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42. Unsere Mütter, unsere Väter (1)

菲傑特王國 王都

佩特拉回到學生宿舍後，突然被人叫住了。

「佩特拉•瑪格琉德伯爵大人，這裏有您的信件。」

佩特拉往聲音的方向看去，發現說話的是這所宿舍的管理員，看上去十分和藹可親的大姐姐。她把一封包裝十分精緻的信件用雙手遞給佩特拉。

（給我的......信件？）

佩特拉不禁感到疑惑。要是利歐或帝國方的人想傳遞訊息給自己，一定是用電報或親身口頭傳遞，而不會用寄信這種高風險的方式。

但由於這信封的外觀過於漂亮，因此佩特拉在猜是不是某個貴族寄來的邀請函。

所以她把目光聚焦在信封的封口漆。

（！！）

不看不知道，一看真的嚇一跳。

這個家紋，如果佩特拉沒有記錯的話，是艾瑪的馬克瓦特侯爵家。

原本佩特拉又收到利歐的任務，要跟那三個大小姐的父母談談能不能到時候讓帝國的部隊路過貝魯特山丘群。

現在任務的對象居然找上門了，這是佩特拉未曾設想過的情況。

她回到自己的單人房間，坐在座位上後把信封拆開，並仔細地閱讀著信件的內容。

原來是一封邀請自己幾天後到馬克瓦特家裏進行晚宴的邀請函。

佩特拉先前透過帝國的情報，得知艾瑪的馬克瓦特侯爵，會經常定期邀請夏洛特的布理吉特家，以及埃爾貝斯特的安托尼烏斯家以茶會、晚宴等理由到自己家作客。

這簡直就是自己送上門的好機會，省去了佩特拉親自找他們的功夫。

想到這裏，佩特拉不禁感嘆居然會發生這種巧合的事。

（不過......上面寫了邀請我到晚宴，但開始的時間是下午兩點......會不會有點早呢？不管了，不能錯過這個絕佳的機會。）

◇

馬車緩緩地駛到馬克瓦特侯爵家在王都裏的宅邸。這是一所標準的貴族大宅邸。

這天是一個大晴天。佩特拉只希望接下來的談判能跟今天的天氣一樣。

門外的衛兵把門打開後，映入眼簾的是馬克瓦特侯爵以及其夫人。他們兩個站在入口處迎接佩特拉的到來。

「歡迎您的來臨，瑪格琉德伯爵。」

馬克瓦特侯爵大人微微地低下來頭，向佩特拉打招呼。

旁邊的侯爵夫人也以溫文及優雅的姿態行了個屈膝禮。

「不，能夠被侯爵大人邀請才是我的榮幸。」

佩特拉也回了個屈膝禮。

接着，佩特拉被引領到在宅邸裏作為會客室的小客廳裏。

相比起用膳的大客廳，這個小客廳更適合用作聊天或品茶。

會客室的裝飾也十分精美，絲毫不會輸給外面的大客廳。

侯爵和侯爵夫人坐在同一張沙發上，佩特拉則坐在對面的沙發。

女僕們為他們三個泡好茶後，便一個不剩地離開了。

會客室現在只剩下佩特拉和另外兩人。

（現在的話，應該可以談——）

「那麼，有甚麼是能夠幫得上布雷洛帝國的？」

「......欸？」

由於太過驚訝，佩特拉不小心把心聲說出口了。

她實在沒有想到，在自己開口之前，馬克瓦特侯爵就已經說出要幫助帝國這樣的說話。

「老公你真是的～完全沒有鋪墊就進入正題甚麼的，把佩特拉小姐給嚇到了啊～」

一旁的侯爵夫人微笑著說道。

「是這樣嗎......看來是我太著急了。」

「老公總是這樣呢～」

「我會注意的......」

馬克瓦特侯爵有點不好意思地摸著他的山羊鬍。

看著正在進行夫婦相聲的兩人，佩特拉疑惑地問道。

「請問......侯爵大人為甚麼會知道我來幹甚麼......？」

「啊，是這樣的。我手下的線人收到了佩特拉小姐成為了『帝國代理人』，才特意邀請您來我家的宅邸。在不久的將來，菲傑特王國和布雷洛帝國必有一戰。而明眼人都知道，站在菲傑特王國的那邊沒有任何勝算。」

