論壇

遠在愛歐法尼亞南側的康菲爾領要塞，隨著戰事的結束，各路人馬一批接著一批離開，除了本來就負責駐守的一部分康菲爾領地軍之外，剩下的就是養傷中的理查德與狄更斯，還有負責照顧他們的康菲爾姊妹。

此時，傷勢好轉許多的理查德與狄更斯，正與康菲爾姊妹一起坐在空蕩蕩的訓練場旁，看著訓練場上的小動靜。

「啊…141到145也不行啊…」

在訓練場上的亞理亞，對著一字排開的五顆元素石，大嘆一聲。然後，在一旁的筆記寫寫畫畫。

「好，下一波，146到150。」

寫寫畫畫完之後，亞理亞建構起元素魔法，然後一個個，將這些元素魔法填入元素石當中，因為這些元素石存入的音樂魔法，原本安靜的操練場響起了五重奏。

隨後，亞理亞再度打開筆記，照著筆記另外建構元素魔法，朝著其中一個元素石釋放。閃光自亞理亞掌中射出，擊中最旁邊的那一顆元素石，隨即，原本那顆元素石播放著的音樂聲消停了下來。

「146也不行啊…」

明明打消了音樂聲，亞理亞卻反而搖頭嘆息，顯然，『有效果』並非是亞理亞想要的結果。

重複著與剛才一樣的舉動，打開筆記，照著筆記建構元素魔法，一個與剛才差不多的元素魔法，射向了第二顆元素石。又讓音樂聲的四重奏少了一重。

「下一個，148…」

看著亞理亞這樣重複相似的動作，狄更斯不禁有感而發。

「開發元素魔法還真不容易…」

這樣一次次的試誤，光是用看的就覺得煩了。亞理亞居然那麼有耐心的一次次試誤。不只狄更斯，其他人也是一路看到現在，看得都累了。

其實，亞理亞也不想這樣一次次試誤。但問題是，元素魔法構築中未解明的地方實在太多了，而決定非『外物』但卻是『異物』的因素，並非單純的數值，當中包含多個不同的因素。除了一次次試誤去找出這些因素的變化會產生什麼影響外，沒有別的方法。

