論壇

視線通紅一片。

夏蒂扔下的神咒在瞬間摧毀了堡壘，偌大的壓力和熱風不斷衝擊著在漆黑裡的羅琳格。

——只要有一刻的鬆懈就是死，只要有對死的恐懼就能加劇漆黑——遺憾的是這樣的循環並沒有如羅琳格預想的那般成功。

火焰被熱風捲起，狂風不斷撕扯著保護羅琳格的漆黑，通紅的光線數次透進黑暗中，那灼熱的火焰也趁機竄入被撕扯開的縫隙。

無庸置疑，漆黑壟罩的保護正在破碎。

『羅——撐——』

腦子裡傳來了它的喊叫，可徹耳的風聲輾壓過那些細碎的聲響，火焰的熱意和對死的恐懼也透支著羅琳格的精神，靈魂上的疼痛不斷加劇，羅琳格的意識也數次變得模糊。

「——」

而魔獸的哀號也同樣壯烈，那劇烈的嘶鳴甚至反過來拱起羅琳格的知覺，可刺客，擾耳的咆哮和燃燒結合成的煉獄，也同樣在她的腦中刻下。

——火海。那樣的疼痛甚至在羅琳格的視野中營造出幻覺。

就宛若置身其中一般，羅琳格消散的意識漫步在火海的幻覺中，在這片熱焰中燃燒的不只是魔獸的屍體，也橫躺著她曾經接觸過的人。

她邁步向前，每踏出一步，意識就逐漸塌陷。

用劍殺死的騎士、被火焰燒成灰的魔獸、求死的老人、啃食人肉的契約者、不曉得名字的騎士、被惡魔誆騙的暗殺者、作為同僚的士兵、已經無法再見到面的家人……

不管出現了誰的屍體，羅琳格都沒有因此駐足，只是繼續邁步。

她跨越了現在經歷的痛苦，走向了更為久遠的過去，羅琳格試圖邁向這片火海的根源，尋找著從過去一直燒曳到現在的火苗。

但是，這片火海永無盡頭，羅琳格的意識早就經不起更多的恍惚，那平衡崩潰的身子儘管仍執著的前進，可視野卻天搖地晃——直到羅琳格望見了自己的腳底。

就和平時使用神咒時一樣，燃燒的火焰不斷的她的腳下湧出。

羅琳格停下了腳步，沒有繼續前進，畢竟無論要走向的是她的根源還是未來，纏繞在腳底的火焰都會一直燃燒著，直到把她的一切全部燒盡。

知覺已經分不清這片火海是漆黑促成的幻境又或只是意識的恍惚，羅琳格一直駐足在原地。

隨後，她轉過身，不再追朔著自己的起源，而是向著自己決定的方向前進，儘管那也只是同樣的火海。

畢竟打從一開始，羅琳格的未來就已經制定。

在那樣的未來中，驅使羅琳格踏上道路的『過去』將會消逝，她所期望的『未來』也只會是永無止境的煉獄，而代表著她苦難象徵的『現在』，又只會在羅琳格死了的那一刻才會結束。

