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權力、榮譽、富貴，那些人們趨之若鶩的事物，道森根本不屑一顧。

即便如此，他也違抗不了教皇的命令，這幾日，道森被迫關在騎士長的辦公室，坐在不習慣的椅子上，為了不讓索特城的運作崩潰，他暫時接替了騎士長的工作。

「我不該被困在這種地方。」

道森低頭對著文件埋怨，之所以被困在這，都是因為一個叫做阿莫伊的騎士長失蹤了。

說實話，道森並沒有興趣涉足拉索特派和斯蘭特派之間的紛爭，但那個失蹤的騎士長恐怕就是因那種事情而消失，比起這些，他更寧願把時間拿去剿滅惡魔契約者，但教皇似乎不打算讓他如願。

枯燥和乏味的重複性文書作業、監視最西方的國家、搜索從地下監獄逃出的犯人、頂替索特城的騎士長處理事務，教皇給予了他太多他所不期望的工作。

「別開玩笑了。」

儘管不曉得是因為什麼，但每次從教皇那接下的任務，都只令道森感到某種強烈的惡意，更何況最近的工作方向，似乎會讓他正式接任索特城的騎士長，把他困在要被文件給窒息的辦公室內。

所以，每當有了閒暇的時間，道森就會像遷怒一樣，不斷去打擊阿莫伊的敵對派系，以此來尋找阿莫伊的存在。

可直到今天，阿莫伊仍然不見蹤影，那些荒廢的工作也在此刻爆發，騎士團瞬間化作魔窟，所有人都只能死命地奔波，試圖恢復騎士團停擺的機能。

「我絕對不會再繼續待在這種破地方。」

幾乎要將手中的筆給折斷，睡意在道森的眼球上猛抓，留下斑駁的血痕。陰暗的灰雲遮蓋住了藍天，窗外的天空落下細雪，直到第二天的早晨，道森手裡的工作才終於告一段落。

道森並不需要騎士長的名號，不需要相對而來的榮譽和財富，這些他都不屑一顧，無論如何，他都不願意繼續在封閉的辦公室中浪費時間。

最後，像是洩憤一樣，為了讓那積壓的思緒獲得些許解放，道森在向蕾雅告知之後，不抱期望的，使盡全力去感測整個城市。

感知力就這樣在城鎮中遊走，從在大街上漫步的人，躲在房屋中酣睡的人，再到窩藏於地底下，本不該出現在那的一群人。

「哈……哈哈……」

虛弱的笑聲迴盪在冰冷的辦公室內，道森手上的筆斷裂，疲倦和仇恨似乎在封閉的軀殼中迸裂開，使役著他採取瘋狂的舉動。

爾後，一道散著金光的箭矢，飛越半個城鎮，砸入大地，發出巨響。

而被吵醒的羅琳格，就這樣前往了發出巨響的地點。

「這裡是……發生了什麼……？」

混在了好事的人群鍾，羅琳格望向據點，穿著軍服的人擋住了昨晚才剛通過的道路，本該在人牆後方的建築消失的無影無蹤，只留有滿地的焦灰和碎石，而就在殘破的廢墟內，有一群武裝好的騎士，一直向著不知通向何處的地底走入。

「——！」

——據點遭到襲擊。推斷出這個答案後，意識似乎瞬間從身體中消散，為了穩住平衡，羅琳格的雙腳先是艱辛的往後踏了幾步，她才總算旋過身，用全力踩在地面，竄入最近的巷弄。

蜿蜒曲折的道路在此刻只能增添腦裡的慌亂，在身上飛掠過的屋影留下了層層的恐懼，可羅琳格甚至沒有多餘的心思去將這種情緒釐清，甚至轉換成神咒。

她的雙腳只是邁力的運作著。沒過多久，她就來到了最近的城門，可即便是在與據點有段距離的地方，散發出的氛圍也與平時不同。

「……怎麼回事？」

窩藏在不會被發現的屋影後方，羅琳格觀察著城門的方向。

「出得去嗎？」

答案是否定的——比以往還要多上數倍的軍人將城門完全堵住，無論是城內的住民，還是城外的商人都全被騎士們給一一擋下，儘管憤怒的聲音幾乎傳到羅琳格面前，但士兵們仍然不為所動，甚至拿起武器做勢攻擊。

