論壇

在長時間的廝鬥後，對練終於結束。

被狠狠砸在地上，漫入肺部的煙塵攪動著氣管，乏力的四肢舉不起沉重的劍，羅琳格用模糊的視線向上看著──看向將她擊倒的執劍者，那原先刻在臉上的怒意已不復存在。

直射到面前的劍光沒有前進的意圖，在戰鬥的途中，羅琳格隱約明白，抱持著怒意的對手沒有殺死自己的打算。

就算如此，對方每一次的攻擊也幾乎將羅琳格擊潰──閃過對方的猛刺、擋下對方的迅斬、被雙手抓牢的握把像火焰一樣灼熱，每一秒鐘都將手掌燒的刺痛，可與先前不同，那沉重的壓力並非無法招架，迎向著對方的劍刃不再脆弱不堪，羅琳格的戰意沒有任何一絲懈怠。

戰鬥的天秤沒有因此傾向自己，精疲力盡的羅琳格確切地感受到這個事實，堅韌的劍、不搖的意志、能夠與對方拚搏的怪力和速度，僅有這些條件無法戰勝對方，最明顯的差異，是兩人在用劍的方式上有著天差地遠的優劣。

羅琳格並非不會用劍，在年幼時，她曾接受父親友人的指導，雖然在之後羅琳格查覺到那是有些胡來的劍術，但對方所教導的並非是不入流或低劣的把戲，而執劍者攻擊她的方式也絕非無比高明。

只是普通的砍、普通的揮、普通的刺，在那之中卻沒有一擊是羅琳格能夠輕鬆應對的，對方手上的劍像是有了生命，而那一點便是羅琳格無法戰勝的原因，雖然能歸列為用劍的方法，但卻是更加本質的問題。

『羅琳格大人，您沒事吧......』

『白點......沒有問──』

在羅琳格剛從地面站起，把劍收起的紅髮女性便撲向她，向動物表示親暱一樣，將同樣沾上灰塵的臉靠在羅琳格身上磨蹭。

「不要......靠的這麼近！」

『她沒有在戰鬥結束後還傷害您啊......』

『你覺得她會傷害我嗎？』

『說實話，不覺得，在您扛下對方劍刃時就能感受到這個惡魔沒有殺意了，只是對方畢竟是惡魔，所以我想或許會有什麼不同。』

『為什麼對方是惡魔就會有所不同？』

『因為惡魔就是那樣啊！以他人的悲傷痛苦為食，這種生物還是全部死光才好。』

『那我混在惡魔契約者的組織裡面你沒有什麼想法嗎？』

『我現在是您的武器，所以就算您不喜歡的事情我也不能亂逼迫就是了......但是如果可以的話！還是想想把這裡的人全部殺了的未來吧！！』

『不會有那一天的。』

『好可惜！』

『你們要走了沒，其他人已經離開了。』

莎姆的聲音從腦內迴盪，羅琳格強硬地將倚靠在自己身上的紅髮女性推開，把寄宿著白點的劍收回劍鞘，看著緩緩往這飄來，示意著訓練場出口的莎姆，不知不覺中，訓練場已空空如也。