而這也代表，只要死了，一切就都會結束。

『羅琳格……妳還是一樣不要命啊……』

在恍惚中，那個聲音傳了過來。

儘管只是錯覺，但羅琳格的感受在那時發生變化，緊迫著皮膚的熱意和熱風似乎都煞停住，羅琳格的雙眼睜大，聚焦在漆黑中出現的那個存在，然後緩緩的道出了對方的名字。

『……莎姆。』

羅琳格注視向莎姆，那與自己相似的茶髮披落在後肩，茶色的雙眼若有所思的注視著她，莎姆的樣貌和一切都與羅琳格的記憶沒有多少差別。

也因為如此，羅琳格不曉得該怎麼開口。

『……』

莎姆並沒有理會羅琳格的沉悶，只是繼續注視著她，讓這份沉默的繼續流淌在時間中。

火焰的熱浪仍然衝擊著漆黑的外殼，可就連那樣的危機都在此刻變得無關緊要，羅琳格只是一直看著莎姆那幾乎要溢出某種情緒的雙眼，掙扎的發出聲音。

『莎姆……上次妳和我說的話……』

羅琳格依然記得，在她役使著自己的情緒戰鬥時，莎姆那悲憤的聲音。

『妳想要——繼續忽視妳的情緒到什麼時候？』

那嚴厲的苛刻從莎姆的口中傳來，羅琳格還未能說出回答，莎姆便離她而去，可儘管對方回到了她的面前，鬱結住的聲音也沒法輕易發出。

『妳想說什麼？』

在時間幾乎要再次被沉默支配之前，浮盪在空中的茶色視線審度著羅琳格的回答。

『……我不知道。』

漆黑變得更加濃厚。

『我不知道該怎麼回答。』

羅琳格反覆說著。直到現在，她所想說的話仍然沒有改變。

即便已經將幫助惡魔契約者定為新的目的，即便已經有了新的方向，但羅琳格所做的事也仍然一樣。

無論是壓抑著自己的感受去戰鬥；還是隨意的役使著情感前行，本質都沒有變化。

『我不知道『繼續忽視情緒』這件事，得到什麼時候才行。』

漆黑變得更加濃厚，壓過了透進縫隙裡的火光，視線中不可見的晦暗越來越多，那脆弱的聲音越是發出，保護羅琳格的壁壘就越會加劇。

最後，在那徹耳的轟鳴完全被漆黑阻絕後，莎姆的聲音才總算迴盪在那漆黑的空間。

『我回來不是為了聽那件事的答案。』

莎姆的話無疑勾起了羅琳格的疑惑，茶色的雙眼疑惑的望了過去。

羅琳格在莎姆的手中，看到了一本書。

『羅琳格……我有另外一件事想問妳。』

『什麼事？』

對方的眼神並不如羅琳格預想的那般平靜，畏縮與害怕凝聚在莎姆的眼睛之中，莎姆手中的書被她抓得越來越緊，而從她口中發出的聲音也越來越低落。

『羅琳格……如果妳打從一開始就沒有見到那顆流星會怎麼樣？』

那瑰麗的綠光曳過夜空，流星的意味早已訂立在羅琳格的腦海中，即便羅琳格很少親自向莎姆提及，但關於流星的事兩人早已心照不宣。

可儘管如此，羅琳格也不明白莎姆這份疑惑的緣由。

『沒有見到那顆流星？』

羅琳格十分清楚，自己一路走來的道路有大半都因為那顆流星而被劃定，可要是那顆流星打從一開始就不存在於她的生活，童年的她沒有經歷那樣的歷變一路行走至今——

『要是在那片火海之中，打從一開始就沒有火焰燃燒——』

莎姆講述著羅琳格方才經歷過的幻境，那狂妄的火焰似乎因此襲來，可羅琳格早已習慣佇立在火海之中。

但忽然間，所有的火焰同時熄滅。

然後，黑暗就這樣降臨在沒有任何一絲光線的世界，而羅琳格甚至無法在漆黑中辨清自己。

『在那一無所有的黑暗中，羅琳格……妳會變得怎麼樣？』

煉獄已悄然離去，火焰不會再燃燒，苦難也不會再降臨，所有羅琳格存在至今的一切都被剝離，而留在原地的那個她，意識只是一點一點的被漆黑所侵吞。

——到了最後，羅琳格會不復存在。

『莎姆……妳問這個的原因是什麼？』

保護著羅琳格的陰影在某個瞬間開始變得可懼，她沒有正面給出回答，可儘管如此，那份害怕和所有的情緒，都會鉅細靡遺地交給莎姆。

『……不，只是隨口問問，我沒有打算現在就知道答案。』

莎姆說著，儘管羅琳格的情緒已經辯明了一切，但莎姆也沒有對此做出回應。

和羅琳格相同，莎姆也逃避了這個問題。

『羅琳格，那個神咒似乎轟炸完了，可以解除漆黑了。』

『……好。』

包裹著羅琳格的漆黑漸漸消散，方才要令人窒息的氣氛逐漸淡薄，那令人恐懼的問題也同樣消逝在空氣裡，就這樣被火焰捲入。

解除漆黑後，羅琳格看向周圍，堡壘被夏帝的神咒轟毀，被破壞的地形如同地勢較低的窪地一般，在窪地的四處都還燃燒著餘存的火焰，而方才還包圍著她的魔獸身影則盡數消失——不，還留有一個。

羅琳格凝視著視線前方的巨大魔獸。

那魔獸上半的身軀被火焰灼燒到焦灰，其餘的部位則像是被劃過一般，留下了斑駁且殘酷的燒痕，而那能釋放光束的七支尾巴，有三支就這樣變得灰暗，一動也不動。

「——死！！——死！」

魔獸嘶吼著，巨大的疼痛甚至讓它忘卻了腳邊的羅琳格，專注尋找著向她攻擊的敵人，。

「趁現在離開……」

羅琳格順勢迴過身，而她的視線就這樣恰巧撞上那輕啟的亮光，她還來不及做出反應，躲在暗處的道森就已經放出箭矢。

光逐漸逼近，羅琳格使勁把騎士劍抬起，這一切都熟悉的似曾相似，當時將她射穿的箭飛速前來，可手裡的金屬卻無法立刻迎上，和曾經在森林那時一樣，那道光佔據了羅琳格的所有視線。

