論壇

「最近南邊......好像有什麼事情在發生？」

淺綠色的頭髮，有著色澤的雙眼，說話的男性是道森，他抱著大量的文件，腳步急促地走在大教堂的走廊上。

「你說......拉索特的南方？狄卡羅嗎？」

一道清澄的聲音回答了道森，聲音的主人飄在空中，那是一位穿著綠衣的女孩，女孩的名字是蕾雅，是和道森簽訂契約的人形精靈。

「我是說染陸的南方，那邊不是有兩個國家鬧不和嗎？」

「嗯！有什麼奇怪的嗎？那兩個國不是本來就因為矛盾時常出事？」

「是這樣沒錯，但這兩個國家內部原本要爆發的衝突或正吵得火熱的事全部都忽然中止了。」

「為什麼？」

「不清楚，情報員還沒找到蛛絲馬跡。」

道森邊說著，又再度閱覽了一遍報告書，之後將報告書移到手中資料的最下層，又看起了新的文件。

「最近失蹤的人也太多了......」

道森自言自語的說著。

「還有很多工作嗎？我都已經撐不下去了......」

蕾雅沮喪地說著，自從去年起，惡魔王將要復活的傳聞出現後，道森的工作就大量的增加，而為了解決疊成山的文件，蕾雅也被道森在完成任務的過程中四處使喚。

「有些工作是只有人形精靈契約者能做。」

「那其他兩個人呢？」

蕾雅所指的，是拉索特國的三個人形精靈契約者，除了道森以外，還有兩名男性。

「一個負責教皇大人的護衛了，然後簡可......我不知道他的任務是什麼，我手上也有大量的文件需要他處理，但他全部沒動過，可似乎他也並非無所事事，這點好像是教皇大人允許的。」

「那麼......只有人形精靈契約者增加了才可以減少工作嗎？」

「那種人哪有那麼好找。」

「......對了！不是還有羅琳格嗎？她會不會已經找到了當初幫助她的那個人形精靈？」

道森轉過頭望向蕾雅，不曉得為什麼，每當蕾雅說到羅琳格時，總會露出開心的笑容。

「誰知道呢，契約也不是那麼容易就──」

道森的聲音忽然停止，在他的視線前方；蕾雅的背後，站著一名女性，灰色的柔髮和灰色的瞳孔，正朝著這靠近的她沒有發出任何腳步聲。

「妳是誰？！」

道森大聲喊著，在那個當下，他開始思考著對方的真實身分，女性的身上沒有大教堂的任何記號配飾，而道森所站著的那條走廊也不是任何人都能前往的，假設是名暗殺者的話，能夠躲避巡守的士兵又或是過關斬棘的抵達這裡，那肯定不會是泛泛之輩。

同時，與緊張兮兮的道森不同，蕾雅悠閒地望著緩緩走來的女性，在認清對方的面貌後，臉上浮現出疑惑的表情。

「夏蒂！妳怎麼會在這裡？」

「妳認識她？」

「嗯！和我一樣是人形精靈，但是……關係大概不是很好。」

「為什麼？」

「關於這個……」

蕾雅面露難色，沒有繼續說下去，夏蒂就在她沉默的時候走到眼前。

「蕾雅......好久不見。」

「嗯......好久不見。」

等到夏蒂站在面前時，道森才終於意識到蕾雅沒把話說完的原因，他從前並不是沒見過這位精靈，只不過，上次的見面是在戰場上；在數十年前的斯蘭特戰爭上，道森有見過這位敵方的契約精靈。

