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桃爾西並沒有說謊，那些濺灑在她身上的滾燙茶水的確因為放了一段時間而冷卻，而她熬煮的過量瑪苦丁，也有大半灑到了地上而沒有攝取進體內。

但是，桃爾西的狀況依然很糟，儘管心神上得到了片刻的舒緩，但那長久以來折磨她的刺激也不會輕易消散。

她不需要過量的瑪苦丁來讓自己奔向毀滅，僅要一點指引，那些被她暫時忘去的刺激便會被喚醒，那些疼痛會被瑪苦丁的刺激整合起，而桃爾西就得被帶向毀滅──最糟糕的惡夢，將會出現在她的眼前。

正午，寒風凜冽的世界將她包圍，被拋棄的她困在了一片狼藉的房間內，等待著某人將她救出；夜晚，溫熱的橙光將屋內照亮，茶髮的女性飲用著她泡好的熱茶，兩人間的沉默給了她相隔甚遠的恐懼。

橙色的雙眼中冒過許多的畫面，但桃爾西知道，真正會將她擊潰的不會是這些故事。

藍色的花在她的眼中綻放，湖面上的水停止了流動，在湖的中央，升起了一支鮮藍色的花朵，宛若一開始就在那一般，壓倒性的存在感讓那朵花奪去了桃爾西的視線，那股神秘像是在透支著她的呼吸。

「啊──」

那道聲音引領著她的思緒，桃爾西知道自己心中最深處的夢魘是什麼。

陰沉的黑夜，大雨磅礡的落下，從空中落下的冰冷液體像是黑夜的染料一般，這些禁忌的黑暗汙染到了大地，宛若要將一切事物給浸沒一樣，而最後，所有人都會窒息在溺斃的恐懼當中。

而桃爾西，她會哭著。

「啊──」

因為那股溫紅流過了她的身邊，紅色的血液從她擁著的人身上流出，她逐漸感受著瑪斯的身軀從溫暖到冰冷，而那些好不容易將桃爾西的身軀變得溼黏的熱液，則會被夜晚的大雨給洗去乾淨。

「啊──」

那是桃爾西的哭聲，她知道，瑪斯已經死了，永遠不可能活過來，所以她無所謂的放聲哭著。

最後，潔白的光亮出現在漆黑的夜晚，但那並不是月亮，而是奪走瑪斯生命的利器，而桃爾西，則是下個被奪走生命的目標。

「……那又如何？」

桃爾西輕聲說著，她屹立在湖畔上，望著那朵開在湖中央的詭異藍花，那朵令人恐懼的妖物將吞蝕掉她的生命。

「──那又如何？」

桃爾西說著，即便生命被奪去了也無所謂，在瑪斯死後，她就已經沒有任何該執著於自己生命的意義，因此，站在湖畔上的她，朝著湖中央邁進一步，將腳踩在那靜止的水面上。

「──？」

桃爾西的身體無法動彈，應該說，在她的腳即將碰觸到水面的前一刻，桃爾西的身體瞬間收縮起，後方的某物將她的身體給強硬的扯住，使她無法前進任何一步。

「什麼？」

她回過頭，桃爾西終於看清了將她拉住的某物的樣貌，那是一條絲線，那條絲線捆綁在了桃爾西的身上各處，而那些絲線正竭盡所能地扯著她，儘管如此，只要桃爾西願意再往前踏出任何一步，那條絲線則會輕而易舉的斷裂。

但桃爾西並沒有那麼做，不是因為對死亡的恐懼導致她卻步；也不是因為夜晚的冰冷而讓她顫抖到無法前進；也不是因為那鮮藍色的花實在是過於駭人，是因為那纏繞在她身上的絲線，傳遞著她無比熟悉的溫度。

