論壇

蠟燭點亮。

孩童躺在鋪著白色床單的床上，窗外的世界下著大雨，和藹的婦人拉著一張木頭椅坐到孩童的床旁。

孩童把身體縮入棉被中，露出雙眼瞧著自己的母親。

「我才不要睡覺！」

婦人露出很為難的表情，她用自己的右手摳著下巴，隨後輕輕地微笑。

「這樣吧!我說一個小小的故事給你聽。」

一瞬間，孩童的臉上露出喜色，但隨後馬上用棉被把自己的頭也罩住。

「那！——那你快說吧。」

婦人將身體稍微傾向床邊，靠近自己的至親。

「從前有一個國家叫做拉索特，是一個在冬季時天空會有白色精靈飛舞的地方。」

「那！！那是雪嗎？！」

孩童興奮的從被窩內跳了出來，婦人輕輕的摸著孩童的頭髮。

「嗯！答對了，在那個國家呢，有一座陰暗的森林，森林很大很廣，幾乎將整個國家給分成了兩半，春天時，人會因為森林內傳出的聲音而迷路在森林內，夏天時，森林內的聲音會變得很～恐怖，秋天時有很多很多壞人在森林內找小孩要抓去賣掉，冬天時會有很多雙恐怖的大手在森林內......」

婦人看著眼前縮在被窩裡發抖的孩童笑了笑。

「如果你不按時睡覺的話，會被森林內的大手給抓走喔。」

『琳～』

『怎樣？』

『妳不會覺得旁邊那個森林的樹看起來很像死人的手嗎？』

『那只是枯木而已。』

『欸～』

羅琳格騎著馬匹，緩慢地在路上行徑著，為了抵達首都拉特，她途中得先經過一個叫做索特的城市，即使羅琳格快馬加鞭，抵達索特也得要兩天多的時間。

『直接穿過森林不就能到拉特了嗎？幹嘛還要繞路啊！』

『森林內盤踞著很多不法份子和野獸，貿然穿過就是等死。』

『喔。』

『......』

『......』

『琳格。』

『又有什麼事了。』

『伯納黛不是有給你書嗎？能拿出來看一下嗎？』

『我不會邊騎馬邊看書，很危險。』

『可是我想看啊！妳把書放在馬上打開就行。』

『妳看得懂字？』

『诶嘿！不瞞妳說，其實我看得——』

『反正我一樣不會拿出來，在馬匹上把書攤開很危險。』

『嗯……』

羅琳格坐在馬鞍上，而莎姆趴在她的後方，四肢無力的垂在半空，突然，莎姆抬起頭看了一旁的森林。

『琳琳格……妳有沒有聽到什麼聲音？』

『沒有。』

『這樣嗎？』

『話說回來妳能不能好好叫我的名字。』

『你說琳琳嗎？』

『叫我全——』

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

突然一名女性從森林內衝到了道路上。

「哈！？」

在羅琳格還沒反應過來前，女性已經跳到了馬上，她擠到羅琳格身前搶走馬的韁繩。

「等等？妳是誰啊！」

「跑啊！」

女性把馬的韁繩拉住，而馬像是發了瘋似的開始向前奔跑。

「停！停下！」

「快跑！！」

『啊哈哈！琳琳！後面有一群黑衣服的在追妳欸！』

「什麼黑衣服的？快停下來！」

「快跑啊！！』

女性用力扯著韁繩。

『哈哈哈～衝啊！！！』

『你不要瞎起鬨！』

羅琳格咂了咂嘴。

「帕——帕瑪森，冷靜一點。」

羅琳格嘗試用聲音安撫馬匹，並且開始搶奪女性手中的韁繩，而女性把身體壓低，當羅琳格的手在她身邊找著繩子時，女性把繩子壓在自己身下不讓羅琳格碰到。

『妳是什麼時候給馬取了名字啊！而且還是乳酪的種類。』

『這種事情，晚點再談！！』

「把韁繩還來！！」

「快！！跑！！」

「快還來！！！」

一陣騷亂中，帕瑪森衝進了前方的森林，錯縱交雜的樹木在羅琳格眼前出現，接著，奔馳中的帕瑪森朝著眼前的一棵樹衝去。

『要撞上了欸！哈哈。』

在即將撞上的瞬間，帕瑪森突然改變了方向，從樹旁衝過，但由於樹旁長了幾根樹枝的緣故，而羅琳格前方的女性又壓低身姿，導致羅琳格的頭部直撞樹枝，樹枝承受不住壓力，應聲斷裂，而羅琳格撞擊時造成的傷口，也因為契約的緣故慢慢復原。