「不用那麼緊張，我今天來是想和蕾雅談話。」

似乎是感受到道森的視線，夏蒂將視線轉向站在一旁的他，只不過，那朦朧的灰色雙眼，給了道森一種感觸，像隱藏了什麼一般的危險感。

「況且，人形精靈之間有類似潛在規則那樣的東西，我們不會太在意對方契約者的立場，就算兩方的契約者是仇人，也不代表兩邊的人形精靈就得跟著立仇。」

夏蒂繼續說著，然後將視線轉向了蕾雅。

「話說蕾雅能稍微借我一會嗎？我想和她敘下舊。」

「當然可以。」

道森恭敬的說著，雖然他已經有了契約精靈，即使再怎麼對其他精靈示好也不會與他簽定契約，但如果能給對方留下好印象，那也不會是壞事，而夏蒂的目的，在之後和蕾雅詢問就能得到答案了。

「謝謝，那麼蕾雅，我們走遠一點。」

在聽到呼喚後，剛剛只打了聲招呼的蕾雅才終於回過神來，跟上夏蒂的腳步。

「夏蒂......妳為什麼突然來到這了？而且妳剛剛說謊了吧，人形精靈應該沒有那什麼規則，只是想討厭誰就討厭誰而已。」

「夏蒂？妳有聽到嗎？......話說妳之前有沒有幫過一個女騎士之類的，我想想......大概是在去年要入冬的時候？」

蕾雅跟在夏蒂的後方，呼喚了好幾次她的名字，而對方沒給予任何的回應。

「夏蒂！──妳到底......來這做什麼？」

在又走了一段距離後，夏蒂才終於停止移動，回過頭看著蕾雅。

「蕾雅，我有個事情想問妳。」

「什麼事？」

「我希望妳告訴我，大教堂的地下監獄位置。」

6月1日，在距離行動還有大約十天的早晨，羅琳格通過了拉索特國的邊界，正走在兩道山壁間的峽谷中，向著狄卡羅國前進。

峽谷的底部並非只是筆直地一條通道；從拉索特抵達狄卡羅，除了最寬廣的通道外，還有著許多像樹枝般複雜的支線。也因為這樣，這裡潛藏著相當多的危險，並不只是會遭遇到野獸或犯罪組織那樣的狀況，要是沒有目的的遊盪，甚至會永遠都無法離開。

所以在羅琳格拿著任務書出現在邊界時，身為斯蘭特派的看守營長，才會不過問的讓羅琳格直接通過，或許在他的眼裡，這又是一個騎士長想殺死羅琳格的計畫。

強勁的風吹入山峽，吹動著峽谷的炎熱，即使是走在被稱為通道的峽谷中，道路的地面也必非平坦無比，為了安全，羅琳格只好感受著短暫的涼快，邊牽著帕瑪森繼續前進。

「這裡的風還真大啊！」

那句話並不是由羅琳格所說，而白點也只能在羅琳格腦內開口，更不可能是沉睡在體內的莎姆。羅琳格看向一旁，深紫色的長髮和瞳孔，走在羅琳格旁的人是奧蘿拉。

「話說我也很久沒見過帕瑪森了，我還記得之前坐在牠身上過......馬鬃上原來有金絲呢！」

羅琳格看著笑容滿面的奧蘿拉，原先羅琳格的任務並不是前往狄卡羅國，而是在峽谷內找到奧蘿拉後，再讓奧蘿拉帶領自己，前往集合了惡魔契約者的地點。

「話說......我們再這樣朝著狄卡羅國前進沒問題嗎？我們不是要去有惡魔契約者的地點？」

「沒有問題的！畢竟那個地點就是在邊界的看守營啊！我已經把一切都打點好了。」

「這樣可以嗎？被發現了的話──」

「不用擔心！具體原因晚點再和妳說吧！妳看！就在前面了。」

羅琳格隨著奧蘿拉的視線看向前方，正如她所說，前方便是峽谷的出口，而在出口的不遠處則有著些許林立的建築，但不論是看守營的門口，還是悠悠地走到了營區的中央，這途中也沒有任何一個人出現。 

