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「真的是天使……不……真的是聖女！」

☆

「到底該往哪個方向走啊？」

揹著馬丁的海倫在森林裡繞了很久，一個人影都沒看到。

眼前除了樹，還有更多的樹。

她失去耐心、放聲大喊。

*****

迷霧森林是巴維亞當地相當有名的景點。

這座森林的正式名稱是「奧斯定(Austin)森林」，是以古代的某位聖職者命名。

不過人們都不使用這個名字，改用別稱稱呼它。

正如它的別稱，這座森林終年被霧氣籠罩。

若是沒有做好準備就隨意進入的話，必定會在森林裡迷路，至少需要花一星期才能走出來。

和其他森林不同的地方是迷霧森林的魔物很少，濃霧擋住視線是一個原因。

另一個原因是這裡長期被霧氣佔據，陽光照不進來。

加上霧氣帶來的潮濕，所以植物得到的養分少。

因此食草動物自然不會待在這裡，理所當然的，食肉動物也就很少了。

話說回來，為什麼這個有點危險的森林會成為巴維亞的景點呢？

這是因為有神木的存在！

最大、最高的神木可達50公尺高，樹圍超過10公尺長。

自從人們發現這棵神木之後，就慢慢變成來巴維亞旅行必去的景點了。

如果旅客想進入迷霧森林參觀神木的話，一定要經由當地的長老帶路。

否則，幸運的話迷路一個星期，不幸的話可能會丟掉性命。

因為身處看不見四周的情況下，被魔物攻擊的可能性還是有的。

海倫雖然知道迷霧森林的情況，卻仍然隻身衝了進去。

事實上，就算是長老也不知道聖女住在哪裡，所以去找長老只是白費力氣。

「這裡真的很難行動！」

到處奔走的海倫強烈地感受到在迷霧森林裡移動，比一般的森林還要困難。

更何況還背著一個男人，以及在夜晚爬山。

因為氣候潮濕，所以到處都長滿苔癬。

青苔相當濕滑，若是走的太心急，馬上就會滑倒。

「啊，糟了！」

海倫為了避開前方的積水，踩在旁邊的石頭上，卻因為沒看到上面的青苔而滑倒了。

趁她失去重心時，馬丁從背上滑下，並往身旁的斜坡墜落。

注意到背上變輕後，她急忙轉身撲向馬丁，將他抱在懷裡，避免在滑落山坡時受傷。

但也因此她承受了大部分的傷害，衣服被樹枝劃開、滿身沾滿泥濘。

「痛！」

只專注於保護馬丁，海倫沒注意到翻滾的前方有顆石頭。

硬生生撞了上去，並掉到山坡下的水潭裡。

全身濕透的海倫顧不得自己狼狽的情況，起身想查看馬丁有沒有事，卻發現視野被血色模糊。

「馬丁，你在哪裡？」

最終，她漸漸失去力氣、只能無力的躺在地上，用盡最後的力氣伸長手臂，想找尋馬丁的位置。

「……這就是我人生的最後了嗎？」

海倫看向他們墜落的地方大約有50公尺高，眼裡完全看不到一絲希望。

沒有人會來的迷霧森林、難以到達的斜坡下的水潭裡，又是深夜時分。

沒救了！

啪答、啪答、啪答、啪答……

海倫隱約聽見有什麼生物踩著水，往他們的方向前進。

是魔物嗎？

不，聽起來像兩隻腳走路的生物。

兩隻腳……難道會是人？

可是……怎麼會有人住在迷霧森林……

啊……

「……『森林裡的聖女』？」

海倫拚盡最後的力氣擠出聲問道後，沒看清前來的人便昏過去了。

*****

迷霧森林的魔物不多，最具危險性的只有猩紅野豬，其餘的多是鳥類和昆蟲。

不過近幾個月來突然出現了從沒見過的魔物。

根據幸運逃出森林的冒險者口中的描述。

大約高三公尺，長的像人，有四肢、手臂還特別長，身體好像特別強壯，但攻擊性不強。

有人曾經對牠射箭，先不論箭被牠的身體彈開。

牠被攻擊後不但沒有前來回擊，就只是瞥向他們的方向一眼後，便繼續往原本的方向離去。

是巨人嗎？

世界上存在許多種類的巨人，他們多生活在高山上，緯度越往北，生活的族群越多。

他們最為人所知之的就是「力量」。

輕鬆揮舞著一噸重的巨槌、輕鬆踏平一座城鎮、輕鬆跳向空中將飛龍抓住。

另一點是巨大的食量。

雖然與描述的外觀相符，但是「被攻擊卻不反擊」這點讓人無法跟巨人聯想在一塊兒。

目前只有目擊到一、兩隻，所以沒有足夠的資料去判斷那個到底是什麼生物。

冒險者公會的建議是不要貿然的去接觸牠。

沒被攻擊的冒險者或許只是幸運的遇上溫馴的巨人才沒事。

不過越叫人們不去做，人們就是會更去做。

在數十人進入森林且只有半數一無所獲的回來後。