『妳這臭惡魔又來了！』

『吵死了！你個垃圾精靈！！』

『你們兩個安靜一點。』

再次打消了將在腦海內爆發的戰爭後，羅琳格拖拉著在身後緊抱住自己的執劍者，朝向訓練場的出口走去。

在羅琳格還沒回到會議室時，會議桌的尾端有幾人已經就位，而其中，狐狸先開口打破了短暫的沉默。

「那兩個打了多長的時間？天好像都快亮了。」

「四個小時。」

「真久啊──」

狐狸輕佻的說著，而回答了狐狸問題的希嘉麗則惡狠狠地盯著他。

「別那樣看我了！我又不能知道每個人在迷霧裡看到的是什麼，就算裡面是再殘酷的畫面，也不是我想讓它呈現的。」

「但那是你施加的！你明明知道你的能力有多摧殘人，然後就只是隨便丟在別人身上嗎？！」

「煩死了！這種事是要說幾遍！我未來居然要和妳這種麻煩的要死的人共事嗎！」

「你不喜歡可以滾！」

「為什麼不是妳滾！」

在兩人間的氣氛一觸即發的情況下，坐在一旁的多格開口了。

「怎麼？寡婦在幻覺裡面看到丈夫死了嗎？現在生氣的像瘋婆一樣。」

「多格先生！我不是說──」

在歐恩還緊張地喊著時，一記拳擊毆打在了多格的臉上，讓坐在椅子上的瘦弱男性撞到地上。

「多格！因為現在有卡絲汀娜在！所以我還不會弄死你！但最好不要哪天被我找到你一個人！」

「所以我不是說過不要在那樣說話了嗎！多格先生！！」

歐恩急忙地從椅上站起，靠向倒在地上的多格，確認著對方身上的傷勢。

「不要碰我！像個跟屁蟲一樣煩人！如果要過過你那該死的媽寶癮的話，去找那個母愛氾濫的卡絲汀娜！！」

「多格先生......」

「怎麼？生氣了？想弄死我嗎？來弄啊！！我稀罕啊！！」

多格大聲的吼著，歐恩有些無助地看著倒在地上的他，希嘉麗不悅的別過頭去，而坐在對面桌的狐狸想了幾刻後開口。

「先別說這個了吧，那把武器有問題。」

「那把武器......我記得之前和羅琳格進去森林的時候還沒有見過。」

希嘉麗接上了對話。

「那不就是精靈的力量嗎？我隔那麼遠都感覺要吐──太好了！終於到來了！！卡絲汀娜找來的人中終於出現了叛徒，大家一起在據點被騎士團入侵然後去死吧！」

「你就不能少說一兩句！」

眼看著希嘉麗再次靠近多格，一隻手壓在對方的肩上防止他逃跑，希嘉麗的五指握緊，又一顆的拳頭衝向多格的臉。

「你們說什麼武器？」

歐恩打斷了那個動作，希嘉麗用疑惑的眼神看向他。

「......就是，羅琳格手上的那把騎士劍啊...... 雖然和騎士劍很像就是了，但應該是那類型的武器。」

「你個媽寶眼睛被塞住了？那麼明顯的危險物品都沒見到？你剛剛那四個小時是都在看什麼。」

多格又一次的抓準了機會諷刺，只不過歐恩沒有領會到意思。

「就是羅琳格的頭髮之類的？看上去好像很柔順，還有她揮劍的動作有些......優......雅嗎?」

沒有人接應歐恩說的話，希嘉麗沉默地坐回椅上，而多格則看向恰巧從通道中走出的卡絲汀娜，和在身後跟著的奧蘿拉、羅琳格、還有正在和奧蘿拉打鬧著的紅髮女性後，小心翼翼地站起，走到了個離歐恩有相當長距離的位置坐下。

