論壇

在森林的一角，戰鬥仍在繼續。

劍尖劃出火星，雙腳踏在冰面上飛速前進，騎士劍砍穿弱小的魔獸後又向下一個目標飛進。

焦灼感還沒散去，像是在宣洩憤怒一樣，在羅琳格擊倒了那隻巨大的魔獸後，她又迎頭面向其他魔獸的襲擊。

這瞬間。魔獸咬上了羅琳格的手臂，刺痛的感覺遍佈她的全身，她繃緊手上的肌肉，鮮血和炙熱的火焰被擠壓出傷口，她立刻跩著魔獸的沉重身軀，用力量將它砸在一旁的樹幹上。

沉重的一擊讓魔獸開始抽蓄，渾身失力的落到地上，被方才燃起的火焰侵蝕，而羅琳格又向前踏出一步，以極快的速度奔到另一個魔獸的身前，役使著沉重的騎士劍擊穿魔獸。

爾後，就像前幾次她所做的那樣，在魔獸的體內點燃神咒，抽出劍身，推離身子去觀賞那叢猛火燃起。

周圍的魔獸總算被清理乾淨，羅琳格看向方才被啃咬的手臂，她挪出一點手的空間，用手指去磨蹭被啃咬的痕跡，但就連那痕跡，也漸漸被恢復力給治癒。

力量、速度、神咒、恢復力。這四種如怪物般的能力拉動著她的腳步，羅琳格只能一直向前，體內的那股焦灼感不斷膨脹，像是要將她整個吞噬似的。

 「——」

而這時，她又聽到了向著這裡靠近的聲音。

視線被炙焰和落雪覆蓋，羅琳格看不清遠方的情形，她只好再度握緊手裡的沉重金屬，一步步逼近那模糊的黑影。

已經不曉得是不是夏蒂的緣故，羅琳格感覺全身像被火焰燃燒般那樣難受，只能狼狽的拖著身體繼續向前，從體表綻放出的細碎火花宛若不再來自那股焦躁。

那深藏於內心中的，更沉重的某項事物似乎正隨著她的前進被拖曳出來。

「停下——！！」

直到那陌生的吼聲，羅琳格才重新望向前方，等到她看到熟悉的騎士團制服後，她的意識才總算回過神來，而那遍佈全身的火光也隨之散去。

羅琳格對照著腦裡的記憶，眼前是六個穿著騎士團制服的人，如果阿莫伊的情報沒有出錯，那站在眼前的人應該道森帶出來的實力者。

也就是精靈騎士。

「這些……是妳一個人解決的？」

當羅琳格還在猶豫接下來的行動時，站在騎士隊伍的最前方，那名中年男性向著羅琳格問道。

實際上，羅琳格對方才的戰鬥沒有多少印象，被急躁的情緒支配的記憶如泡沫般細碎，無可奈何，她只好先回過頭注視後面的景象。

首先映入眼簾的是巨大的焦黑肉塊，輕柔的白雪疊出了白色的禿頂，而在這怪物的身旁，則是數十隻死狀慘烈的魔獸屍體。

身子被劈成兩半；頭頂被蠻力砸碎；屍體被凍得發青，還有那些滿地的灰——

「是我做的。」

「是嗎……」

還沒細細看完所有的屍體，羅琳格便直接轉過身對騎士回答。

雖然不曉得在這群騎士眼中如何，但羅琳格看見了站在隊伍最後的騎士膽法的退了一步。

「那麼……耀星騎士，您為什麼會在這裡？」

與隊伍中的其他騎士不同，領頭的中年男子不為所動，向著羅琳格說出了她捨棄的名字。

「……我從騎士團離開了，已經不是騎士了。」

「那您就更不該出現在這裡。」

即便是在斥責自己，但卻宛若陳述事實一般，中年男子的聲音沒有任何一絲變化，而不知怎地，羅琳格甚至覺得對方的面容有些熟悉。

但是，現在不是思考那些的時候。

「……道森不在這裡嗎？」

「我們被巨大的魔獸襲擊，走散了。」

對方過於坦率地回答，羅琳格反而疑惑的看了過去，但時間只是一分一秒的過去，對方的臉色沒有任何變化。

『無論如何，這樣就簡單了多了吧……』

雖然無法理解原因，但羅琳格暫且相信了對方的說詞。在她還在森林裡胡亂奔走時，就已經想過無數次遭遇人的狀況，無論是先碰到惡魔契約者還是精靈契約者。

「現在應該輪到您來回答我的問題了。」

「……這樣啊。」

方才的疑惑獲得解答，羅琳格不自覺的表露出感慨，她看到眼前的騎士因她的舉動愣了片刻，才說出了他的疑惑。

「您在這裡做什麼？」

帶有審視意味的目光望了過來，不僅如此，自中年男子的身後也傳來了不同的視線。

這漫長到令人不悅的寒夜裡，羅琳格的腦海曾冒過無數個對策，但面對騎士團的方案，她只能想到一個。

羅琳格再次看向他們，她能肯定，除了領頭的男性外，她沒有再和任何人有過一面之緣。

不悅、疑惑、恐懼，自那些人的雙眼裡冒出的情緒，宛若看向一隻怪物。

這樣就行了。就把這些不悅、痛苦、焦躁，和那些深藏在內心裡的感受聚合，然後盡可能膨脹那猙獰的情緒，再嘶啞著聲音吐出謊言。

「我——是來殺惡魔契約者的。」

不曉得自己的聲音聽起來如何，也不曉得自己現在的表情如何，羅琳格刻意望向眼前的騎士，但他們也只是沉默的望了回來。羅琳格知道，這並不是什麼高明的手段，她現在所做就只是單純的在演戲罷了。

