第二十六章 叛国骑士

  圣塞门特帝国的前身是塞门特王国,在6950年之前的国土面积大概只有现在帝国的二十分之一,人口数量适中,土地不算肥沃但雨水充分。


  在那个王政破裂、人类文明内战的年代,塞门特王国并不是最有竞争力的国家,但它有一个与生俱来的优势——圣露米耶,五大神教的圣城,就坐落在塞门特王国境内。


  五大神教是阿亚塔大陆广泛传播的信仰,因此控制了圣城就相当于控制了人心,格伦一世与教会很快就相互勾结,并决定在降临日那一天举办加冕仪式。


  光明教会的教皇卡曼将象征至高权力的皇冠赐予赛门特王国,宣布格伦一世为光之神授意下的人族之君,圣赛门特帝国的唯一合法皇帝,并昭告整个大陆。


  任何拒绝前来朝拜的地方领主都会被扣上“异教徒”的帽子,帝国律法则把他们以“叛国罪”论处。


  然而最开始只有三个邻国愿意拥护格伦一世的皇权,而剩下二十二个国家选择违抗教皇的命令,向赛门特帝国宣战。


  四个国家的力量对抗二十多个国家,在现在看来可能不太现实,但是“杀戮者”格伦一世成功了。


  谈及这段历史,一个绕不开的人物就是“军神”欧里斯,他当时还只是格伦一世的好友兼幕僚,后来成为了帝国的第一任宰相,也就是“剑圣”芙兰达-利恩的祖父欧里斯-利恩。


  有传闻说欧里斯是格伦父亲的私生子,因此利恩家族其实是“红鹰”血脉的一个支系。不过这种说法没有任何有说服力的证据,大概是不可信的。


  但欧里斯与格伦确实亲如兄弟。


  征服战争期间,欧里斯作为格伦一世的军师,随他征讨各国。


  在攻占阿亚塔大陆的“心脏”悠莱克堡之后,欧里斯强烈劝解格伦一世迁都到此,从而加强对人类统治的正统性。


  格伦一世虽然不太情愿但最终还是答应了下来,只是他拒绝在人类王政时期的遗迹上建立新的城堡,而是在向西九十里的地方重新选址定都,建成了现在的红鹰宫。格伦一世还把悠莱克堡近郊的银月城独立出来划为公爵领,作为赏赐分封给了欧里斯。


  本来没有封地的欧里斯继承了原来银月城领主的所有遗产,包括银蛇的家徽和族剑“蛇影”,后来还迎娶了原领主的遗孀纳兰达小姐,正式成为了欧里斯-利恩公爵。


  在辅佐格伦一世征服大陆以后,欧里斯公爵向格伦一世提议在圣骑士团之外再成立一个皇家卫队,以保护皇族以及重要大臣的人身安全,这就是后来禁卫骑士团的雏形。


  最早的禁卫骑士是由格伦和欧里斯在亲信中直接挑选的,为了和圣骑士区分开,早期成员中不乏出身低微之辈,有些人甚至连魔法天赋都没有觉醒。


  但征战多年的格伦一世明白,能保护他安全的人需要的是忠诚和实力,而不是高贵的血统。


  有贵族头衔的人往往高傲自满难以控制,想让他们誓死效忠永不背叛是很难的。


  有了第一批禁卫骑士作为先例,禁卫骑士团之后的选拔便对身份地位的要求放的很宽松。在那之后甚至有外族人和奴隶被直接提拔为禁卫骑士。


  禁卫骑士的第一要务就是忠诚于皇室,背叛行为是绝对无法容忍的。如果有人违背了自己的誓言,团长要在所有成员的见证下切掉叛徒的舌头、耳朵、手指,然后把他扔进充满毒蛇的坑洞里,在残忍的噬咬下煎熬死去。


  马瑞克大帝登基后,圣骑士团迅速堕落,禁卫骑士团的业务范围被迫扩张,他们的保护对象不再只局限于皇室,也开始包括在帝都工作的重要大臣和豪门贵族。


  只有光之神教会拒绝接受禁卫骑士团保护,因为他们无法接受外族人类和其他种族的下等生物来保护他们的安全。


  这导致每逢重大庆典游行,民众们都能看到这样的现象——皇帝车队的治安往往都是穿黑甲的禁卫骑士负责,唯独教皇的队伍必须由穿银甲的圣骑士护送。人们一度误以为这是因为白色代表教会,而黑色代表皇室。


  教会的担心并不是空穴来风的,帝国从一开始就把人类至上刻入了每一个国民的认知里,外族、异族从来都是被迫害的对象,指望这些积怨已久的人忠诚于自己本来就是痴人说梦。


  穷人们有多痛恨贵族,只要在帝都贫民窟的街道上走一趟就会明白。


  但格伦一世的继承者莱特一世却偏偏不是在帝都长大的,由于是皇帝的第三个儿子,莱特-克劳斯本来被认为没有可能继承皇位,从小就被送往银月城在利恩家族中做养子,鲍里斯一直是以御前大臣为目标来培养他的。


  莱特年轻时游历过大陆各地,由于当时帝国还没有完全统一,他在旅行中一直是隐瞒身份的,据传莱特一世的足迹遍及南境绝谷和北境雪原,甚至曾经涉足过变季河对岸的精灵圣域。


  这也解释了为什么当莱特一世继位以后,依然提拔了很多外族人成为骑士。其中最具争议的人,就是精灵奴隶之子普莱提了。


  众所周知,奴隶之子成为禁卫骑士也不是没有先例可寻。


  但普莱提的身份特殊在于,普莱提是某位贵族和精灵奴隶交合后产下的半精灵私生子。这在教会的教义里是绝对不洁的存在,这种婴儿应该在出生时就刻上奴隶印记,但是普莱提却被莱特藏了起来,健康地活到了成年。


  半精灵象征着人类的背叛,但却不知为何肇事者最后没有被教会惩罚。


  精灵历6991年,莱特一世不顾宰相和教皇的强烈反对,一意孤行地提拔精灵奴隶与贵族的私生子普莱提为自己的禁卫骑士。


  普莱提不是普通的禁卫骑士,他是莱特一世钦点的皇帝御前侍卫。御前侍卫往往会发誓,以性命作为主公的盾,绝对不会比皇帝活得更久。


  显然普莱提没有遵守誓言,在“鲜血晚宴”发生时,普莱提没有为莱特一世挡下致命的子弹,甚至在陛下弥留的那一晚都没有在营帐外守候。


  “外族终究是外族,你不能指望一个被你欺压的奴隶忠诚于你。”


  时任宰相瓦尔纳对此事如此评价。


  莱特一世死后,负责他护卫的禁卫骑士普莱提被撤职、


剥夺所有财产并被赶出帝都。


  按照马瑞克大帝的说法,禁卫骑士普莱提违背了誓言,没有让他和父皇陪葬已经是仁至义尽了。


  然而普莱提却做出了一件震惊全国的事情。


  他趁着夜色潜入了红鹰宫的宝物库,盗走了克劳斯家族的祖传宝剑“隼翎”,随后逃出了宫殿,不知所踪。


  ...


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