論壇

酒井屋的氣氛比往常更加熱鬧。

這或許得歸功於銅次。環視店內，印入眼底的是興致勃勃說著某處香閏之事的行商，也不知所說為真……多半是假的。然而也沒人在意。畢竟道聽塗說雖不可信，但作為免費的下酒菜卻是最好的。

「吶我說，」

一道清亮的音色響起，這和汙濁大人聚集的場合實在有些不搭。然而這樣的聲音卻出現的自然而然的，這是為甚麼呢。我不是很想深思這種問題。

「我說，你有在聽嗎？」

但聲音的主人強行把臉湊到了我的正面。迫不得已，為了避免更激烈的舉動，我只好適度的給出回應。放下摻雜著不明物體的酒水的碗，儘管嘴中嘗不出半點滋味，這卻是個避免不合群的手段。可惜這並不能讓身邊這位放過我。

「我說啊——」無奈不受控的擅自融進了語氣，這麼說著：「雖說妳父親確實和我同行，可那也不是我幫妳監視他的理由啊……」

「相信妳父親一點吧。」

「就是因為不能相信，所以才這麼拜託的啊。」少女理所當然的回擊著。

到底幹了甚麼銅次大叔，被女兒否定成這樣我都有點好奇了啊？雖說如此，也不可能這麼詢問。畢竟那是隱私……而且萬一問出甚麼就麻煩了吧。我苦笑著想。

「如果需要報酬的話我會支付的，」所以，請務必接受我的請求。名為千愛的少女強硬的說著，幾乎都忘記眼前坐著的不過是萍水相逢的陌生男性。為了避開越貼越近、散發著強烈氣勢的少女，我不由得向後仰倒著。

（所以，為甚麼會變成這樣啊。）

＊＊＊

傍晚已過，西斜的赤陽散近最後一絲光芒，在鹿野方向的盡頭落下。此時部分的酒客起身離去，趕回各自的屋中為明日的生計做起了準備。我也趁著混亂走回了店鋪後方。

回到屬於我的房間，關上厚重的木門後就再無旁人。然而看著空蕩蕩的房間，榻榻米上僅有的幾案卻顯得十分孤獨。畢竟新入住的房間甚麼都沒有。

所以……

（雖說明日就要出發，但沒什麼好準備的啊。）

劇情開始前的現在，我在湯山屋的存在毫無意義……或許不完全如此。就算無法靠著劇情找到那些怪物，那找到把我變成這樣的罪魁禍首，復仇也好，無法復仇也行，至少能一死了之。但一切的前提是我必須自由的尋找各種線索……這時代對於貧民的移動有著極大的阻力，而有著湯山屋的名號可以方便於我的行走。

因此我同意成為湯山屋的食客，並接受了商隊護衛的工作。

可話說回來，本就是新來乍到，沒什麼必須帶的物品。就算猶豫半天，最終只是把五日份的乾糧、幾套衣物塞進包裹就結束了。我看著輕便到肩上一背就幾乎沒有感覺的行李，也只能感慨著這份自己從未發現過的收拾天賦。

夜晚無事，下三町也看過了。睡吧。

吹息了唯一的燭火，房間陷入一片黑暗。然而我躺在鋪開的被褥上，卻無法入眠。

變成鬼之後，不需要睡眠僅僅其中一個原因。當雙眼闔上，無情燃燒的大火就會出現，這才是主要的困擾。所以度過寂寥的夜時，睜著眼已成為我的常態。然而當注視的頭頂除了黑暗外空無一物時，我還是忍不住懷念起野外的星空。

至少，不那麼的單調啊——

一整夜看著星空的話，偶爾還能發現一兩顆流星呢。

這又是一個和前世不同卻微不足道的小事，可在夜晚無法入眠的現在，那已是我僅有度過無趣時光的方法了。

去屋頂躺著吧。我這麼想著，並從被褥中鑽了出來。

「還沒睡嗎。」

是熟悉的聲音，我推開木門，出現的是篤人。他手裡拿著包東西，不由分說的塞到了懷中。

「明日要出發？那拿著。」

「這是……？」

我想婉拒，他卻抱起了雙手。一副拒不接受的樣。隨後才厭厭的道：「幫我把東西送到湯山，具體哪里你會知道的。剩下的就當是送信的報酬吧。」

「湯山屋具體怎麼樣我不清楚……但不管去哪做事，打點打點總是要的。我看你大概還挺有前途，算是先結交一下，以後生意上的忙就請多照顧了。」

前途……是說被雇用為食客的事嗎？可那也沒多特殊啊，湯山屋的食客一抓一大把呢。我不經笑了出來，篤人很不滿。

「笑，你就笑少爺我被禁著不準管錢，卻和你談錢的事吧。」

這指不定是頭白眼狼，錢要打水飄啦！他都囔著。結果我忍俊不禁又笑了幾聲，他氣的直接轉身就走。看著他的背影，我默默壓下嘴角。

曾經也有這樣有趣的人——但現在在這裡的已只有我了。心情逐漸平靜下來，我回到房間收好了包裹，重新鑽入了被褥。

再一次，我試著闔上了眼。

幻影依然出現了，可卻再不是那夜的大火。出現的是許多的人，許許多多的人。熟悉的臉龐若無其事地竄過眼前，生動活潑，一張因惡劣環境而有些粗糙的臉幾開身邊的小鬼頭們，她氣勢洶洶的衝著我，似乎在說著點甚麼……

究竟是甚麼呢？我迷糊的想聽清楚。

可這一次，睡意久違的湧現了，我被拖入徹底的黑暗中，沉沉的睡去。

翌日清晨，湯山屋的隊伍浩浩蕩蕩的出發了。我背著單肩包，手提著被給予的矛，悠悠哉哉的走在一旁。不遠處是腰間跨著刀的竜志，他似乎帶在衣衫下塞著甚麼，形狀像個板子。

昨夜意外睡眠讓我卻久違的感到神清氣爽，並因此對接下來的旅途有了些期待。

但實際上大概沒什麼……我把視線轉往了隊伍的末梢。一輛堆滿貨品的小板車被牲畜拉著，刻意與湯山屋的車隊拉開些許間距，卻始終沒有落下。望向兩側，伴隨的人中有一名十分眼熟，是銅次。這麼想起的同時，想起的還有銅次女兒千愛的拜託。

（說真的，這對父女真有夠彆扭的。）

一個愛護過度，扯到女兒就理智斷線。一個則對老爹不信任到雇傭了徵信社（我）的程度——

總覺得會非常麻煩哪。