論壇

在羅琳格任職於艾拉特城的第三年年初，寄來了一封信。

那封信來自拉索特國的首都拉特，根據羅琳格的印象，在拉特與自己有關係，且有可能會寄信的只有父母兩人。

但她猜錯了，在拉特城中真正與羅琳格有關連的人有四位，排除掉父母外，還有年幼時照顧過羅琳格的女僕和曾教過她劍術馬術的父親友人，而那封信，便是那位友人所寄來。

信的內容描述的是一場意外，關於羅琳格父母外出時的意外；拉動馬車的馬失控，衝進了森林內，而在找到那輛馬車時，父母兩人就已經變成了再也不會動彈的屍體。

那封信的筆觸十分奇怪，文字裡透露著將爆發的憤怒和執著的革命感，但那一切卻又像被什麼吞入一般不見蹤跡，只遺留下了些許，像是存在證明般的微弱氣息。

那種字句，在成為騎士後的羅琳格見過很多次，重新編排，複寫，謹慎的使用每一個字去抑制情感，而連同那過份的壓抑也會被一同捲入情感中；最後，在用壓抑把憤怒和使命感給關押住的文字上，流露出的是一股淡然的哀傷，從紙上透露出的氣味，是死亡──那是封遺書。

在那樣的情緒和文字中，羅琳格理解到了兩件事。

第一、信上隱瞞的，大概是整起意外的真相或任何詭異的蛛絲馬跡，為了不讓羅琳格追究或感到好奇，事件的詳細內容或相關的詞彙從未在信上提起。羅琳格能肯定，家人的死絕對不會是普通的意外，如果就這樣回到拉特城，他們既不會起死回生，但自己反而會陷入危險。

但就算會陷入困境，羅琳格也仍有另外一個選擇──自暴自棄地回到拉特城，去為了探究真相而不顧性命......但羅琳格沒有採取任何的行動，再她來到艾拉特城之前，她的父親向他提了數個要求──保護好自己，是那些要求中的其中一項，最後，她只是任憑著雙手發顫，讓手指粗暴地將指紋烙在白紙上。

第二、那封信的筆者──父親的友人，在他用莽撞的性情寫下這封信時，他的命運也就和這封信的意義相同了。

在那之後，羅琳格沒有回到拉特城，她留在了艾拉特，像一切都沒有發生似的，過著和以往相同的生活，唯一的變化，在於她每向前踏出一步時，從腳底湧出的不再只是痛苦和恐懼，還有她未察覺的──逐漸沁透體內的自責，而在她終於體察到那股情緒時，已經是與莎姆簽訂契約後，踏上戰場的時刻了。

「計畫的進行從引誘妳的父母外出開始，我們發現到在近幾年，那兩人每幾個月就會外出前往倫西國，而原因，則是因為倫西國的某個政治機關寄來的信件，信件的內容大多都是要求那兩人前往倫西國一趟。」

雙耳聽著縝密的計畫內容，聲音中的每一個字都針刺著耳膜，疼痛和恐懼透過聲音流進腦內，在腦中化作了種難以言喻的情緒。

「我們沒有做仿造信件那種低級的事，我們花了大量的時間和資源去攏統倫西國的官員，去換取下一次信件寄出的時間和相關內容，以此推算那兩人出發的時間跟可能會經過的路線。」

聽他人闡述鉅細靡遺的事件是種折磨，每一句話都在助長羅琳格的想像，那聲音會在腦海內將事件完整構成，隨著聲音推演一遍。

「接下來我們派了少數人混入護衛中，讓他們在行徑的休息時間，偷偷的給拉動馬車的馬匹下藥，使馬匹變得心浮氣躁，在經過計劃點時，透過暗示和些許的聲音，讓馬完全爆走，在讓那些假護衛透過指引讓馬衝進森林......其實吧，這個計畫漏洞百出，但執行計畫的那些假護衛都是實力者，就算不使用這個計畫，那幾人也能直接正面解決掉所有護衛，特地做這麼麻煩的事，只是想要掩埋更多的證據來以防萬一。」

隨著詳細的計畫，腦海內的事件也在不斷推演，他們襲擊了原先的護衛，換上了對方的裝束，來掩蓋自己的身份，他們在馬匹的糧食上混入刺激性的藥草，在計畫的地點用劍劃向馬匹的後腿，再吹起譏諷的口哨，用劍刃威脅暴走的馬，馬激起的危機意識讓它逃向森林，透過這樣的行為讓真正的護衛和兩人分離。

