論壇

創世神曆3059年2月23日，午後。

我與愛梅莉照約定好的時間，在村史館二樓碰面。

「呦，我來了，愛梅莉。」

「嗯，午安，尤里。」

「今天要接著把紅點標註的地點找出來對吧?」

「對阿，所幸館內剛好有收藏以前的古地圖，應該不難找。」

「那我們廢話不多說趕快動工吧!」

我將古紙從口袋拿出，攤在桌面上，陪著愛梅莉去收藏地圖的卷軸區那裡翻找。

「話說，館內收藏的地圖可真不少耶，有必要收藏這麼多嗎?」

我一邊忍受著舊書散發出來的獨有的怪味，展開一張張地圖確認，一邊唉聲嘆氣地抱怨著。

「嗯姆…收這麼多地圖的原因我也不是特別清楚。不過印象中，聽爺爺講只要一有旅人或商人途經村子，就一定會向他們收購地圖。我猜是因為莫爾村的位置比較偏僻，所以特別需要最新的地圖資訊吧。」

「確實，被妳這麼一說還蠻有道理的。」

莫爾村處在較為偏僻的地理位置，若不時常更新地圖的資訊，就無法更好的完成魔物侵襲的路線預測、逃生路線的規劃，還有打獵的捷徑、貿易路徑等重要的事前準備。

不過我們現在要的也不是最新的地圖，就不想這麼多，趕快找出古地圖吧。

「啊! 找到了!」

一旁的愛梅莉發出驚喜的叫聲，高舉著一張大約15吋大的黃紙。

我湊過去跟著愛梅莉一起看上面的內容，不過一股少女的幽香從旁邊緩緩飄來，讓我思緒有點不集中。

一個經典的老問題從我腦裡浮現:明明都是用肥皂洗澡，為什麼女孩子就那麼香呢?