「原來你們在這裡啊？」

一道熟悉的聲音響起，但是，這道聲音卻令所有人驚訝不已。

「帕梅姐！？」「帕梅露老師！？」

順著聲音回頭望去，本應該是在元素學院的帕梅露，不知為何來到了這座要塞。

帕梅露不明白為什麼他們會如此訝異，還是學生的一行人需要一名教師帶隊不是很正常嗎？

「本來就是由我負責帶你們回元素學院啊！雖然現在情況有變。」

如果是要帶隊回元素學院，理查德可以理解，但是，情況有變是什麼意思？

「發生什麼事了嗎？」

帕梅露嘆了口氣，指了指要塞內部，隨即開口表示：

「你們有緊急任務，先趕快去收拾行李，我們邊走邊說。」

既然馬上就要收拾行李，那麼正在訓練場上不停重複的實驗也得暫停了。本來維持回頭狀態的理查德，隨即起身，朝著亞理亞的方向大喊。

「亞理亞！要走了喔！」

但是，訓練場上的亞理亞，還維持著釋放元素魔法的姿勢，呆呆的望著元素石的方向，彷彿沒有聽見理查德的聲音。眼見亞理亞沒什麼反應，理查德再度大喊：

「喂！亞理亞！我們現在要離開要塞了！收拾一下去收拾行李了！」

亞理亞慢了半拍，才反應過來，但她沒有收拾訓練場上的實驗器具，而是有些慌亂地回頭對理查德大喊：

「等一下！再讓我做一次試驗！一次就好！」

在亞理亞等人整裝出發的時候，列德爾山脈南側地區，雷納德正好與前來緊急支援的艾麗西亞會合。

「沒想到這麼快又在同一個戰場上並肩作戰了。」

「就是情況沒有那麼樂觀…」

因為艾麗西亞笑笑的，雷納德苦笑回應艾麗西亞的寒暄。當然，艾麗西亞在接到情報當下就知道希斯提馬部隊的規模，早就明白目前完全沒有硬碰硬的本錢。

所以，艾麗西亞只帶了寥寥數名士兵先行入山，本隊沒有直接進入列德爾山脈，而是直接與在礦脈附近待命中的禁衛第三隊本隊回合。

「我這邊的大部隊之後才會與你們的本隊會合，姑且先讓『幻光蜥』的持有者過來幫忙偵查了。」

被艾麗西亞帶來的成員當中，有懂得利用幻光蜥改變光線的特殊能力隱蔽身形的元素師。雷納德盯著這隻幻光蜥，若有所思…

「幻光蜥啊…」

思考了一陣子，雷納德從一旁隊員帶著的大包小包裡，掏出了一個紅色的毛球。那是，亞理亞丟給雷納德保管的紅狼毛炸彈。

「…說不定…還能再多掙扎一下。」

希斯提馬部隊，一路進軍南下。這一路下來，『飛翼騎兵團』的士兵在空中四處探路，先行偵察，但都沒有找到任何偷襲者的蹤跡。

「海蘭大帥，你說的偷襲者呢？」

怎麼也找不到偷襲者的存在，令胡立歐感到非常納悶，他讓自己的元素精靈降低高度，來到接近海蘭的位置上方，向其詢問。但被紮紮實實偷襲過的海蘭，不太接受這個結果。

「我也不知道怎麼就突然銷聲匿跡了？也許是你們的偵察打草驚蛇了？」

海蘭一句打草驚蛇，引起了胡立歐的不滿。

「這是在怪我們嗎？」

偵察探路的人都是飛翼騎兵團的人，也就是胡立歐派的。沒出人沒出力，還說什麼打草驚蛇的風涼話，胡立歐聽著非常的刺耳。

海蘭也意識到自己失言了，馬上為自己緩頰。

「沒有沒有，偷襲者不來偷襲，這是好事啊！」

海蘭話才剛說完，一陣陣爆炸聲就接連響了起來。先是最前派的地面炸開，接著隊伍中起了零星的爆炸，獅子騎兵團與飛翼騎兵團都有數名士兵直接被炸成重傷。這些士兵周圍也被波及到，物資起了火，天空中更是有人直接被震飛，墜落地面，甚至摔下山谷。