「無論馬夫怎麼控制馬匹，馬都沒有停下，之後暗殺者要對付這三人就像甕中捉鱉......襲擊馬車，殺死馬夫，殺死大機書長，還有他的愛人，那批暴走的馬也沒有放過，為了掩藏罪證，他們拿起石頭破壞馬車，又試著弄亂屍體上的傷口。」

未說明的狀況，大腦會擅自用想像力鋪成，再怎麼呼喊都沒辦法阻止事件的發生，他們用劍砍向馬夫，大量的血從那位馬夫的胸前噴洩，殺手踢開了馬車的門，用劍砍向父母的身體，接著為了掩蓋劍刃留下的傷痕，用石頭重捶著屍體，試著將傷口變得像是挫傷又或是難以辨識，再將地上的落葉或樹枝撒在其上，讓那血腥模糊的傷口更加骯髒，最後用石頭破壞馬車，讓兩個屍體埋藏在馬車下方，而要離開前，再使用那顆石頭朝著馬揮下。

就這樣，羅琳格經歷了整起事件的經過，從計畫的開始到家人的死亡，最後到毀屍滅跡的結束，但腦海內的事件沒有停下，畫面留在了血腥的屍體上，一股嘔心感在羅琳格的體內蔓延。

「你這次倒是說的很痛快啊？」

當羅琳格還楞著神時，站在旁的奧蘿拉對被關起來的男人說著。

「其他人會不會說我不清楚，但我是看到那茶色的長髮想到的，那個人大概是那兩人的女兒吧，那就與你們不同，是我應該要說給她聽。」

「那又是為什麼？」

「這就不在我願意說的範圍內了，話說你們究竟是誰呢？我原先以為你們是拉索特派的，雖然為了隱瞞做了很多功夫，但我想這些內容他們的人應該也知道才是......」

說到最後，男人看了眼羅琳格，他停頓了下後繼續說著。

「對！我想他們應該是知道這件事的，我記得在處理掉大機書長和他的摯愛後，沒隔幾天就有個拉索特派的騎士魯莽的衝上門來！那位騎士相當有能力呢！他在我的身上留下了個很深的傷口，到現在扯到的時候還是很痛......但因為我們人數較多，折損了幾個人後，總算是用劍將他的身體刺穿，結束了他的生命。」

男人繼續望著羅琳格，對方摀著嘴，面露難色，急促的走出了建築物。

「看來她要吐了呢，妳還是快點趕過去比較好喔？」

「你看起來是真的不怕死啊......」

男人看向另外一名女性，他並不知曉對方的稱呼，不過在從他被關押住的這幾天內，他已經大致記住了對方的長相，而他能隱約明白，眼前的女性是比跑出去的那位還要危險幾百倍的人。

「或許迎接你的會是比死還恐怖的結局喔？」

女性隨口的威脅，彷彿真的能成為男性的未來一般，男性看向了對方，在那紫色的眼神中有著十足的殺意，隨後男性閉上了雙眼，忍著皮膚顫起的雞皮疙瘩開口。

「無所謂，無論之後發生什麼我都不會抱怨的。」

那本來就是驅使著惡意執行的行動；抱持著家鄉被摧毀的痛苦，帶著深刻恨意的復仇。就算最後被相同的惡意反撲，那也絕對是罪有應得，也絕對要坦承接受一切，畢竟復仇這條路是自己選擇走下去的。

刺裂的疼痛將男性喚醒，他睜開雙眼，時間不知過了多久，那名危險的女性早已離開，而周遭早已變成一片漆黑的夜晚。

「如果沒有這個的話應該能擊倒......不——至少能逃掉，被抓住的命運吧。」

他摸了下自己的側腹，在那裡有著在數年前被砍擊的傷口，當時在面對那名魯莽的戰士時，男人曾差點因那道傷口而死，而即使是到了現在，也時不時地作痛。

「羅琳格，你想怎麼選擇都可以，無論怎麼做都可以。」

奧蘿拉的聲音在腦海內迴盪，在探明了事件的經過後，羅琳格從奧蘿拉口中聽到了那樣的話語，但就算到了隔天，羅琳格也沒有回應她的問題；是要放下一切，還是選擇報復，但不論最後選擇了什麼答案，羅琳格都能感覺到，奧蘿拉一定會幫助她。

身體像被淹入水似，比起想將對方燃燒殆盡的憤怒，羅琳格感受更多的，是悲傷充斥在體內的痛苦，像是酷涼的水流淌在氣管似的，自己彷彿就這樣一點一點的溺斃，而這種無力的溺斃感或許也會因為痛苦而化作烈火。

