論壇

在接下來的兩週，紫亞接連到訪那幾座與銘國有爭端的帝國城鎮，並與各自城主以及高層會面。在這些會面中，紫亞除了轉達皇帝希望這些城鎮能與銘國妥善處理這些領土爭端的訊息外，也順便看清楚了他們的性格為人，以及對帝國的忠誠心。在取得這些城鎮的城主同意紫亞作為他們的全權代表，與銘國交涉後，紫亞又再一次回到了瀅天府。

  此時，亞歷山大派人把臨行之前紫亞交待那些的情報也送到紫亞手中。紫亞稍稍看過裏面的內容，並確認了內容與自己的觀察相差不遠，也取得了額外的情報後，便打算把這些密報銷毀。

  然後，紫亞發現這信封裏頭還有一份密報，於是便抽出來閱讀起來。仔細一看，那密報上寫着布魯·溫寧正在全國各地拜訪掌握權力的赤魔族們，說服他們支持自己擔任赤魔族的指導者，而席安·敏貌似對此並不知情的消息。

  紫亞讀完這份密報後，不禁長嘆一聲，緩緩說道：「看來，這下子是我失算了……」

  接着，紫亞便把這些密報銷毀，以防被其他人看到上面的內容。看到那些密報化成灰燼後，紫亞為了盡快完成這次任務，於是派人前往銘國王宮，請求在這幾天內會面。

  很快，銘國便送來回覆，並與紫亞約定三天後展開會談。

  三天後，對局勢依然憂心忡忡的紫亞身穿華美的衣裝前往銘國王宮赴會。或許是聽說了上次前來拜訪時發生的事，這次銘國的人派了數名使者陪同紫亞一同進宮，總算沒有再發生被衛兵攔下的事情。

  紫亞來到銘國王宮的會議室後，迎接她的依舊是銘國內閣首輔查理·奧禪。

  也許覺得讓紫亞繼續逗留在瀅天府會很麻煩，因此會談一開始便省卻了那些繁文縟節和客套問候，直奔會談主題——銘國近期的擴張所引致的衝突。二人唇槍舌劍一番後，在紫亞的威逼利誘下，銘國同意了把這些建立帝國城鎮旁邊的新發展區撤除掉，以換取這些城鎮把與瀅天府接壤的一些土地以「無限期租借」的形式轉讓給銘國。

  辦妥了皇帝交待的這次差事後，紫亞便馬上遣人通知那些帝國城鎮的城主會談結果，自己則前往帝都函陽覆命。

  當紫亞傳送到帝都函陽後，卻發現帝都街上一改往日車水馬龍的樣子，變得人煙稀疏。紫亞沿着死氣沉沉的大街走，卻發現街上不但沒有行人，甚至連擺攤的商販也只是寥寥可數。對此感到奇怪的紫亞懷着不安的心情一直朝着帝國皇宮的方向走了十多分鐘後，終於來到了帝國皇宮——阿房宮。

  門前的衛兵認出了紫亞，於是便為她領路到覲見大廳，等候皇帝的到來。皇帝聽到紫亞前來覆命的消息後，便在他的寵妃——坦莉亞·莫莉·尼歌的攙扶下來到了覲見大廳。

  隨着內官宣佈道：「皇帝陛下、皇貴妃殿下進場！」，紫亞立即跪地行禮道：「臣，紫亞·珍·瑪裘，叩見陛下、皇貴妃娘娘！吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！皇貴妃娘娘千歲、千歲、千千歲！」

  「愛卿平身吧……」坐在龍座上的皇帝有氣無力地說道。

  「謝陛下！」紫亞如此說道，並站了起來。

  「聽聞愛卿是前來覆命，對吧？」皇帝依舊有氣無力地問道。

  「回陛下，正是。」紫亞恭敬地說道。

  「甚好……愛卿辛苦了……」皇帝讚揚道。

  「臣惶恐。」紫亞禮揖道。

  「愛卿覺得現在天下局勢如何？」皇帝突如其來的拋出這樣一個問題。

  「臣……臣不敢莽議時局……」紫亞戰戰兢兢地回答道。

  「直說無妨……朕恕愛卿無罪……畢竟如今愛卿雖無宰相之名，卻行宰相之實，想必自是對天下局勢有一番見解……」皇帝擺擺手，一臉不在意地說道。

 「遵旨，那恕臣僭越。臣認為，我國正處於危急存亡之秋。今關外菁國獨大，雄據關外萬里土地，隨時可造反作亂；關內則有佐陽、銘國這兩大患煽動赤魔族作亂，導致百姓居不安、心不穩。加上陛下放任各地領主自行裁決領內大小事務，各領尤如自成一國，使天子君威大減。如今陛下又是身受重傷未癒，無力親自治理，更使君威旁落。如此下去，我國定必覆亡。」紫亞分析道。