「敵襲！是敵襲！」

士兵們緊張兮兮，四處查看，尋找偷襲者的蹤影。此時，胡立歐瞪大雙眼，驚訝不已，居然還真有人偷襲，胡立歐原先的懷疑立刻被拋飛了。

不過現在也不是驚訝的時機，既然都被偷襲了，那還得下令搜索敵人的蹤影。

「找出敵人的位置，快！」

「獅子騎兵團，跟上！」

在胡立歐與海蘭兩人一聲令下，兩個騎兵團在附近仔細的尋找敵人，但是，一整段時間找下來，也沒有找到半點蹤跡。

無法理解的事態發生在眼前，海蘭與胡立歐，以及兩個騎兵團的士兵們，各個雞皮疙瘩掉滿地。這什麼鬼？誰發動的伏擊？幽靈嗎？

「難怪海蘭大帥苦水吐個不停…」

胡立歐這才真的明白，這次遇到的對手實在太會玩花樣了。

找不到伏擊者，但希斯提馬部隊的進軍還是要進的。都走了那麼長的距離，只差一點路程就能出列德爾山脈，這還能不前進嗎？

夜晚，希斯提馬軍紮營休息，因為不明的襲擊，希斯提馬增加了警戒的人手。但有沒有用，將士們都保持懷疑態度。

為了確保警戒沒有鬆懈，胡立歐與海蘭一邊討論，一邊巡視各個戒哨。他們還是想不透，究竟是怎麼辦到這種一點蹤跡都沒有，連攻擊是從哪個方向來的都不知道的伏擊。

「幾乎每個攻擊都是朝著行囊去的，又是針對物資的攻擊…」

海蘭回想起被襲擊當下，除了阻斷前進的攻擊在地面上爆開外，其他的爆炸，都把元素精靈身上背負的物資炸爛，然後才波及騎在元素精靈身上的士兵。

「但是，很奇怪啊…他們怎麼能那麼精準的命中行囊呢？」

有些爆炸甚至是在密集的隊列中央爆炸的，這究竟是怎麼辦到的？胡立歐總覺得事有蹊蹺。

走著走著，他們來到了最後一個戒哨，這個戒哨守著他們行軍過來的方向。

「有發現什麼異常嗎？」

「報告兩位大帥，沒有發現異常。」

例行的問題問完以後，海蘭問了一個問題。

「有誰出了營地嗎？」

「報告兩位大帥，沒有！」

哨兵的回答顯然讓海蘭驚訝了一下，胡立歐覺得海蘭會驚訝必有原因。便立刻追問下去。

「真的沒有嗎？」

「報告大帥，真的沒有。」

哨兵的神情非常認真，胡立歐覺得不對勁了，立刻轉頭面向海蘭。

「怎麼回事？」

此時的海蘭神情嚴峻，用嚴肅的口吻說道：

「我們是騎著元素精靈過來的，所以地上應該都是獸爪的腳印，而且腳印也應該是往我們這邊走的。可是，你看那裡。」

海蘭指著雪地裡凌亂腳印當中的一處。

「這裡混了一個很新的人鞋腳印，而且是出營地方向的腳印。」

胡立歐回想起海蘭所提到的，敵人非常精準的攻擊行囊這件事，立馬就發覺是他們想錯了。

「快傳令下去，所有人快翻開行囊，把裡面所有東西都挖出來！」

胡立歐當機立斷，下了這道命令，但士兵們覺得莫名奇妙，沒事去翻行囊是要做什麼？

話雖如此，還是有名士兵開始動手翻出行囊裡的東西。其他人看見，也開始照做。

「怎麼了？行囊怎麼了？」

不明不白的海蘭剛問出口，第一位動手的士兵就翻出了一搓紅色的毛。

「紅色的毛？這是什麼？」

一臉問號的士兵將這搓毛高舉，想要詢問其他人這東西做啥用的？不過，相比搞不清楚狀況的士兵，海蘭與胡立歐可就清楚了。看見那搓毛的瞬間，他們心裡各種髒話都想飆出來了。

「他△的快丟掉！」

「△○！是爆炸毛！」

說時遲那時快，這搓毛就這麼在士兵的手上爆炸了，這名士兵不僅被炸斷了手，還被爆炸的衝擊顏面直擊，整個頭都被炸成黑炭，直接當場不治。

彷彿以這一爆為信號，幾個位置比較邊緣的行囊也爆了開來，當中有數名正在翻找行囊的士兵因此被捲入爆炸，命喪當場。

也有反應快，迅速朝遠離行囊的方向撲去而倖免於難的士兵。

無論如何，希斯提馬軍這次是真的開了眼界，行囊裡竟然神不知鬼不覺的被塞了灼炎紅狼的爆炸毛。

「這下我們知道他們是怎麼襲擊我們的了…」

胡立歐臉色極其複雜，難怪當下找不到人，因為人根本就不需要在現場。一切都釐清了，海蘭氣的跳腳。

「該死…是用幻光蜥的特殊能力隱蔽身形潛入的嗎？」

當晚，希斯提馬部隊又興師動眾，把紮營地的附近都鏟了一遍。然後，因為士兵對紅狼毛的恐懼，物資的背負又成為了一個大問題。

不過，即便被各種偷襲給亂的七葷八素，多了不少損失與傷兵，希斯提馬軍仍然朝著南方步步進逼。

希斯提馬軍跟愛歐法尼亞軍兩邊，都快要進入心態炸裂的狀態…就是不知道哪邊比較掙扎一點…