羅琳格未能決定出選擇，唯一能肯定的，是她體內這股激昂的情緒，永遠都不可能消散，也會永遠的伴隨她一生。

在隔天一早醒來的羅琳格，沒有和任何人打過招呼，就這樣在邊界看守營內遊蕩。

此刻的看守營已和剛到訪時不同，到處都是忙著事務的軍人，他們穿著紫色的軍服，沒有任何一個人在意著走在路中央的羅琳格，也沒有任何人好奇穿著白色軍服的女性為何會出現在這裡。

在昨日，羅琳格從奧蘿拉那聽來了事情的原因。

『狄卡羅國是個獨裁……大概比那還要糟糕，狄卡羅國的人民對女帝有著近似信仰的瘋狂執念，我並不知道這個傾向是從什麼時候開始的，雖然太過偏激，但我也因此能做很多事情。』

以奧蘿拉的回答來看，她目前為止的行為——探找國內的惡魔契約者、派遣護衛去保護國外人士、與危險組織打交道、綁架國外的重要人物，以及讓看守營的軍人不要在意羅琳格，這些她的危險命令，能夠成功執行都是由於國民對女帝那令人恐懼的信仰。

而也因此，羅琳格即使在營區漫無目的地四處遊蕩，也沒有人干擾她的行為，最後，她走向奧蘿拉曾和她提過的，聚集了惡魔契約者的地點。

人數很多，在羅琳格稍微數數後，聚集在這的惡魔契約者有大約三十多人，他們的年齡不一、外貌不一、服飾不一，彷彿各式各樣的人都聚集在這了。

羅琳格沒有表現出任何的意外或異常，她冷靜地講解了幾天後的計畫，至此，羅琳格在行動前必須要做的事務已經全部結束，剩下的，是讓她不斷磨損自己去思考的時間。

在奧蘿拉講解著自己國家的一些政務時，她也順便和羅琳格提了惡魔契約者聚集的地點以及另外一件事，她為了不讓拉索特國的人掌握失蹤者的特徵或傾向，還額外的抓走了許多無關的士兵或騎士，就連與斯蘭特派敵對的拉索特派也有些許人被抓了過來，而那些人則與陷害羅琳格父母的那夥人關在了不同的地方。

羅琳格也去見了他們。

「白色的軍服……妳是……拉索特國的騎士，妳是來營救我們的嗎？」

羅琳格看著被關押住的士兵，對方驚訝的望向羅琳格，那瞬間，他的眼神中透露出著一絲的安心。

「不——你們大概，永遠沒辦法回到拉索特了。」

從對方雙眼冒出的信念因那句話而崩裂，羅琳格並沒有說謊，在這些士兵被捲入事件被綁架至此時，他們就已經注定沒有辦法回到故鄉，只要奧蘿拉放了任何一個人回去，都要承受拉索特國發現這起失蹤案真相的風險。

「是嗎……我懂了——」

那名士兵並沒有因此陷入瘋狂或歇斯底里，他的手做著某種手勢，羅琳格對那樣的動作有著深刻的印象。

「——伊諾索比。」

伊諾索比。那名士兵這麼說著，至今，羅琳格仍然未能理解那四個字的含義，她望著士兵眼裡忽冒出的堅毅眼神，由衷的感到嫉妒。

那名士兵，恐怕已經理解到了一切，將會坦然地面對之後的命運，那他也將能義無反顧的走往向前，那樣的情懷讓羅琳格感到嫉妒。

同時也是渴望，被自責沁透全身的羅琳格早就難以向前，即使曾許下諾言能不顧一切的向前邁步，但此刻在前方的並不是危機重重的道路，而是無法判斷優劣的兩個選擇；選擇放下一切，背棄自己的悲痛和家人，選擇報復，去被憤怒支配，否定自己一直以來行走的道路。

沒有辦法選擇，迷茫壟罩了羅琳格，她必須得出答案，她必須做出決定，但縱使徹夜的苦思，羅琳格的想法也沒有任何的拓展。

「我要怎麼做才好呢......？」

用近乎病人般的虛弱語氣低聲問著，於是，彷彿是聽到了羅琳格的願望，另外一道聲音冒了出來。

『羅琳格。』

被那道聲音吸住視線，羅琳格仰起頭，在徹夜未眠的第三日早晨，出現在羅琳格眼前的對方，沒有像以往的陰沉臉色，也沒有看上去就濃厚的睡意。

『......莎姆。』