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如果问中央学院的外观怎么样，100个人大概有90个会称赞它的华丽与雄伟；但如果问在这里长期停留的感觉怎么样，恐怕101个人会以脚疼为开场白，而这全是它有些特殊的地理位置所致. 因为你很难在塞纳希雅上找到第二所完全建立在山区之中的大型综合学校，除非去中央大陆东南部外海的"那片"群岛上.

也不知道450年前建校的几个老家伙是怎么想的，或许冷到人们整个冬季都宁可足不出户的环境更有利于静下心来钻研与创新？事实上这个地方正是将常年冰封的北裂境与中央大陆北部陆地边缘分隔开的狭长山脉的一部分，因暴风雪肆虐而保持纯白的海洋席卷而来的暴风足以把任何活物即刻冻成冰雕.

因此学院主楼最终选址在一处小盆地周围最高的山上，四系技能、综合学科、实用技能等各院系的教学楼与宿舍建筑则建在环绕盆地周围其余的山的半山腰处，盆地中央则是各主要活动场所的建筑区. 这一圈山峰的外围还有更高耸的山脉，深深的山谷将内圈的群山与外围隔开，无须担心雪崩会对学院建筑造成损害. 不过学院里的人员要是想让自己的业余生活丰富多彩，那就要做好心理准备以面对凛冽的北风——从中央综合区域爬回宿舍楼的路程可不是那么美妙.

幸好，测试场馆的位置不远处还有一座顶部平缓的小山包，它在每年入学测试期间被开辟为专为来访者提供服务的综合区，翻过山包就能看到临时休息区了.

* * *

" 终于...能歇脚了的说... "

" 本人一如既往很愿意为您提供按摩服务，虽然想这么说... 哈欠. "

" 汝等仍需锻炼呐. "

" 达库斯特阁下，在下认为，在这种天气里两位仅是平安抵达这里就很了不起了，而且我等日后也会继续精进—— "

" 沃雷夫，别和他对比，他可是因为太闲了就把整个校区都走了一遍唷——今天一天之内. "

莉蕾雅提醒兰斯洛特，接着继续搅拌杯中的奶茶. 风雪交加的冬夜，坐在温暖的室内品尝热饮是很不错的放松方式，如果这之后还有美食在等待，那就更加惬意了.

即使不算场馆里的突发事件，这一整天里四人的日程也几乎排满，而前一日晚上差劲的睡眠质量让事情变得更糟糕：院方出于安全考量，状态不佳的考生会被强制要求改天进行四系技能的考试. 他们不得不在两个试场之外又追加了第三个目的地的临时休息区，最终总路程几乎翻倍.

莉蕾雅不是没有考虑过把越野车开出来的方法，入学测试与报名不同，提前使用载具/坐骑来到盆地的大有人在. 四轮的魔导车辆确实引人注目，但地行龙和豪华的旅行马车似乎棋高一着. 但是，学院所处的整个地区在冬季只有一部分载具可以正常使用，在较低的高度飞行会被毫无悬念地卷进暴风之中. 而这段时期应考生随处可见，各类载具也很难施展得开，结果唯一的交通方式只剩下了步行.

令人郁闷的是，道路上设置的加热魔导器功率似乎不高，勉强保证积雪过踝深，但脚下依然时刻踩着化掉的雪与泥水的混合物，非常难走. 最后，除了闲不住的魔神，四人基本全体缴械.

* * *

" 所以！为什么都用魔导器加热了还这么难走啦！"

晚饭完全堵不住绿发少女的嘴，不过像她这样能在瞬间切换大快朵颐和发牢骚两种状态，该说不愧是女神么？洛基和兰斯洛特只顾着填满肚子，义体状态的主要能量来源不是神域和奇怪的魔导器，而是日常的食物.

" 希娜酱，有些东西你没注意到吧？"

莉蕾雅用餐的速度看得朱迪卡连连咋舌，连汤汁都一扫而空的餐盘在她和塞纳希雅中间逐步垒起来，少女的领口却连一点油渍都没有，同时还始终保持随时能出席舞会的优雅.

" 喵？什么东西？"

" 是说那头龙啦. "

" ...没有，而且人家最讨厌的就是死灵巨龙. "

" 啊啦啊啦... 那我就直接说吧. 那头龙的咆哮，原本是足以震碎整座场馆的. "

" ——！"

还好她没有把嘴里的食物也喷出去.

" 为、为什么啊？虽说它们是很高级的魔物的说，但场馆也很结实不是嘛？无论哪里的构件都有法阵...？欸？"

" 回答很不错哦，希娜酱. 那些法阵除了结构加强以外的另一个作用就是，协同构成对全系术式均有效的强力大结界. 如果不是龙的咆哮又加上傍晚持续大雪，这段路最多只会踩到一些泥水，甚至比你预想的还干爽呢."

" 所以... 人家其实是错怪校方了？"

" 听到你能这样说，老朽深感欣慰—— "

" 并不. 换出力更大的魔导炉的话根本不需要这样谨慎... 您像这样插进对话，似乎有些不妥？"

" 老朽感觉刚好喏~ "

莉蕾雅冷眼看着自来熟插入她们交谈的老者，手上则毫不停歇继续用餐.

" 我可不会帮您买单，学—— "

" ——哦嚯嚯，那当然了R小姐，老朽已经用过餐了. "

正是学院院长勒米尔.

* * *

" 也就是说，虽然我们四个已经全部取得了入学许可，但现在并没有空余宿舍可以入住，是这样嘛？"

" 是喏. 原定本年度即建成交付的宿舍区还未完工，老朽也不能让新生们住在漏风的房间里，实在是抱歉呐. "

莉蕾雅不由得开始思考这个老人家的真正来意是什么.

原以为他来不仅是告知这边全员获准入学，顺带也给这边说明入住的相关注意事项. 学院每逢入学招考期间必有学生宿舍空余，并且她不想在这样的晚上还要去之前的露营地——那地方甚至不在学院的地界内. 自己无所谓，但让洛基他们再一夜无眠，这种事还是算了. 何况晚上赶路的人依然不少，不适合驾车.

而他贺喜完的第一句话就是，" 非常抱歉喏，几位，现在没办法为各位安排入住宿舍. "

" ...老爷爷，本人想问一个问题？"

洛基开口.

" 唔，可以呐，你尽管问？"

" ...您特意来找大小姐，果然是因为有求于她么？"

答案似乎呼之欲出，但洛基认为有直截了当提出来的必要.

" 正是如此呐，管家君. 这里其实有几间研究室，就在旁边的小山上，环境也比较不错..."

" ——需要做什么？"

" ...莉酱？"

" 不瞒你说，我也不想再长途跋涉了. "

学院长有些狡猾地一笑：

" R、伏托尔小姐，请提供一些你之前召唤过的那些魔像，主要用于保护校外的露营地. 学院最近人手不足，没有办法给那里提供保全人员呐. 而且工程也要尽快完工才行喏. "

" ... "

" 你既有的或是新制作的都可以呐. "

" 报酬只是在研究室里暂居，未免...？"

" 嚯嚯嚯，另一项报酬是允许你在预留建筑区自建一栋房屋，直到你将它搬走或出售前将始终在那里保留——"

" ——那还在这里等什么？"

蓝发少女几乎是从座位上一跃而起.