她退後了一步，不再靠向那冰冷的湖面，那條絲線也因此變得鬆弛，但纏繞在桃爾西身上的溫暖卻絲毫不減。

「…….這是什麼？」

桃爾西伸出手端起絲線，將潔白色的線放在自己的手上端詳，品味著手指上的柔順觸感，最後，一無所獲的她只是放下了手中的線，享受著手指間殘留的餘溫。

「這沒有意義。」

這股溫度確實稍稍的挽留了桃爾西一瞬，但並不是能永遠留下她的理由，桃爾西不會因為來路不明的絲線而選擇活著，充其量，只是對此感到好奇，因此，她看向了線的源頭。

「……瑪斯？」

絲線的另一邊繫在了一個人身上，那個人坐在濕潤的草地中，像是睡著似的垂著頭，鼻子吐著微弱的氣息，但帶給桃爾西的印象卻十分強烈。

「啊……對了，這只是夢。」

桃爾西深吸了口氣，一步步地走向了睡在草地上的瑪斯。

桃爾西知道自己的夢魘是什麼，要是那天夜晚，羅琳格晚了一刻抵達，就算自己碰巧活了下來，那瑪斯就會死在狼人的手上，又或者，打從一開始任務就沒有羅琳格同行，那她和瑪斯都不可能還活在這裡。

桃爾西靠在瑪斯的身前，觀察著他的面容，用手輕撫他的身軀，再三確認著這句不真實的身體上是否有任何一處傷口存在，最後，她輕靠在了瑪斯的身上，像是沉沒在他的懷抱一樣，將手蜷縮在他的肩上，擁抱著他。

而她的身後，湖面上的那朵藍花，則緩緩的變成了粉塵，隨風消散。

但桃爾西沒有望見這令人感到詭異的一幕，她的眼簾垂下，雙手緊握在瑪斯衣上的皺褶，感受著對方身上的炙熱體溫，然後再緩緩地睜開雙眼。

──陽光。

睜開雙眼後，一道灼熱的光線照進她的眼中，她周遭的一切全都發生了變化，她躺在了一張柔軟的床上，空氣中不再充斥著湖邊特有的潮濕；也不再帶有青草的清香；也不再能感受到方才從瑪斯身上溢出的溫熱，桃爾西像是被困在一間屋內似，而這個狹窄房間中有的，只是乾燥的空氣，窗外照射進的光線，以及那光線所帶著的溫暖。

「妳醒了啊。」

再來，充斥在房間內的，是有些陌生的冰涼聲音。

桃爾西仰起頭看向聲音的源頭，儘管桃爾西與她並沒有說過多少話，但對方卻在桃爾西的腦海裡留下了一抹濃烈的紫意。

「感覺如何？」

奧蘿拉說著，她坐在房間角落的一張木椅上。

「這裡是哪裡？」

「妳借給我的那間房間。」

在奧蘿拉平淡地說完後，桃爾西才開始認真地再三審視著這個房間的角落，在她終於從記憶裡回想起這個房間的模樣時，才有些焦急的對奧蘿拉道歉。

「所以呢，妳感覺如何？」

但是奧蘿拉沒有理會她的心情，惡狠的視線急躁地在對方身上探尋答案。

「什麼感覺？」

「身體。」

「沒有什麼感覺啊……」

桃爾西疑惑地端詳著身上的各處，四肢的狀態，皮膚的樣貌，髮絲的觸感，但在那之中沒有任何與平時不同的地方，但問題就在於此，身體上沒有任何的問題，那些在接觸到熱水時留下的紅腫，像是從不存在一樣。

