論壇

紛飛落下的雪片被橙黃的光芒穿過，夕陽的光輝減緩了磅礡的雪勢，從羅琳格和騎士們纏鬥開始，已經過了數個小時。

「為什麼一直糾纏不休！」

不論衝來的騎士抱持著什麼樣的疑問，羅琳格仍舊將劍劈去。耗盡力氣的騎士已不能抵禦羅琳格的攻擊，劍上的金屬也如孱弱的樹枝一般斷裂，碎片在兩劍交鋒時四濺，只剩羅琳格那蠻橫的劍擊繼續揮下。

最後，泛著紫色螢光的劍尖俐落的落到雪泥上，沒有任何紅漬浸染灰白色的大地，不戀戰的騎士在最後一刻成功躲開，羅琳格沒有成功傷害到對方。

爾後，騎士扔掉手裡的破銅爛鐵，喘著呼吸退到了更後方，他把手伸向一旁，從憑空出現的漆黑洞中拿出一把新的武器。

那是已經屢見不鮮的能力——契約者從黑色的洞中拿出之前存放的武器，光是今天，羅琳格就已經不曉得看過幾次這群騎士沮喪的臉面。

這數個小時，與騎士的戰況已經成功被拖延，羅琳格只是一個勁的破壞著武器，以此牽制著道森，以此牽制著其他騎士，可這並不是羅琳格戰略的成果。

「……她的體力耗盡了！快趁現在離開！！快！！」

羅琳格還沒迎接下一輪攻勢，狡猾的聲音就從騎士中傳出。

體力耗盡。與敵人收納武器的能力不同，羅琳格已經鮮少體會到疲倦的滋味，在和道森戰鬥後，即便有著再強的恢復力，但遠在羅琳格身上的傷恢復前，她就必須繼續投身戰場。

而道森的狀況也並非完好，窩藏在戰場角落的綠髮男性只能等待著身體的恢復，被火焰和冰凍無數次肆虐過的身體就連弓都不怎麼拿得起來，他只能一直瞪視著戰場等待著羅琳格耗盡體力。

可即使如此，騎士們也沒法只是等著羅琳格消耗殆盡。

「罌粟！」

羅琳格喊著，那紅髮的女性成為了致命的存在，在那群要離開的騎士之間，那鮮紅的影子邁入其中，騎士們還來不及反應，劍勾勒出的弧線已經在雪泥上劃上數道鮮血。

就這樣，想要逃跑的騎士成功的被罌粟阻攔，這短短的幾個小時間，羅琳格已經不曉得接受了罌粟多少次的幫忙。

「……謝謝。」

羅琳格輕聲低語，向著投身於戰鬥的罌粟道謝。她重新擺正姿態，只要繼續堅持下去，戰場就會緩慢的推移到森林的中心，也就是魔獸們的所在地。

「還差一點……」

在內心比較著森林中央與現在的距離，羅琳格役使著疲憊的身軀抓緊騎士劍，向前踏步，朝著騎士衝去。

為了解決如軍隊般的魔獸，羅琳格不打算只依賴惡魔契約者的力量，就算騎士們不打算提供幫助，她也有強迫騎士協力的辦法。

茶髮的女性輕微的扭轉身軀，她手裡的劍刃馳向敵人，連漆黑的力量都不需要，單憑沉重的騎士劍和蠻力，受到攻擊的騎士就輕易的被擊飛出去。

局勢又再度向著羅琳格傾斜，緊湊列隊的騎士們才剛應付起罌粟的猛攻，可羅琳格的襲擊又打攪起它們的陣型，戰局只能淪為無計畫性的混戰。

「……就快到了。」

為了達成消滅所有魔獸的壯舉，羅琳格的目標並不是在這僅有十多人的狹隘樹林擊潰騎士，而是要引誘騎士到惡魔契約者堅守的堡壘外，再加上魔獸掀起三方的混戰。

儘管不曉得加上眼前的戰力能否減少魔獸的數量，但羅琳格還留有後手。

「——到了。」

那是等待已久的時刻。

就如同面對強勁的敵人一般，羅琳格抓準了這個瞬間，她握住手裡的劍，無視身體的疲憊和疼痛，從握把湧起的炙焰包住劍刃，那抹漆黑迅速浸染其中，濁黑的光芒開始凝聚在劍身。

「她要攻擊了！」

一名騎士喊著，可遠在那道喊聲傳達給其他人之前，那漆黑的劍光就立刻奔出，掀起的塵灰衝過人群，奔入森林，只在雪泥上劃下凌厲的劍痕，最後飛逝出視線，隱沒在風雪中。

「罌粟！要走了！」

不消一刻，遠在騎士們理解狀況前，羅琳格就呼喚起罌粟，而甚至在罌粟都還未來得及理會她前，羅琳格就已經轉身，撇過了身後的戰場。

而在注意到羅琳格的背影後，罌粟的行動也總算起了變化，她握緊手裡的紅劍，使勁扔向最接近的騎士，那名騎士才剛狼狽地舉起武器防禦，那把劍就已經在半空消失，而罌粟也跟到了羅琳格身後。