  「大膽！竟敢在陛下面前妖言惑眾！」皇貴妃坦莉亞喝斥道。

  「臣所言句句屬實！如今函陽城內，人人閉門不出，亦不見商賈擺賣；各地均是逃離戰禍的難民，路上餓殍遍野！莫非皇貴妃娘娘仍然認為這是妖言惑眾嗎？」紫亞毫不畏懼地說道。

  「你……！」坦莉亞怒目相向地說。

  「夠了，坦莉亞……朕也不是不知道我國情況嚴峻，只是沒想過會如此危殆而已……事實上，朕也是有留意到如今函陽城內死氣沉沉的……沒想到原來這些都是朕的無能造成的……」皇帝擠出身體不多的力氣說道。

  然後，皇帝又說道：「雖然很對不起建國立業且傳位於朕的先皇……但朕已經決定了……既然天亡我國……那朕為了負上責任……要以琴恩帝國最後一任皇帝的身份退位，然後赴死才行……」

  「陛下！」紫亞和坦莉亞齊聲驚呼道。

  皇帝沒有理會二人，只是搖搖頭，露出淺淺的笑容望着坦莉亞說：「坦莉亞，朕沒甚麼可以給爾……但爾是否願意以帝國最後一名皇后的身份……陪朕一同走到最後一刻……？」

  坦莉亞聞言淚流滿面，努力擠出一個笑容回應道：「是的……榮幸至極……」

  「如此甚好……那樣朕明天便昭告天下……冊封爾為皇后……」皇帝滿意地點點頭說。

  「恭喜陛下，喜獲中宮娘娘！恭喜皇后娘娘，喜登后位！」紫亞跪地行禮道。

  皇帝抬手制止了紫亞，然後柔和地說：「吾兄之養女紫亞啊，接下來這個盤龍之地，就交給你了……」

  「是……臣，不，妾身會努力的……」紫亞惶恐地說道。

  「那麼，一切拜託你了……」皇帝平靜地說道。

  話畢，皇帝便攜同皇后離開了覲見之間，獨留下紫亞一人呆在原地。

  得知皇帝即將退位的消息後，感到無比震驚的紫亞神不守舍地回到了瑪裘。

  當亞歷山大在瑪裘城主府的辦公室看到紫亞後，便對紫亞調侃道：「我們的『神算子』小姐，看來你在布魯·溫寧相關的事上失算了吧？有甚麼想說的嗎？」

  但是，紫亞竟然對此沒有反駁，甚至仍然露出一副神不守舍的樣子。

  如此反常的樣子，馬上便引起亞歷山大的注意。

  於是，亞歷山大便「逼問」紫亞道：「這樣被我取笑後不發一語實在不像平常的你欸！你肯定是有點事情瞞着我的！快！告訴我到底發生了甚麼事吧！」

  紫亞本來不想提及，但禁不住亞歷山大的軟磨硬泡，還是把皇帝的想法告訴了亞歷山大。亞歷山大得知皇帝打算以琴恩帝國最後一任皇帝的身份退位並赴死後，也不自禁流露出驚愕的神情。

  紫亞隨即便對亞歷山大說：「你可不要說出去啊！現在說出去讓人知道了，恐怕會招來各地大規模獨立，加速帝國滅亡的速度。」

  亞歷山大尷尬地笑道：「那當然了！我又不是傻子，又怎會想不到這回事呢？」

  「嘛……但願不要有任何會令陛下提早實行這個想法的事情吧……」紫亞嘆息道。

  然而，紫亞沒想到這樣一句嘆息，竟然一語成讖。這一點也成為了紫亞一生中其中一件難以忘懷的事情。

  泰拉諾瓦第二紀元塔尼歷449年7月1日，布魯·溫寧在部將科貝特·啟的慫恿下，於佐陽城自立為帝，定國號「樺」。樺國建立後，不少好戰派的赤魔族掌管的城鎮紛紛表示歸順樺國。頃刻，帝國有三分之一的城鎮變成了樺國屬地。

  琴恩皇帝山德·烏魯·琴恩見狀便向樺國宣戰，並向所有歸順樺國的原琴恩帝國城鎮發出最後通牒，要求這些城鎮於一週內重新回到琴恩帝國，否則以反逆罪論處。

  得知琴恩皇帝發出最後通牒的消息後，大多數這些城鎮也因為懼怕琴恩皇帝的武威而再次歸順琴恩帝國。

  與此同時，在琴恩帝國宣戰以後，樺帝布魯·溫寧馬上親率五十萬大軍直撲帝國帝都函陽。

  五天後，樺國的五十萬大軍便已經兵臨函陽城下，並把函陽城重重包圍。

  這便是史稱「函陽之戰」的開始，而這一戰役也是盤龍之地有史以來最大規模的戰鬥之一。