「好痛。」

『衝啊！！！！』

莎姆絲毫不在意羅琳格受傷的頭部，憑著興起的興致高聲歡呼，而耳邊的聲音和時不時撞到的樹枝讓羅琳格越發不適。

「快停下！！！！！」

羅琳格大吼，帕瑪森終於停下，但急停帶來的作用力將羅琳格和她身前的女性向前拋飛，羅琳格無意識地抱住了身前的女性，在空中轉了幾圈後，落入了溪河內。

「痛。」

由於是羅琳格先入水的原因，女士因此被護在了羅琳格身前，但羅琳格的背部碰到河床底部的硬石，強烈的衝擊感像閃電般刺向羅琳格的大腦，也終於放開了身前的女性。

而女性打算趁此機會逃走，羅琳格壓耐著背部的疼痛，將掛在腰間的騎士劍拔出，一瞬間內，從背後抓住了女性的身體，將劍刃停擱在她的喉前。

「妳是誰。」

羅琳格一邊喘息，一邊說話，身上的衣物和頭髮被水沁濕，泡入水中的衣物相當厚重，雜亂的頭髮貼在了羅琳格的臉上，髮絲遮住了部分視線讓羅琳格沒辦法看清眼前的女性樣貌。

「能不能......先放開我。」

羅琳格緊抓住的女性緩慢開口。

「不能，妳到底是誰？有什麼目的？還有剛剛那群黑衣人是什麼？」

「我會跟妳說的，能不能先放開我。」

「不能！！」

羅琳格稍微提高音量，並且將劍刃抵在她的喉上。

「我是......狄卡羅國的官員。」

「狄卡羅人怎麼會在這裡！」

狄卡羅國，是位於拉索特西方的國家，兩國以一座山脈為界，最高權力者被稱作女帝。

「我的目的是來和教皇大人談論礦山的事務。」

狄卡羅國和拉索特國中間相隔的山脈，其中有部分區域有著豐富的礦產，而山脈本身則是國際線，導致兩國時常因此發生爭執。

「即使如此，妳也沒有回答妳為什麼會出現在這座森林以及那群黑衣人的事。」

「我是逃命來到此的，在城市內被一路追趕進了森林，在森林內不論是馬車還是士兵全部都被埋伏的陷阱給排除，剩下我一個人逃到了這裡，而那些黑衣人就是追殺我的。」

「為什麼要追殺妳。」

「我不知道……妳是教團騎士吧！我是拉索特國的客人，教皇的貴客，我要求妳保護我到首都拉特！」

『琳琳被捲進麻煩事了呢。』

『閉嘴。』

「要怎麼證明妳是狄卡羅國的高官。」

「我帶著的項鍊上有狄卡羅國的國徽。」

『莎姆，能幫我看一下嗎？』

『好喔～』

莎姆飄到了女性的面前。

『有一朵花在項鍊上欸！』

『什麼顏色？』

『紫色的。』

羅琳格嘆了口氣，狄卡羅國的國徽是一朵紫色的花，看來她眼前的人真的是他國的高官，假設她所說的話並無虛假，那羅琳格恐怕真的得護送她到首都拉特才行。

羅琳格退後一步，把騎士劍收回劍鞘，用一旁空著的手撥開遮擋視線的頭髮。

她眼前的女性轉過身來，深沉的紫色長髮在後腦杓紮成了環結，其餘的部分則自然落下垂於背後，身著紫色的衣物，雖然衣物已經有點髒破，但依然能看出是昂貴的品牌，脖子上佩戴著銀製的項鍊，項鍊上的紫色花形寶石閃著光輝，而她的雙眼有如晶瑩剔透的紫水晶。

「妳能護送我到拉特嗎？」

「……好。」

如果可以的話，羅琳格並不想答應這個請求，但她也不能眼睜睜地讓人死去，更何況她身上的束縛也不能讓她這麼做。

羅琳格面露難色地答應，她假裝沒看見在一旁笑的很詭異的莎姆，現在她有點希望自己能夠晚個一天從艾拉特出發了。