砰——！

可光又立刻熄滅。

「死！！精靈——死！！！」

或許是箭矢上帶有特別強烈的精靈氣息，在羅琳格回過神來時，曾經奪走她生命的箭矢被魔獸的尾巴狠砸在地，那耀眼的光芒也因此消失。

『……看來真的是依據氣息攻擊敵人。』

『妳不快點逃嗎？』

羅琳格若有所思的想著，她沒有浪費這幸運的空檔，立刻偏離道森與魔獸的方向，朝著森林的深處奔去。

而在離開之前，在羅琳格視線的角落，她看見了方才還威脅著她的花苞，向著弓箭手的方向盛開。

『莎姆，妳知道惡魔契約者他們在哪裡嗎？』

進入森林後，羅琳格向飄懸在空中的莎姆詢問，現在的她只是摸索著依稀的記憶，朝著方才罌粟離開的方向前進。

『大概在那邊。』

莎姆指著稍微傾斜一點的位置，羅琳格立刻向著那奔去，而沒過多久，一陣詭異的呢喃聲就煞停了她的腳步。

依循著那詭異的聲音，羅琳格緩步走出樹林，來到了一處沒有樹林庇護的空地，第二心臟的所有成員就這樣擠在了狹隘的空間裡，蹲踞在卡絲汀娜的身前。

處在視線一頭的卡絲汀娜並沒有察覺到羅琳格的到來，她抬起自己的手臂，那帶有灰意的劍就這樣深深灌入左手，鮮血從劍刃上流淌下，周圍空氣似乎早已因這樣的異像而凝滯，可那低鳴著的呢喃聲卻沒有就此停下。

「——」

詭異的呢喃從卡絲汀娜的口中冒出。

羅琳格發楞的望著，卡絲汀娜的背後不知不覺浮現出了一道人影，那裡站著一位藍髮的人形惡魔，儘管很少有見面的機會，但羅琳格依然記得「達克斯」這個名字。

身著深色軍服的達克斯面目沉重的凝聽著卡絲汀娜的低喃，隨著黑髮女性聲音的起落，那凝滯在空間的氛圍似乎也起了變化。

「羅琳格，這裡。」

而就在羅琳格要仔細端詳起眼前的變化時，一旁的聲音呼喚著她。

「……夏蒂。」

羅琳格轉過身去，那一身灰意的人形精靈向她頷首，隨後轉過半身。

「羅琳格，不要打擾這些人……我們到遠一點的地方吧。」

「好。」

聽到羅琳格的答覆，夏蒂緩緩飄入森林，羅琳格就這樣跟在了她的後方，一直等到那詭異的呢喃聲完全淡去後，兩人才終於停止移動。

「那個神咒……有成功幫到妳嗎？」

夏蒂的聲音變得有些低沉，她的視線轉向堡壘的位置，就這樣停駐在那。

使用神咒清剿魔獸——那便是羅琳格向夏蒂提出的要求，儘管最後的發展與羅琳格要求相差不遠，但無論怎麼說，夏蒂幫助了惡魔契約者這個事實都不會改變。

「有。」

也因為這樣，在羅琳格明確的回答後，夏蒂那沮喪的面容也沒有因此好轉。

「抱歉……明明接下來是重要的時刻，我卻還在擔憂那些瑣事。」

似是察覺到羅琳格的想法，夏蒂有些悔恨的說著。

隨後，她開口。

「羅琳格……經過妳同伴的調查我已經明白了，在這個惡魔契約者的組織裡沒有人跟你一樣有抵抗寒冷的能力。」

「……嗯。」

「所以，妳準備好了嗎？要一個人——」

夏蒂還未把話說完，那憔悴的眼神就注意到那茶色的雙眼，她聲音中的疑惑忽然落下。

羅琳格只是納悶地望著，夏蒂周遭的氛圍卻忽然改變，那灰色的雙眼似是想起什麼，某種詭異的情緒在雙眼之中流轉，隨後眼神變得無比堅定，驅散了夏蒂原本的猶豫。

之後，她開口。

「羅琳格……只要妳殺死歐內斯特——殺死那個已經發狂的魔人，我就會像之前約定的那樣，成為惡魔契約者的助力，可在那之前——」

時間似乎煞停在這一刻。

羅琳格等候著夏蒂繼續說下去，可在那之前，茶色的雙眼在夏蒂的身後瞥見了一朵花。

「——我必須先告訴妳，所有關於那個魔人的事。」

夏蒂說著，那朵金色的花盛開在那。