羅琳格的想法很簡單，只要對方還能夠感知到惡魔契約者的存在，那或許表示自己的目的和騎士團相同，就可以跟著他們找到卡絲汀娜。

「該死的，怎麼又一個瘋子！！」

或許是無法忍受沉默已久的狀態，站在中年男子身後的另外一名騎士抱著頭大吼。

「你冷靜一點。」

「閉嘴！你這個混帳！！如果不是你的上司跑掉的話，我們現在就不用在這破天氣待在森林裡！」

領頭的中年男子勸告著方才大吼的騎士，但對方並沒有就這樣順著他的意思安靜下來。

「那個道森就是個該死的瘋子！在這會死人的天氣裡還要我們繼續尋找那該死的惡魔契約者！然後我們現在又碰到一個瘋子！！」

「我說要你冷靜一點。」

「冷靜什麼！你個斯蘭特派的人沒有資格向我下令！等到我們回到索特城後，我們派系就會馬上佔領阿莫伊的位置！！然後把你們這群斯蘭特派的全部踢出去騎士團！！」

騎士無視了旁觀的羅琳格，像發作似的開始吼叫，對著其他人開始大罵，周遭的人似乎也捲進了這場爭執中，和那名騎士爭辯起來。

羅琳格沒有打算繼續注視這場鬧劇，她看向一旁，一道光就這樣竄進她的視線。

「……天亮了。」

拂曉的晨光如水波般推開森林的陰暗，橙紅的光芒遍佈在視野中，就連呼嘯的狂風和滿天的白雪也因炙熱的陽光而降緩了威勢。

新的一天。而這也代表著過去了一天，已經沒有任何時間能浪費了。

羅琳格回過頭望向騎士們，就連久違的陽光也無法透穿他們的爭執和派系的隔閡，可羅琳格已經沒有時間可以浪費。

『他們會知道其他人的位置嗎？』

「給——聽……」

「我才——我！！——」

那個最先開始大吼的騎士甚至把手架在握把上，羅琳格只好把疑問放回自己的心中，如果只是正常的向他們搭話，那她的聲音就只會淹沒在爭執的海嘯裡。

「……」

茶色的雙眼凝視著眼前的幾人，面對膠著的現狀，她只能去壓抑煩悶的情緒，思考解決的方法。

『——作法手段粗糙……但這種獨特之處，很多時候，會成為重要的關鍵。』

不知怎的，昨晚在離開索特城時，拉麗說過的話，浮現在她的耳邊。

『獨特……之處？』

或許是對改變現況的起望，羅琳格一邊思忖著拉麗說過的話，意識回到了和阿莫伊談判的昨夜。

『阿莫伊，如果你認為有什麼情報是有價值但還沒說的，請告訴我。』

那只是隨口一提的話，卻從阿莫伊那換來了教團騎士的情報，但羅琳格根本無法洞悉其中的奧妙。

又或者對她來說，順著內心的焦躁，離開這裡，直接去尋找卡絲汀娜才是正確的答案。

『……不對。』

