論壇

撥開了攔路的樹枝，堅定的踏步在斑駁的光影下，那股不安的漆黑總算隨之而去。

溫暖的陽光減弱了雪勢，趁著視線的清晰，羅琳格快速的在森林中移動，但是，在朝著騎士們說的方向前進沒多久，羅琳格的速度就失去了意義。

「……」

脫離了枝葉的刺擾，羅琳格走出了樹林的庇護，冬日裡的溫煦陽光垂落在她的身上，而那雙茶色的眼睛，只能呆愣的望向荒地的中央。

「那是什麼⋯⋯？」

周圍的樹木不曉得是被砍伐還是被破壞，東倒西歪的慘狀形成了狼狽的荒地，而在荒地的正中央，巨大的土塊環起，建成了小型的圍牆，而圍牆內則有幾個同樣由土塊築立的簡易高台，眼熟的組織同伴正好站在其上，向著圍牆外的魔獸釋放神咒。

「外皮根本打不穿！」

「繼續攻擊！趁它慌亂的時候打它的眼睛！！」

五光十色的神咒從空中落到魔獸之間，爆炸和轟鳴聲就這樣一次次灌進羅琳格的雙耳，隨著魔獸群因猛烈的攻勢逐個減少，一隻外型特彆巨大的魔獸也顯現在了羅琳格的眼前，但方才從堡壘中傳出的吶喊聲，似乎已經表示了同伴有了解決的辦法。

「該不會我其實不用來吧……」

垂下沉重的肩頭，羅琳格繼續凝視著這場防衛戰，那隻外形像狼的巨大魔獸將前腳用力砸在土牆上，看似無比堅固的圍牆深深陷入，儘管各樣的神咒在它的身上迸裂開，但就連一道傷痕都沒能出現。

「讓它看看這個！」

蹲踞在高台上的惡魔契約者大喊，一道影子瞬間浮現在魔獸的頭頂，羅琳格向上看去，那是個巨大無比的土塊。

落下，伴隨著一聲巨響，土塊的影子將魔獸給吞噬，沉甸甸的重量壓在了魔獸的身上，濺起漫天的沙塵。

而當羅琳格的視野被塵土阻擾時，在視線的角落，有一道人影突出在高台的人群中。

「⋯⋯希嘉麗？」

羅琳格低聲道出了那個人的名字，這位熟悉的灰髮友人將弓舉起，她手裡的箭矢已經抵在弓弦上，短暫的呼吸間，炙熱的火焰就斥盈在箭頭，而燃燒的箭矢所瞄準的，則是埋藏在沙塵中，一動不動的魔獸黑影。

箭矢並沒有馬上放出，時間一點一點的流逝，直到沙霧中的黑影變得清晰可見，希嘉麗立刻放開指間的弓弦，箭矢彈出，筆直的射向魔獸的左眼。

但或許是箭矢上帶著的殺氣太過執著，箭頭上的火焰旺盛燃燒，空氣被迅速吸入，強勁的氣旋將沙塵瞬間吹飛開，注意到箭矢的魔獸立刻扭動身子，那支箭就這樣無聲地刺入土壤，在無法傷害到魔獸的距離外，綻放出劇烈的火光。

魔獸的動作沒有就此停下，在他躲開致命的攻擊後，方才側開的身子正好成了新的攻擊方式，和使用前掌的打擊不同，它使勁力氣，將整個身體砸在土牆上。

「不要停下！繼續攻擊！！」

攻擊失敗的希嘉麗回過神繼續指揮其他惡魔契約者，五光十色的神咒繼續落到魔獸身上，但魔獸仍不斷的撞擊著圍牆，在好幾度的凹陷後，那看似堅硬無比的土牆被破壞，通向堡壘內的入口就這樣大開。