「要完──」

而坐在另一側的狐狸低聲說著，等著剛進到會議室的其他人就坐。

「好了！各位，也是時候來談論正事了！接下來要說的也是這次集合全員的理由。」

卡絲汀娜走到了長桌的一邊，對著所有人說著。

「原本應該是那樣，但是淺跟薇希還沒回來所以還要再等一段時間了，不過在那之前──羅琳格！」

「啊......是！」

隨著卡絲汀娜呼喚名字，才剛將執劍者從身上剝下來的羅琳格感受到了所有人的視線。

「雖然我不會很強迫妳一定要說......但恐怕會有一些問題吧，那把劍是什麼？」

「這把武器......是奧蘿拉送的。」

羅琳格一邊摸著腰間的騎士劍回答，而坐在羅琳格對面的奧蘿拉則露出了得意的表情。

「啊......雖然那也是答案，我的意思是，那把武器上有精靈的氣味，為什麼？」

「關於這個......」

坐在木椅上而垂下的手輕靠在騎士劍的劍鞘上，羅琳格感受著從奧羅拉那傳來的疑惑視線，斟酌著如何開口。

『來吧！羅琳格大人！告訴這些卑鄙的惡魔契約者我和武器融為一體的秘密！讓他們感到害怕！！』

『......你安靜點。』

羅琳格沒有理會從腦內冒出的聲音，她嘆了口氣，直視向卡絲汀娜。

「之前我不是和妳說過有一個跟著我的無名精靈嗎？」

「似乎有這回事，是妳和我說沒被夏蒂識破的時候嗎？」

「嗯，那時候被以為是和無名精靈簽訂契約所以沒被懷疑，但是那個無名精靈現在融進這武器裡了。」

「這樣啊......那個精靈，有想要做什麼嗎？」

「......沒有。」

「那應該就不會有問題了，無名精靈應該也沒辦法說話。」

『這個惡魔契約者是在說什麼！我現在不是正好好地說著話嗎！不要逼我跑去和其他精靈契約者說這裡有一群危險分子喔！』

『你個白癡精靈給我閉嘴！你現在能說話是因為佔著我和羅琳格平時對話的空間，如果沒這空間你就沒法說話了！如果想要跑去跟其他精靈契約者說話就快走！快給我滾！！』

『你這臭惡魔才應該要滾！』

『你們兩個安靜點！』

兩人的爭吵聲又一次在羅琳格的叫停後終止，神態疲憊的羅琳格又聽到了其它的聲音。

「羅琳格，妳怎麼了嗎？」

坐在對桌的奧蘿拉擔憂地看了過來。

「不......只是剛剛說的無名精靈在腦海裡和莎姆吵架。」

聽到回答，奧蘿拉像是想到什麼，紫色的雙眼變得凌厲，用危險的目光注視著羅琳格腰間的武器。

「原來是這樣......」

「所以呢？這件事就這樣結束了？這也太沒勁──」

狐狸還未說完，會議室的門被打開，一名禿頂的健碩男性和金髮女孩走了進來。

「卡絲汀娜姊姊，我回來了。」

說話的女孩有著金色的柔髮和橙紅色的雙眼，身上穿著保暖的厚重衣物，女孩的名字叫做薇希，羅琳格上次見到她還是在加入組織的時候。

「快坐下吧，也該是時候說接下來的計畫了。」

「好！」

薇希小跑著步坐到了希嘉麗旁，淺也點了頭回應卡絲汀娜，但走到桌旁時，全身像凍結似的停頓下。

「──罌粟......？」

淺無來由地喊著植物的名字，但會議室內並沒有符合他描述的花草，他視線直視的，是坐在羅琳格旁的紅髮女性。

「罌粟！妳怎麼會在這裡，船上的其他人呢！他們怎麼了！！」

「淺，你先冷靜點。」

聽到卡絲汀娜的勸告聲，淺才從驚訝的情緒中脫出，再三的確認著紅髮女性的外貌。

「這個人是我之前和羅琳格在森林中拉來的，這名女性已經和惡魔完全契約了，現在也不會說話，或許已經沒有了自我，淺你認識她嗎？」

淺沉默著坐到椅上，再三平復著情緒回答起卡絲汀娜的問題。

「這名女性的名字叫做罌粟，如果我沒認錯人的話，大概和我是同一個地方來的。」

「你的故鄉嗎？但我記得你說過那邊人的名字都是單一字詞......」

「我說的同一個地方是指......一個像染陸一樣的陸地，上面也有很多不同的習俗或文化，我的故鄉在那也只是一個小地方而已，我和她並不是同一個故鄉出生，只是我在離開那個大陸搭的船上，其中一位同乘者就是這名女性。」

「為什麼離開那個大陸？」

發楞到無聊的狐狸張口詢問，淺呆看著男孩數秒後望向卡絲汀娜。

「他是......」

「新來的。」

「......因為那塊大陸毀了。」

「毀了？什麼意思？」

「就是字面上的意思，完全毀掉......我不想談這些事，如果罌粟已經和惡魔完全契約沒了自我的話那我剛剛說的這些也不重要了，還是談原本要說的事吧。」

「好！那這話題就先打住！來談論今天要全員集合說的正事吧！」

卡絲汀娜領會到了淺的目光，強硬地轉開話題。

「不！等等！這個話題比較有趣──」

「那麼各位先看看這個吧！」

卡絲汀娜忽視了狐狸的發言，拿起了被捲起的皮紙，手拉住一邊，讓皮紙滾在長桌上，將其完全攤開。

「這張地圖上標示的，是我們下一次任務的地點，拉索特國和狄卡羅國的邊界，是在被綿綿山巒阻擋開的兩國中僅有一處的──最快最危險的通道，峽谷的底部。」

「多虧了奧蘿拉，薇希跟希嘉麗的幫助，在狄卡羅國找到了數十名的惡魔契約者能夠加入我們，而現在要做的，就是讓這幾十名的惡魔契約者能夠穿越邊界到達我們現在所在的據點。」