「他們離開了？」

一名騎士望著那在雪地上奔馳的兩道背影，盯向了依偎在樹幹旁療傷的道森，納悶地詢問起，

「要重新尋找其他惡魔契約者嗎？」

道森沒有立刻回答，恢復力還在試圖治癒他身上的創傷。

皮膚被燒得皮開肉綻，四肢被凍得發青，體力宛若會無止境的流失，不只是沒法使用神咒找出惡魔契約者，道森現在就連一般的定位都做不到。

但只是這樣的困境，道森也還有其他辦法。

一個是繼續跟在羅琳格的身後，就算追擊的途中會變得相當麻煩，但那兩人總有回到惡魔契約者身邊的一天。

而另一個，則是為了稍微恢復與打破局勢，繼續加深與薇希——與人形精靈的契約。

攙扶著樹幹，強硬的撐起身子，道森瞪視著那已經拉離一段距離的兩個敵人，無論如何，他都不太願意選擇後者作為計畫。

「——跟上她們。」

只要契約的深度超過一半，那主導這份契約的就不再是人類，而是精靈，到了那時，道森就沒辦法違抗薇希，那帶有濃厚綠意的小女孩就可以奪走他的身體。

「但是……那應該是陷阱。」

「快點走，這跟陷阱無關。」

可此刻，促使道森做出決定的並不是他無足輕重的內心。

「快點！」

道森再次喊著，已經顧不得其他騎士，他率先踏步在雪泥上，向著羅琳格的位置奔去，而其他騎士則勉強踩著蹣跚的腳步跟在之後。

可這時才跟上已經太晚。羅琳格稍微回過頭，那茶色的視線穿過人群，延伸到更後面的森林才短暫打住，那聲巨響總算如約而至。

砰——！

樹木被輕易的掀倒，無數魔獸的尖嚎響徹雲霄，直到茶色的雙眼捕獲到衝出林間的無數黑影時，她才重新將注意力拉回。

宛若被災難追擊一般，此刻，跟在羅琳格和騎士身後的，是魔獸的軍隊。

與世人對魔獸的認知不同，這些窮追不捨的魔獸過著組織性的生活，或許道森所說的「教皇的實驗」，甚至足以讓野蠻的怪物構建出簡易的社會體系。

也是因此，引誘一大群魔獸這件事，成為可能。

這漫長的拖延戰中，羅琳格總是在心中估約著大致的位置，選擇揮出斬擊的方向，而正如她所預料，斬擊最後觸碰到，是森林的正中央——最強的魔獸。

如果魔獸真的構建起了組織，就算那道斬擊沒能攻擊到那最強的魔獸，只要能成功引起騷動，那就能被那頭魔獸視為一場襲擊。

而其結果，將是全部魔獸的報復。

「教皇什麼時候飼養了這麼多魔獸……」

強逼著自己的雙腿移動，道森那受羅琳格重創的身體還滲著血液，原先跟在身後的騎士也追過他的位置，每當盔甲的鏗鏘聲從耳邊繞過，他的思考就越發僵硬。

綠髮的弓箭手咬緊牙關，被魔獸撕碎的未來向他奔逐，他停下腳步，逼迫著凍顫的手去扯開弓上的弦。

停駐在他指間的光點向著魔獸的方向綻放，奔馳的四腳魔獸被輕易的吹飛，呲牙裂嘴的精壯魔獸被箭矢貫穿，而就算是隨後奔出的四不像也一樣被強勁的箭風給撕碎。

「該死。」

從樹林中冒出的黑影如無窮一般，排山倒海的魔獸輕易的踏破雪泥，宛若晃動起的地面驅使著道森放下弓重新逃命。

與魔獸的距離又重新縮短，道森用弓箭爭取到的時間被殘酷的摧毀，就在要被魔獸捕獲到的前一格˙瞬間——

某個東西出現了。

大地晃動得更加劇烈，潛伏在樹後的陰影越發加深，魔獸的叱吒衝向天空。

「去——死——」

如汙穢般的聲波灌入所有人的雙耳，羅琳格回頭看去，一隻特別龐大的魔獸出現在那。

那具魔獸的軀體遠高過樹木，昂起的頭頂上有八顆眼珠和鳥喙型的尖嘴，全身被斑駁的鱗甲覆蓋，延伸出的六個前臂生滿尖刺，身後的數條尾巴緩緩升起，如花苞般的末端朝著逃跑的一行人盛開。

「去——死！」

那難以入耳的尖嚎本不該發出那樣的聲音，魔獸的發聲器官本不能說出人類的語言。

「這是……『教皇的實驗』？」

魔獸尾巴上的數朵花苞盛開，潛藏在之中的是被花瓣輕柔承負的晶瑩石子，而遠在任何人被那樣的景象折服之前，陣陣的強光在石子上縮放。

「——躲開！」

不曉得是哪一個人率先喊道，空氣宛若在那一刻煞停住，一切皆被那強勁的光芒侵蝕，最後落下的，是羅琳格計畫破碎的細響。