而羅琳格，已經搶先把騎士劍送進魔獸的後腳。

金屬輕易的劃開魔獸的腳，鮮血從切口中噴溢出，但羅琳格還未停下。

手裡的騎士劍被她舉起，這次則落在了被無數神咒攻擊也毫髮無傷的背脊上。

吭—唰——

騎士劍似乎停住了那麼一瞬，但加重的力道則無情的把金屬輾進了魔獸的體內，只是一瞬，那道筆直的斬擊，就將魔獸勾勒成了兩半。

那是相當光滑的切面，就連巨大魔獸的骨頭也給砍斷，羅琳格甚至沒意識到自己出了多大的力氣。

「……好像沒有我想的那麼堅硬。」

盯著魔獸的屍體，羅琳格的意識回到了昨晚的戰鬥，與眼前的屍體不同，那隻巨大魔獸的攻擊太過沉重，握著騎士劍的雙手似乎還在微微發麻。

儘管每隻魔獸的特性迥異，但這已經是羅琳格第二次見到比一般魔獸還要大的數倍的怪物了。

「剛剛那是什麼？！」

「精靈的氣味……好重。」

她仰起頭，映入視野的是組織的惡魔契約者，有幾個整裝待發的人警戒的看了過來，也有幾個人潛伏在圍牆的內側，僅僅露出武器的尖端，似乎魔獸打破圍牆這件事，早就在它們的計畫中。

「……那是羅琳格？」

接著，自己的名字被他們提起，他們放開手中的武器，一改方才的緊戒。

「羅琳格——！」

爾後，在堡壘的更深處傳來了一聲呼喊，羅琳格的視線被吸引向更前方，那位灰髮的友人快步的從高台躍下，她拋下手裡的弓和箭，讓它們被漆黑的洞收納起，三步併作兩步的趕來。

見狀的其他惡魔契約者也分開到了兩旁，他們注視著羅琳格緩步進到堡壘，才重新靠到被魔獸破壞的圍牆邊，準備重新建立一道土牆。

「……羅琳格。」

而這時，希嘉麗已經奔到自己的眼前。羅琳格聽著對方的聲音，望著對方憔悴的神色，才依依張開口。

「希嘉麗，我來幫忙了。」

聽到回答後，希嘉麗先是欣慰的閉上雙眼，宛若要將這份情緒銘刻在內心一般，過了良久才重新看向她。

「羅琳格，謝謝。」

「妳才是辛苦了……現在的狀況如何？」

聽到了羅琳格的疑惑，希嘉麗望向周圍，先是確認了土壁的狀況後，再張望著周圍的幾個小型營區，才看向羅琳格，鄭重地說著。

「這裡很難說清楚，我們進裡面談吧。」

希嘉麗指向了堡壘的中央，在幾個小營區和高台間，有一個被土塊砌成的特別建築物出現在那。

希嘉麗沒有給羅琳格太多時間思考，她已經向著中央的建築物踏去，羅琳格只能隨在她的身後，穿過堡壘裡的高台和營區，這些建築無一例外是由各種神咒製成，羅琳格甚至能在幾個營區的邊角見到累趴在地上歇息的惡魔契約者。

