論壇

「老人嗎？......我知道了，我會讓人在索特城裡......和索特城的周遭也進行調查的。」

披著厚布、抓著木杖，彷若日薄西山的男性，羅琳格為了尋找有這些特徵的人，已經在城市裡奔波了很長一段時間，最後，搜查無果的她回到了家裡，和不知為何待在自己房間的奧蘿拉談起這件事。

「謝謝。」

羅琳格低落著頭，用聲音表達歉意。

「不用道謝，這沒什麼......不過，這也是個好機會吧？可以考慮一下要不要離開這裡，和我去到狄卡羅國的事。」

「......這點還是再讓我想想吧。」

「這樣啊！」

不是坦直的拒絕──奧蘿拉微笑著瞇起雙眼，深紫色的眼眸透過眼簾下的空隙望著有些憔悴的羅琳格。

離開此地遠走高飛，這是奧蘿拉曾給羅琳格的提議，即便羅琳格最後在拉索特已成為眾矢之的，奧蘿拉也會選擇接納羅琳格，她也肯定自己有能力，可以讓羅琳格安全來到狄卡羅國，為此，她才會給予羅琳格那個選擇。

但是在稍久之前的那次提議，羅琳格並沒有給予奧蘿拉回覆，雖然奧蘿拉早就清楚羅琳格不會給予自己明確的答案，也不用論那個答案能不能令她滿意，但在經歷了邊界營的事件，理當蛻變後的羅琳格現在所給出的，卻也不是明確的解答。

不過有一點可以確定，這一次的提議對於羅琳格來說更加誘人，這也是奧蘿拉此刻感到歡喜的原因，也是此刻心亂如麻的原因。

找尋到前進的道路、明白了自身的意義，本當一往直前的羅琳格卻舉步維艱，這一切的原因都在於她身心上那毀滅性的自輕自賤，這也是此刻她那如金般閃耀的信念中，唯一的瑕疵。也是她一直以來被困在徬徨中的最大原因之一。

即便羅琳格已經成長到能夠稍微忽視那樣的阻礙，但是在面對將自身積累的一切都全部破壞的巨大威脅時，她也會有所怯步。

不過，也有可能只是一時的手足無措導致了這樣的局面，甚至羅琳格根本沒有深思過奧蘿拉所說的話語，只要將羅琳格逼上不得不選擇的時刻，那她則會義正嚴詞的立即給出拒絕──至少奧蘿拉此刻是這樣想的。

但讓奧蘿拉感到麻煩的原因並不在此。

羅琳格曾向奧蘿拉說出過自己的心願，即便那是在將生命湮滅的暴寒中，對尚有一息的希望火苗的自暴自棄，但那些話也確實是羅琳格對自己敞開心胸的證明，所以奧蘿拉願意為此去幫助羅琳格，即便是讓羅琳格投身於卡絲汀娜和狐狸的危險計畫，但只要那能夠讓羅琳格更加靠近自己所想，她也絕對會為此付諸全力。

所以在聽聞到羅琳格拿走了大量的任務書，片刻不緩的踏入新的深淵時，奧蘿拉感到無比歡喜，因為她知道，羅琳格將會不斷踏往自己的目標，攀逐更高處而去變得更加耀眼。

可那樣無比崇高的閃耀，此刻卻被自己骯髒野蠻的歡愉給侵染。

被羅琳格內心的晦暗吸引，對此感到歡喜，甚至想利用此來達成目的，對其支配。這樣的所作所為與見到羅琳格攀往高處時的喜悅幾乎不分高下。

奧蘿拉並不是第一次感受到這樣的情緒，接受了前任女帝衣缽的她，有一段時間肆意張放的就是這種直率的暴力，雖說在之後對此感到疑惑並且前往拉索特國，但那樣用某種強烈的慾望達成目標，給予奧蘿拉的則是能夠讓任何人都感到興奮的快感。