「歡迎來到狄卡羅國！羅琳格妳有什麼感想嗎？」

「為什麼沒有其他人？」

「啊......因為我要求其他人先藏起來了，不然妳大概會被嚇到......先不說這個了！妳有什麼感想嗎？」

「好像沒有什麼特別的。」

「我想也是，畢竟這裡離拉索特很近，也不太能感受到什麼異國文化吧......不過！只要在往內走一點應該就能感受到差異了，畢竟還有10天，就算去度個假應該也行！......不過我們可能沒有那個餘裕......」

奧蘿拉開心的說著，但到了最後，臉上浮現出的是擔憂和緊張的表情。

「怎麼了？」

「我──羅琳格......先不要問為什麼，總之先跟我來。」

「......好。」

奧蘿拉微微地揚起笑容，隨後轉過身去，她的腳步急促，擺動的手在微微發顫，羅琳格對那樣緊張的神情有些熟悉，那是曾在奧蘿拉身上看到的──歇斯底里的恐懼。

兩人的移動沒有花太長的時間，奧蘿拉帶著羅琳格走到了一棟建築物前，但單憑建築物的外型，羅琳格還想像不出這種建築物在營區的用處。

「這裡是……」

隨著奧蘿拉把門打開，羅琳格跟著走了進去，而她看到的，是一間再普通不過的單人房。

「這裡，是不是……」

羅琳格疑惑地說著，建築物的內部在她的眼中是非常普通的房間，但有著那麼一些奇特之處。

「嗯，妳猜的沒錯。」

奧蘿拉走到了羅琳格的身後，關上房門並將其鎖起。

「這裡的房間擺設和拉索特國一模一樣，應該說……是仿造了那邊旅館的某個房間。」

奧蘿拉接著拉起上了房內唯一的窗簾，房間也頓時變得陰暗起，她坐到了房內的床上，而飄著微微木香的周遭，以及刻意製造出的寧靜仿佛將這個房間從世界上切分開了一樣。

令人熟悉的場景，精神異常而歇斯底里的對方，即便是羅琳格也似乎理解到了奧蘿拉的意圖。

「妳怎麼了？」

羅琳格走到了奧蘿拉面前，用雙手合攏起對方顫抖的手。

「妳還記得啊……太好了。」

奧蘿拉對著羅琳格展露了興慰的笑容，那一瞬間的安心，就連臉上緊張的神色都能稍微融化。

「羅琳格……那一天的我，就快要發瘋了。被追殺，每天都做著惡夢，找不到自己的價值，離毀滅就只差一步。」

羅琳格專注的聽著奧蘿拉的聲音，茶色的雙眼也同樣專注的去傾向對方，但那濕潤的紫色雙眼沒有面對那道視線的堅毅。

「羅琳格——這裡就是我的聖地。」

奧蘿拉仰起頭，躲避著羅琳格的視線，同時張望著房間。

「妳握住了我的手，把安心傾進我的體內，我在這裡得到了救贖。」

「羅琳格，我……是狄卡羅國的王——女帝。」

奧蘿拉低下頭，看著羅琳格的眼神，茶色瞳孔中有著一絲的驚愕。

「我之前所說的母親，便是狄卡羅國的女帝，她將我培養成她的接班人，但灌輸到我身上的不只是知識，還有要將身體灼燒的情緒。每當看著母親的暴虐行為我就會感到害怕，害怕著總有一天會和她變得一樣，也害怕著自己正逐漸成為她的事實，雖然她已經不在世了，但我在那時也仍然恐懼著。」

