論壇

在那首詩歌中有那麼一段突兀的部分，就連那幾乎沒有的韻律，也在那一段被拋棄。

──狡猾的狐狸和嗜血的狼。

就像是沒有了那些，也必定要傳遞什麼訊息一樣。

.──以及在冬森林中的禿鷹。

狐狸、狼、禿鷹，這三種動物對應到了某個在染陸上流傳的傳說。

──遠離寒冷溫睡在我懷中。

在距今四十四年前，有著這三種動物外型的惡魔，潛藏在拉索特的廣大森林中，降下了那長達十年的長冬詛咒。

──等到那時就會見到春天。

春天永遠不會到來。

──安穩的──安穩的──沉眠。

漫長的冬天永遠不會結束。

羅琳格走下了樓梯，陰暗的客廳空無一人，昨晚燃盡的蠟燭還擺在桌面。

不確定是已經習慣這麼早起，還是心情上的問題，睡眠的時間比平時要短。

屋門縫下的光線透了進來，即使睡的時間夠短，屋外的時間也已迎來白日，就算現在沒有那個必要，羅琳格也打算在早晨巡邏一遍。

「醫師？」

羅琳格將門推開後，一位男性拿著清掃用具經過，羅琳格看著對方問著。

「啊......您好，騎士大人。」

黑色的頭髮和黑色的雙眼，漢弗萊畢恭畢敬的對羅琳格打了招呼。

「嗯......」

莎姆發著咕噥聲，她躺在一片漆黑中的床上，伸了個懶腰，從甜美的酣眠中醒來。

「那傢伙又在做些什麼？」

喚醒莎姆的不是生理的時鐘，也不是吵雜的聲音或刺眼的目光，是散佈於整個空間的濃厚氣味。

甜美，像是舔嘗著最為甘甜的果水一般；溫辣，像是吸抿著最為刺激的辛香料一般。

這是莎姆在這幾個月來最熟悉的一種氣味，透過和羅琳格的契約，她能夠品嘗到這具強烈癮性的，獨屬於她的饗宴。

「啊──」

莎姆從柔軟地床墊上坐起，慵懶地打了個哈欠。

所以才奇怪，要是羅琳格沒有遇到什麼事的話，這濃烈的氣味是不會充滿整個空間的。

莎姆將雙腳收攏到床旁，睡意還沒完全消退，她瞇著眼從床旁走下，腳步聲在漆黑的空間中迴盪，回過神來，莎姆坐上了一張樸實的木椅上，眼前是一張同樣普通的餐桌。

這個空間近似於羅琳格和莎姆契約後誕生出的內心世界，每當莎姆需要睡眠時就會待在這裡，每當需要什麼，就能透過想像來憑空捏造出來。

「又是這啊......」

莎姆看向桌面，桌面上唐突的擺著一塊乳酪，莎姆把乳酪拿起，咬下一口。

想像一張床，就能憑空製造出如躺在雲上般柔軟的床墊，想像一張餐桌，就能創造出做工精巧散著微微清淡木香的桌椅，而不需要這些的時候也能立刻讓它消失。

想要什麼就能有什麼，毫無疑問的至上空間，只要契約的深度越深，對事物的具體印象就會更強，食物的味道會變得更加濃郁，布料的觸感會變得更加柔和。

用回憶去構造，用印象去鑄成，這即是這個空間的本體。

而空間創造事物的主材料則是透過莎姆和羅琳格的記憶。

莎姆不曉得在憑空創造東西時羅琳格的部分有多少，但由於這裡是一個想要什麼就能有什麼的空間，所以莎姆會稍微忽視想到「美味佳餚」只會出現乳酪的這個缺點。

同時也會忽視不知道為何會偶爾出現在這空間角落的小小乳酪國。

「這是什麼？」

「這是某個女孩的墓。」

羅琳格和漢弗萊的聲音在空間迴盪，莎姆邊嚼著乳酪聽著。

只要莎姆側耳聆聽，就能夠感受到羅琳格在外面所接收到的聲音，同時也包括著羅琳格自己的聲音。


「那個聲音，啊......是那個醫生啊？」

莎姆沒見過漢弗萊，準確來說，每當羅琳格見到漢弗萊時，莎姆都慵懶地待在這空間中補眠，或者是看偶爾出現在空間角落的小小乳酪國的故事發展。

「為什麼會突然去看別人的墓？」

莎姆邊說著，把最後一口乳酪丟進嘴裡，她需要睡眠，但不需要進食，品嘗食物的味道只不過是一種享樂的方式，和羅琳格簽訂契約也是同樣的緣故。

莎姆閉上雙眼，仔細的去體會瀰漫在空間中的氣味。

空中的氣味由羅琳格的情緒組成，就算只是微妙的變化，莎姆也能感受到蘊藏在其中的心情。

「一如往常的抑鬱啊......然後多了點自責跟自卑？」

莎姆做出結論，她睜開雙眼，臉上浮現出了深刻的笑容。

毫無疑問，羅琳格的氣味變得越來越險惡，只要能持續的惡化下去，也就證明了莎姆的預測──羅琳格總有一天會自我毀滅。

本來，追逐著虛無飄渺的事物就只是白費工夫，而又因此約束自己的羅琳格更是傻的無可救藥。

自我毀滅的羅琳格，莎姆對能看到這樣未來的自己，滿意地露出微笑，她再次閉起眼，認真地體會瀰漫在空中的氣味。

甘甜的像是僅只要一滴就能填補一天的饑渴；溫辣的像是僅只要一嗅就能吹散一日的疲勞。

莎姆睜起眼，對味道的癡迷讓她臉上的笑容變得瘋狂。