但那快感落在自己所重視的羅琳格身上卻又有所不同，變得更加低劣，變得更加下流，卻又無與倫比的至高和純粹，那樣的情緒則是──

──咚。

「......妳為什麼要退後一步？」

奧蘿拉看著面露難色的羅琳格，在她沉入思考的這一段時間，羅琳格踏離了她一段距離，靠向了房內的角落。

「......沒什麼，剛才我的契約惡魔忽然衝進我的身體嚇了一跳。」

「妳的契約惡魔？......話說回來，我好像從來都不知道妳的契約惡魔是長什麼樣子.......」

「就是......小女孩的外貌。」

「我能和她聊個天嗎？」

紫色的雙眼警戒地望向羅琳格，而還沒明白那視線的羅琳格則被她的問題給定格住。

「我不清楚.....」

她有些喑啞的回答，即便奧蘿拉提出的要求是很容易就能做到的事，但羅琳格自己也已經許久沒有和莎姆談過什麼了。

驚恐的神情，慌亂的舉止，原先存心不良的笑容上只剩下歇斯底里，與羅琳格所熟知的對方相去甚遠，莎姆的精神狀態已經危險到只接觸了一小段時間的羅琳格也能明白。

『羅琳格......如果沒事的話我就回去了。』

在奧蘿拉低頭沉思時，莎姆的聲音吸引了羅琳格的視線。

『莎姆──妳怎麼了？』

『什麼東西怎麼了？』

『......妳的狀態不太好。』

羅琳格有著自己的目標，為了變得更加耀眼，她想選擇去做正確的事情，也想選擇去幫那些受到苦難的人。但現在的一切與那信條無關，羅琳格對莎姆所展露出的是純粹的善意與擔憂，如果能稍微幫助莎姆解決憂愁的話，那她能夠去做，要是能稍微讓莎姆感到些許放心，那她也願意去幫忙。

『不──這跟妳有什麼關係！！』

但那樣的善意只是刺激到了莎姆。

『妳為什麼要管我！我們不應該是敵人......或者之類的……什麼嗎！』

即便不是待在漆黑的內心世界，只要莎姆站在羅琳格的面前，她也能夠清楚地去感知此刻從羅琳格身上傳來的微弱情緒──善意。

苦澀的笑容在莎姆的嘴角彎起，她不了解羅琳格對她釋出這股善意的緣由為何，也不理解自己為什麼能成為讓羅琳格釋出善意的對象，明明自己曾不斷地以羅琳格作為工具取樂，到底又是憑什麼會因為自己的脆弱而感到同情。

噁心，只是噁心，莎姆能感受到的只有赤裸的嘔噁感，以及憤怒。

『不要和我說話。』

莎姆一股腦地衝向了羅琳格，沒反應過來的茶髮女性驚訝地往後站了一步，在她回過神後，莎姆早已回到了她的體內，而空間內殘留下的，只有因自己沉默了片刻，而變得疑惑的紫色視線。

