論壇

歐蘭德公爵辦公室

「加德洛沒事吧?」

「沒事，只是太疲勞而已。」

卡德加坐在辦公桌前，梅蘭妮雅坐在沙發上，

正在溫柔地幫小嬰兒哺乳。

梅蘭緹娜，這是小嬰兒的名字，也是卡德加第一個女兒。

「他的成熟跟前世真的會讓人忘記他是個剛六歲的孩子......。」

卡德加相當懊惱，他給予了加德洛一些負責的工作，

像是從萊昂蘇馬島帶回來的植物相關培育，

以及魔獸人語的教材，加上加德洛還要上課，

這完全不是一個六歲孩子能夠負擔的量了。

(再來想想怎麼把工作量降低吧。)

卡德加在內心思考著，梅蘭妮雅餵完母乳正在幫梅蘭緹娜拍背。

「來抱抱梅蘭緹娜吧，你也應該休息一下了。」

卡德加起身坐到梅蘭妮雅身邊，將梅蘭緹娜接過來，

梅蘭緹娜對著卡德加露出笑容，用小小的手摸著卡德加的臉，

卡德加的表情柔和了下來。

急促的腳步聲傳來，辦公室門外傳來敲門聲。

「報告! 帝都支部有急報!」

歐蘭德公爵家在西大陸各大城市都有商會支部，

因為魔法水晶的關係，在各國跟國內都有著部份的特權，

商會支部就是其一，同時也是方便各地下訂魔法水晶。

梅蘭妮雅打開門，從衛兵手上接過報告，

將報告打開來看。

「唉呀~真是可惜。」

「怎麼了嗎?」

卡德加很想起身看看報告，但是手上還有梅蘭緹娜，

梅蘭妮雅過來將梅蘭緹娜接過來，

並將報告交給了卡德加，卡德加看完報告後眉頭揪成一團。

「看來又要召開會議了阿......。」

歐蘭德公爵家餐廳

歐蘭德公爵，底下二位侯爵與四位伯爵再次齊聚。

「第一皇子遭遇刺客。」

卡德加第一句話就讓大家議論紛紛，

第一皇子的"事蹟"大家都略有耳聞，

最容易招致不滿的也是他，明明擁有三位皇子中最好的頭腦，

卻自甘墮落，整天泡在酒跟美女中。

「是誰派出的刺客知道嗎?」

「不，刺客是拉庫瓦子爵夫人。」

「......我大概知道了。」

卡德加把報告的內容告訴大家。

第一皇子除了對女僕與貴族千金出手之外，連年輕的夫人也不放過，

拉庫瓦子爵夫人就被第一皇子選上要去侍寢，

如果不從，就全家處刑。

結果在侍寢當晚，

拉庫瓦子爵夫人不知道從哪裡拿出了預藏的大根刺針攻擊第一皇子。

皇子被刺傷大喊跑出房間，當衛兵衝進房間時，

子爵夫人已經用刺針自殺倒在血泊中。

第一皇子派出軍隊去抓捕拉庫瓦子爵一家，

拉庫瓦子爵在抓捕過程中死亡，

他的兩個年幼的孩子則是很早就被帶離了帝國。

因為在子爵家中找不到任何證據或是主謀的線索，

第一皇子非常憤怒，下令將子爵有關的貴族通通都要抓起來處刑，

但是子爵以下的貴族關係異常複雜，

如果全部抓捕太不切實際，所以最後決定放棄，

只抓了幾個平時關係親密的子爵跟男爵與僕從，

男性都被處刑，女性則是由第一皇子挑選作為侍寢的女性後，

剩下的都被做為性奴隸送往軍隊內。

被牽連的貴族至少四十人，僕從超過百人。

「這個第一皇子簡直比人渣還不如阿!」

庫拉森侯爵完全不掩飾自己的憤怒，大力地捶向桌子。

「冷靜點，至少我們確定了第一皇子絕對不能當上皇帝，

否則帝國一定會崩毀。」

拉根伯爵拍了拍庫拉森侯爵的肩膀示意冷靜。

「第一皇子的墮落顯而易見，第二跟第三皇子呢?」

「第二皇子軍事方面很有才華，但是太執著用武力解決事情；

第三皇子則是非常平凡，沒有什麼特別突出的地方。」

「不過第一皇子勢力勢必會出現混亂，應該會有更多貴族出逃吧。」

「帝國還要亂多久啊......。」

拉根伯爵嘆了口氣，卡彭伯爵則是點起了雪茄。

「王國方面如何了?」

面對這個低迷的氣氛，卡德加決定轉移話題。

「王國目前依然沒有動靜，峭壁鎮也沒有提升戰備的樣子，

反而是伊法神聖王國在集結兵力。」

「神聖王國想幹甚麼?」

「可能是上次跟王國的外交衝突吧，目前在邊境出現了兵力集結的情況。」

「竟然演變到要開戰嗎.......。」

「哼!最好他們打起來，這樣黑帝斯的傢伙們就沒有餘力侵略帝國啦!」

卡彭伯爵笑著說道，從口中吐了一大口煙。

「總之靜觀其變吧，現在看起來情勢依舊不明，大家還是要做好準備。」

「「「「「是!!」」」」」

刺殺皇子事件一週後，第一皇子強行佔領的西北地區公爵 :羅德公爵，

聯合了鄰近的康乃狄克公爵宣布加入第三皇子派，並且集結兵力將被佔領的地區奪回。

「看起來第一皇子的處境越來越艱難了。」

卡德加放下手上的報告，辦公室內加德洛坐在沙發上，

梅蘭妮雅坐在加德洛旁邊。

「父親，目前情勢如何了?」

「第一皇子的派系正在逐漸萎縮，許多貴族偷偷的逃出了第一皇子底下，

第二皇子吸收了部分貴族，但是都是小貴族，沒有辦法增加他的力量。

倒是第三皇子，他已經獲得了六位公爵的支持了，勢力正在逐漸擴大。」

卡德加指向地圖，加德洛則專心聽著卡德加說的內容。

「第一皇子的支持派是卡羅萊納跟喬治亞公爵，他們是堅定的貴族派。

第二皇子的支持派是馬里蘭跟維吉尼亞公爵，武鬥派的代表，

立場上也算是貴族派。

第三皇子的支持派則是帝國大道上的三位公爵與十字城，

奧吉克，德拉瓦，費拉德爾菲亞與約克公爵。

然後再加上剛加入的羅德跟康乃狄克公爵，第三皇子目前是三人中最大的勢力了。」

「不過第三皇子的戰鬥力還是沒有第二皇子強大。」

梅蘭妮雅喝了口茶後繼續說道︰

「帝國的精兵大多數在第二皇子底下，第三皇子底下多是公爵家的農兵跟城防部隊，

真的打起來反而不利。」

「那為什麼第二皇子都不積極進攻呢?」

加德洛繼續提問，卡德加則接過來回答。

「因為他擔心黑帝斯王國的動向，第二皇子一直對黑帝斯王國抱持很大的敵意，

所以他將大部分重兵壓在邊境，雖然比較拖時間，

但是這樣某種程度來說也是一種保留實力，

畢竟目前看起來，最後很有可能就是第二跟第三皇子來爭奪了。」

「希望如此吧，第一皇子實在是太......。」

梅蘭妮雅露出了厭惡的表情。

「放心，我不會讓他們的戰爭來到我們這的。」

卡德加堅定地回答梅蘭妮雅。

帝國勢力的天秤，正在逐漸傾倒著。