中段的住舱设置让居住者无论在上还是下铺、都能透过舷窗看到外界的景象. 在学院学过其它知识的现在，艾提斯可以从之前加速时受到的G力推断出飞船速度的大致范围. 据此猜测，横竖也应该用10h左右才能抵达格洛米——按时差正是当地时间的清晨左右.

但现在看起来却...

" ——你只要知道'目前还没有哪一所学校会教授这方面的知识'就可以咯. 好了，工作时间到，我们去搜查残留的线索，你们两个在、舱、里、好好等着. "

莉蕾雅说完就和塞纳希雅从舱门跳板飞身跃下，少年呆呆地望着两人的背影消失在下方的密林中，过了一会才想起自己现在是无防护站在超过800m的空中.

" ...泰德？"

" ——我们开始吧！"

* * *

即使无视掉各种伪装的魔物，在地面上搜索也绝对算不上什么轻松的工作. 而前两天，发现卫星在这种地方也能正常使用的那一刻，莉蕾雅无比庆幸自己造的是军用级的装备.

" 希娜酱，那边进度如何？"

[ 和莉酱你说的一样，很罕见的素材... 还有一些残片，你看. ]

" 那就是了. 汇报周围情况？"

[ 目前无异常，结界发生器可用时间剩余1小时的说. ]

(看来他们的说辞可信度较高. 虽然数量上预测较少，但等级地位或许相当高... 不过要对那个传送装置动手脚其实意外地简单，虽说势必留下一些残片，但对外行来说就是普通的魔物素材吧.)

这正是她要找的线索，素材上任何遗留的属于使用者的信息都将产生决定性的作用. 这些所谓的"普通"素材在协会拍卖的话能轻松拍出高阶，塞纳希雅找到的小片用一只手就能数得过来，但正常卖出都能换一套双层独立住宅，竞拍就可想而知.

" 还有这里的陷阱设置... 手法上倒确实是主办方的风格. 嘿咻~ "

莉蕾雅把陷阱残存的部分也取走，妥善收纳好，正准备和塞纳希雅会合...

" ——！"

" 呜呜！唔唔唔唔！"

——遇到了似曾相识的身影.