「為什麼有這麼多人？」

坐在房間尾部，把地圖給拉直的歐恩發問。

「因為我們將舉國上下的惡魔契約者翻了遍，所以才會有這麼多人，再說得更正確一點，是拉索特國的惡魔契約者太少了。」

回答問題的不是居住在狄卡羅國的奧蘿拉，而是希嘉麗，另一旁的奧蘿拉還惡狠狠地盯著羅琳格腰間的騎士劍。

「為什麼這裡的惡魔契約者太少？」

歐恩接著問。

「那是因為這裡是信奉精靈神的信仰中心，只要是精靈，就會不知不覺地趨向這裡，而那些還能在被敵人包圍活下來的惡魔根本就不會有多少──」

「這樣啊......」

「──所以才奇怪，卡絲汀娜，雖然我是幫忙找到了數十名的惡魔契約者，我也知道妳想要做些什麼，但是......為什麼要讓那些惡魔契約者到這邊來，如果只是想要讓惡魔契約者能夠安穩過活，與其讓他們來到危險的地帶，還不如我們過去狄卡羅國更好吧。」

「沒錯喔，如果你們想到狄卡羅國的話我可以幫忙安排，雖然一定會要妳們支付報酬，但我肯定，那一定會是妳們能做到甚至不會感到麻煩的事。」

奧蘿拉在說這話的同時將目光從羅琳格的武器上移開，轉而注視著羅琳格的雙眼。

「妳們說的沒有錯，如果只是要讓所有惡魔契約者能夠生活在安穩地帶的話，那確實不用勉強他們到這裡來。」

卡絲汀娜說著，然後拍了拍手讓目光集中到自己身上。

「但是我們現在有個迫在眉睫的問題，這也是我曾經說過我們需要更多力量的原因......達克斯。」

卡絲汀娜在說出契約惡魔的名字時，從她的身後忽然站出了一名藍髮男性。

「每個惡魔都有著自己的能力，能夠使用神咒或者強化契約者肉體之類的，而其中更有些惡魔有著更特殊的能力，像是施放幻覺那種，而身為人形惡魔的達克斯也有他的特別之處。」

卡絲汀娜說著，斜過眼看向站在身後的達克斯，達克斯向前踏了幾步，但身為惡魔的他沒有辦法發出腳步聲。

「我的能力是統帥，只要跟隨我或卡絲汀娜的人越多，那她能使用的力量就越強，而其中能使用的能力中還有很多種跟做為領導者有關的，包括──可以強硬控制宣誓臣服的惡魔，不過不用擔心，宣示和跟隨是不同的，宣誓要經過某種特殊的儀式，這裡沒有人做過那樣的事。」

「還真有趣，那又跟你們的問題有什麼關聯。」

奧蘿拉彷彿置身事外的問著。

「在去年年底開始到現在的一段時間，在某些臨死的惡魔契約者口中可以聽到這麼一句話──」

卡絲汀娜屏住氣息，開口。

「『惡魔神將要復活』，他們用著很怨恨的語氣說著，還說了個期限，大概在五年，不過現在可能是四年半了。」

「所以呢？惡魔神復活了會做什麼？」

「開戰，不過如果只是全人類多了個頭號敵人那還沒什麼，真正的問題不在這裡。」

卡絲汀娜繼續說著。

「惡魔的實力排名大概是，無名惡魔、具名惡魔、人形惡魔、而惡魔王就是凌駕於人形惡魔之上的怪物，不需要契約者就能直接接觸世界，而除了是力量強大的惡魔外，還有著多種特殊能力，這些特殊能力大概能被歸類為四類，而這四類，實際上就是四名人形惡魔的能力強化版。」

「也就是說，我所有的能力──控制宣誓臣服的惡魔，到了惡魔王手裡被強化後，連宣誓都不需要，被惡魔王抓到就會被直接控制，到那時候不要說正常生活了，就算我們成功的和精靈契約者手牽手迎向和平，也會馬上被惡魔王控制給殺害對方。」

『原來惡魔那邊還有這種混事啊......我還是第一次聽說。』

羅琳格腦內的白點發出了聲音，而同時，羅琳格的預感也感受到了麻煩。

『我也是第一次聽說。』

果不其然，莎姆接續了白點的對話。

『你不是惡魔嗎？怎麼第一次聽說？』

『我就失憶啊！白癡精靈。』

『妳說誰白癡了！臭惡魔！！』

『你們兩個安靜點！！』

經過多次的吵鬧，羅琳格也終於開始在腦海內大喊，當吵鬧聲停下後，她看了眼還在等著回應的卡絲汀娜。

「難道不能，和惡魔王協調嗎？」

「不能，惡魔王就不是個能溝通的生物。」

達克斯回答了羅琳格的提問，而卡絲汀娜馬上接了下去。

「在我們有了足夠的力量後，我們要走出陰影，站在拉索特國人的面前，因為只有這裡才有足夠的精靈契約者，再來找尋精靈契約者作為同伴，殺死惡魔王，而這就是我們這個組織的最終目的......」