「……喂!喂!尤里你有沒有在看啊?」

愛梅莉短促的呼喊聲把我從無聊的遐想中喚醒，她好像因為古紙的秘密快揭開的緣故變得特別興奮，所以沒有注意到我跟她的距離很近，不然平常的她早就把我推開了。

「有喔，上面那塊像是菱形的區域跟古紙上的很像呢。」

「對啊，根據地圖上的註解，這菱形的地區似乎是伊赫利帝國的疆域。」

「伊赫利帝國? 是古代的國家嗎?」

「是的，伊赫利帝國是兩千年前統一大陸東部的強大國家，後來不知道什麼原因，僅僅維持政權不到百年就分崩離析了。」

兩千年前啊，這麼久以前就已經有了統治大範圍區域的強盛帝國，對比現在群雄並起，多個國家各居一處分庭抗禮的情況，有點難想像呢。

「我看看……」

我們將古地圖帶回閱讀區，開始與古紙上畫的地圖進行對比，尋找紅點標註的位置在哪。

「喔喔……這裡是古倫，那裡是拜登……」

我們一個接著一個將紅點對應的地理位置找出來，不過光知道古代的地名也無濟於事。除此之外還必須找出古代地名到了現代所對應的地名才行。

我們又找來了現代地圖與歷史演變的書籍，進行又一輪的資料查詢。最後經過一段時間的翻閱，總算找出了一部分紅點的現代地名。

總共找出四個紅點的現代地名，剩下三個或許遭遇了什麼災難，線索到一半就斷了。

其中有一個紅點將我們的目光和注意力全部奪去，甚至一度忘了理會其他紅點的位置。

回過神後，我們不約而同地看向彼此，我忍不住先開口。

「這是巧合嗎，它所在的位置竟然……」

「不知道，但我很清楚你再不壓制我，我等下可能就暴走了。」

等等，你剛才那句話我可不能忽略。算了，我也不是不能理解你現在的心情，因為我都快控制不了我自己了。紅點的位置所在就是–––

魔物之森。

說起魔物之森，又名群魔大森林。就如名字所示，是魔物棲息之地，同樣也是魔物浪潮的發源地之一。

它的面積之大，有將近兩個奧利桑斯王國的大小。雖然奧利桑斯王國本身不是什麼面積寬廣的強國，但這也足夠驚人。

魔物的強弱分佈就像常見的RPG遊戲一樣，越往森林中心處魔物越強。在外圍的魔物雖然等級不高，但也十分恐怖，絕不是一般人能夠處理的。

不過好在像是有個莫名的約束存在一樣，除了魔物浪潮發生，魔物都被牢牢地鎖在森林之中，在魔物之森以外的地區乃至森林最外圍都罕有魔物的蹤跡。

而紅點的準確位置就落在魔物之森的最外圍，先不論是不是巧合，要不是我壓住一旁的愛梅莉，她估計現在已經衝出去了。

魔物之森的最外圍，又被稱作狩獵區。因為魔物罕見的關係，村內的獵人們可以放心地進入其中獵殺動物，順便一提，那裡就是伊芙洛亞被撿到的地方。

「吶~尤里~我們趕快去那裡尋寶吧，我好好奇那裡到底埋了什麼喔。」

愛梅莉媚眼如絲地再次向我撒嬌，但很抱歉這次真的無法隨便答應。這可是和性命攸關的事，不做足準備就前往會很危險。

「愛梅莉妳先等一下，我很了解妳現在迫不及待的心情，但這次真的急不得。」

「呿~~~」

愛梅莉發出失望的聲音，但也沒有過於堅持己見。聰明如她不可能不知道那裡有多危險。

「好啦，別那麼失望嘛，妳又不是不知道就算是在魔物罕見的最外圍，其他肉食性獸類還是層出不窮，光憑我們兩個小孩隨意靠近是很危險的。這裡我們還是請求大人的協助吧。」

「可是……可是! 尤里你甘願把我們辛苦研究兩天的成果交給大人們，讓他們去獨佔最後的秘密嗎!」

「……」

對於愛梅莉說的話我竟一時有點語塞，並不是我的話站不住理，相反的，我說的話考慮到生命安全方面絕對是最理性、最正確的答案才對。

可是、可是！心裡那份不甘心確確實實在強烈地抗爭著。勞心研究了兩天的結果，最後卻不能親眼目睹背後的秘密，在開什麼國際玩笑！

氣憤過後，我的思緒恢復冷靜。

我自己本身是還好，但我並沒有信心保護好愛梅莉。

不要說什麼「身為男人還沒有信心保護好身邊的女性，你算不算男人啊!」這種愚蠢的屁話。

我對自己的能力很有自知之明，絕不會也不能逞一時的「男子氣概」就把寶貴的青梅竹馬暴露在危險當中。

當然，如果是些無法抽身或無法控制的危機，比如魔物浪潮、強盜襲擊。我即使豁出性命也絕對會保護好她；但像現在這種可預期的情況，我無法自負地讓她把性命拴在我身上，縱使她再信任我也一樣。

見到我一個人低頭在位子上陷入天人交戰，愛梅莉知道了我的立場並不堅定，馬上趁熱打鐵。

「放心吧，尤里。如果你還再擔心我的安危，那我們可以做些事前準備，讓這次的冒險更穩妥。」

「我可以向爺爺要套皮革護具和木盾之類的防護器具，這樣的話只要不要遇見獸群，我應該都不會太危險。還有如果我們能事先調查好狩獵區裡危險獸類的習性、分佈，然後避開牠們就不會遇見危險啦!」

「嗯……」

愛梅莉費盡口舌來說服我，讓我本就不堅定的立場產生了偏移。

她說的確實很有道理，如果做足了事前準備，將可預期的危險全部防範到位，或許危險性就能降到很低的程度。

但這並不保證事情就能按照預期的方向順利進行，畢竟沒有什麼危險是能百分之百預防的

「吶、吶，尤里~~拜託嘛~~尤、里~。」

愛梅莉接著用泫然欲泣的表情看著我說話，兩隻小手拉著我的衣角晃呀晃。

可惡，不只用道理來說服我，現在還加上撒嬌攻勢，這軟硬兼施的戰術，我只想說:妳怎麼那麼熟練啊! ! !

「唉~好啦!」

「好耶!!!」

【如果我拒絕了的話，愛梅莉或許會鋌而走險幹些危險的事。這樣的話，倒不如讓我跟在身邊。】––我為自己的心軟找了個適當的藉口，當然其中多少夾雜著自己的私慾。

至於在歡呼過後，愛梅莉就轉身吐出了俏皮的舌頭，這一幕我可沒漏看。

【得找個時間修理她才行，不能再這麼縱容她了。】我在心裡默默地反省。

◆◆◆

接下來的十幾天，為了將危險降到微乎其微的地步，我將所有能做的準備都做了個遍。

每隔兩、三天就會跟著爸爸還有大人們進入魔物之森實習，然後暗中記住地圖上的實際路程，並且模擬逃生路線。

在狩獵途中我也是抓住機會，不停地向大人們請教各種獸類的習性、作息、分佈範圍等問題，雖然爸爸他們對我突發而起的狩獵熱情感到驚訝，但還是大方地對我傾囊相授。

愛梅莉自然也沒閒著，我讓她再去溫習動物相關的圖鑑，以方便把我不知情或漏掉的知識補充給我；再讓藥草知識豐富的她去蒐集治療外傷用的藥草，來應付不小心受傷的情況。

她也很順利地向爺爺要到一套堅韌的皮革護具，只能說千萬不要小看寵孫狂魔梅威瑟的厲害哦！

這套護具對付一般動物的衝撞、爪擊、咬擊都有不錯的防衛效果。除此之外，還有一面重量不重的小木盾，有效運用的話，一般動物甚至無法碰觸到愛梅莉身體。

當然，這是在有效運用的前提下。愛梅莉作為門外漢加上不愛運動，肢體協調能力很差。所以為了幫助她熟練使用盾牌到我不需要擔心的程度，在沒有狩獵的日子裡，我就會負責訓練她。

從一開始的一個突刺，愛梅莉就會連同木盾一起被撞倒；到後來僅僅只是站立不穩；最後成功防守住突刺，她穩定地一步一步成長，讓我第一次體會到了作為老師的欣慰。

這段期間除了訓練愛梅莉之外，我也會找空閒的時間自我訓練。訓練內容主要是習慣開鋒獵刀的揮砍手感，獵刀是向爸爸借來的，至於理由嘛，自然是用狩獵的熱情啊之類的敷衍了過去。

爸爸的獵刀包含握柄長約50公分，比我日常訓練用的木刀還短上不少，但只能說真不愧是金屬製品嗎?

沉甸甸的手感揮砍起來跟木刀完全不同，由於爸爸時常保養的緣故，鋒利程度更是高的嚇人，成人手臂粗的稻草桿一砍就分的乾淨俐落。

就這樣過完充實的16天，我們感覺一切都準備就緒後，心裡壓抑許久的冒險激情終於忍不住釋放了出來。

「愛梅莉妳該帶的東西都沒有漏吧?」

「嗯……藥草、地圖、乾糧、水……嗯!都帶了!」

「那就……」

「「出發!!」」

在陌生的異世界不帶任何外掛技能，我作為一個凡人轉生。就算只是探索沒有魔物的森林，都要拚盡全力做足準備。

【唉，就不能讓我像龍傲天的主角一樣，使用外掛能力隨意闖蕩異世界嘛!】

帶著至今已經說過不下百遍的抱怨，我揭開了第一次的冒險。