論壇

「理查哥！亞理亞姊！」

現在在元素學院校門口揮手的是莫里森家的小女兒朵麗雅黛，她的身邊跟著她的母親黛絲麗，與暫時待在莫里森家，與朵麗雅黛一起學習，給元素魔法打下基礎的奧菲莉亞。

「伯母，朵莉，還有奧菲莉亞小姐，好久不見了！」

亞理亞首先向三人行禮，然後愛緹娜隨後跟上。

「初次見面，夫人，我是近日正式加入家臣團的愛緹娜 優米絲。」

在兩人行完禮後，黛絲麗帶著朵麗雅黛與奧菲莉亞回敬兩人一個禮。

「久仰大名了！優米絲小姐。」

黛絲麗仔細端詳愛緹娜一陣之後，點了點頭。之後轉面向理查德，把朵麗雅黛與奧菲莉亞拉上前。

「理查，還有妳們兩位，朵麗跟菲今天開始就交給你們照顧了。我還有事要做，你們可要好好帶她們參觀一下學院與這座城市。」

長時間待在莫里森家的奧菲莉亞，獲得了暱稱『菲』。因為一聽就知道，所以理查德等人沒有多在意。

「好！」

三人異口同聲的回應黛絲麗的要求，讓黛絲麗滿意的點了點頭。很快的，黛絲麗坐上馬車，飛快的離開了。

理查德、亞理亞與愛緹娜三人，今天開始，要肩負起朵麗雅黛與奧菲莉亞的嚮導工作，帶領她們參觀元素學院與這座因應學院而發展起來的都市。但說明白一點，其實只是帶她們去玩而已。

至於為什麼要由理查德等人來帶，一方面是因為尤克利德家的領地經營問題。由於尤克利德伯爵父子太缺乏領地經營的基礎知識，讓他們見習完全沒有作用。但莫里森家的工作繁忙的情況下，要擠出給尤克利德家補課經營基礎知識的時間並不容易。所幸，這段期間理查德剛好有空，黛絲麗便決定將奧菲莉亞與朵麗雅黛暫時送去元素學院旅遊一趟，方便讓理查德等人負責照看。黛絲麗自己，則在與丈夫一起工作之餘，監督尤克利德父子的補課進度。

至於理查德等人為什麼會有空…

對元素師的戰鬥，被列為下學期的重要課程，其中包括個人對戰與團體對戰。這門課程當中的實技課，被安排成獎勵對抗賽的形式，以增加學生們的熱度。

個人對戰，被分配成班級對抗的形式。而團隊對戰，則是被分配成年級對抗的形式。年級對抗賽需要較大的場地，因此場地要轉移到校外，經過日程調整，首先登場的便是年級對抗賽。理所當然，一年級生為了取得勝利，也是躍躍欲試。

不過，當中卻沒有理查德、亞理亞與愛緹娜的身影。這是因為在出發前幾天，帕梅露將三人找去了。

「帕梅露老師，我們三個為什麼被找去校長室？」

理查德一臉不解的詢問帕梅露，而帕梅露亦一臉不解，只能攤手回應。

「不知道…你們想一想你們最近有做什麼嗎？」

三人開始思考，但理查德與亞理亞先舉雙手投降。

「…沒有吧？」

愛緹娜想到了什麼，但看她態度，似乎不太肯定。

「會不會是之前我說要當理查德小妾的那件事？」

帕梅露聽聞此事，先是小小的驚訝了一下，然後帶著看好戲的笑容，小小的捉弄理查德一下。

「哦？先是尤克利德家的婚約邀請，然後是愛緹娜同學的求愛？你桃花期來了嗎，理查？」

但是，理查德苦著一張臉回應。

「…都不是對我本人有好感，這不能算是桃花期吧？」

可以看到在理查德的回應之後，帕梅露為了用力忍笑，身體抖個不停。好不容易忍住笑意，帕梅露這次更換進攻對象為愛緹娜。

「哦？是嗎？那麼，我們來聽聽想當你小妾的人是怎麼想的，愛緹娜同學？」

「啊哈哈…」

被點名的愛緹娜只能尷尬的笑著，她此時的心情，想必是哭笑不得。

只有亞理亞裝成沒事，完全置身事外。

帕梅露敲了敲校長室的大門，對著門內喊道：

「校長，我把人帶來了。」

「好！請進來吧。」

得到校長塞牧夫的的同意，一行人進入校長室，首先便是向校長問候。

「校長好！」

校長塞牧夫也依照慣例稍稍寒暄一陣。

「暑假過的如何？」

「馬馬虎虎啦！不過，叫我們來是有什麼事嗎？」

因為剛才帕梅露的捉弄，理查德顯得有些心急。他迫切的想要解釋情況自清，但又不敢確定自己是因為愛緹娜的事被找來的。

不過，校長塞牧夫接下來的話，打破了他們的預想。

「是這樣的，我希望你們不要參加年級對抗賽。」

「欸欸欸欸！？」

包含帕梅露在內的四個人，都被這個要求嚇一大跳。自元素學院以對抗賽這種方式展開這門實技課程以來，還是第一次有人被學校要求不要出賽。首先恢復鎮定的亞理亞當場發難。

「等一下等一下，那我們的成績呢？成績怎麼辦？」

「會以御前試合獲得好成績為由，讓你們的團體實技直接合格。」

雖然聽到成績直接合格，在意成績問題的學生組是放心了不少，但塞牧夫的理由隨即遭到帕梅露的反駁。

「御前試合是一對一的競技，這反而是個人賽的內容吧？」

而愛緹娜也想到了一個蠻重要的問題。

「而且，我不是輸掉的那邊嗎？打贏的蕾妮要上課，我卻不用，不覺得很奇怪嗎？」

面對數人的追問，校長塞牧夫只是搖頭苦笑，緩緩的解釋原因。

「背後自然是有另外的原因啦。愛緹娜同學的問題是一旦使用『破滅魔劍』的話，被害太大了。因為不見得阻止的了她發動『破滅魔劍』，為了不讓教師群疲於奔命，還有防止自然環境被破壞，就只能把她排除在外了。不過也因為你們是用御前試合當作免除實技課的理由，等換到個人競技課，也就是班級對抗的時候，就會換成蕾妮同學免除課程，以示公平。」