「之前有和妳說過那個阿莫伊的事吧 ?」

「......嗯。」

羅琳格望著奧蘿拉親切的笑容，她很清楚，對方為了自己刻意帶過了這個話題。

「之前教團的人推測阿莫伊的背後可能有什麼靠山存在，那個推測或許是真的，之前藏起他家人的秘密地點在這幾天被摧毀了。」

「為什麼......？」

「不清楚，但只有一點能知道，就是羅琳格妳盡可能別再去騎士團那了，很危險。」

「我明白了。」

「嗯！但我還有件事要說。」

羅琳格輕緩的點頭，但接下來的好一段時間奧蘿拉都沒有開口，只是讓自己露骨的視線不斷地在羅琳格身上遊走。

「奧蘿拉？」

當羅琳格接受奧蘿拉的視線在自己身上打轉到第三輪時，羅琳格終於忍不住地發問了。

「我──要回去狄卡羅國了。」

「......現在嗎？」

「再過幾天吧。」

「那......有我能幫忙的事嗎？」

「沒有，和妳說也只是因為要好好道別而已，因為之後或許有很長一段時間不會再見。」

「是嗎？」

「嗯！」

奧蘿拉望向羅琳格的臉龐數秒後，瞥向了房門外，羅琳格背後漆黑的走廊。

「就這樣了，那我先走了。」

「嗯......再見。」

「還沒這麼快的。」

奧蘿拉輕笑著，走出了羅琳格的房間，走往了先前桃爾西分配給她的空房。

「羅琳格。」

但空間並沒有變回寧靜，另一道聲音從門外響起。

「──桃爾西？......妳有什麼事嗎？」

鮮豔的橙色髮絲，明亮的杏黃色雙眼上有著某種揮之不去的陰暗，名為桃爾西的女性站在門外，搓揉著手指，忐忑的開口。

「......妳要喝點什麼嗎？因為妳回到家的當天晚上都會出門，但今天似乎沒有，所以......」

「妳一直知道這件事嗎？」

「知──知道啊！怎......怎麼了？」

桃爾西結結巴巴得回答，她舉起手微微捏著右耳後的髮辮，這還是羅琳格第一次注意到桃爾西有這樣的習慣。

「我......吵到妳睡著了嗎？」

羅琳格疑惑地問著。

「......沒有。」

「那就好。」

「那......妳有想要喝些什麼嗎？」

「不......我正要出門。」

「啊！好......打擾了。」

羅琳格擔憂地望著神經兮兮的桃爾西踏離房間後，開始準備起將要帶往據點的用具。

再過數日，奧蘿拉將會回到狄卡羅國，即便她不清楚下一次見面會在何時，她也有一件必須在回去之前做到的事。

木門被推開，奧蘿拉從自己房內走了出來，她漫步在漆黑的走廊上，經過空蕩蕩的數個房間，循著方才羅琳格離開的方向走去。

最後，下到一樓，停在了玄關前，看往了一旁的客廳，而在客廳內的是低垂著頭，雙手緊抓著木杯，像是在祈禱著什麼似的桃爾西──那便是奧蘿拉在回到狄卡羅國前要處理的事情。

但她並沒有走進客廳，她循著原先的路線，走進玄關，推開屋門，停在了空蕩蕩的前院，感受著將她包圍捲起的寒涼空氣後，深吸了口氣，轉過身，走往了有著一大片湖泊的後院。

「你在做什麼？」

她對著坐在湖邊的男性開口，昏灰的髮色幾乎要沉入黑夜，錠藍色的雙眼望著漆黑的湖泊，在這名男性的身旁，有著些許乾燥的木柴和用來遮蔽風雨的簡陋營帳。

「釣魚。」

男性說著，隨手拿起一旁的長木枝，將一端垂入湖中。

「這湖有魚嗎？」

「前幾天有個路過的老太太說這個湖裡有隻人魚。」

奧蘿拉對那彆腳的謊言不以為意，自從她來到這個家沒多久，瑪斯就為了避開她而用盡手段，而最後的最後，這些手段的盡頭，就是半露宿的生活。

「你這樣不會冷嗎？」

「還沒入秋。」

況且，瑪斯為了防止這些舉動造成他人的擔憂，他還特地準備了不同的說詞以面對羅琳格，桃爾西和奧蘿拉。

「......我不管這麼多，過幾天我就要回去了，但在那之前，你給我把那個處理好。」

瑪斯緩緩地回過頭，隨著奧蘿拉的示意看向木屋。

「不要讓我來做，我不保證我會用安全的手段。」

透著殺意的紫色眼神盯向他，瑪斯喑啞了片刻後才答道。

「我知道的......我會做的，我一直都在做。」

瑪斯回過頭，看向自己方才握著的長木枝，在他鬆開手後，逐漸沒入湖內。