「看來狀況不錯。」

「這是……發生了什麼？」

「妳和瑪斯睡在了湖邊，之後我請人治療了妳身上的傷口。」

「那……瑪斯呢？」

「在妳原本的房間。」

聽到奧蘿拉的回答，桃爾西稍微低下了頭，再次望向自己的身上，那些原本該要留下燒傷的地方卻不吋在任何的痕跡，與平時的皮膚別無二致。

「這……是怎麼治的啊？」

桃爾西問著，但奧蘿拉只是冷漠地望著她，沒有回答。

「……謝謝妳的幫忙。」

「我只是覺得羅琳格看到妳的狀況會擔心。」

桃爾西聽著奧蘿拉的聲音，接受著那深紫色的冷漠視線，但在那之中，桃爾西能感覺到一種針對著她的敵意。

「……我不會給羅琳格帶來麻煩的。」

即便奧蘿拉暫居在了這棟屋子內，但實際上，桃爾西沒有和奧蘿拉有過多少對談，甚至沒和她有過幾次見面，但僅憑此刻的交流，她也已經明白奧蘿拉這次對話的用意。

──不要給我珍視的人帶來麻煩。

「不。妳會給羅琳格帶來麻煩，這就是為什麼我要把瑪斯從這個房間支開。」

「什麼意思？」

「我看的出來，在妳的心中，羅琳格已經有了一部份的地位。」

「……才沒有那種事。」

「就算妳現在沒察覺，未來有天妳也會知道，之後妳就會造成羅琳格的麻煩。」

「我和羅琳格只是……朋友。」

「是啊，朋友，聽上去真不錯。」

奧蘿拉的聲音沒有任何的起伏，儘管那是桃爾西思考良久後所說出的真心話，但奧蘿拉對此沒有理會。

「我舉個例子，昨晚妳的身體被燒傷，吃了堆不該吃的東西，精神危險到了極致，就這樣到了早上，這段時間，沒有人來幫助妳緩解這些問題，而回到家的羅琳格出現在妳的眼前，會發生什麼事？」

「……我不知道。」

「妳會發現羅琳格是將妳推到這番地步的人，她的出現會毀掉妳內心的平靜，羅琳格就是這一切的罪魁禍首，所以妳會因此傷害她。」

「羅琳格比我強很多。」

「沒有錯，所以妳會輸甚至會死，但不管是什麼，羅琳格最後都會感到自責、難過，而妳就會在她的心上劃上那麼慘忍的一刀。」

「……聽起來是個很糟糕的例子。」

面對奧蘿拉的視線，桃爾西不安地說著。

「這種事不會只發生一次，所以我要妳現在就把這件事給處理掉。」

「……我要怎麼做？」

「羅琳格在一樓，去和她談，用盡所有辦法，找出怎麼樣才能幫助到她。」

「妳怎麼會……知道我想要幫助她？」

「只有羅琳格看不出來妳在想什麼。」

奧蘿拉從椅上站起，飛快地走到了房間的門前，將手握在了門把上，然後緩緩地回過頭看著還坐在床上的桃爾西。

「下樓！」

「好！」

桃爾西立刻回應了奧蘿拉的命令，在那怒視著她的紫色視線中，桃爾西能感覺到要是再有片刻地遲緩，或許將會引來糟糕的災禍。

「羅琳格妳…….今天回來的挺早的。」

下樓並沒有花太多的時間，在兩人抵達一樓後，羅琳格就坐在客廳內的木桌旁，奧蘿拉率先走了進去，坐上了她身旁的木椅上，而桃爾西則在奧蘿拉的視線督促下，坐在了羅琳格的對面。

「是嗎？」

「嗯，外出後的隔天……好像都到深夜才會回來。」

「因為最近沒有什麼事情要做。」

「這樣啊……」

聽著羅琳格平淡的回答，桃爾西忍受著奧蘿拉焦急的視線，不斷地在腦海裡組織著延續對話的方式，一直到瑪斯端著一壺在廚房內熬煮的茶到客廳時，桃爾西才用那瘖啞著的嘴開口。

「羅琳格……有什麼我能幫上妳的嗎？」

「我沒有什麼需要幫忙的……」

桃爾西知道，要幫上羅琳格十分困難，根據她從認識羅琳格到現在的觀察，羅琳格是不太會和他人訴苦的類型，應該說，她更偏向會去伸出援手的類型。

「羅琳格。」

但這樣不行，桃爾西站了起來，死命地盯著羅琳格的雙眼，儘管羅琳格看上去有些許的不自在，但如果就這樣讓事情過去，到了未來，或許就會如奧蘿拉所說，再一次把自己搞到一團亂，最後傷害到對方。