「有誰......想離開的嗎？」

卡絲汀娜說著，然後環顧著周圍在場的每個人。

「我能離開嗎？」

那句話吸引了所有人的目光，消瘦的臉頰和發白的皮膚，說話的人是多格。

「不能，其他人無所謂，但是多格你不能，如果你想離開我會動用一切來阻止。」

「那妳是問什麼的！」

「那當然是問其他人了，還有人想離開的嗎？」

卡絲汀娜再次環顧周圍，過了很久，仍沒有任何人開口。

「好......就算不是現在，之後有誰想退出，我也一定會同意的，現在，先著手眼前的這張地圖吧。」

卡絲汀娜指著地圖的一邊，在峽谷底部的一處入口，上面標示著狄卡羅國的點。

「我們已經和奧蘿拉協調好，在我們準備完成後，她會讓惡魔契約者們從邊界的看守營出發，通過這個天然形成的單向通道，抵達我們所在的拉索特國，但這通道的另外一邊，則是拉索特國的邊界看守營，問題在於，要怎樣不被拉索特國的軍人發現，通過這道關卡。」

「山上沒有一些，通往兩邊的山洞嗎？」

坐在會議桌最尾部的歐恩發問。

「有想過這樣的方法，所以在派遣希嘉麗跟薇希前往狄卡羅國時就已經開始探查了，至今都還沒找到有那樣的通道存在。」

「那直接通過呢？混在旅者或者運輸物資內。」

這次是淺開口。

「如果能那樣就太好了，但因為在年初的時候首都遭到狄卡羅國襲擊，以至於這裡的邊界不允許任何外國人或物資經過。」

卡絲汀娜邊說著，用刺人的目光看向奧蘿拉。

「那要是不從這個峽谷的邊界通過，從其他方向的邊界進入呢？」

薇希將身子撐在書桌上開口。

「雖然說要花費的時間更久，但這可能是最現實的做法，可實際上，峽谷的看守軍數量是最少的，而且要是打算從其他方向進入，那狄卡羅國的惡魔契約者為了繞過山巒就得要經過其他國家的邊界，那樣會變得更困難。」

在多次的問答後，已經沒有人開口提出意見，卡絲汀娜再次地環顧周圍，最後把視線移到羅琳格身上。

「羅琳格，妳有什麼想法嗎？」

感受著卡絲汀娜期待的目光，羅琳格推測著她的意圖，從方才被打掉的提議，到更早之前前往的騎士團，她悠慢的在口中編制語言。

「讓那些惡魔契約者偽裝成要押送的犯人......然後通過關卡？」

「這我倒是沒想過，或許可以加到計畫裡面。」

「計畫？」

羅琳格疑惑地看向忽然說起話的狐狸。

「沒什麼啦！其實在問你們意見前，我已經和狐狸談好能夠實施的計畫了，只不過想要知道有沒有更好的方案所以沒說。」

卡絲汀娜緊張地打著圓場，然後把目光轉向羅琳格。

「所以，羅琳格妳是怎麼想到要這樣做的？」

「在來之前......我和奧蘿拉不是帶來了個去往邊界抓捕惡魔契約者的任務嗎？所以我想跟那個有關。」

「原來是那樣啊......看來有人的計畫被打亂了。」

卡絲汀娜微笑著看向皺著眉的狐狸。

「她提的可稱不上是計畫，只有蠢蛋才會去做沒有想過後果的想法，我就說說我的計畫吧，總而言之，從狄卡羅國出發的惡魔契約者要從這條路通過。」

狐狸一邊厭惡的反駁，伸直了手指向地圖，而離那手指位置最靠近的歐恩疑惑地開口。

「那裡......不是拉索特國邊界的看守營嗎?」

聽到歐恩的聲音，狐狸用吃力的臉色說著。

「沒有錯！就讓我們正大光明──從那裡通過。」

那名男孩外表的惡魔揚起狡猾的嘴角。