其餘的人們才終於放棄尋找未知巨人的真面目。

此時，在昏迷的海倫眼前站著的就是那個未知生物。

〈……&*%#$@+/§⊕☆〉

〈……『森林裡的聖女』 ……☆〉

它像是聽懂海倫最後說的話，將海倫一手抱起，再往前走幾步抱起馬丁，往迷霧裡走去。

它走過一座新建不久的小橋，繞過一道圍籬，來到一棟木造的小屋前。

房子前院種滿許多粉紅、淺紫色的花朵，到處都能看到蘑菇從充滿溼氣的土壤冒出。

房子的四周被超過十公尺、高聳的樹木圍繞，月光從霧氣的縫隙滲入。

讓人有種置身於童話的氛圍，寧靜又有點神祕。

從冒煙的煙囪就可以知道有人住在這裡。

還沒等它敲門，房子的主人好像就知道它來了。

「這個時間有什麼事嗎？」

房子的主人——克蘿伊，打開門向眼前三公尺高的巨人問道。

它不發一語，將手上的兩人的給她看。

「又是迷路的冒險者嗎？嗚哇！她傷的好重，另一個人則是……」

克蘿伊先看向重傷的海倫，再看向另一邊的馬丁。

看了一眼就明白馬丁情況嚴重後，她便示意讓它把他們搬到沙發上。

因為它太高大了，無法穿過房門，只好這麼做。

「辛苦你了，哥雷姆二號。繼續巡邏吧！」

克蘿伊拍拍哥雷姆二號的手臂，讓它繼續進行她交付它們的工作。

在哥雷姆二號離開後，克蘿伊馬上對馬丁施展治癒魔法。

「Heal！」

沒效。

她將耳朵貼近馬丁的心臟，確認他的心跳聲。

「應該還來得及……Resurrection！」

她閉上眼睛，將雙手放在馬丁的胸部，施展復活魔法。

頓時克蘿伊和馬丁的身體發出強光，將整間屋子照亮。

「…….呼……呼……」

強光結束後，馬丁又有了呼吸，蒼白的面容也漸漸恢復氣色。

「好，接下來換她。」

對海倫施展一次治癒魔法後，她的傷口全部都癒合了。

接著，克蘿伊將海倫臉上的血和身上沾的泥土擦乾淨，並用繃帶固定頭上的傷。

可能是辛苦了一整天太操勞的關係，馬丁和海倫都沒醒過來。

在幫他們兩人親自補充水分並蓋上毯子後，她走向廚房開始準備給兩人的料理。

*****

「啊，頭好痛，我在哪裡？」

先起床的是海倫，她坐起身來，看著房子內部的擺設。

越過桌子，沙發的另一頭躺著熟睡的馬丁。

左側有個窗台，上面擺著一個精美的盆栽，它開出的花是白色中帶有一點黃色。

右側有個大壁爐，木柴被燒得火紅，發出逼哩、啪啦的聲響。

在沙發的椅背後有個八人座的餐桌，餐桌上擺滿了各式的料理。

「好香~」

咕嚕嚕~

肚子馬上發出強烈的咕嚕聲，她自己也嚇了一跳。

她把毯子掀開後又嚇了一跳，完全沒看見身上受的傷。

她走向馬丁，也驚訝的看著恢復健康的他。

「……是誰做的？

我記得進入森林候摔落了山坡，然後就不記得了。」

這裡還是在森林裡嗎？

如果說有人救了他們，只可能是住在森林裡的人。

而說到住在迷霧森林裡的人，那就是——『森林裡的聖女』！

「這裡是聖女的家嗎？」

重新認知到自己身處的地方後，她再一次觀察著房子的內部。

喀答。

門被打開的聲音，有人從壁爐的後面走過來，海倫的心情十分緊張——要見到聖女本人了！

「啊，你好，你醒啦。身體覺得如何？」

走出來的是一名和海倫年紀相仿的少女。

銀白色的頭髮長及腰部、光滑白皙的皮膚、精緻的五官、纖細的四肢，還有甜美的聲音。

身為女生的海倫都自愧不如，怎麼可能會有這麼漂亮的人存在？

「天使……不，原來如此，所以才會是聖女嘛！」

「你……還好嗎？是不是還有哪裡不舒服？」

看著雙手抱胸、喃喃自語的海倫，克蘿伊上前關心她。

「不，我沒事！話說是你救了我們嗎？」

「……恩，差不多吧！」

克蘿伊有點心虛的承認，因為不想說出那些哥雷姆是她造的。

「真的很感謝你！請問醫療費多少？不管多少我都會想辦法湊出來的。」

「沒關係，不用了。你們能恢復健康就是給我最棒的回報了！」

「真的是天使……不……真的是聖女！」

海倫感動的握住克蘿伊的雙手。

「不…不不不，不能這樣。有沒有什麼事是我可以為您做的呢？」

從感動回過神來的海倫還是認為不能白白接受治療。

「那麼不要叫我『聖女』，我的名字是克蘿伊。」

「克蘿伊大人，對嗎？」

「不對，不用加大人。我們的年紀應該差不多吧！」

「不，這可不行，克蘿伊大人。」

之後，克蘿伊不知道花了幾個小時說服海倫去掉「大人」的稱呼。