她已經沒有退路了。

「要是妳今天不說我要怎麼幫上忙！我就要去死！」

「咳──！」

桃爾西下了玉石俱焚的決心，而坐在她身旁的瑪斯則驚恐地咳出了灼燙的茶水，幸運的是，在將要釀成大禍的前一刻，他將頭瞥向了一旁的地板。

「不……沒必要這樣吧。」

羅琳格疑惑地說著，她忍受著桃爾西灼熱的視線好一片刻，才緩緩開口。

「那……能教我那個嗎？」

羅琳格伸出手，指向了放在桌上的那茶壺。

「我想知道怎麼用些花草泡一壺茶。」

桃爾西呆若地站在原地，茫然地看著羅琳格的動作，聽著她的要求。

「這樣……可以嗎？」

「啊！當然可以──當然可以……但是……為什麼？為什麼想要學這個？」

桃爾西說著，她的聲音變得微弱，情緒中透漏著不安，儘管羅琳格的確提出了她的要求，但她沒法控制自己不去想，或許這樣的要求，是受到她脅迫地羅琳格，無奈的選擇。

「之前……我有一本介紹植物的書，然後，我拿著那本書，試著熬煮了一壺茶給別人。」

「嗯。」

「那次……有點失敗，我不想再失敗一次。」

羅琳格平靜地說道，儘管她的聲音聽上去宛若永遠不起浪的海洋一般，但桃爾西能在羅琳格的身上看到真切的心情，不是虛假的謊言，也不是被脅迫出的無奈，而是真正的願望。

「啊！好！！當然可以，我可以幫妳這個忙……」

桃爾西開心的笑起，但隨後卻又有些落寞的收起了笑容，她沒有許下任何一個她無法達成的約定，也沒有接觸到任何一個不該知曉的秘密，一切都順利的不真實，宛若之前所有的苦惱都是不必要的一般。

「桃爾西……妳怎麼了？」

「不……沒什麼！我很謝謝妳！羅琳格，我一定會讓妳學會我所有的配方！！」

桃爾西歡喜的說著，她興奮地抓起了羅琳格的手，儘管眼中還泛著些許的淚光，但握著這雙手的感覺讓她無比輕鬆。

「如果妳們談完的話……我有件事想和羅琳格說一下。」

在桃爾西抓著羅琳格手無足蹈時，坐在一旁的奧蘿拉不識時務的張開了口，隨後拿起了桌面上的茶杯，飲下了方才剛從廚房端過來的茶水。

「……這茶的味道怎麼有點熟悉？」

奧蘿拉疑惑地嘀咕起，而在這個瞬間，瑪斯和桃爾西則各自用了不同的藉口，離開了客廳。

「奧蘿拉……妳要和我說什麼嗎？」

最後，這個空間只剩下了羅琳格與她兩人，奧蘿拉緩緩地把茶杯放回了桌上，別過頭看向注視著她的羅琳格，那雙茶色的雙眼，仍然如她心中所想得一般迷人。

「羅琳格，今天我要回去狄卡羅國了。」

「現在？可是妳昨天晚上不是才……」

「因為事情已經處理完了，而狄卡羅國那有一些事需要我親手進行，我也不能總是不在國內。」

「……奧蘿拉，我很感謝妳一直幫我的忙。」

真摯的眼神，當羅琳格的臉龐上出現這樣的神情時，奧蘿拉並不討厭，尤其那股情緒是針對著自己時。

「嗯。」

「有什麼……能讓我回報妳的嗎？」

「也沒有什麼事了，就是之前希望妳考慮成為我的騎──」

成為我的騎士，奧蘿拉還未將那句話說出口，她的思緒忽然斷開。

那雙茶色的雙眼看上去無比真誠，又易脆，那樣的神情幾乎勾引起奧蘿拉的靈魂，像是在她的耳邊吐息一般；用濃烈的顏色遮擋住她的雙眼；用熟知的香氣麻亂著她的神經；用手輕撥起她的心思。

「羅琳格……」

實際上，奧蘿拉確實有一件希望羅琳格能做到的事情。

儘管那樣的要求出自於無比低俗的慾望，而為了達成這件事還會利用到羅琳格的無知，而從另外一方面看，做出這種行為的自己則是被隻被無比下流的野獸。

「……能讓我碰下妳的耳朵嗎？」

但奧蘿拉有些控制不住自己了。