就這樣任憑情緒所控的絕對不會是正確答案，羅琳格閉上了雙眼，即便手段粗糙也無所謂，她必須得先凝視整體再找出突破口才行。

但是，內心深處的那股焦躁卻在這時變得具體，炙熱的火焰觸碰到了體表，似乎要將她的皮膚刺穿。

而從皮膚破口中溢出的，不是滾燙的火焰，而是黑色的情緒，那些情緒充滿活力的瞬間擴張，將她困住，明明只是闔上雙眼卻宛若真的來到一片漆黑中。

「整體……」

羅琳格低語著，在意識中伸出雙手，觸碰那片漆黑。

莎姆離開時的疑惑，必須要離開拉索特國的不安，被桃爾西拒絕的痛苦。

這段時間，支配她行動的就只是這些情緒，從來就沒有火焰在那之中翻滾，羅琳格甚至不曉得，她是從什麼時候開始，因害怕而不去正視自己的情緒。

或許是在欺騙騎士們的時候，又或者是從索特城離開的時候，也可能是在莎姆離開自己的時候。

儘管疑惑不斷疊加，但最後，羅琳格還是得出了答案。

那是在秋季的最後，把自己的過去投入火焰燃燒殆盡的時候。

『妳想要——繼續忽視妳的情緒到什麼時候？』

「……這才是莎姆的意思嗎？」

羅琳格再次低語著，她眼前的這片漆黑不只是單純的情緒，也是她一直以來的世界，而過去的道路被她摧毀，這之中再也沒有能立足的地方。

她狼狽的睜開雙眼，儘管雙腳能穩實的踏在地面，但不安感卻不會因此退去，她只好低下頭，透過視覺來意識到自己身處現實。

可那片漆黑卻在這時從她的腳底溢出，羅琳格咬緊牙，忍受著要將她的理智瓦解的不安，順著這樣的勢頭，繼續擴散著自己的情緒。

「——」

伴隨著喉嚨底部發出的撕裂聲，這還沒有被命名的某種神咒不斷蔓延，和方才彆腳的演技不同，羅琳格對著眼前還在爭吵的騎士張開了嘴。

「——告訴我……惡魔契約者的位置……」

不曉得是誰先注意到，但那片不斷爭執的聲音，被驚悚的尖叫打破了。

羅琳格仰起頭，雖然不曉得剛才這群騎士是怎麼看待自己的，但除了有些面熟的中年男性外，他身後的其他騎士都害怕的看著她，而站在最後面的那名騎士甚至不敢注視過來。

「在巨大的魔獸擾亂戰場前，他們是逃往那個方向，但似乎有什麼能逃避感知，我們不太清楚。」

「好。」

羅琳格看向了中年男性指向的方位，簡短的回應後，便朝著那個方向走去。

即便只有大概的方向也無所謂，這一切都比在一片漆黑中行走還要好上太多。

『現在大概也找不到帕瑪森了。』

腳底漫出的黑色神咒還沒收回，一個不小心而接觸到的不安無法消散，而羅琳格也不曉得該怎樣讓這份情緒馬上消失，只能樸實的轉移自己的注意力。

『話說，那個領頭的騎士到底是誰？』

她就這樣想著無關緊要的事，一步又一步。