若想進入到據點裡，勢必得通過埋在地底下的通道，可在索特城裡的唯一通道，被騎士團所發現的現在，無論如何，都得去到城外才行。

「哈啊……」

喉嚨自覺的冒出沒用的嘆息，羅琳格的手指緩緩依附上騎士劍的握把，儘管只是以防萬一而戴上的裝備，甚至現在也不一定需要用到，但可能發生的未來還是令她的手顫抖起。

『我有可能要……向他們揮劍嗎？』

顫抖的手反覆握緊騎士劍的手把，斷斷續續的安心感反而使內心的焦躁更加不安。

儘管是素未謀面的陌生人，但對方也只是遵照著命令守著城門罷了。

「羅琳格大人。」

掛在劍上的手被人猛烈握住，不安的顫抖隨之消散，羅琳格回過頭去。

「什——」

「羅琳格大人……是我。」

將羅琳格的手抓住的，是一位看上去剛成年的黑髮少女。

「……拉麗？」

儘管與這位少女沒有太多交流，但羅琳格仍然記得，少女所隱藏的身份。

「羅琳格大人，不要出去。」

拉麗輕聲說著，聲音細微的幾乎要被民眾的謾罵掩蓋，儘管如此，聲音中也留有對羅琳格的敬重，受到女帝囑咐的她，為了羅琳格的安全，將站在牆側的羅琳格拉向自己。

「拉麗……據點怎麼了？」

「羅琳格大人，請您立刻回到家中，那裡絕對是安全的。」

「什麼？」

內心的疑惑沒有得到解答，少女急躁地傳達著訊息，黑色的雙眼不安的張望起四周，懼怕著第三者的注視。

「現在是——」

「那裡有惡魔契約者的氣息！」

從城門那傳來的怒吼蓋過一切聲音，暴躁的腳步聲向著這裡逼近，拉麗的臉瞬間被恐懼覆蓋，卻有一瞬間恢復成平穩的樣貌。

「……請回家，我之後會過去的。」

環繞在周圍的尖叫和怒吼在壓力下變得失真，拉麗壓下羅琳格的身子，輕柔又有點悲催的聲音迎到耳邊，輕鬆的蓋過背後的雜音。

隨後，羅琳格的肩膀被重重一壓，急促的腳步聲繞過身側，拉麗就這樣迎入了騎士和士兵們的視野，衝往另一個方向。

過了片刻，一度崩解過的思緒總算緩和，在短暫的冷靜後，羅琳格再度望向城門，即便有一部份騎士被拉麗引走，也仍有相當的兵力看守著，不可能隨意通過。

於是，羅琳格只好托起有些沉重的身子，背開城門，遵照著拉麗的要求，朝向家的方向走去。

『這會是，我的錯嗎？』

複雜的情緒充斥在羅琳格的心中——對現況的不安、據點被破壞的驚慌、在意其他人的擔憂，而最後凌駕於這些情緒之上的，則是濃厚的自責。

『要是昨天就離開這裡的話⋯⋯』

離開拉索特國。離開現在的據點是早就決定好的事，但到底是因為自己的不安被卡絲汀娜發現，還是本來就預定要有一天的空白，羅琳格並不曉得。

纖細的雪從雲層的缺口中落下，幾乎要被凍僵的身體不曉得能不能逃離騎士們的追殺。可就算羅琳格再三擔憂的想著，除了內心深處的麻亂之外，她沒辦法從皮膚上感受到一絲溫度的變化。