愛緹娜被塞牧夫的解釋弄得有些不滿，但她沒有說什麼，因為她也不敢保證自己會不會一時衝動。不過，塞牧夫的解釋漏掉了亞理亞與理查德，他們反而因此不解為何自己不是走團體競技，而是被留到個人競技。

「等一下，校長，我們呢？我們為什麼不能參加團體實技？」

確實，理查德與亞理亞並不像愛緹娜那樣會造成過大的損失。但塞牧夫不是沒有理由的這樣編排，他考慮的，是因為競賽形式的課程，有公平性的問題。

「因為有你們在的那一方優勢過大。光是消耗『水治癒』程度的瑪那量，就可以讓其他人的瑪那大量恢復。憑理查德的瑪那，要替一年級所有人施放個好幾輪『水治癒』，都不是問題吧？

持有相當數倍於原先程度的瑪那量這個優勢，一旦擴及全年級生，那將會完全改變對抗規模，對於沒有溫蒂妮的二三年級來說肯定是吃不消的。」

理查德反射性的出口道：

「我們不用不就好了？」

但理查德的反應，並沒有改變塞牧夫的態度。他嘆了口氣，然後繼續苦笑著解釋道：

「最大的問題是，就算你們對全一年級生偷偷使用了『瑪那恢復型水治癒』，我們也看不出來。」

「哈哈哈…」

因為塞牧夫說的是大實話，理查德只能乾笑兩聲。他也沒辦法確定自己是真的不會受到勝利誘惑，偷偷讓亞理亞對隊友使用『瑪那恢復型水治癒』。確實，不讓他與亞理亞參賽有平衡各方戰力的因素。

這時亞理亞提出了蕾妮的待遇問題。

「我有個問題，蕾妮的待遇不一樣沒問題嗎？」

既然塞牧夫考量了戰力平衡，那麼蕾妮的待遇也一定被考量過。

「畢竟不能讓一年級隊伍裡沒有高位精靈。權衡之下，團體戰只能讓她來帶領一年級生了。

當然，不會只有一年級生吃虧，二三年級生，也會因應戰力平衡的問題剃除幾個人。不過，與你們免除實技不同，他們的理由是要去教師一側，做支援教師評分的工作。」

塞牧夫的考量是，平衡隊伍間高位精靈的數量，剃除影響力過大的元素精靈或元素師，然後稍微減少有經驗的二三年級生人數。讓一年級生在人數上稍具優勢，來彌補一年級生經驗不足的劣勢。

只是今年戰力過剩的偏偏是一年級，所以，理查德、亞理亞與愛緹娜沒有跟去團隊戰的一系列校外場地對戰競賽，而是在留學院內半休假的狀態，獲得了自由時間。

時間重新快進，來到朵麗雅黛與奧菲莉亞來到學院的這一天。她們在理查德等人的帶領下，來到了空盪盪的學院食堂稍微休息。

亞理亞已經跑進食堂的廚房裡，似乎是在與食堂的員工談論什麼。沒過多久，亞理亞拿著托盤端出五杯飲料，來到一行人所在的座位。

「天氣還熱著，喝點清涼的東西吧！」

愛緹娜興致高昂的看著杯中的飲料，然後睜大了眼睛。

「這不是布丁嗎？布丁泡在奶茶裡？」

亞理亞笑著看著愛緹娜，悠然的說道：

「對啊！布丁奶茶啊！可惜現在沒有辦法做粉圓。」

但愛緹娜想到的，並非是亞理亞口中那不知名的粉圓。而是當前要怎麼吃杯中的布丁。

「沒有湯匙要怎麼吃布丁啊！」

亞理亞笑著將托盤上的木質桿狀物拿起來亮在大家眼前。

「這是要用『這個』喝的！」

愛緹娜看不明白，但是問出口的是理查德。

「這啥，筆桿？」

亞理亞將桿頭轉向，拿到理查德眼前。

「不是啦，你看這種植物的莖是中空的，可以拿來當吸管用。」

理查德拿起托盤上其中一枝植物桿詢問亞理亞。

「妳從哪拿到這種東西的啊？」

「食堂大嬸幫我準備的。」

亞理亞的理由讓理查德不禁吐槽道：

「食堂大嬸什麼來頭啊？」

「不知道。」

亞理亞用趾高氣昂的態度說出自己的答案後，將植物桿放入杯子裡。

「妳們看我用一次，妳們就知道怎麼吸了。」

先不論理查德，另外三人都照著亞理亞的動作，吸允杯中的植物桿。

「這個好棒！」

愛緹娜、朵麗雅黛與奧菲莉亞眼睛一亮，吸允聲完全停不下來。當五人發出滋滋的吸允聲吸著布丁奶茶的同一時間，在遠方的草原上…

灰色的披風在風中搖曳飄蕩，一望無際的草原遠方，灰袍人所望去的方向，帳篷密密麻麻的簇擁在一起，那是元素學院的營地。

「沒想到還沒走到元素學院，居然就先讓我遇到元素學院的校外活動！很好，等著瞧吧！理查德 莫里森！」