「可妳卻握住了我的手，妳幫助了我......但我──」

奧蘿拉懷抱著忐忑的心說著，她接下來要做的事，或許將會對羅琳格造成傷害，甚至可能被對方所怨恨也不一定，但奧蘿拉相信，那一切對於羅琳格來說是必要的。

「奧蘿拉......我會幫妳。」

對奧蘿拉來說，那樣的舉動便是她渴望的泉源──心傾之人的天籟嗓聲，宛若救贖之音的話語，為了安撫自己從手背傳來的力道與溫度。那樣的一切都讓自己感到罪惡。

「不！羅琳格......我──或許會被妳憎惡也說不定，所以──」

掙扎的聲音停留在奧蘿拉的喉內，再怎麼驅使自己，都沒有辦法說下去。

對於奧蘿拉來說，曾經守護過她的羅琳格，是她能夠仰賴、作為依靠的存在，是她能夠安心地去與體內的那股炙熱情緒和平共處的依據。所以才沒有辦法將那些話說出口，執著於羅琳格的她，將對方視作自己同伴的她，接下來要做的或許是所謂的背叛行為，在之後，或許也會因這件事而使得羅琳格受到傷害，那便是她最恐懼的。

「羅琳格......我──」

奧蘿拉依舊難以發出聲音，但那是她必須仰靠著自己去做到的事；將事情告知給羅琳格，是傷害著她的自己不能依靠她而要做到的事。

「──在之前，我曾經在妳的書上看過很多拉索特國高官的弱點記得嗎？」

「......記得，但那個是──」

「我知道，是妳那位叫做伯納黛的朋友為妳做的保命措施，我之後也去和她見面了，然後我用了那些──」

此時此刻，奧蘿拉仍然能感受到手背上傳來的溫暖，而其化作的罪惡感也耗磨著奧蘿拉的內心。

「羅琳格......在數年前曾經殺害妳父母的所有相關人，全部都被關押在了這裡......我希望妳可以決定要怎麼處理她們。」

奧蘿拉低下頭看著羅琳格，茶色雙眼中冒出的強烈驚愕，握著自己的手發著劇烈的顫抖，而奧蘿拉則繼續說道。

「羅琳格......我們先去看看吧，看看那些人，然後妳再來做決定。」

拉索特國的大教堂，其關押著重大犯人的地下監獄不是所有人都能進入的，這點不只是作為軍人的道森和契約精靈蕾雅知道以外，就連不屬於拉索特國的夏蒂也很清楚自己提出的要求有多麼過份。

夏蒂站在地下監獄的入口，那是道有著多重限制機關的厚重鐵門，現在上面的無數機關已被解開，鐵門也同樣是大開著的，而映入眼簾的，是通往深處的樓梯。

請求告知自己地下監獄的位置，同樣請求對方不要把這件事給透露出去，即使夏蒂再怎麼請求蕾雅，對方也沒有答應。但取而代之，知曉了夏蒂真實意圖的蕾雅，幫助自己背書給了道森，才終於讓她能不受任何阻礙的，輕鬆前往地下監獄。

「不能食言啊......」

夏蒂輕聲說著，她不在乎是否有人聽到，緩緩地從入口處飄了進去。

夏蒂告訴給蕾雅的，是有關於被關押在地底的歐內斯特，她想和歐內斯特稍微聊聊，而談話的內容，也絕對不會是什麼危險的事，因為對於夏蒂來說，這已經是最後了，她花了相當長的時間處理的，最後一個關於斯蘭特的事情。

通往地底的樓梯並沒有想像中的長，夏蒂很快地就到達了位於地底的地下監獄，她也開始探索著歐內斯特的身影。

歐內斯特的身影並不難找，整座地下監獄只有一間牢籠，綁束著四肢的鎖鏈、作為隔離的牢實鐵欄、放在走廊中央的木椅，那些全部被破壞了。陰暗的牢房中沒有任何人的存在，相對的，在走廊上則站著一名褐髮褐眼的男性。