她唯一能確信的，就是此刻的她得繼續拖著身子向前，把那些情緒甩到腦後。

『至少，得回到家中才行。』

以往所經過的巷弄，在羅琳格的眼中似乎變得更加複雜，她只是茫然的朝著內心所指引的路標前進。

實際上。並不是不能違抗拉麗的請託，只是，羅琳格知曉，奧蘿拉所下達的命令，有很大的可能會讓拉麗因自己的行為而陷入困境，而受到那種命令的也絕對不只有拉麗一個人。

況且她現在所需要擔憂的，也不只是這件事。

轉眼間，因聽到巨響而奔出去的屋舍映入眼簾，羅琳格的心思在門前滯留片刻，她輕輕推開屋門，站在走道上的桃爾西和瑪斯立刻望了過來。

「羅琳格……剛剛發生什麼事了嗎？妳突然衝出去……」

「我……」

『該怎麼說？』

竄出的思緒鎖住了喉嚨，口中只能吐出細微的聲音，顫抖的雙眼只是忍受著另外兩人的視線，再多的心思也被撕成碎塊，昨晚在餐桌上做出的覺悟也成為了絕佳的笑話。

「我……不知道。」

氣溫驟降，天氣也變得更加嚴峻，呼嘯的狂風不知不覺地前來，它們讓漫天飛舞的白雪刺向大地，在半空中劃出了無數個脆弱的痕跡。

過了許久之後，羅琳格特地望了眼窗外的夜色，才把重物移到窗戶前，以防止玻璃破碎後，狂風又將細碎的鋒利殘渣刺向在待在客廳的人。

暴風雪。就連一天的時間都還沒過去，天氣就瞬間惡化的令人無法理解。

儘管已經入夜，但羅琳格已經沒有前往據點的必要。

她回頭望向待在客廳內的其他兩人，隨後又盯著放在餐桌上的那支火燭，儘管屋外的風甚至沒有一瞬要停下來的跡象，但擺在屋中央的蠟燭仍然平靜的在三人之中燃燒著。

只是，只能坐以待斃的焦慮宛若要讓羅琳格完全窒息。

「羅琳格……妳——」

或許是沉悶的氣氛也令其他人喘不過氣，桃爾西的身子稍微傾向前，向著羅琳格開口。

「……」

可最後，彷彿像是被沉重的壓力擊潰似的，桃爾西沉下了頭，而那瞬間的聲音也慢慢消去蹤跡。

「……」

這樣的沉靜究竟會持續多長，羅琳格並不清楚，她只是迫切的期望著這樣的時間能夠盡快結束，然後，那起聲音響起。

——咚！咚！

幾乎是聲音響起的同一瞬間，羅琳格走出客廳，把另外兩人留在身後，她的手指無意識的在騎士劍上滯留片刻，爾後，注視著發出響聲的大門。

「——羅琳格大人，是我。」

無庸置疑。從門後傳來的是拉麗的聲音，羅琳格將壓在大門前的重物稍稍挪開後，原先不斷發出吵雜聲響的木門被猛烈吹開，那位黑髮黑眼的少女就站在門前，唯一不解的是，她的身上似乎背著某個重物。

「非常抱歉，羅琳格大人，直到天氣變得惡劣後，我才終於逃開那些騎士們。」

「沒事……錯的應該是我。」

羅琳格的手伸向前，一叢炙熱的火焰在她的手心乍現，試著用這樣的方式來溫暖對方幾乎要被凍僵的身子。

對自己抱持著憤怒或是悲傷，不知何時，羅琳格已經學會用這樣的方式來掌握神咒。

「……羅琳格大人，我想我帶來對現狀有幫助的人了。」

「是誰？」

因為一瞬的疑惑，匯集在手掌中的火焰消失，在短暫的沉默之後，拉麗將揹在身後的重物使盡甩在地上，地上的重物也因為劇痛發出了似有似無的嘶鳴。

「這是……人？」

或許是因為走廊的漆黑，在仔細端詳後，羅琳格才勉強辨清了對方的人形，原先潔白的軍服被滿身的血腥和灰塵染的骯髒，嗅覺似乎還能感知到一抹噁心的氣味，直到對方艱辛的抬起頭，看見了自己的臉後，羅琳格才總算知曉對方的身份。

「阿莫伊？」

那個失蹤了的騎士長，以相當落魄的方式，出現在羅琳格的面前。

——砰

而又趴倒在地上。