（這情報收集的速度也太快了吧......！）

佩特拉默默地在心裏感嘆。

「既然是這樣，我也就直接說重點了。帝國的要求是，希望您能夠允許帝國的軍隊在您的領地內自由穿梭，尤其是貝魯特山丘群。」

佩特拉說完後。會客室內陷入了一陣沉默。

「唔哈哈哈哈哈！！」

馬克瓦特侯爵打破了房間內的寂靜，不禁大笑起來。

（？有甚麼好笑的？？？）

 佩特拉不知該如何回應馬克瓦特侯爵。

「老公！這樣太失禮了！」

侯爵夫人不滿地說道。

「不用在意的，侯爵夫人......」

「啊啦～叫我格蕾絲就可以了喔～」

「嗯......格蕾絲。」

在馬克瓦特侯爵恢復平靜後，響亮地說道。

「都已經把親愛的女兒送到你們那邊了，居然還向我提出這麼客氣的條件，帝國真是見外啊！」

「見外......嗎？」

「老公的意思是，我們彼此都已經是信任的關係了，可以再提出進一步的要求都沒關係喔～」

格蕾絲侯爵夫人補充道。

「這樣啊......」

佩特拉可沒有向利歐聽說過，馬克瓦特家傾向布雷洛帝國的程度原來已經大成這樣了。

「這點小問題當然可以了。要是帝國有甚麼進一步的需求，儘管說吧，不用客氣。」

「好的......要是收到新要求的話，到時候會通知您的......」

佩特拉仍然還沒接受到協商的進度剛剛開始就達成了一大半的事實。

「啊，侯爵大人，能請您向布里吉特家和安托尼烏斯家都傳達同一個條件嗎？雖然我可以在待會的晚宴上提出，但總感覺在晚宴上談判會破壞用膳的氣氛......」

佩特拉進一步向馬克瓦特侯爵請求。

「啊啦～佩特拉小姐真是一個會顧及他人的好孩子呢。另外兩家的話，自然也會配合我們馬克瓦特家的行動。畢竟都已經把自己的寶貝女兒送到卡爾頓裏去了～」

格蕾絲侯爵夫人回答道。

「是這樣嗎......？」

「既然已經說到這個份上了，也順便告訴您一些內情吧。」

馬克瓦特侯爵的說話吸引了佩特拉的注意。

「由我的父親大人，也就是前任馬克瓦特侯爵起，就已經一直在尋找國王陛下以外能夠寄託的勢力。他當時就已經看透了菲傑特王國的統治階級是多麼的昏庸。因此他留下了祖訓：『從此以後的家主都要為了自己的後代著想，必須要盡可能地遠離菲傑特王國。因為留在菲傑特王國沒有未來可言。』」

佩特拉對於自己第一次聽說的事不禁瞪大了眼睛。

「布里吉特伯爵家和安托尼烏斯伯爵家，都是我派系的人，因此我們都有著共同的理念。我們為了自己的女兒將來有個美好的人生，決心在枱面下支持每一個反抗菲傑特王國的勢力。現在，我們終於找到了希望的曙光。」

侯爵大人以真摯的語氣說著。

「艾瑪她，在布雷洛帝國的照顧下，每天都過得非常開心呢～從信件的用詞和語氣可以看得出來呢。有一次她還向我們炫耀她親自策劃了蓋醫院的事情喔～」

格蕾絲侯爵夫人也高興地說道。

「因此，我們不會後悔背叛菲傑特王國的這個決定。」

聽到了馬克瓦特侯爵和格蕾絲侯爵夫人的說話，佩特拉微微一笑。

「真是一對關心女兒的好父母呢，真羨慕艾瑪能夠這麼幸福。」

說罷，佩特拉便從口袋裏掏出一張黑白照片。

「這個給您們。原本還打算利用這張照片來打感情牌的，看來您們對女兒的愛比我想像中的還要多呢。」

那張照片，是馬琳、艾瑪、埃爾貝斯特、夏洛特和愛莉西亞在達克爾藝術館面前的合照。

五人皆洋溢著高興的笑容。

◇

同一時間

一位有著清秀短髮，戴著圓框眼鏡的青年貴族男子，在一條長長的走廊上走動着。從男子的神情來看，他現在有點緊張。

走廊的盡頭是一扇高大的木門。

米勒好不容易走到大門的面前，在舉起手準備敲門的那個瞬間，他又猶豫不決了。

『不行，你現在只能二選一。』

『要是你亂來的話～哼哼哼～誰知道會發生甚麼事情呢？』

但這時，佩特拉和利歐的說話相繼在他的腦海中閃過。

最終，他緊閉了眼睛，深呼吸了一口氣後，擺出了堅定的眼神。

敲敲——

「進來吧。」

門裏面響起了一把低沉且成熟的聲音。

得到了允許後，米勒便推門而入。

這是一間頗大的辦公室。雖說這間辦公室用的東西都十分高檔，但卻沒有多餘的豪華物件擺放在房間內。

桌子的後面是一位中年男子。他有著滄桑的臉龐、嚴肅的表情，以及銳利的瞳孔。他正在書寫著甚麼東西。

他是菲傑特王國的現任宰相——施密特伯爵。

施密特伯爵停筆後，向眼前的米勒開口說道。

「怎麼了？你會特意來找老夫我，想必是有重要的事吧？」

「......是的，父親大人。我有非常重要的事情要跟您商量。這件事關係到我們今後的命運。」

米勒以非常凝重的語氣說道。

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作者的話：快要開學了，所以更新速度會變慢。由於高素質大學的高素質課程要求高素質的課堂和習作表現，因此我要成為高素質的學生，才能達到高素質大學的要求。