「亞恒......你不是應該在牢籠內嗎？......為什麼你？」

「夏蒂......妳又是為什麼會在這裡？」

「你那是......什麼聲音？亞恒，那不是你的聲音。」

從亞恒口中發出的嗓聲，對於曾和對方共事一段時間的夏蒂來說，感到十分陌生。

「亞恒，你到底怎麼了？歐內斯特呢？你的契約精靈在哪裡？」

夏蒂所說的歐內斯特，是亞恒的契約精靈，也是與她同為人形精靈的同伴，而亞恒則是與歐內斯特簽訂契約的人類。

「夏蒂......我就是歐內斯特。」

「你......奪走了亞恒的身體嗎？」

當契約者的契約深度到達末期時，同樣也代表著將身體的所有權交給了對方，而到了那時，無論精靈想要怎麼操控契約者，或是取而代之也都不會受到任何阻礙。

「不，夏蒂，我是歐內斯特，也是亞恒，無論你想怎麼稱呼我都行。」

「......你果然是變成這樣了。」

夏蒂煎熬的說著，她在到達這之前就已經猜測過無數次這樣的可能，現在歐內斯特的狀況，是和曾經羅琳格所擊敗的狼人類似，契約者與精靈彼此爭奪身體的最後下場，兩者已經以一種奇妙的型態融合在一起。

「那你想怎麼做？歐內斯特，而且還特地從牢房內出來。」

「我要離開這裡，然後......復仇。」

那是夏蒂最不期望聽到的回答。

「對誰？」

「還能對誰？我要對整個拉索特報復，對那些現在正侵占著我故鄉的土匪們報復。」

在夏蒂的記憶中，亞恒一直是個很冷靜的人，只有在對於國家的事情上，才會顯得有些執著，可現在眼前那發狂憤怒的情緒，大概不會只是亞恒一個人的。夏蒂再次接受到了這個事實，眼前的人並非是亞恒或歐內斯特其中之一，而是混和成的別人。

「不......這一切都已經結束了，過了數十年，那些因為戰爭而痛苦的人們好不容易才抵達結局；無論迎接著他們的是安息又或是重新得到幸福，你去復仇的話，也只不過是添增新的傷口而已。」

「不！一切都還沒結束！夏蒂！妳根本不知道真正的狀況，那些疼痛和憤怒永遠不會平息！！」

「......我會阻止你的。」

「那就試試看啊！不敢對敵人攻擊，而失去力量的懦夫還能夠做到什麼！！放出沒什麼用的光點來攻擊別人嗎！！」

歐內斯特沒有再看向夏蒂一眼，他筆直的，朝著夏蒂剛走下的樓梯而去，在他的腳步聲走遠後，夏蒂一個人低聲說著。

「類似吧。」

一道箭矢從遠方射來，帶著強烈光芒的射線，它的目標，是剛從地下監獄中走出的歐內斯特。

砰──

那道箭矢是身在遠處的道森放出的，是方才接收到夏蒂的橘橙色光點的訊號後，就已經開始等待的，竭盡全力，能夠貫穿對方的一擊。

「這可麻煩了。」

道森說著，在箭矢射出的遠方，在那瀰漫的塵土消散後，出現的，是毫髮無傷的歐內斯特。

「這箭到底是從何射來的？這麼精準的射擊......大概是蕾雅跟他契約者的傑作吧？」

歐內斯特的頭頂有著些許消散的光點，也就是說，那道箭矢無疑射中了目標。

「既然你在的話，那我就再宣布一次好了。」

與人形精靈簽訂契約的契約者，會變得十分強大，甚至有可能會擁有特殊的能力，而契約深度越深就越是如此。而若是精靈與契約者混和，以先前狼人的狀況來看，那或許還會發揮出比契約末期更強大的力量，甚至變質。

「接下來我會......詛咒這個世界，我會──」

對於生長於斯蘭特的亞恒以及同樣見證了那段時光的歐內斯特來說，能夠給予對方最殘酷痛苦的方式只有一個。

「──降下長冬，我會讓那長達十年的冰寒在這個拉索特上再度降臨。」

那道聲音停下後，原地早已不見歐內斯特的身影，而在那被箭矢破壞的斷壁殘垣之中，有著一株藍色的花。