「進來吧。」

希嘉麗回過頭，灰色的雙眼示意著身後的羅琳格，羅琳格就這樣踏進了漆黑一片的空間，希嘉麗的腳步聲正從後方靠近，但她還沒來得及回頭，身後的入口便被一塊土牆封住。

「……這是？」

羅琳格轉身過去，手指輕輕的撫向方才出現的土牆，感受著上面的質地和一般的土壤沒有什麼差別之後，就又把手移開。

「不用擔心，我剛才請其他人幫忙把門關上罷了。」

羅琳格看向前，雙眼適應黑暗的速度出奇地快，在黑暗中，她依稀見到希嘉麗的人影向前走出好一段距離，又回過頭伸出手，把弄著土塊上的某個東西。

『——。』

希嘉麗低聲詠唱神咒，空間被瞬間點亮，一個隆起的土塊坐落在她與希嘉麗之間，而土塊上正放著一個方才點亮的蠟燭和一張紙。

「羅琳格，過來吧。」

聽到了呼喚的羅琳格靠了過去，壓縮在空間裡的那片氣氛就連聲音都沒法快活地傳達，那盤據被趕到房間角落的漆黑又找上了她。

「——為什麼要這麼麻煩？」

不安感在內心徘徊。羅琳格走到了土塊前，端詳著那張放在此處的紙，上面繪著的是拉索特國的簡易地圖，她抬起頭，注視著希嘉麗苦澀的臉龐。

「因為……」

希嘉麗的聲音停滯了片刻，而這段時間的空隙，被房間裡的另外一個聲音填充。

「因為卡絲汀娜發瘋了。」

房間的角落冒出聲音，羅琳格看了過去，出現在那的，是同一組織裡的熟人，多格。

「她才沒有發瘋！」

希嘉麗立刻回過頭喊著。

「順帶一提，妳眼前的那個傢伙也發瘋了。」

多格又說了一句，然後安然的躺在地上，閉上雙眼，完全無視了希嘉麗刺眼的目光。

「希嘉麗……發瘋是什麼意思？」

羅琳格疑惑的繼續詢問，希嘉麗的目光轉了回來，但臉上的那份苦澀還沒消失，只是艱辛的開口。

「……我剛剛只是在想要怎麼開口罷了，沒有『發瘋』那麼嚴重，只是卡絲汀娜有點……『神經質』了。」

「……那神經質是？」

「……」

希嘉麗的面容又變的苦澀起來。

「卡絲汀娜懷疑惡魔契約者裡有叛徒。」

「淺！怎麼你——」

希嘉麗回過頭，目視著從陰影裡走出的淺。

「我們已經沒有時間了，再這樣下去狀況會變得很糟糕，要讓羅琳格更快了解狀況。」

那位羅琳格熟識的光頭男性走到希嘉麗的身旁。而聽著淺的勸告，希嘉義也沉默下來，而羅琳格便緊接著提出了疑問。

「這是怎麼回事？」

「卡絲汀娜……覺得第二心臟裡有人傳遞訊息給騎士團，所以據點才會被發唁。」

「不是因為道森所以據點才被發現嗎？為什麼卡絲汀娜會有這樣的想法？」

「不曉得……」

希嘉麗黯然的回答後，又馬上再次開口。

「這次是真的不曉得！我也不知道卡絲汀娜到底怎麼了，但是……自從她回來後就有點不正常……」

灰髮的女性垂下眼簾，似乎回憶過去的行為太過傷神，她的身姿稍微傾向身前的土堆，幾乎要讓燭光撐起她的臉龐，羅琳格這時才注意到希嘉麗臉上的疲倦。

希嘉麗所說的「卡絲汀娜回來後」，便是她在據點宣布要離開拉索特國的那一夜，就算其他人不曉得，但羅琳格曾向卡絲汀娜詢問過離開的原因。

『因為拉索特要毀了。』

這便是卡絲汀娜的回答。

「……」

內心的不安感湧出，羅琳格被迫陷入沉默，她只能盡可能把那些不安深藏，現在的她不需要那種不明不白的力量。

「但是……這和時間不夠多有什麼關連？」

為了轉移注意力，羅琳格問起了其他的問題。

「我們被騎士團追擊，途中出現的魔獸把我們和卡絲汀娜拆散了……因為卡絲汀娜不相信其他人的緣故，所以要求所有惡魔契約者都要聽我們的命令。」

「『我們』是指？」

「我，淺，還有在那邊睡覺的多格，但只靠我們三個根本沒辦法指揮整個堡壘。」

「但剛剛不是已經把魔獸打倒了嗎？」

「是啊……可從昨晚開始，每過一段時間，就有成群結隊的魔獸襲擊，其中也有很多像剛剛那樣特別強大的魔獸在。」

「這代表……」

沒有馬上回應羅琳格的疑惑，希嘉麗點了點頭。

「有人……在操縱這群魔獸？」

「我不確定，但繼續這樣下去，被攻破也只是遲早的事。」

「……」

蠟燭燃燒著，寂靜支配了整個空間。

宛若不會停下的大雪，規整行動的魔獸群，聚集在森林裡的惡魔和精靈契約者。羅琳格無奈的沉下頭，注視腳底的那片漆黑，然後緩緩地開口。

「……那麼，我該做些什麼？」