「那麼......要出去嗎？」

莎姆望著黑空中思考幾刻，然後轉頭望向突然出現在一旁，有著純白布料的床。

她爬上床，攀進了溫暖的被窩。

「琳琳～晚安。」

莎姆的聲音無法傳遞給在外面的羅琳格，她瞇起眼，享受著身體被床鋪和棉被給包覆的舒適感。

令人上癮的氣味在空間中瀰漫，莎姆的心情很好，她肯定現在能睡得香甜。

昨晚，淺的契約惡魔和羅琳格說了個集合地點，淺似乎有什麼事情要交代給她，因此在今天深夜，羅琳格在巡邏完後從住所偷溜了出來，在某個小巷口內等著。

巷口內漆黑無比，就連月光都無法踏足，羅琳格在陰影中安靜的等待著。

羅琳格記得在早晨時，她撞見了，出現在住所門口的漢弗萊。

「這是什麼？」

「這是某個少女的墓。」

羅琳格跟著漢弗萊來到了住所後方，荒涼的後院角落立著一個表面平滑的石碑。

「葬著的是我的初戀。」

也許是漢弗萊沒有隱瞞的想法，他大方地說著。

漢弗萊蹲了下來，拿起清潔用具擦拭著石碑，即使石碑的表面不染一絲灰塵。

「......什麼意思。」

羅琳格疑惑的看著漢弗萊的背影，漢弗萊沒有馬上回答他，他想了幾刻後開口。

「騎士大人，斯蘭特戰爭的時候您參軍了嗎？」

戰爭，即使對方提的是和羅琳格毫無關係的事，但這個詞激起了羅琳格的反應，呼吸的空氣中，彷彿充滿了戰場上的不適濕黏。

羅琳格努力地回過神，然後緩慢地開口。

「……不，那時候我還沒出生。」

「我那時，在一個離這有點遠的村莊生活著，村莊內有條很深的小溪，從我家經過那條小溪後就能遇到那個少女。」

漢弗萊背對著羅琳格，沒有查覺到她剛才的異狀，繼續說著。

「村內沒有什麼好的消遣，沒有事的時候我就會去看著那條河，而那個少女就坐在我身旁一同看著，日子就這樣平穩地度過。」

「當時拉索特國向斯蘭特國進攻──」

斯蘭特戰爭的發生是在三十幾年前，當時的兩國同樣信奉著染神，但兩國的教典上卻有不同的紀錄，而拉索特國則因此打著聖戰的名號朝著斯蘭特國侵略。

「戰爭是多麼的可怕，而我生活的村莊，就位在拉索特進攻的路線上，為了躲避他們，我和那少女一起逃走了。」

羅琳格知道會有這麼一日，所以她不是沒有想過，在戰場上被自己殺死的人，就像現在正在和她訴說過往的漢弗萊一樣，他們在他們的故鄉也有著自己的生活。

漢弗萊停下手站起身，眼神鬱鬱的望著石碑。

「然後在奔波時，在冰原上，在那個女孩死後，我才知道，那也許是我的初戀」

羅琳格知道有這麼一日，因此她時刻都在想，背負著敵人的性命，而她所傷害的這些人，其中一定也有和眼前的漢弗萊一樣，生活被突然的破壞，至今仍然缺失著什麼。

「......我很抱歉。」

「騎士大人那時候還沒有出生吧，這和您沒有關係。」

漢弗萊轉過頭，即使他的聲音聽上去相當溫和，羅琳格的肺部仍然像堵塞住一般。

今天只是恰巧矛頭並不是指著自己罷了，總有一天她一定會遇到某個被自己傷害過的人。

那個人會向羅琳格洩恨，他人的怒意和自身的罪惡感會排上倒海的朝著自己襲來。

在那被敵海包圍的戰場中，羅琳格如果不揮劍，死的就是自己，而揮劍後的罪惡感則會侵蝕著自己的雙腳，每一步都走的煎熬無比。

而當面對著自己造成的罪惡時，即使無可奈何，羅琳格也不曉得自己能不能承受得住。

「有件事要和您說一下，騎士大人。」

漢弗萊突然開口，陷入情緒的羅琳格回過神來。

「是什麼？」

「之前被狼人殺害的屍體上，都充滿了咬痕，而這次屍體的背部，有用利器砍的痕跡，也許這能幫助您找尋狼人也說不定。」

「明白了。」

「那我就先告退了。」

漢弗萊說完後拿上清潔用具，走離了後院，羅琳格一個人站在那。

胸口的鬱結無法散去，羅琳格仰起頭，開闊天空中的空氣也無法解決羅琳格肺部的不適感。

接著，仰起頭的羅琳格望見了，在住所外的一棟屋子的屋頂上，有一個灰髮的女性望著自己。

蓬鬆的灰髮，和朦朧灰意的雙眼，即使對方瞬間消失在視線內，但望著羅琳格的人毫無疑問是和她在森林中見過面的夏蒂。

「那是......」

羅琳格喃喃自語的說著，腳步聲突然從一旁的巷口中傳來，白天的回憶被迫中斷，她警戒的看過去，隨後，在足夠進的距離中，羅琳格看到了那把顯眼的武器。

菜刀，而她也看見了握持著那把廚具的，在昨夜和羅琳格戰鬥過的敵人。

羅琳格緊戒的拔出騎士劍面向他，兩人對視著，即使羅琳格已將利器指向對方，也沒有立刻發生戰鬥。

雜亂的棕髮和碧綠的瞳孔，對方的神態看上去不像昨夜時的那般暴躁，在望著羅琳格的碧綠瞳孔中，似乎有什麼複雜的情緒在。